王城曆元年2年，冬，臘月初八。
雪停了，王城的街道被清掃得乾乾淨淨。
青石板路面在冬日的陽光下像一條條凍結的河流。
從城中央的斬妖司總部向四面八方延伸。
街邊的早點鋪子冒著白氣。
蒸籠里的包子，饅頭，花卷堆得冒尖。
賣豆腐腦的老陳頭把攤子支在十字路口。
一勺滷汁澆下去，香味能飄過半條街。
這是臘八。
按照人族以往的習俗，這一天要喝臘八粥。
自從妖魔大面積入侵之後，這習俗也就斷了。
不過如今，倒是重新拿了起來。
周嬸兒天沒亮就起來了，在斬妖司後院的廚房裡支起十幾口大鍋。
紅棗、桂圓、蓮子、花生、紅豆、綠豆、糯米、小米，八樣東西一樣不少。
她還額外加了切成丁的臘肉，說是咸口的好吃，甜的留給小娃兒。
粥煮了兩個時辰，從濃稠煮到軟爛，從軟爛煮到米油都熬出來。
她用控物的能力同時攪著十幾口鍋，勺子在空中飛舞，引得一眾小孩看的十分羨慕。
天亮的時候，粥好了。
她用木桶裝著，一桶一桶地提到斬妖司門口。
桶蓋一掀，熱氣騰地衝起來，在冷空氣中凝成白霧。
白霧裡裹著甜香和咸香，順著街道飄出去。
最先來的是孩子們。
一群小蘿蔔頭從巷子裡衝出來，手裡端著各式各樣的碗。
有豁口的陶碗，有掉了漆的木碗，還有個丫頭捧著一隻比她臉還大的海碗。
跑得踉踉蹌蹌，粥差點灑出來。
「慢點慢點！」
周嬸兒笑著喊：「都有，都有！」
她一勺一勺地舀，每一碗都舀得滿滿的。
孩子們捧著碗蹲在牆根下，吸溜吸溜地喝。
燙得直哈氣，但誰也不肯停下來吹一吹。
然後是大人。
礦工、鐵匠、木匠、裁縫、種地的、養蠶的、剛從訓練場上下來的斬妖師。
他們端著碗排成長隊，不急不搶，偶爾有人探頭往桶里看一眼。
笑著說一句周嬸兒今天這粥熬得真稠。
周嬸兒就笑：「臘八嘛，得吃頓好的。」
人越來越多，隊伍從斬妖司門口排到了街尾。
陽光照在那些捧著碗的面孔上。
沒有人說話，只有吸溜吸溜的聲音，或是勺子碰碗沿的叮噹聲。
蘇無忌站在斬妖司二樓的窗前，手裡端著一碗粥。
粥是周嬸兒專門給他留的，咸口的，臘肉切得很大塊。
窗外，隊伍還在排。
他看見了阿青的父母。
阿青的父親端著一隻黑色的陶碗，母親端著一隻白色的瓷碗。
兩人站在隊伍中間，和旁邊的人聊著什麼。
阿青的母親臉上帶著笑，那笑容和幾年前在黑山時完全不一樣了。
那時候她的眼睛裡只有恐懼和認命，現在她的眼睛裡有了光。
他看見了狼獒的弟弟狼雲。
小傢伙已經長高了一大截，端著一隻木碗排在隊伍最末尾。
踮著腳往前看，生怕輪到自己時粥沒了。
周嬸兒遠遠地看見他，朝他招手，讓他插隊到前面來。
狼雲搖了搖頭，繼續踮著腳等著。
他看見了老三和他婆娘。
兩人端著一隻大海碗，你一口我一口地喝。
老三喝得急，燙得直咧嘴，他婆娘就笑他。
他看見了東子和翠兒。
東子依舊沉默，端著碗站在牆根下，一小口一小口地喝。
翠兒站在他旁邊，時不時抬頭看他一眼，然後低下頭，嘴角帶著笑。
他看見了金鼎和金玲兒。
兄妹倆端著碗蹲在台階上，金玲兒一邊喝一邊嘰嘰喳喳地說著什麼。
金鼎不耐煩地翻白眼，但碗裡的粥喝得比誰都慢。
他在等妹妹喝完，把自己的倒給她一半。
蘇無忌收回目光，又喝了一口粥。
葉鏡站在他身後，手裡也端著一碗粥。
「王。」
葉鏡推了推眼鏡：「今天是臘八。」
「嗯。」
「按照舊俗，臘八要喝臘八粥，還要祭祀祖先，祈求來年風調雨順。」
蘇無忌點了點頭。
葉鏡頓了頓，聲音輕了一些：「王，您的家鄉……有什麼臘八的習俗嗎？」
蘇無忌沉默了一息。
「有。」
「什麼？」
「倒是和這地方差不多，不過我們會加入青菜或是油豆腐。」
葉鏡一愣：「青菜油豆腐？」
「嗯。」
葉鏡推了推眼鏡，認真地想了想，然後說：「那明年臘八，我讓周嬸兒做頓王家鄉的口味。」
蘇無忌看了他一眼，笑了一聲。
「行。」
.....
阿青站在斬妖司門口的台階上，手裡端著一碗粥。
剛喝兩口。
她的目光穿過人群，落在街角的一個身影上。
黑蜘羅煙。
那個女人穿著一件深紫色的斗篷，站在街角的陰影里，手裡也端著一碗粥。
她低著頭，小口小口地喝著，姿態優雅得像在品茶。
阿青的眉頭皺了一下。
她猶豫了一瞬，然後端著碗走了過去。
黑蜘羅煙抬起頭，看著她，嘴角微微勾了一下。
「有事？」
阿青站在她面前，沉默了一息，然後說：「你怎麼一個人在這。」
黑蜘羅煙歪了歪頭：「我不習慣人多的地方。」
阿青看著她，看了兩息，然後說：「今天是臘八。」
「我知道。」
「臘八要一家人一起喝粥。」
黑蜘羅煙的笑容頓了一下。
只是一瞬，然後她又笑了，笑得比之前更燦爛。
「我沒有家人。」
阿青的眉頭皺得更緊了。
她站在那裡，端著碗，不知道該說什麼。
黑蜘羅煙看著她，忽然笑了：「你是在同情我嗎？」
「不是。」
「那是什麼？」
阿青沉默了一息，然後說：「王說過，進了王城，就是一家人。」
黑蜘羅煙的笑容徹底消失了。
她看著阿青，那雙金色的瞳眸里，有什麼東西在微微顫動。
然後，她低下頭，看著手裡的粥碗。
「一家人……」
她的聲音很輕：「我活了這麼多年，還是第一次有人跟我說這種話。」
阿青沒有說話，只是站在那裡，端著碗。
過了很久，黑蜘羅煙抬起頭。
她的嘴角又勾了起來，但那個笑容和之前所有的笑容都不一樣。
「謝謝。」
「之前總是刺你兩句，在這說聲抱歉。」
「我只是羨慕你能和王走這麼近。」
阿青聞言搖了搖頭：「王對誰都一樣。」
「只不過我可能跟著王的時間久一點罷了。」
「另外，都是為了人族大業，我也想和大家搞好關係。」
說罷阿青不再看她轉身走了。
黑蜘羅煙站在街角的陰影里，看著阿青的背影。
她低下頭，喝了一口粥。
粥是甜的。
她其實不喜歡甜的。
但這一口，她覺得還行。