周從顯的心，猛地沉了下去。
管家喘著粗氣，幾乎說不出一句完整的話。
「是……是老夫人……」
「老夫人她……她方才在佛堂念經的時候，突然就……就暈過去了！」
周從顯只覺得腦中一聲巨響，眼前瞬間發黑。
祖母……暈過去了？
怎麼會……
管家的哭喊聲，還在繼續，每一個字都像一記重錘，狠狠地砸在他的心上。
「府里請了太醫，如今……如今已經人事不省了！」
人事不省……
周從顯的心尖狠狠一顫。
「世子爺，您快回去看看吧！」
管家哭求道，「老夫人她……她一直在叫您的名字啊！」
周從顯僵在原地，渾身的血液仿佛都凝固了。
孟時嵐的心，也跟著沉到了谷底。
她看著周從顯煞白的面色，和那雙瞬間失去所有光彩的眼眸，心疼得無以復加。
她走上前握住了周從顯冰冷的手。
她的手很暖，像一股暖流，試圖融化他周身的寒冰。
「從顯。」
「我們回去。」
周從顯看著她，眼中的冰層，終於開始龜裂。
他反手，用力地握緊了她的手，指節因為用力而泛白。
兩匹快馬，如離弦之箭。
朝著英國公府的方向，疾馳而去。
還未到門口，周從顯便翻身下馬，動作利落得沒有一絲拖泥帶水。
門口停著三輛馬車。
出嫁的三個周家姑娘都回來了。
周從顯面色冷峻如冰，抬步便要往裡沖。
「世子爺！」
一個蒼老卻中氣十足的聲音，突兀地響起，攔住了他的去路。
高媽媽帶著兩名僕婦，像一堵牆，嚴嚴實實地擋在了門口。
周從顯的腳步一頓，眉頭皺得更緊。
「高媽媽，你這是何意？」
高媽媽對著周從顯福了福身，語氣卻不帶半分溫度。
「世子爺，您自然是能進去的。」
「但少夫人，恕老奴斗膽，暫時還不能進去。」
此言一出，周圍瞬間安靜下來。
周從顯的臉色，瞬間陰沉得能滴出水來。
「你說什麼？」
他的聲音里，已經帶上了壓抑不住的怒火。
「高媽媽，你可知道自己在跟誰說話？」
高媽媽卻是不卑不亢，挺直了腰板。
「老奴自然知道。」
「老奴伺候了老夫人一輩子，如今老夫人危在旦夕，老奴就算是拼了這條老命，也絕不能讓任何不祥之人，再靠近老夫人半步！」
「不祥之人？」
周從顯怒極反笑，「我倒要聽聽，誰是不祥之人！」
高媽媽毫不畏懼地迎上他的目光。
「世子爺，並非老奴信口雌黃。」
她側過身，露出身後一個穿著灰色僧袍，手持念珠的遊方和尚。
那和尚約莫四五十歲的年紀，面容清瘦，雙目微闔，一副得道高人的模樣。
「府里請遍了京中名醫，都束手無策，老奴心急如焚，這才請了大師前來為老夫人誦經驅邪。」
「大師說了……」
「胡說八道！」周從顯厲聲喝斷。
「阿彌陀佛。」
那了塵和尚終於睜開了眼睛，宣了一聲佛號。
「貧僧所言，句句屬實。」
他看向孟時嵐，「這位女施主，命格貴重，本是福澤深厚之人。」
「只可惜……」
他話鋒一轉。
「只可惜流落在外多年，沾染了太多塵世的戾氣與怨氣，這些氣息纏繞不散，已成煞。」
「上次少夫人入府，老夫人的身體便開始每況愈下，如今更是病倒不起。」
「這並非巧合。」
「實乃是少夫人身上的煞氣，與老夫人福壽安康的氣運，相衝相剋啊！」
周圍頓時響起一片倒吸冷氣的聲音。
「原來是這樣……」
「我說老夫人的身子骨一向硬朗，怎麼突然就……」
孟時嵐站在門口，竊竊私語聲撲面而來。
她輕輕拉住了周從顯的衣袖。
「從顯。」
她輕聲喚他，聲音里聽不出一絲波瀾。
周從顯回頭看她，只見她神色平靜，那雙清澈的眼眸里，沒有委屈，沒有憤怒，只有一片深不見底的冷靜。
「孝道為先，祖母為重。」
她看著他，一字一句地說道。
「祖母病重，你先進去。」
「我進不進得去，不要緊。」
她的話，說得合情合理，滴水不漏。
既全了周從顯的孝心，也表明了自己的立場。
周從顯看著她，眼底情緒翻湧，心疼、憤怒、自責……幾乎要將他吞沒。
他知道，她是為了他，才選擇獨自一人，面對這滿府的刀槍劍戟。
他喉頭滾動，「這不是你該受的，讓小滿送你回去」。
孟時嵐搖了搖頭，「我等你。」
現在滿京都在盯著。
大盛孝道治國，她現在走了，明日彈劾周從顯的摺子滿天飛。
不過是在門口等等而已，她如何受不得。
想到這兒，她又推了他一把。
「快進去吧。」
周從顯離開後，高媽媽看著孟時嵐，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
沒了世子爺護著，看你還如何囂張！
孟時嵐迎著她的目光，神色淡然。
她的目光掃過高媽媽的臉，最後，落在了不遠處，正從二門內靜靜看著這一切的趙氏身上。
趙氏站在廊下，身影半明半暗。
她沒有說話，像一個高高在上的看客，欣賞著一出早已安排好的戲碼。
孟時嵐眼眸輕垂，今日這一局，她退無可退。
若是她轉身就走，便是心虛，坐實了「克星」的罪名，更落下一個不敬長輩，不顧周從顯祖母死活的壞名聲。
若是她硬闖，那便是大不孝，是藐視長輩，更是將周從顯推到了忠孝不能兩全的絕境。
所以，她不能走，也不能闖。
她就靜靜地站在那裡，素色的衣裙在寒風中微微拂動，身姿纖弱，卻如翠竹堅韌。
和尚又上前一步。
「阿彌陀佛。」
「貧僧倒有一法，或許可以為老夫人祈福，化解小姐身上的煞氣。」
孟時嵐抬眸看他，眸光清冷。
「大師請講。」
和尚指了指府門外的空地。
「請少夫人在此處，設一香案。」
「跪於案前，誠心為老夫人抄寫《地藏菩薩本願經》九九八十一遍。」
「以少夫人之誠心，感天動地，或可為老夫人求得一線生機。」
跪在門口，抄寫經書？
還是九九八十一遍？
這哪裡是祈福，這分明是赤裸裸的羞辱！
是要讓全京城的人都來看看，她孟時嵐，是如何像個罪人一樣，跪在英國公府的門前！
高媽媽立刻會意，臉上露出了滿意的笑容。
「來人！」
她高聲喊道。
「還不快去給少夫人準備筆墨紙硯，香爐軟墊！」