推開丁家那扇厚重的朱紅大門時，正趕上院裡的紫薇樹花兒開了，粉紫、玫紅的花瓣落的紛紛揚揚。
青磚鋪就的甬道兩旁，一棵老國槐遮天蔽日，把初秋的燥熱擋在了牆外。
丁義正坐在中堂，腿上搭著薄毯子，眼睛卻巴巴地看著外面，他在等陳光明。
丁之英說，陳光明今天回來。
九十歲的老人，腰板依舊挺直，頭髮雖然花白，卻收拾得整整齊齊。臉上沒有半點脫形憔悴，精神頭看著很足。
但只有湊近細看，才會發覺他臉色比以前稍淡，話說多了會輕輕喘一口氣，這是化療傷了內里氣血的細微痕跡。
丁義正執意出院回家，不為別的，就為等孫子陳光明。
俗話說，老兒子，大孫子，老爺子的命根子。
陳光明不是大孫子，但卻是丁義正最牽掛的那一個。
陳光明常年在地方工作，當個常務副縣長，公務繁忙，回一趟京城不容易。丁義正清楚自己身體出了大問題，時日怕是不多，心裡最惦記的就是這個孫兒，只想趁著精神還好，好好見一面，多教導一番，心裡才踏實。
這時，寧靜攙著寧老爺子慢慢走了進來。
寧老爺子比丁義正子小十歲，身子一直硬朗，無病無痛、精神矍鑠，走路穩穩噹噹，身上沒有半點暮氣。
兩人是鄰居，又是實打實的過命交情，平日裡走動得比親戚還親。
「丁大哥，聽說你今天出院，我過來瞅瞅。」寧老爺子在藤椅旁坐下，再也不是見面以後，就夾槍帶棒，你不服我，我不服你，而是關心地問道，「剛化療完，不在醫院多養兩天，急著回家幹什麼？」
丁義正咳嗽了一聲，淡淡笑了笑，「醫院住著太悶，不如家裡自在。光明今天回京城，好久沒見這孩子了，我在家等他。」
寧老爺子看著他看似無恙、實則虧虛的狀態，心裡沉甸甸的。
他是少數知曉實情的人，清楚老友這病兇險得很，如今只是撐著體面，內里早已透支。一旦丁義正倒下，丁家立馬就要塌半壁江山。
丁家二代子弟大多平庸，撐不起家族門面，也就女婿秦向陽身居省長高位，能勉強撐住場面。可外人終究是外人，靠不住一輩子。
思慮再三，寧老爺子打算把兩家的親事敲定下來。既是成全晚輩，也是幫老友穩住家族根基。
「丁大家，咱們倆一輩子的交情，你在戰場上救過我的命，我就不跟你兜圈子了。我今天來，是想跟你聊聊光明和小靜兩個孩子的事。」
寧靜站在一邊，臉上飛起紅暈，「爺爺！」
「這孩子，臉皮薄得很，」寧老爺子拍了拍寧靜的手，「你回去吧，我單獨和你丁爺爺聊會天。」
寧靜臉上帶實在笑，滿心歡喜地走了，寧老爺子思索了一會兒，說道：
「我家寧靜，你看著長大的，品性、能力都沒得說。」
「這孩子心裡一直裝著你家光明，暗戀好些年了，知根知底、脾氣相合，要是能湊成一對，親上加親，對兩家都是最好的結果。」
「咱們這兩家的第三代，資質平庸，也就光明這孩子有奔頭；我把寧靜嫁給光明，不求別的，只求往後光明飛黃騰達了，也好幫幫我們寧家一把。」
丁義正靜靜聽完，輕輕嘆了口氣，他怎麼不知道，寧老爺子這是擔心他的身後事？
老寧頭明面上說的是為了幫自己家，實際上全是為了丁家著想。
「寧靜是個好孩子，我也喜歡她。」
「你的心意我明白，也知道你是真心為孩子們好。」
