玄月城附近的一片密林深處。
山地軍團的軍團長——艾丹蹲在一棵古松下，月光透過茂密的樹冠，在他布滿風霜的臉上投下斑駁的陰影。
"該死的地圖。"
他低聲咒罵著，從懷中掏出一張已經揉皺的羊皮紙。
由於缺乏嚮導，而地圖又不精確，導致艾丹他們繞了很多彎路，為此耽誤了整整兩天。
不過好在，最終還是順利的抵達了玄月城附近。
透過密林縫隙，隱約還能看到遠處玄月城的火光。
"大人！"。
一名斥候悄無聲息地從樹叢中鑽出。
"抓到兩個草原人的斥候。"
聞言，艾丹從地上緩緩起身，他跟著斥候來到林間空地。
兩名被捆住的草原騎兵正跪在地上，臉上滿是血污。
"會說克蘭語嗎？"。
艾丹用劍尖抵住其中一名俘虜的咽喉，冰冷的金屬在月光下泛著寒光。
俘虜倔強地別過頭，布滿血絲的眼睛裡充滿仇恨。
艾丹使了個眼色，一旁的山地戰士立即上前，粗糙的大手死死捂住俘虜的嘴。
另一名戰士抽出獵刀，在俘虜驚恐的注視下，乾脆利落地割下了他的一隻耳朵。
"唔——！"。
被捂住嘴的俘虜發出沉悶的慘叫，鮮血順著戰士的指縫噴涌而出，染紅了地上的落葉。
艾丹轉向另一名俘虜，劍尖輕輕划過對方的臉頰："現在，輪到你了。"
那名俘虜渾身顫抖如篩糠，牙齒不住地打顫："我...我會說克蘭語..."。
"很好。"
艾丹收起短劍，蹲下身與俘虜平視。
"玄月城現在有多少守軍？"。
"一...一千二百人左右"。
俘虜結結巴巴地回答，眼睛不時瞟向同伴仍在流血的身影。
"都是...都是各部族挑剩下的老弱病殘..."。
艾丹眼中閃過一絲精光。
這與林恩之前從俘虜口中得到的情報完全吻合。
不過為了保險起見，艾丹決定詐一詐眼前的這個俘虜。
只見他猛地站起身，一腳踹翻面前的俘虜。
"放屁！"。
他厲聲喝道："玄月城囤積著你們全部的戰利品，怎麼可能只有一千多人防守？"。
俘虜被踹得仰面倒地，驚恐地看著艾丹對戰士使了個眼色。
當看到明晃晃的獵刀逼近時，他瘋狂掙紮起來："大人饒命！我說實話！"。
艾丹抬手示意戰士暫停，冷冷地俯視著俘虜："最後一次機會。"
"原本...原本有一萬多人..."，俘虜急促地說道，聲音因為恐懼而顫抖。
"但三天前，派了三千精銳押送第一批物資回草原...」。
「還有五千多騎兵分散到北境各地繼續劫掠..."
艾丹的劍尖抵住俘虜的咽喉："為什麼分兵？"。
"因為...因為大王子傳信說..."。
俘虜咽了口唾沫："說克蘭王國的援軍都被牽制在青嵐城下...」。
「那些部落首領覺得這是最後發財的機會...就..."。
"就扔下物資跑去搶掠了？"。
艾丹冷笑一聲："所以現在城裡只剩下一群老弱病殘？"。
俘虜拼命點頭："都是各部族挑剩下的...真正的戰士都出去搶掠了..."。
艾丹這才放下心來，滿意地眯起眼睛，像一隻發現獵物的山貓："城裡的物資呢？還剩多少？"。
"三...三分之二..."。
艾丹緩緩直起身，將短劍收回鞘中。
月光下，他的身影如同一柄出鞘的利刃，散發著冰冷的殺意。
"帶下去看好。"
他對戰士們揮了揮手，兩名俘虜立刻被拖入密林深處。
隨即轉身走向營地中央，艾丹對身旁的第一千人隊隊長貝西低聲道："立刻派最快的信使去青嵐城，告訴林恩大人"。
他頓了頓，嘴角勾起一抹冷笑："就說'獵鷹已經就位，隨時可以出擊'。"
貝西鄭重點頭，立刻轉身去安排。
艾丹則走向一棵古松，粗糙的手掌撫過樹幹上的刻痕。
這是他們山地軍團特有的標記方式，每經過一處都會留下只有自己人才能辨認的記號。
"大人，信使已經出發了。"
貝西很快回來復命："預計兩天內能抵達青嵐城。"
艾丹點點頭，目光掃過正在休整的戰士們。
兩千名山地軍團的精銳或坐或臥，都在抓緊時間休息。
他們身上披著用樹葉和藤蔓編織的偽裝，在月光下幾乎與森林融為一體。
艾丹沉聲命令："讓弟兄們隨時做好戰鬥準備。"
貝西猶豫了一下："大人，我們不等林恩大人的命令嗎？"。
艾丹眼中閃過一絲鋒芒："等，當然要等。」
「但我們必須先做好準備。"
月光如水，灑在密林中的每一張堅毅的面龐上。
這些來自南方落日山脈的戰士，即將在北境的戰場上書寫屬於自己的傳奇。
遠處，玄月城的燈火在夜色中若隱若現，仿佛一頭沉睡的巨獸，渾然不知即將到來的致命一擊。
……
與此同時，玄月城內。
守將巴特爾正對著地圖發愁。
城內堆積如山的物資讓他焦頭爛額——糧食、武器、金銀器皿，甚至還有從北境貴族府邸搶來的藝術品。
原本計劃半個月內全部運走，現在十天過去了，才轉運了三分之一。
巴特爾煩躁地抓了抓油膩的頭髮，手指在地圖上劃出一道道痕跡。
桌上攤開的羊皮紙上，密密麻麻標註著各處物資倉庫的位置。
城東糧倉、城南軍械庫、城北貴族區臨時改建的珍寶庫...
"這群貪婪的豺狼！"。
他狠狠捶了下桌子，震得燭火劇烈搖晃。
副將哈桑小心翼翼地遞上一杯馬奶酒："大人息怒，各部首領也是想多撈些戰利品..."。
"撈戰利品？"。
巴特爾冷笑一聲，抓起酒杯一飲而盡。
"大王子三令五申要優先轉運物資，他們倒好，聽說克蘭人被牽制在青嵐城，一個個跑得比兔子還快！"。
哈桑縮了縮脖子，不敢接話。
作為巴特爾的親信，他太清楚這位守將的脾氣了。