就連周隱，都不由為之一愣。
大王終於醒悟了！
一時間，周隱心潮湧動，鼻頭微微發酸。
然而，卻見楊渥緩緩直起身子，繼續問道：「若有人背主棄義，里通外賊，該當如何？」
所有人心頭一凜。
周隱不假思索道：「殺之，以儆效尤！」
「好！」
楊渥拍手叫好，旋即換了一副嘴臉，銳利的目光環顧一圈大殿，語氣冰冷道：「你等之中，就有這麼一個背主棄義，裡通外敵的小人！」
嘩！
大殿之中頓時一片譁然，一眾官員將領神色各異，紛紛開口。
有自證清白的，有高聲詢問的，亦有義憤填膺的……
「肅靜！」
周隱大喝一聲，訓斥道：「文英殿內喧譁，成何體統？」
眾人紛紛閉上嘴，大殿重歸平靜。
見狀，周隱重新轉過頭，朗聲問道：「敢問大王，此人是誰？」
楊渥陰惻惻地說道：「這個人，就是周判官你呀！」
周隱忽地笑了。
並非怒極而笑，而是笑自己太天真，竟還心存幻想，一廂情願的認為大王誠心悔過，浪子回頭。
狗就是狗，終究還是改不了吃屎。
爛泥扶不上牆！
話音剛落，殿中一人當即站起身，朗聲道：「大王，此話不可亂言。周判官隨先王起於微末之中，為先王出謀劃策，治理內政，忠心耿耿，兢兢業業，絕不會幹出出賣王上，裡通外敵之事！」
說話之人，正是揚州司馬，嚴可求！
話音剛落，立即又有數名官員將領起身。
「不錯，嚴司馬言之有理，下官以為，殿中誰人都可裡通外敵，唯獨周判官不會。」
「下官附議！」
「這其中定是有甚麼誤會，下官以為大王許是聽信麾下讒言，其人用心險惡，該殺！」
「……」
人的名，樹的影。
說周隱裡通外敵，他們一百個不信。
周隱更是毫不畏懼，靜靜看著楊渥。
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楊渥嘴角勾起一抹冷笑，好整以暇道：「本王就知你等會這般說，來人，帶人證上殿！」
下一刻，陳璠領著一名胥吏大步踏入殿中。
「屬下拜見大王！」
陳璠躬身唱喏，聲音洪亮。
而身旁的胥吏許是第一次入殿，亦是第一次面對這種大場面，一時間手足無措，神色惶恐。
見到那名胥吏，周隱似是想到了什麼，瞳孔猛地一縮，臉上浮現出一抹苦澀之意。
他已經知道大王要的意思了。
「陳璠，他們不信，你且與他們好好說道說道。」
楊渥說罷，重新坐回寬椅之上。
陳璠知道表現的機會來了，高聲道：「天佑二年十二月初八，逆賊王茂章上表，舉薦賊人劉靖為丹徒監鎮。而這份摺子，正是周隱審批，並且特意讓劉賊兵卒自招，軍械自負，次年三月，王茂章謀反投奔錢鏐，劉賊趁機奪取歙州，這背後定是有人在指點謀劃。」
「此人名喚杜瑾，乃是判官周隱麾下佐屬，當初王茂章上書的摺子，就是經由他手，送到周隱案前，審批過後也是他送往甲庫，諸位若不信，盡可問他。」
大殿之內，鴉雀無聲。
就連先前率先開口，為周隱作保的嚴可求都陷入沉默。
杜瑾他自然認得。
況且，杜瑾其實並不重要，重要的是大王拿這件事做文章。
這大殿之內，與王茂章關係親厚的多了去了，心裡也都清楚王茂章為何難逃。
舉薦自家子弟，甚至關係親厚之人為官，在座諸位誰沒幹過，本就是心照不宣的事兒，只要不太過分，周隱一般會睜一隻眼閉一隻眼。
可偏偏涉及到劉賊，偏偏周隱還讓其兵卒自招、軍械自負。
這就沒法解釋了。
嚴可求等人自然明白，周隱此舉是為了節省府庫錢糧，可這種事情，哪裡能解釋的清呢？
如今王茂章是錢鏐麾下大將，劉靖趁機奪取歙州，周隱脫得清干係？
張顥心頭又驚又喜，喜的是周隱在劫難逃，驚的是此事恐怕是徐溫在背後謀劃，而他卻渾然不知。
念及此處，張顥迅速瞥了眼對面的徐溫，見其垂眸沉思，眼中閃過一絲忌憚之色。
此人工於心計，不得不防。