話鋒一轉，丁義正語氣裡帶著濃濃的遺憾：「只是我這輩子，最後悔的就是干涉兒子的婚姻。當年我一意孤行，硬要包辦光明他爸的婚事，導致父子隔閡了一輩子。」
「這份悔意，我記了一輩子。」丁義正搖搖頭，語氣釋然，「所以孫輩的婚事，我絕不插手。光明自己有主見，他願意，我就全力支持；他不願意，誰勸都沒用，我不會再逼他走我當年的老路。」
停頓片刻，他又添了一句，滿是唏噓惋惜：「還有一件事，我心裡壓了多年。林浩那孩子，當警察犧牲了，走之前有個很要好的女朋友，兩人情投意合。那時候孩子年輕，沒來得及定下來，事後我們怎麼找都找不到那姑娘。一條命沒了，一段緣分也斷了，我每每想起，心裡都堵得慌。」
兩段遺憾，讓他徹底看透，兒孫緣分，強求不得。
寧老爺子聞言默然，半晌才輕輕點頭，心裡已然明白了老友的底線。
「那就等光明回來，咱們問問他，到底願不願意。」
就在這時，秘書進來通報：「首長，中組部付部長來電話了，問您有沒有時間，他想當面向您徵求一下部分幹部任用的意見。」
丁義正點了點頭：「可以，讓小付過來吧。」
寧老爺子笑道，「小付前幾天找我徵求過意見，你這幾天在醫院，他不好意思打擾，肯定是聽說你回來了，這才上門。」
丁義正喘了口長氣，問道，「這次......是涉及哪些官員？」
「幾個省委書記的安排意見，其中就包括東海省委書記，我聽小付的意思是，東海省委想推薦現在的省長高漢鄉接任書記，但小付帶人下去考察後，覺得高漢鄉還差點火候......」
「封疆大吏，系一方之安危，關萬民之休戚，」丁義正咳嗽了兩聲，「一省得人，則一省治；一省失人，則一省亂。此事確實馬虎不得。」
寧老爺子站了起來，「既然有事，那我就不打擾了。我先回去，改天再過來陪你嘮嗑。」
「也好，我就不送你了，一會兒光明回來了，我讓他過去看你。」
半個小時後，風塵僕僕的陳光明趕了回來。
秘書連忙上前回話：「陳縣長，老爺子正在書房接待中組部領導，特意交代您不用等著，可以先去隔壁寧老爺子家坐坐。」
陳光明點了點頭，便去了隔壁的寧家。
寧老爺子正在家中閒坐，聽聞陳光明來了，心裡當即有了盤算，直接讓人把他請進廳堂。
廳里守著寧家幾個人，寧靜和寧海都在。
寧靜看到陳光明進來，一張俏臉更紅了。
寧海卻滿腦子都在尋思。
上次他去海城，替蔡剛求情，被丁之英摔了一杯子，寧海得出的結論是，寧家還是比不上丁家，位高權重啊。
他並不知道丁義正已經患病的事，所以腦子裡琢磨的是，一定要促成寧靜和陳光明的婚事，日後陳光明發達了，他也跟著沾點光。
「寧爺爺。」陳光明走進廳堂，「我回京城了，過來看看您。」
寧老爺子笑著抬手示意他落座：「回來就好，一路辛苦，快坐。」
幾人圍坐在一起，閒談片刻，寧靜猶豫再三，還是輕聲開口試探，「光明哥，我聽說，曉紅姐也來了？」
陳光明爽快地道，「她和牛進波明天過來，我們一起去拜訪個企業。」
「噢，我還聽她說……一菲姐這次跟你一起來京城了？」
陳光明沒有隱瞞，「嗯，她住在市區鉑悅酒店。」
一句話落，廳里溫馨的家常氣氛瞬間淡了大半。
