勇士選拔的那天，王都上下烏泱泱的擠滿了人。
「咚咚咚。」
有人敲響了阿薇絲的房門。
「誰？」
阿薇絲整理著身上奧蕾莉亞托德朗恩送來的衣服。
那是一件深藍色的女款勁裝，點綴著一些閃亮的銀片和金色紐扣。
小鳥騎士不知道那些貴金屬是否是真的，不過既然是王國最富裕的王女閣下送來的東西，想來是很好的東西。
衣服的後背處做了一個時尚的處理，縫製了一塊料子很好的純白絲質半身披風。
柔軟的垂在阿薇絲的背後，柔化了些這件衣服的硬朗氣質，襯托出女性的柔和腰線。
阿薇絲倒是蠻喜歡這件衣服的。
她重新梳好了頭髮，髮髻上綁的那簇鳥羽顯出幾分靈動。
有人含糊的說了幾句話。
啾啾從窗戶飛進來，落在她的肩上。
「什麼？」
阿薇絲摸了摸小傢伙的腦袋，接收到了一些信息：「啊，你說外面站著的是旅館的清掃人員嗎？」
「請進！」
她提高了嗓門，同時朝房門走去。
一個身材粗壯的中年女人走了進來，用帶著濃濃地方口音的十三島嶼聯邦的官方話說道：「可以清掃嗎？」
「請，」阿薇絲側過身往外走，頓了頓說道：「勞煩了。」
……
德朗恩派來的人已經在樓下等著了。
作為王女殿下的人，德朗恩的身份太特殊，且坎特威爾城裡認識他的人不在少數。
為了避免一些麻煩，除非一些重要的事情會由德朗恩來轉告阿薇絲之外，其餘的事都是這位有著一頭黑色短髮、淡藍色眼睛的十來歲男孩兒告訴她的。
「希克！」
小鳥騎士很高興的招呼他。
她對這個聰明活潑的孩子很有好感，當然，有一部分原因是他跟自己的馬「西克」同名。
「伯勒斯小姐！」
小男孩同樣活潑的跟她打招呼。
「你叫我阿薇絲就行了。」
「好的！阿薇絲小姐！」
他過於客氣了，小鳥騎士雖然不習慣，卻也沒有強行的去糾正他。
希克是德朗恩的養子，或者說養子之一。
德朗恩作為宮廷內侍，雖然在退休之前不被允許結婚生子，卻被准許通過「收養」的方式籠絡人心，培養下一代。
作為奧蕾莉亞殿下面前的紅人，他有許多位養子。
希克是他最看好的那個。
兩人湊到一塊兒，撥開面前藍色旗幟朝城市中央廣場走去。
不愧是王國最盛大的節日之一，整個王都的街道上幾乎都掛滿了藍色的王國旗幟。
滿街都是一種獨特的芬芳，希克說那是「十三弦月姬」的香味。
那是王國的國花，現在正是花期。
「我起的有點遲了嗎？」
小鳥騎士和他在擁擠的人群中穿梭。
城市中央廣場已經里三層外三層的圍滿了人，想不引起任何不滿的擠過去還真不是一件容易的事兒。
好在希克的年齡小身型也小，而阿薇絲靈活的像一條魚，兩人很快擠到了最前面。
「希克！」
有人低低的喊一聲，然後將什麼東西塞到了他手裡。
「不算晚，瞧，報名牌。」
他笑嘻嘻的舉起手裡的木牌：「有它就行。」
「今天發放3000塊報名牌，按照順序檢測等級。」
他把木牌遞給阿薇絲，牌子上雕刻著簡單的花紋，砸著一道繪著十三弦月姬的印章，上書：鯨落盛典挑戰牌，023。
「挑戰牌？」
「那位大人給您準備的，我想，您也不想在大庭廣眾之下暴露自己的真實實力吧？挑戰牌無需參加檢測。」
阿薇絲知道他說的是奧蕾莉亞。
這樣看來，奧蕾莉亞確實考慮的很周全。
三階滿級即便在坎特威爾城都算少見的高等級實力。
一旦暴露，必定會引來許多不必要的關注。
和那麼多人擠在一起，小鳥騎士的心潮有些澎湃。
她感知到了不少危險氣息，那激發了她體內對戰鬥的渴望。
她嚮往戰鬥，就像小鳥嚮往天空那樣。
她在想，如果未來的某個時刻能讓她一直陷於戰鬥之中，長久長久，不斷的透支她的身體，再從骨頭縫裡壓榨出新的動力來——那可太暢快了！
戰鬥，爽！
「那位就是墨提斯嗎？」
她在台上看到了一個人，一個腿上蓋著厚實的毯子，圓圓臉，帶著一抹溫和笑容的男人。
約莫三十多歲的樣子，看出來他並不是經常出席這種盛大的場合，以至於他努力地想挺起腰，卻因為腰部的肌肉不夠而沒法長時間支撐，只得過一會兒就松一下腰部肌肉，悄悄的吐出一口氣來。
「是，那就是大王子。」
「他的母親一定沒有奧蕾莉亞的母親漂亮。」
分明是同一個父親，奧蕾莉亞和大王子長得也太不一樣了。
「哈。」
希克笑了笑：「我沒見過那兩位王后，不過應該是這樣吧？現在那些文學雜誌中還在說：「安妮塔王后——歷史上最美的王后，那就是奧蕾莉亞殿下的母親。或許正是因為嫉妒相貌，現任王后才會屢屢對奧蕾莉亞殿下惡言相向。」
「你似乎對宮廷的這些人一點都不忌憚？」阿薇絲有些好奇。
他是德朗恩的養子，按理來說說話應該更謹慎些才對？
「父親說我不必留在王都，我是肯定要跟著殿下回玫瑰郡，那裡才是我的主戰場。」
「玫瑰郡……」
「那裡有一大片被稱為玫瑰平原的肥沃土壤，有人說，即便是牛糞掉的土壤里都能長出牛來！雖然這是誇張，但足夠說明玫瑰平原創造金幣的能力。」
希克解釋道：「奧蕾莉亞殿下註定要回到玫瑰郡去做她的玫瑰大公。」
阿薇絲眨了眨眼睛沒說話。
她在肚子裡嘟囔著：那我豈不是白傳火了？
背著箱子滿街跑——很累的好不好？
她正這麼想著，突然察覺到一束目光落在自己身上。
敏銳的戰士立刻捕捉到了目光的來源。
她抬頭望去，那位大王子閣下正不慌不忙的收回自己的目光。
什麼情況？
小鳥騎士覺得奇怪。
她認識對方嗎？
怎麼一天到晚光吸引到一些無關緊要的人的注視？
她想要的可不是這個呀！