馬赫鎮遇襲這件事兒，直到兩天後才傳到大公德拉科的耳朵里。
那時候他剛結束自己今年的第十六次血浴。
所謂血浴，就是用鮮牛血或者是羊血注滿一桶，泡上各種珍稀藥材——當然這一點根據血浴者的財富多寡有增有減，作為整個國家最富有的人，德拉科大公泡的自然是最頂尖的藥材。
然後趁著血液的那股新鮮勁兒，血浴者需要割開自己的腳底板、十根根手指和天靈蓋的皮膚，然後將自己浸入注滿了血液的大桶里，讓那些牛羊血和自己的血在體內完成一個迴路。
鐵蹄公國的人認為這種方式有助於他們更好地溝通猩紅之主，於是這個國家的人會想方設法的收集新鮮血液，儘量多次數的完成這種儀式。
常樂簡直驚掉下巴。
靠北，全菌出擊！
熱衷於泡血浴的人，他們就不怕傷口感染而死嗎？
而且動物的血液里有那麼多細菌，真不怕得布病啊？！
【會的大人，會的。】
【即便手段這麼殘忍，猩紅之主依舊在這片大陸上擁有著一批數量不少的信徒。】
【其一是因為這種家族式的信仰傳統。】
【其二是這位神明所賜下了力量奇異的強大，祂會以些微剝奪神智的代價將能力賜給祈求者，因為能力源於血液，這些祈求者的實力相較於同級祈求者往往會更強。】
【強大的力量會帶來強大的權力，這是他們虔誠信仰猩紅之主的原因。】
【但擁有實力如此強大的祈求者的猩紅教會，為什麼沒能像東蘭帝國一樣快速的膨脹呢？】
【因為死的人太多了。】
【他們所推崇的血浴有概率會給他們的實力帶來質的變化，也有概率會給他們帶來命的變化。】
【他們會沒道理的反覆發熱，關節腫大疼痛不堪，渾身起疹子，最後到危及生命也不過短短兩個禮拜的事。】
這就是布病啊？
什麼叫沒道理？
把牛啊羊啊的血液弄到自己的身體裡來——這不純純跟上天打個賭嗎？
常樂覺得自己已經無法用常理來看待這個教會了。
之前那些教會信仰月亮、信仰海洋之神什麼的，做出膜拜月亮、向海神獻祭財寶等行為他還可以理解，但這個純純邪.教啊？這到底在信仰什麼？信仰什麼時候能把自己作死嗎？
但顯然，德拉科大公暫時還沒把自己作死。
他從血桶里站起來，立刻有僕人上來為他擦乾身上的殘留血跡，清洗劃開的傷口，有牧師為他止血消菌，促進傷口癒合——看！
這就是為什麼他一年泡了16次血浴還沒事！
因為他有消毒！
「是誰幹的？」
德拉科大公穿上衣服沉聲問道。
「只看到了玫瑰的旗幟。」
「玫瑰？」
一位公國內閣成員解釋道：「聖手捧玫瑰——這是長樂教會於玫瑰郡的旗幟。」
「你是說，奧蕾莉亞的人？她怎麼敢？」
大公皺了皺眉，在他的記憶里，奧蕾莉亞還是一個會做點小生意支撐玫瑰郡產出金幣的小姑娘罷了。
「大人，現在整個十三島嶼聯邦都要靠這個小姑娘養著呢。」
「她怎麼敢打著教會的旗幟，而不是王國的？」
對於鐵蹄公國來說，這個政教為一體的國家，並不區分什麼世俗力量和教會力量，所以單純的用教會的旗幟來入侵毫無意義。
「或許，是對上一次事件的延續？」
上一次事件……
指的自然是奧蕾莉亞占領鴉棲堡，而鐵蹄公國作為回報，占領了基爾特城。
這樣一來一往的交鋒其實是對彼此的試探，大公以為自己在和弗朗茨三世交鋒，他想試試這個「年久失修」的老東西還有沒有提起劍上陣打仗的力氣了。
但，奧蕾莉亞是什麼鬼？
即便是兩國對壘，又哪裡輪得到她？
「長樂教會……」
大公舔了舔唇：「少見的對手，但我會把它撕咬著啃下來的。」
說完這個話的兩小時後，大公府接到戰報。
鐵蹄公國，十二個城鎮之三，位於沿海地區的三個相連城鎮，陷落了。
德拉科大公清楚的知道這意味著什麼。
沿海地區陷落後，長樂的人能輕鬆在海岸線上建起臨時傳送法陣，他們將在鐵蹄公國的內部穿梭往來，如入無人之境。
「點兵。」
德拉科大公穿上戰鎧。
「我要在一天之內收復失地，三天占領玫瑰郡，一個月吞下十三島嶼聯邦。」
「是，大人。」
……
阿薇絲自然也沒想到，她大膽的兵分三路的策略竟然成功了。
現在長樂軍占領了三個臨海城市，在海岸邊連成了線。
現在就是往裡面拓線成片了。
「長官！」
擔任她的護衛的依舊是威廉士·貝克特，他興奮的滿臉紅彤彤的，就連臉上的雀斑都紅的發亮。
「以這個速度，咱們三天之內就能……」
「噓。」
阿薇絲示意他別接著往下說。
「大人告訴過我，在事情尚未完成之前，不要舉旗子——雖然我不知道這是什麼意思，但想來是讓我們不要誇下海口。」
小鳥騎士顯然不是很能明白「別立flag」的特殊含義，但不管怎樣，她都會堅決執行長樂大人的話。
比如到現在為止，她還隨身攜帶著那個傳火箱子呢。
「把事兒做好」和「吹個大牛逼」里，自然是前者更重要一些。
她接了梅琳娜的令，自然會把事兒做的乾淨漂亮。
這是長樂教會初代五星戰神的行動力。
「聖城那邊有新鮮事嗎？」她隨口問道。
「有新報傳來。」
威廉士點點頭：「聖女小姐已經回到了她忠誠的聖城，一位新的盾衛大人已加入到城市防禦體系。」
「喔，那個山地人？她真的很抗揍！」
「奧蕾莉亞沒有拒絕王室的加稅請求，但她也沒有要求商戶們按照新的稅法繳納賦稅——這筆錢，會從奧蕾莉亞大人的私人帳戶出。」
「她這麼有錢？！」
「似乎是沒有，但聽說去了一趟禱告室之後就變得眉飛色舞了，為此，梅琳娜大人與奧蕾莉亞殿下爭吵了好久。」
「她一定是求了長樂大人了！」
小鳥騎士咬牙切齒。
「這個敗家娘們！」
「對了，你說那個叫德拉科的大公，他的口袋裡能有多少錢呢？」
「德拉科·卡萊爾，富可敵國啊！」
有錢就行！
但……她可沒打算讓大人出這筆錢！
大人能有幾個錢！祂又不要信徒的供奉！
帳戶上剛添了四百萬金幣的常樂撓了撓腦袋。
那什麼，不多，一筆小錢啦。