周菀言沒想到在這兒又遇上了孟時嵐。
誰能知道這個近來風風雨雨的人物，竟然是曾經在英公府里幾乎透明的人。
還真是世事難料。
孟時嵐，「穆夫人。」
周菀言夫家姓穆。
她的聲音嘶啞，若不是她此刻正在面前，真的難以相信這是一個女子的聲音。
周菀言驚訝，「這是風寒了。」
風寒還不在家中將養，還要來看衣裳。
孟時嵐看了她一眼，「是啊，在白馬寺吹了點風。」
周菀青想起來了，那日在白馬寺她看到一個在初春就身著春衫的女子。
花枝招展，心思不純。
還以為是誰，看到她的臉時被嚇了一跳。
反倒將這件小事忘記了。
想到這兒的她的唇角彎了一下。
從前是她弟弟的妾室。
現在飛上枝頭了，不會以為自己靠著皮相還能再找一個門第更高的人家吧。
京中的這些勳爵人家，除了門第，可還是要看是否真能勝任主母。
孟時嵐不是看不懂她的表情。
她到國公府沒兩年大小姐就出嫁了，她對大小姐的印象只是她頻頻回娘家的樣子。
只是這些本也與她沒有任何關係。
所以她對周菀言的交集還不及二小姐周菀月的多。
更何況，周菀言永遠都一副眼睛向下看人的模樣。
而她只是國公府的一個小小丫鬟，又哪裡有資格同大小姐對視。
現在，兩人不再是從前的主子和奴僕。
怕是周菀言現在還是不屑曾經的下人，要和她平起平坐。
孟時嵐直直地迎上她審視的目光。
「穆夫人慢慢看。」
她扭頭就去找已經看花眼的雙兒。
今日跟著周菀言出來的是陪嫁媽媽，她也是震驚地才回過神來。
「小姐，她、她……」
她怎麼和世子的妾室姜氏一模一樣的臉！
周菀言的下巴微抬，「有人飛上了枝頭，哪裡還看得上我們。」
一句話，寥寥十幾個字，卻包含了太多的信息。
陪嫁媽媽不敢應聲。
周菀言的目光始終不由自主地落在孟時嵐的身上。
那日她弟弟周從顯明顯喜形於色，她還奇怪怎就突然心情這般好了。
看來就是因為她。
前年她弟弟還是一副要死不活的模樣。
去年還跑去了一個什麼定縣。
今年回來後就正常多了。
她一度以為是弟弟終於走出來了。
原來是姜……現在叫孟時嵐，原來是孟小姐沒有死，還認祖歸宗了。
周菀言笑了下，算起來也是兩個人有緣。
現在兩家門當戶對，弟弟也算是心愿得了。
她的眸子突然一轉。
夫君穆守真一直沒有擢升的機會，周從顯又不願開口。
孟時嵐若是嫁進周家，到時候她大姑姐開口，孟時嵐難道還不會在孟公的面前幫忙謀求個好任職嗎。
孟時嵐不知道周菀言已經在覬覦她所帶來的附加價值。
好像她嫁給周從顯已經是板上釘釘的事兒了。
既不是知會她一聲，也不會問問她是否願意。
「姐姐，這個好！」
雙兒站在一個格子架子前，眼睛亮亮的。
架子和博古架差不多大，但是格子更小一點兒，上面按照顏色放了一塊兒一塊兒的布料。
疊成小小的方塊兒。
整齊，又好看！
「我們可以將不同的，未經加工的寶石一塊兒塊兒放在架子上。」
「既好看能當做裝飾之物，又可以讓客人直接挑選想要的寶石。」
孟時嵐贊同地點點頭，「好想法。」
她又提醒道，「除了這些，你還可以看看這麼大的地方是如何待人接物的。」
五間鋪子是沒有霓裳山莊大，但加上後院，會有改建。
要比之前的玉寶樓要大得多。
到時候來的都是達官貴人，就和當初同糧食打交道大有不同了。
想將這樣的鋪子經營，就還有很多的地方要多多學習。
孟時嵐隨手拿起一塊衣料，朝著不遠處的丫鬟招手。
「這塊兒料子給她做身兒衣裳。」
丫鬟接過料子，「小姐的眼光真好，這是我們今年的新料子，這位姑娘長相明媚，奴婢覺得這個湖藍色更適合呢。」
說著，她還拿兩塊兒料子展開，以此比對在她的身上。
確實湖藍色更好看。
孟時嵐點點頭，「那就給她做一身交領裙裝吧。」
那丫頭又繼續道，「交領確實近來時興，這位姑娘面相飽滿圓潤，一看就是大福之相，其實齊胸襦裙就更適合姑娘。」
雙兒滿眼笑意地看著她，「好啊，就按你說，給我做一件。」
那丫鬟立刻拿著料子去叫繡娘。
見她走了，雙兒才靠近姐姐，「這個丫頭真不錯，要是能挖走就好了。」
