儘管詹姆斯·哈登率領休斯頓火箭隊在一月份同樣出戰了17場艱苦比賽，交出了場均26.2分、5.1個籃板、6.9次助攻、1.9次搶斷的亮眼數據單，球隊也取得了11勝6負的不錯戰績。
但是，他遇到了一個更加變態的對手——易林！
在剛剛過去的一月份，易林代表波特蘭開拓者隊出戰全部15場比賽，率隊取得了13勝2負的聯盟頂級戰績！而他個人交出的數據，更是堪稱恐怖：
場均34.1分、16.2個籃板、5.5次助攻、3.8次蓋帽！
這是一份震古爍今的單月場均數據！
更別提其中還包括一場40+20的超級兩雙，以及另一場載入史冊的、面對克利夫蘭騎士隊時砍下的42分17籃板11助攻10蓋帽的史詩級「四雙」！
無論是團隊戰績的含金量，還是個人數據的爆炸性和傳奇性，易林都實現了對哈登的全面壓制。
因此，他毫無爭議地當選了西部月最佳球員，這也是他本賽季第二次獲此殊榮。
除了少數火箭隊球迷在網絡上發出一些酸溜溜的言論外，整個籃球世界都對易林的當選報以認可和驚嘆。
又休息了一天。
2月3日，開拓者隊在主場迎來了密爾沃基雄鹿隊的挑戰。
「揚尼斯，好久不見！」賽前熱身時，易林笑著和字母哥打了個招呼。
看著眼前這位依舊略顯青澀、肌肉維度遠未達到巔峰的「希臘怪獸」，易林心中不免有些感慨。
此戰之前，雄鹿隊取得了24勝23負的戰績，位列東部中游，很有希望闖入季後賽。
後易建聯時期的雄鹿，似乎找到了新的建隊核心。
但如今他們的頭牌，並非字母哥，而是今年的榜眼秀——賈巴里·帕克。
這位杜克大學的天才前鋒新秀賽季便展現出了驚人的即戰力，場均能貢獻17分左右，是最佳新秀的有力競爭者。
至於字母哥，他之所以能穩定進入輪換並時有亮眼表現，很大程度上得歸功於雄鹿隊的菜鳥主帥賈森·基德的大膽用人。
基德似乎獨具慧眼，看到了字母哥身上蘊藏的非凡潛力，並力排眾議給予他大量的上場時間和處理球的機會。
「有時候真懷疑賈森（基德）是不是開了天眼……」易林看著正在熱身的帕克和字母哥，心裡嘀咕道。
回到比賽本身。現階段的雄鹿，真正的進攻箭頭是賈巴里·帕克，他們的戰術也多圍繞其展開。
隨著裁判將球拋向空中，比賽正式開始。易林毫無懸念地為開拓者贏得跳球。
利拉德穩健控球過半場，迅速將球交到右側低位的易林手中。易林背對籃筐，感受著身後雄鹿中鋒扎扎·帕楚里亞的頂防。
沒有多餘的試探，易林直接發力靠打，強大的核心力量頂得帕楚里亞一個踉蹌，隨即迅速向底線轉身，小勾手輕鬆命中！
2：0！開拓者先聲奪人。
雄鹿進攻，他們的戰術明確找賈巴里·帕克。
帕克藉助掩護切入，接球後試圖衝擊籃下，但開拓者的防守輪轉極快，易林的協防長臂及時籠罩，干擾了帕克的出手，籃球偏框而出。
阿爾德里奇收下籃板。
轉換進攻，利拉德與易林打出經典擋拆，奈擊地回傳順下的易林，後者吸引包夾後腦後傳球給到跟進的阿爾德里奇，阿爾德里奇輕鬆上籃得手。
4：0！
開局階段，開拓者就展現出了強大的整體實力和嚴密的防守體系，完全壓制了年輕的雄鹿。
首節進行到一半，比分已經來到18：8，開拓者領先10分。
雄鹿主帥賈森·基德見勢不妙，提前進行換人調整，換上了字母哥——揚尼斯·阿德托昆博。
