第
黑石鎮的空氣，像被凍住了一樣。
城牆根下，信徒們正扛著石頭，加固著新砌的防禦工事。
汗水順著他們的臉頰往下淌，砸在滾燙的石板上，瞬間蒸發成一縷白煙。可沒人敢停下，連喘口氣都帶著急促——每個人的耳朵里，都灌滿了遠方傳來的馬蹄聲和號角聲。
五座城市的教會勢力，正在逼近。
「咚……咚……咚……」
鎮中心的警鐘被敲響了，聲音沉悶而悠長，像一塊巨石壓在每個人的心頭。
這是警戒的信號，意味著最近的一股教會勢力，已經到了黑石鎮十里之外。
林默站在城頭最高的瞭望塔上，手裡握著望遠鏡——這是從一個富商俘虜那裡繳獲的稀罕玩意兒。
鏡片裡，能清晰地看到遠方地平線上，揚起的滾滾煙塵，那是大隊人馬移動時才有的景象。
「大人，西邊發現青風城騎士團的旗號，大概有八百人，領頭的是個紅臉膛的漢子，騎著一匹白馬。」
負責瞭望的信徒大聲匯報，聲音裡帶著緊張。
「青風城……」林默喃喃自語，鏡片轉向西邊，果然看到一面繡著青色風紋的旗幟，在隊伍最前面飄動。
他放下望遠鏡，眉頭擰成了疙瘩。
五天了。
自從教皇發布屠鎮令，周邊五座城市的教會勢力就像聞到血腥味的鯊魚，從四面八方圍了過來。
黑石鎮就像驚濤駭浪中的一葉孤舟，隨時可能被吞沒。
這五天裡，他們加固了三道城牆，挖了五層陷阱，連街道上都堆滿了拒馬和滾石。
可就算這樣，每個人心裡都清楚——硬拼，就是死路一條。
逆子營滿打滿算，能拿起武器戰鬥的，也就三百多人。
而對方，光是已經出現在視野里的，就有兩千多人，後面還源源不斷地有隊伍在靠攏。
「大人，要不……咱們再組織一次偷襲？像上次炸審判陣那樣，給他們來一下狠的？」
王虎喘著粗氣跑上瞭望塔，他剛帶著人在城南布置完滾石，胳膊上的青筋還在突突直跳。
林默搖了搖頭：「不行。這次他們有了防備，隊伍里摻了不少祭司和執事，手裡都拿著偵測法陣，偷襲很難得手。弄不好，還會把咱們這點家底賠進去。」
王虎急得直搓手：「那咋辦？總不能眼睜睜看著他們把鎮子圍死吧？」
林默沒有說話，目光重新投向遠方的煙塵。
他知道，必須想出一個破局的法子，一個能瓦解這合圍之勢的法子。
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「對了……」林默的眼睛突然亮了一下，「我差點忘了這個。」
他深吸一口氣，體內的罪孽值開始快速運轉，一股無形的波動以他為中心，朝著四面八方擴散開來——正是突破10萬罪孽值後解鎖的「罪孽域」。
這「罪孽域」不僅能抽取範圍內的罪孽值，更能模糊地感知到目標的情緒和念頭，尤其是那些帶著強烈負面情緒的目標，感知得格外清晰。
黑色的波動像潮水一樣，越過黑石鎮的城牆，朝著正在集結的教會勢力涌去。
很快，林默的「視野」里，就擠滿了密密麻麻的光點——每個光點，都代表著一個教會成員。
光點的顏色各不相同，有的散發著狂熱的紅光（那是對教會的極端忠誠），有的散發著渾濁的黃光（那是貪婪和恐懼）。
林默的精神高度集中，像在沙堆里淘金一樣，篩選著這些光點。
他要找的，是那些散發著深藍色（代表不滿）、甚至深紫色（代表怨恨）的光點——只有這樣的人，才有策反的可能。
一個、兩個、三個……
大部分光點都是紅或黃，偶爾有幾個深藍色的，也只是普通騎士，掀不起什麼風浪。
就在林默快要失望的時候，一道異常濃郁的深紫色光點，闖入了他的感知範圍。
這道光點位於青風城騎士團的營地中心，散發著強烈的不滿和怨恨，像一團壓抑的火焰，隨時可能爆發。
更重要的是，這光點的能量強度不低，顯然是個小頭目。
「找到了！」林默的心臟猛地一跳。
他集中精神，仔細感知著那道光點的信息——對方是個中年男人，身材魁梧，正坐在一頂帳篷里，手裡捏著一個空酒囊，腦子裡翻來覆去都是「剋扣軍餉」、「狗屁教皇」、「兄弟們白死了」之類的念頭。