孟時嵐瞥了她一眼，「一個有什麼用，你要培養一群才行！」
雙兒的眉尾一揚，「對，我要一群！」
「讓那些以為離了他們就開不下去的掌柜夥計好好看看，我帶著一群娘子軍也能開起來！」
末了她又補充了一句，「還要更好！」
*
孟興江的船在禹州的碼頭停靠。
蕭恕站在碼頭上親自迎接。
「姜大人，不對，現在應該叫孟大人。」
「孟大人好久不見，本王還以為大人現在看不上咱們這個小小定縣了呢。」
他眸底的笑意不達眼底。
孟興江輕「呵」了一聲，「成王殿下，好像看到我還活著有些失望。」
「孟大人說的這是什麼話。」
蕭恕爽朗一笑，「本王就知道大人誤會了，這不得到了消息就早早兒地迎在這裡了。」
「走走，府上美酒佳肴已經備好，本王好好給大人賠罪！」
一個藩王對一個縣官低頭。
不知道的以為，藩王是多平易近人。
孟興江若不是親眼目睹了蕭恕的暴虐，草菅人命。
恐怕他也會被欺騙。
想到那些慘死的百姓，他的眸色冷了下來。
「成王殿下自然是能好酒好菜，日日笙歌。」
「下官小小的定縣卻要下官早日回去。」
他的雙手隨意拱起，「下官告辭。」
定縣暫時還沒有船，現在要在禹州下船，再乘車去往定縣。
他臨行前，陛下已經有了指示。
定縣暫時不通船，現在要水師訓練，馬上就要鐵礦勘探，這碼頭要作為礦運碼頭。
怪不得定縣一個小小的縣城，為何修的碼頭和堤壩比禹州都還要大！
孟興江抬步，但是擋在他面前成王府侍衛沒有讓開。
站在他身後的賀然直接一鞭子甩出去，鞭尾抽在侍衛臉上，頓時皮開肉綻！
蕭恕的唇角抽動了一下，眸底的怒氣暗涌。
賀然冷哼了一聲，「幾乎要了他一條命的一箭，這一鞭子便宜你們了！」
慶總管在蕭恕的耳邊俯身，「殿下，對面二十多人全是以一敵百的高手。」
「我們的人，打不贏。」
蕭恕的牙關要緊，他隻身離京，短短兩年就擴展到如此規模。
可身邊就是缺少頂尖高手。
姓孟那個老頭兒竟然如此捨得，頂尖的親衛，一給就是二十個！
他緩緩抬起手。
擋在孟興江面前的人，讓出了一條路來。
孟興江的唇角勾起，「多謝成王殿下。」
他帶著人揚手離去。
藩王親自在碼頭迎接，卻還絲毫不給面子的，大抵也只有他一人了。
離開了碼頭，賀然差點兒大笑出聲。
「書呆子你看見沒，成王臉簡直比糞坑還臭！」
孟興江失笑。
敢於把藩王比作糞坑的也只有她了。
定縣比京城要暖和。
所有人都脫下了厚厚的冬裝，換上了輕薄的春衫。
原先居住的府邸被翻得亂七八糟的，可見當時她們逃亡時的慌亂。
現在也沒有幾個人住了，孟興江將這處的宅院退了租，重新搬回里縣衙。
這次他帶過來的人里，就有礦山勘探的人，修整一番後就正式進入了勘探的任務。
孟興江在縣裡忙了整整好幾日才忙碌完。
水師的段飛揚聽說縣令大人回來了。
慌忙地趕來了縣衙。
「大人……」
段飛揚的嘴張了又張，腦子裡一遍又一遍是在楚州的時候，兩人的爭執。
他勸丹娘忍讓，丹娘讓他守住底線。
兩人誰也沒有能說服誰。
丹娘走了。
先是卻狠狠地給了他一耳光。
他以為的僅僅只是他以為。
段家就是一個填不滿的無底洞，這個洞還越來越大。
將他緊緊地吸在段家，讓他無法抽身。
他娘三天兩頭的尋死覓活。
現在他寧願天天睡在水師。
他的家已經被他毀了，他現在哪裡還有臉讓丹娘回來。
孟興江看了他一眼。
「丹娘在京城很好，萱兒現在和芙兒一起在國子監讀書。」
段飛揚的唇角抖著，「國子監……」
天下學子嚮往。
他女兒卻在裡面開蒙。
他叫丹娘和萱兒回來做什麼，從福窩回到泥潭地嗎。
段飛揚抿緊了唇，隨後點點頭，「她們好就好……」
孟興江不知道段家的事兒，只當他想念妻女了。
「你若是想她們了，上京去便是。」
上京……
段飛揚從來都不敢想的事兒。
若不是周大人帶他去了建州，他這一輩子也只是在這個小小的定縣而已！
「段飛揚！」
段飛揚的思緒突然被打斷。
外面是他娘尖銳的聲音。
「段飛揚你這個不孝子啊！你要害死你娘啊！」