「周卿，你可知犀丹只能誰用。」
陛下靜靜地看著面前這個一直都在與他並肩作戰的臣子。
雖說是臣子，但卻是年少時，最純真那段時光里的同伴。
周從顯此刻已經隱隱猜到了。
他的手心深深陷進掌心，嗓子眼兒似乎被什麼糊住了一樣難受。
可她現在還等著。
「臣，求陛下賜藥。」他的聲音里滿是苦澀。
與擁有她相比，他更想要，她活著。
他的頭深深地叩在地上。
陛下看著周從顯的發頂，好像周從顯前世今生都是一樣的。
愛慘了一個人。
不論她是死，還是活著。
許多事，只有在過了許久許久，才能想起來是什麼樣的真相。
前世，周從顯的妻子宋氏難產，宋易堂求到御前求賜藥犀丹。
周從顯卻冷眼不管，他說他的心早已跟著她死了。
生下的孩子膚暗，蒜頭鼻，和周從顯俊秀的模樣不沾一點兒邊。
後來烏勒新汗主不察打了進來，他看到不察，才知道那個孩子是不察的孩子。
那時候，他以為周從顯說的心已死，是知道了髮妻背叛而心死。
此時此刻看著他強忍悲痛的模樣。
他才明白，上一世說的那個「她」，是周從顯的妾室，是現在的孟時嵐。
大殿裡沒有一絲的聲音。
只有空中的清幽的檀香浮動。
周從顯沒有得到回應，剛想抬頭的時候，陛下的聲音再次傳來。
「周卿，藥給你，但你必須承諾朕一事。」
周從顯抬起頭來，想也不想就立即應道，「臣必肝腦塗地！」
陛下的唇角微揚，「朕不需要你肝腦塗地，只記得今日之誓言即可。」
隨後陛下親自起身從御座上走了下來。
周從顯還沒有明白意思，就見陛下開始數著地上的青磚一步一步走著。
最後在他的身旁站定。
陛下伸腳踢了踢周從顯跪在地上的腳，「過去點兒，你擋住了。」
他讓開後，陛下慢慢蹲下，從紗帽後抽出兩片像貼片又不是鐵片的東西。
只見他將那東西插進磚縫，不知怎麼動的，竟然將那塊青磚提了起來！
周從顯才發現那兩個貼片不知怎麼就變出來兩個小鉤子，還能有這麼大的拉力？
他顧不上細想，磚坑下是一隻巴掌大小的木匣子。
陛下將珍貴的犀丹給了他。
「周卿，不悔？」
「不悔！」
周從顯握著犀丹像離弦的箭似的沖了出去。
陛下緩緩站了起來。
他的聲音很輕，「上一世朝堂內憂外患，朝野上下像一棵雖大猶死的樹，眾叛親離，民心渙散。」
「這一世，武有周從顯，文有孟興江，朕將這兩條繩擰成了一條。」
「能不能延續祖宗百年基業，朕也不知……」
他的聲音里是濃濃的疲倦，喉間溢出幾聲咳嗽。
他望著皇城城牆頭上的落日。
昏黃的光線迷離了他的視線。
好像他看見了上一世的那個愛笑的聲音，還有兩個小小孩的笑聲。
那是他也曾擁有過的日子。
這一世，他不想再拖累她了，所以他已經接連取消了三次大選。
現在的時日，早已過了兩人相識的時間點。
現在她恐怕已經嫁人了吧。
「陛下。」
陛下眨了下眼，才發現皇后不知什麼時候到了門口。
「皇后怎麼來了，身子未養好就當好好歇著。」
皇后消瘦了不少，她戴著高志安進獻的那頂象牙冠整個人顯得精神了不少。
「陛下已經兩個多月都沒有去臣妾宮裡了。」
「可還是在責怪臣妾沒有護好孩兒。」
皇后說著就忍不住落淚了。
那可是她和陛下的第一個孩子，不論男女生下來都將是萬千寵愛於一身。
可那孩子還是沒有留下。
是一個成型的男胎。
陛下的聲音沒有多少哀痛，還是如往日似的，淡得任何事兒都不如他的政務重要。
「朕恐怕現在還沒有孩子緣。」
「皇后若是悶了，出宮回家看看去吧。」
皇后看著陛下又重新回到御案後提筆批示摺子。
寬大的皇后鳳袍里，她的手指深深地嵌進掌心，她才抑制住想要脫口而出的質問。
皇后顫抖著唇角深吸了一口氣，隨後伸手搭在貼身女官的手臂上，昂頭走出了勤政殿。
*
崔院使雖然詫異周從顯是如何這麼快地求了藥。
他現在想不了那麼多，趕緊吩咐小藥同用參湯化開犀丹。
病人心脈弱，若非求生意志強烈，恐怕早就已經見閻王爺了！
一碗犀丹參湯下去，脈搏才有力了些。