「青風城騎士團……」林默喃喃自語，回憶著之前搜集到的情報，「青風城騎士團團長趙峰，據說作戰勇猛，但性子耿直，因為多次為手下爭取軍餉，跟教會的執事鬧得很僵……」
就是他了！
林默猛地收回「罪孽域」，額頭上滲出一層冷汗——維持這麼大範圍的感知，對精神消耗極大。
但他的眼神里，卻閃爍著興奮的光芒。
「王虎，去把鐵牛叫過來，越快越好！」
林默轉身對王虎說道，聲音裡帶著一絲抑制不住的激動。
「鐵牛？」王虎愣了一下，隨即反應過來，「大人，您有辦法了？」
「少廢話，快去！」林默催促道。
沒多久，鐵牛就扛著他的大錘，呼哧呼哧地跑上瞭望塔：「大人，叫俺啥事？是不是要開打了？俺這錘子早就餓了！」
這憨貨，腦子裡就想著打。
林默笑著踹了他一腳：「打什麼打，有個更重要的活兒交給你。」
他把鐵牛拉到一邊，壓低聲音，把自己感知到的情況說了一遍：「……青風城騎士團的團長趙峰，對教皇怨氣很大，尤其是不滿他剋扣軍餉。這人，是咱們唯一的機會。」
鐵牛眨巴著眼睛，有點沒反應過來：「大人，您的意思是……讓俺去打他一頓？」
「打個屁！」林默氣樂了，「是讓你去策反他！讓他帶著青風城騎士團，反過來幫咱們！」
「策反？」鐵牛的眼睛瞪得溜圓，撓了撓後腦勺，「俺……俺不會啊。俺只會掄錘子，嘴笨得很，哪會說那些彎彎繞繞的話？」
「你不用會說太多。」
林默拍了拍他的肩膀，「記住三點：第一，告訴他，教皇這次屠鎮，就是拿他們當炮灰；第二，告訴他，跟著教皇，早晚沒好下場，軍餉永遠別想拿到；第三，告訴他，跟著我們，不僅有軍餉，以後還能堂堂正正做人，不用再當教會的狗。」
他頓了頓，加重了語氣：「最重要的是，讓他相信，我們能贏。你就說，黑石鎮雖然人少，但準備充分，只要他肯反，咱們里外夾擊，定能打破合圍！」
鐵牛聽得很認真，一邊聽一邊點頭，把林默的話在心裡默念了幾遍，最後一拍大腿：「俺記住了！不就是勸他反水嗎？俺豁出去了，就算說不明白，俺也把他綁回來！」
「別胡來！」林默瞪了他一眼，「他是團長，手下有八百騎士，硬來只會打草驚蛇。你得悄悄去，找機會單獨見他，跟他好好說。這是咱們唯一的機會，成敗在此一舉。」
「俺知道了！」
鐵牛收起玩笑的神色，眼神變得鄭重起來，「大人放心，俺一定把事辦妥！」
「拿著這個。」
林默從懷裡掏出一塊黑色的令牌，上面刻著一個「逆」字，「這是逆子營的信物，給他看這個，讓他相信你的身份。」
鐵牛接過令牌，緊緊攥在手裡，像握著一塊滾燙的烙鐵。
「還有，換上這身衣服。」
王虎遞過來一套灰色的粗布衣服，「這是從俘虜身上扒下來的，跟青風城騎士團的雜役穿的差不多，你混進去的時候，不容易被發現。」
鐵牛三下五除二換上衣服，又在臉上抹了點泥，頓時從一個威風凜凜的逆子衛隊長，變成了一個灰頭土臉的雜役。
「俺走了！」鐵牛最後看了林默一眼，轉身就朝著城牆下的密道跑去。
林默站在瞭望塔上，看著鐵牛的身影消失在密道入口，心裡暗暗捏了一把汗。
這一步棋，走對了，就是柳暗花明；走錯了，就是萬劫不復。
青風城騎士團的營地，扎在黑石鎮以西三里的一片空地上。
八百名騎士，帳篷密密麻麻地排了一片，旗幟上的青色風紋在風中獵獵作響。
但營地的氣氛，卻不像其他騎士團那麼狂熱，反而透著一股壓抑的沉悶。
不少騎士坐在帳篷外，有氣無力地擦拭著武器，臉上帶著明顯的牴觸情緒。
「他娘的，憑啥讓咱們打前鋒？」
一個年輕的騎士忍不住罵了一句，「青風城到黑石鎮最遠，路上累死了三匹戰馬，到了還得先上，這不是讓咱們送死嗎？」
「小聲點！」旁邊的老兵趕緊拉住他，警惕地看了看四周，「沒看到團長剛才摔了酒囊嗎？他心裡比咱們還窩火呢。」