寧靜眼裡的光亮瞬間暗了下去，心頭悶悶的，像堵了一塊石頭。她低下頭，掩去眼底的落寞，不敢讓人看出分毫失態。
寧老爺子將寧靜的神色看得清楚，心裡已然拿定主意，當即對著眾人擺了擺手，「你們幾個先出去院裡坐坐，我跟光明單獨聊兩句私事。」
眾人紛紛應聲退下。寧靜走在最後，腳步頓了頓，回頭深深看了一眼陳光明，才輕輕帶上廳堂門。
屋內只剩兩人，氛圍沉靜下來。
寧老爺子神色鄭重：「光明，爺爺跟你說幾句心裡話。」
「您說，寧爺爺。」陳光明端正坐好，態度恭敬隨和。
寧老爺子直言道：「我想把寧靜許給你。你們倆從小一起長大，兩家又是幾十年老鄰居，知根知底。在我看來，你們倆在一起，是最穩妥、最般配的歸宿。」
陳光明輕輕搖頭，「寧爺爺，謝謝您看重我，也謝謝寧靜的心意。這門親事，我真的不能答應。」
寧老爺子並不生氣，只是耐著性子慢慢勸說，「光明，你好好想想。咱們兩家知根知底，沒有那些彎彎繞繞的算計。寧靜這孩子，能力、人品、心性都沒得說，手裡的產業這兩年越做越大，盈利穩定、版圖擴張快，將來能給你實實在在的幫襯。」
「你現在仕途正好，但單打獨鬥總歸艱難。」寧老爺子語重心長，「兩家聯姻，既是親上加親，也能互相扶持，對你、對寧家、對寧靜，都是最好的選擇。」
陳光明依舊沒有動搖，「寧爺爺，我都明白。寧靜很優秀，你們一家人也一直對我極好。但感情沒辦法將就，我心裡已經有喜歡的人了。」
他沒有絲毫遮掩：「這次我特意把一菲帶來京城，就是想讓我爺爺見見她，把我倆的婚事定下來。」
寧老爺子臉色微微沉了幾分，眼底滿是失望，依舊不死心，「光明，爺爺知道你能幹。但官場路難走，有人扶持和沒人扶持，天差地別。只要你願意，寧家的人脈、資源，全都能為你所用，你的仕途，我能幫你走得更順、更遠。」
面對這般誘人的許諾，陳光明只是淡淡一笑，「寧爺爺，真的謝謝您的厚愛。但我從入職那天起，就想著踏踏實實做事、憑本事立身。我走到今天，靠的是自己一步步打拼，往後的路，我也想自己穩穩走，心裡才踏實。仕途的路，我不想靠人情、靠聯姻去鋪路。」
話說得溫和，卻沒有半點鬆動的餘地。
寧老爺子看著他執拗坦蕩的模樣，心裡滿是惋惜，久久默然。
他最終輕輕嘆了口氣，不再多勸。本來，他還想提一提丁義正患病的事，但思來想去，幾十年鄰里老友，他不願用對方的絕境逼迫晚輩，更不想玷污兩家純粹的情分。
廳堂之內，陷入一片安靜。
門外走廊，寧海壓根沒走遠。他把屋裡的對話聽得一字不漏、清清楚楚。
聽完所有對話，寧海心裡又氣又堵，怒意翻湧不止。
在寧海眼裡，陳光明和寧靜本就是天造地設的一對。青梅竹馬、鄰里世交、深情不負，無論哪方面，劉一菲都比不上寧靜。
他越想越不甘心。憑什麼唾手可得的良緣，要白白斷送？
我們寧家和丁義要是聯了姻，那以後，我撈好處的身份就多了一層！
寧海眼底掠過一抹冷光，心裡瞬間下定主意。
鉑悅酒店，他親自去。他要當面找到劉一菲，把話說透，逼著她主動退出、離開京城，徹底斷了她和陳光明的可能。
只要趕走劉一菲，掃清這個障礙，陳光明沒有別的選擇，一定會選擇寧靜。