字母哥上場後，立刻展現了與眾不同的活力。
他身高臂長，腳步移動快，防守端覆蓋面極大。
一次開拓者的傳球稍顯隨意，字母哥敏銳識破，長臂一伸完成搶斷，隨即邁開大步，全場一條龍反擊！
只見他三步並作兩步，從三分線外就開始起三大步，最後一步更是直接從罰球線內一步騰空而起，完成一記技驚四座的滑翔劈扣！
「Wow！」玫瑰花園球館響起一陣驚呼。這天賦肉眼可見！
進球後的字母哥興奮地捶胸怒吼，這記扣籃極大提振了雄鹿的士氣。
易林看著回防的字母哥，點了點頭。這傢伙，確實有點東西。
下一個回合，易林決定親自試試字母哥的成色。
他在低位要球，字母哥立刻換防過來。
易林背身接球，感受著身後字母哥雖然瘦但充滿彈性的身體對抗，運球靠打，字母哥且戰且退，努力降低重心頂防。
易林突然一個快速的右轉身，字母哥反應極快，長臂始終籠罩在易林面前。
易林沒有強攻，轉而將球分給外線空切的馬修斯，後者上籃造成犯規。
「防得不錯，揚尼斯。」易林回防時對字母哥說了一句。
字母哥愣了一下，隨即眼神更加專注。能得到聯盟頂級巨星的認可，讓他備受鼓舞。
首節結束，開拓者以32：20領先12分。
易林輕鬆拿下8分5籃板3助攻2蓋帽。
字母哥在有限的出場時間裡得到4分1搶斷1蓋帽，表現活躍。
次節，雄鹿隊在字母哥的帶領下發起反撲。
字母哥仿佛被打通了任督二脈，進攻端利用速度和步幅連續衝擊內線得分，防守端更是無處不在，多次協防蓋帽和干擾傳球。
他甚至在一次進攻中，命中了一記略顯僵硬但確實進了的三分球！引得替補席一片歡騰。
在他的努力下，雄鹿一度將分差縮小到只有7分。
「有點意思。」易林看著場上奔跑的字母哥，笑了笑。但他並不著急，球隊依然掌控著局面。
果然，當開拓者重新換上全部主力後，實力上的差距再次顯現。
易林在內線翻江倒海，無論是帕楚里亞還是後來換上來的約翰·亨森，都無法單獨限制他。
雄鹿一旦包夾，易林就能精準找到外線的利拉德、馬修斯或者巴圖姆。
半場結束時，開拓者將領先優勢重新擴大到58：43，15分分差。
易林半場數據來到18分9籃板5助攻3蓋帽，全面且高效。字母哥則是雄鹿隊表現最出色的球員，半場砍下12分4籃板2助攻2蓋帽。
下半場，易林開始發力。他連續在低位強吃得分，並送給試圖挑戰他的賈巴里·帕克一記結結實實的排球大帽，徹底熄滅了雄鹿反撲的氣焰。
三節戰罷，分差來到88：65，比賽基本失去懸念。
整個第四節都成了垃圾時間。
最終，開拓者在主場毫無懸念地以112：90，22分的巨大優勢輕取雄鹿，豪取三連勝！
易林三節打卡下班，輕鬆砍下26分14籃板7助攻4蓋帽的豪華數據。
雄鹿隊雖然輸球，但字母哥的表現堪稱亮點。
他全場出戰32分鐘，13投8中，罰球6中4，高效貢獻了20分7籃板3助攻2搶斷3蓋帽的全面數據，填滿了數據欄，其驚人的天賦和潛力展露無遺。
賽後，易林主動走向字母哥，與他擁抱致意。
「打得很好，揚尼斯。繼續努力，未來是你的。」易林鼓勵道。
「謝謝你，易！我會的！你是我學習的榜樣！」字母哥激動地回應，眼中充滿了對未來的憧憬。