看著鴉雀無聲的大殿，楊渥得意一笑：「呵，怎麼都不說話了，方才不是挺能說麼？」
這個時候，誰敢開口？
誰若開口求情，保不准大王順手就給自己扣一頂同黨的帽子。
見無人說話，楊渥又將目光落在周隱身上：「周判官，本王給你個辯解的機會。」
周隱搖搖頭：「下官無話可說。」
欲加之罪何患無辭。
大王一心要他死，任他如何自辯都無用。
「哼！」
楊渥豁然起身，豎起戟指遙遙指向殿下周隱，氣勢洶洶道：「你身居高位，不思感恩，卻裡通外敵，意圖謀逆。枉先王對你這般信任，竟還在病榻之前臨終託孤，你周隱有何臉面苟活於世？」
面對楊渥的戟指，以及莫須有的指控，周隱都坦然若之。
唯獨提到先王之時，他波瀾不驚的臉，有些許動容。
他緩緩開口道：「先王臨終之前，曾問策於下官，死後何人可當。下官直言，大王非保家主，可惜先王並未聽取下官之言。下官對先王，對楊吳，盡心盡責，問心無愧。」
一句大王非保家主，戳中了楊渥的痛楚，獰笑道：「死到臨頭還在嘴硬！」
周隱淡淡地道：「下官項上人頭就在此，大王想要和隨時拿去。」
這番姿態，讓楊渥怒火中燒，咬牙切齒道：「你里通外賊，意圖謀反，證據確鑿，按罪當誅。來人，將他拖下去斬首，懸屍府衙大門，以儆效尤！」
話音落下，立在大殿左右兩側的黑雲都當即上前，扣住周隱肩頭，粗暴的將其拖出大殿。
噗嗤！
很對，殿外傳來一聲刀刃如肉聲。
黑雲都牙兵大步踏入大殿，手中托著一個銀盤，其上盛放的正是周隱的腦袋。
徐溫微微抬眸，只見周隱首級的眼睛瞪大，嘴角似勾起一抹似有似無地嘲弄笑意。
不知臨死之際是在自嘲，還是嘲笑楊行密，又或是楊渥……
「啟稟大王，逆賊周隱已梟首！」
看著周隱的首級，楊渥心中無比暢快，吩咐道：「首級蠟封，送於父王陵前，屍體懸於府衙，暴屍三日！」
「得令！」
牙兵應下後，轉身離去。
大殿之中，寂靜無聲，所有人神色悽惶，楊渥今日所作所為，讓他們不免生出兔死狐悲的心思。
之前是王茂章，今日是周隱，下一個又會輪到誰？
先前王茂章之事，不少老臣還心懷僥倖，認為只是例外。
可今日誅殺周隱，卻是給了他們當頭一棒，心中那點僥倖，瞬間煙消雲散。
楊渥卻沒意識到事情的嚴重性，依舊沉浸在除掉周隱的喜悅之中，看著噤若寒蟬的眾人，他面露得色道：「周隱之故，你等當引以為戒，散了吧！」
說罷，他揮了揮衣袖，大步離去。
眾人你看看我，我看看你，紛紛起身，朝著殿外走去。
一出大殿，刺眼的驕陽讓他們微微眯起眼睛。
可炙熱的溫度，卻並未讓他們冰冷刺骨的心，感受到絲毫溫暖。
待出了牙城，賈令威抬頭望了望天，旋即嘆了口氣：「往後的日子怕是不好過嘍，諸位警醒些。」
沒人接話，眾人沉默不語，繃著臉各自朝公廨走去。
嚴可求正走著，身旁突然傳來一道聲音：「嚴司馬，本官近日偶得一幅應方先生的字帖，待下了差，嚴司馬可否賞臉評鑑一番？」
聞言，嚴可求微微側目，發現邀請之人竟然是張顥。
稍一猶豫，他婉拒道：「本官偶感風寒，身體不適，下次再登門拜訪。」
張顥心下不悅，擠出一抹笑容：「呵呵，也好。」
「告辭。」
嚴可求拱拱手，快步離去。
目視他的背影，張顥冷哼一聲：「不識抬舉！」
……
回到府衙公廨之中，面對幕客的詢問，嚴可求並未說什麼，只是擺擺手，讓其退下。
夕陽西斜。
公廨中的官員、佐屬漸漸離去。
嚴可求批完最後一本摺子後，揉了揉眉心，起身走出公廨。
馬夫早早等在府衙外，見嚴可求出來，立即迎上去：「阿郎！」
「回府。」
嚴可求交代一聲，在馬夫的攙扶下上了馬車。
啪！
馬鞭清脆的抽擊聲響起，馬兒立即邁動四蹄，踩著落日餘暉，朝著坊市行去。
作為揚州司馬，嚴可求自然住在內城。
其所居康榮坊，非富即貴。