崔院使這才看向那條慘不忍睹的腿。
上面扎滿了銀針，他咬著牙開始復位！
縱是已經昏迷的孟時嵐，也已經是滿頭大汗。
孟時嵐還捨不得死，她都已經吃了兩輩子的苦，才剛剛開始享福。
她才不想死。
她的芙兒還沒有長大。
她也還沒有聽小胖喜喊一聲「阿娘」。
她也還沒有看到兄長成親。
她沒有做的事兒太多了。
可她就是動不了。
她覺得自己十分地清醒，但是說不出話來，也睜不開眼。
風聲呼呼的。
她好像看到了什麼人。
一個孱弱的身影，身邊跟著一個倔強的小男孩兒，懷裡還抱著一個一歲模樣的小孩兒。
「娘，爹為什麼走了。」小男孩的聲音里滿是不解。
那個孱弱的身影頓了一下，隨後才輕聲道，「你爹有自己的身不由己。」
小男孩聽搞不懂，但是繼續追問，「爹還沒有見過妹妹呢。」
孟青蓮轉過來頭來，她摸了摸兒子的臉，「江兒，嵐兒是你這一生相依的血親，你會替娘保護她嗎。」
「會！」小小的小興江回答得非常響亮。
小嵐兒也會說幾個字了，立刻跟著哥哥奶聲奶氣地道，「會！」
孟青蓮艱難地帶著兩個孩子，孟余山高高在上地俯視母子三人，「這就是你說的，他會回來找你的。」
「若不是您以姚哥家人性命相挾，他如何會離開。」
孟青蓮的眸中是對父親滿滿的不滿！
孟余山冷笑道，「口口聲聲說愛你，他拐你走的時候，可曾在乎過你的名聲！」
「他心疼他的家人，但是不心疼你！」
他的聲如洪鐘，面容狠厲。
小興江害怕極了，他還是勇敢地擋在娘親的面前。
「不准你欺負我娘！」
小嵐兒是在孟府出生的，她已經習慣了這個長得凶的外公，她伸手就要抱。
「抱抱！」
孟余山的視線落在這個小外孫女的臉上，和青蓮生得十分像。
他的指尖動了動，隨後冷硬地轉身。
「青蓮，我再給你最後一個三個月的時間，他若還是不來，你乖乖上花轎出嫁，這兩個孩子過繼在你大哥名下，給他留個後。」
「他會回來的！」
孟青蓮望著父親的背影嘶吼著。
三個月的最後期限。
孟青蓮知道她永遠都等不到她等的人了，她留下斷親書，帶著孩子離開了孟府。
孟青蓮是孟余山的老來女，又是家中唯一的女兒，自小在手心裡長大。
府外的生活艱難。
但是一雙兒女的小小的小臉讓她咬牙堅持著。
直到一場洪水衝垮母子三人的小家，孟青蓮也在洪水後的瘟疫席捲中病倒。
孟青蓮拖著病體，帶著孩子往娘家趕。
終於進了城，她還是病體不支，倒下了。
兩個小孩兒跪在孟府的門口求外公救母親。
孟余山被那封斷親書氣病了大半年，現在看著像小乞丐似的兩個孩子，氣得沖昏了頭腦。
「你娘那麼有骨氣，現在還回來幹什麼！」
「這會兒遭了難就知道找老子了？！」
「她那般有能耐，還來求老子做什麼？！」
一句句傷人的脫口而出。
小興江和小嵐兒看著門在他們的眼前重重關上。
兩個孩子的眼底光芒瞬間熄滅。
等他們再回到破廟的時候，娘已經是彌留之際。
孟青蓮把蓮花玉佩給了女兒。
她的聲音氣若遊絲，「嵐兒，外公喜歡你，你替娘給外公說一聲對不起，青蓮讓他傷心了。」
六歲的小嵐兒已經十分懂事了，她靠在娘親的肩上，兩隻小手緊緊著抱著她。
「娘，你快好起來，嵐兒陪你回去找外公好不好。」
小興江氣呼呼的，他想告訴娘，外公早就不要他們了，但他看著娘的樣子，他說不出口，他不想再讓娘傷心。
孟青蓮最後摸了摸女兒的頭頂。
「好，嵐兒陪著娘回、回家……」
破廟外風雨交加。
孟青蓮死了。
死在了家門口。
孟余山第二日帶人搜滿全城，最後在破廟只看到女兒已經涼透的屍體。
從來沒有低過頭的孟余山，紅著眼眶顫抖地伸出手，卻不敢觸摸女兒已經消瘦得不成樣的手。
他泣聲如血，「蓮兒，爹不逼你了，你怎麼就不早點兒回來。」
「你學什麼不好，怎麼就偏要學了爹這副臭脾氣，低回頭又如何……」
「低回頭又如何，爹低回頭又如何啊……」
「將軍，沒有找到小公子和小小姐！」
官兵尋遍了破廟前後，都沒有看到孩子的身影。
「找！把大盛朝翻過來都要找到！！」