當線索盡數指向兵部時，堂堂兵部右侍郎竟被火燒死於家中書房，旋即就是其夫人為夫報仇，指認了內閣一位閣老。
旋即那位夫人就死在了詔獄裡。
劇情至此，事情已不是北鎮撫司一個小旗能管的，事情就推到了鎮撫使身上，鎮撫使級別也不夠，又往上找扛雷之人，這就找到了錦衣衛指揮使。
瞧著北鎮撫司的人一一往上級推責，眾士子便是會心一笑，旋即又若有所思。
雖是錦衣衛指揮使，然在面對那位閣老時，依舊被閣老氣勢所壓，不過其不卑不亢，依舊要嚴查軍火走私案。
那閣老卻是一聲冷笑：「那就要看你有沒有這等本事。」
旋即就授意被查官員，若想活命，就隨意攀咬無辜官員，拉下水的人越多，事情就鬧得越大，為了朝堂的安穩，此案終會不了了之，到時眾人自可逃脫。
北鎮撫司明知此乃對方的計策，為了查清案子，也不得不硬著頭皮將那些被供出來的官員拿去詔獄審問。
雖從中查到一些漏網之魚，然更多的是無辜者，他們自是引起公憤，對北鎮撫司極度不滿，連帶著士林也對北鎮撫司口誅筆伐。
畫冊至此結束，最後一幕定格於那幕後陰狠毒辣的閣老上半身，配言只一句：「爾等能奈我何？」
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士子們怒而去翻下一頁，卻發覺已結束，那股怒火無處發泄，便紛紛湧向墨竹軒，高喊要墨竹軒儘快出下冊。
墨竹軒的掌柜們只能出面安撫，並承諾會向東翁反映。
那些士子看了九淵新書，自是知曉此話是託詞，當即逼著掌柜們做出承諾，何時能有結局。
墨竹軒的掌柜們心裡苦啊，前幾日還在擔憂新書賣不出去，如今又要承受著士子們的怒火，被逼急了，他們只能道：「你們見不著九淵先生，我也見不著啊！」
那可是墨竹軒的致勝法寶，哪兒是他們能接觸的。
士子們哪裡肯信，得不到准信，他們就坐在墨竹軒不走。
墨竹軒開門做生意，又不能趕人，還得給他們端凳子，凳子不夠了就只能鋪草蓆。
一床床草蓆從鋪子裡鋪到鋪子外面。
瞧著這麼多人坐在門口，路過的人便要多看幾眼，有人就多嘴問一句，得知竟是來催九淵再出下冊書的，大為驚奇。
有閒來無事又有餘錢的販夫走卒就擠進墨竹軒買一本來瞧瞧，書上全是畫，縱使不識字也能瞧個大概，再看裡頭的種種事，很快就與這幾年京中的種種傳言對上了。
此書雖明面上將背景設在大明，且裡面的官員名字與實際不同，然這裡面的人都能一一找到原型。
書里被燒死的兵部右侍郎，不就是被燒死的申正初嗎？
還有那位為夫報仇，敢狀告當朝閣老的奇女子，可不就是申夫人？
其他或被抓，或被滅口的官員，也都一一能對得上。
這就是軍火走私案！
原來軍火走私案背後的大傘是堂堂閣老，難怪查幾年還查不完。
而今，北鎮撫司四處捉拿官員，也是幕後那閣老下的黑手，再引得官場到士林，再到普通老百姓辱罵，逼迫北鎮撫司停手，藉機逃脫。
原來真正忠的是北鎮撫司，奸詐的是那幕後的閣老。
那些官員、士林文人都是被那位閣老給蒙蔽利用了。
待看到最後那一幕，販夫走卒們直接爆粗口，將那幕後之人罵了個狗血噴頭。
再經過書肆時，他們瞧見那些士子還坐在門口，就忍不住罵道：「一個個書都讀到狗肚子裡了，跑這兒來要啥結局，那結局不得靠北鎮撫司去查，不得靠你們去努力？」
士子們本就怒火難消，如今再被往常他們瞧不起的販夫走卒給罵了，更是憋悶得難受。
可這些販夫走卒罵得不錯，這結局需得所有人一起寫。
幕後之人想利用他們來渾水摸魚，他們就要堅守，助北鎮撫司查清真相，挽除惡疾。
至於幕後的閣老究竟是哪一位，他們並不知曉，可他們就知一事，誰阻撓調查此事，誰就與此事脫不了干係。
瓊林書院的山長連鈺，寫文章罵九淵，不就是為了向九淵先生潑髒水，讓大家都不看，如此一來，事情真相不就被隱藏了？
便是周三元大力支持九淵，點明書中內容於他們有教導之意，連鈺依舊不肯收斂，連帶著將周三元也罵上了，便是故意要蒙蔽他們。
有人便將怒火發泄在連鈺身上，連夜寫文章罵連鈺，雖言辭比不得李景明犀利，然這就像夜間的一盞燈，瞬間讓一眾士子找到了出氣口，齊齊朝著連鈺而去。
無數篇罵連鈺的文章在士林流傳，街頭巷尾都是罵連鈺誤人子弟。
往常連鈺喜四處參加文會，自輿論起來後，就龜縮於瓊林書院不敢出門。
連鈺能龜縮著，瓊林書院的師生總有各種事要出門，可每每讓人知曉他們是瓊林書院的人，便要收穫無數譏諷與鄙夷。
不少瓊林書院的學生受不住，從書院退學。
且隨著事態發展，瓊林書院退學的人越來越多，就連裡面的先生也紛紛請辭離去，瓊林書院從此一蹶不振。
隨著為正義而在京城各地奮戰的士子崛起，各個墨竹軒再次擠滿了人。
此次不止士子，販夫走卒、市井小民皆湧進去買九淵新作，想要看看那軍火走私案的真相。
原本積攢的庫房很快被清空，掌柜們從愁眉苦臉到喜笑顏開，立刻跑去找孟永長補貨。
誰料得到的回覆是沒書。
「東翁前幾日不還有四五萬冊嗎？」
孟永長應道：「你們不是不要嗎，我就全給運出京，往各地的墨竹軒發去了。」
掌柜們扼腕，大好的掙錢機會啊，竟沒書賣了。
這京城都不夠賣，東翁怎能將書運到其他地方？
孟永長卻道：「都是我孟家的產業，發哪個書肆都是為我孟家賺錢。你們若是想要就提早登記排隊，等輪到你們自會告知。」
瞧著那些掌柜急頭白臉地登記，孟永長心裡就痛快多了。
他早就說九淵的新書不愁賣，這些人竟還不信。
如今知道後悔了吧？
若不是他早就在備貨，書坊又一直沒停，如今該急的就是他孟永長了。
瞧著最近的勢頭，九淵這波新書賣得怕是要比前面的書還好。
以前九淵的書還只是被士子們瘋搶，這次連市井那些只喜歡看話本的老百姓都在爭搶了。
他墨竹軒要借著這股風再壯大一番了。
想到此處，孟永長恨不得將陳硯捆在桌前，日夜不停作畫。