「窩火有啥用？還不是得聽上面的？」年輕騎士撇撇嘴，「我聽說，這次的軍餉又被剋扣了，說是要『優先供應教皇親軍』……咱們拼死拼活，連口飽飯都快吃不上了！」
這話一出，周圍的騎士都紛紛附和，抱怨聲像潮水一樣涌了上來。
就在這時，一頂單獨的帳篷里，傳來「哐當」一聲響——是酒囊被狠狠摔在地上的聲音。
帳篷里，一個紅臉膛的壯漢正背對著門口，他身材魁梧，穿著一身磨損嚴重的鎧甲，正是青風城騎士團團長趙峰。
「狗屁教皇！狗屁軍餉！」
趙峰低聲咒罵著，拳頭攥得咯咯作響，「老子的兄弟，跟著我出生入死，結果呢？連頓飽飯都吃不上！現在還要讓他們去填黑石鎮的護城河，當炮灰！」
他眼前閃過那些跟著自己多年的兄弟的臉，有的斷了胳膊，有的瘸了腿，卻連最基本的撫恤金都拿不到，全被教會的執事以各種名義剋扣了。
這次屠鎮令下來，他心裡就憋著一股火——憑什麼讓他的人去打頭陣？
「團長，外面有人求見。」
一個親兵的聲音在帳篷外響起。
「不見！」趙峰沒好氣地吼道，「不管是哪個城的狗東西，都給老子滾！」
「他……他說他是從黑石鎮來的，有要事跟您談，還說……說能幫咱們解決軍餉的事。」
親兵的聲音帶著猶豫。
「黑石鎮來的？」趙峰愣了一下，轉過身，眼睛裡閃過一絲警惕，「讓他進來，搜身，別帶武器。」
很快，一個穿著粗布衣服、臉上抹著泥的壯漢，被兩個親兵押了進來。正是喬裝打扮後的鐵牛。
鐵牛抬起頭，看向趙峰，咧嘴一笑，露出兩排白牙——這笑容在他那張滿是泥污的臉上，顯得有點憨，也有點嚇人。
「你是黑石鎮的人？」
趙峰眯起眼睛，打量著鐵牛，語氣冰冷，「林默派你來的？想勸降我？」
「俺叫鐵牛，是逆子營的。」
鐵牛沒有拐彎抹角，直接說道，「俺不是來勸降的，是來跟你說句實話。」
「實話？」趙峰冷笑一聲，「什麼實話？是想告訴我，你們能擋住五千人合圍？還是想告訴我，你們能推翻教會？」
「這些俺不知道。」鐵牛搖搖頭，往前走了兩步，親兵想攔，被趙峰揮手制止了。
鐵牛看著趙峰的眼睛，一字一句地說：「但俺知道，跟著教皇，你和你的兄弟，早晚都是死。」
「你說什麼？！」趙峰的臉色瞬間沉了下來，身上爆發出一股殺氣。
「俺說的是實話。」
鐵牛毫不畏懼地迎著他的目光，「這次屠鎮令，讓你們打前鋒，說白了就是讓你們當炮灰，消耗黑石鎮的實力。等你們拼得差不多了，其他騎士團再上——到時候，功勞是他們的，你們呢？死了的白死，活著的，照樣拿不到軍餉，說不定還會被安個『作戰不力』的罪名，砍了腦袋！」
趙峰的瞳孔猛地一縮。
鐵牛的話，像一把尖刀，戳中了他心裡最擔心的事。
「你以為教皇真把你們當自己人？」
鐵牛繼續說道，「他眼裡只有他的權力，只有那些會拍馬屁的狗東西！你們青風城騎士團，在他眼裡，就是一群可以隨時扔掉的棋子！」
「你閉嘴！」
趙峰怒吼一聲，猛地一拍桌子，震得上面的酒囊都跳了起來。
但他的眼神里，卻沒有之前的殺氣，反而多了一絲動搖。
鐵牛看著他，語氣緩和了一些：「俺知道你心裡不好受。你的兄弟跟著你，沒少吃苦，沒少流血，結果呢？連軍餉都被剋扣。你當這個團長，對得起他們嗎？」
這句話，像重錘一樣，砸在趙峰的心上。
他想起了那些跟著自己出生入死的兄弟，想起了他們斷腿後躺在床板上，哭著問自己「團長，咱們的撫恤金啥時候下來」時的眼神，想起了自己每次去教會要軍餉，被那些肥頭大耳的執事像打發要飯的一樣對待……
一股強烈的憋屈和憤怒，從他心底涌了上來。
鐵牛看著他的表情，知道有戲，趁熱打鐵道：「俺們林默大人說了，只要你肯帶著弟兄們過來，以前的帳一筆勾銷。軍餉，俺們出！傷兵，俺們治！以後跟著俺們，推翻了教皇，再也沒人敢剋扣你們的餉銀，再也沒人敢把你們當炮灰！」
「跟著你們？」
趙峰猛地抬起頭，眼神複雜，「跟著你們當逆子？被教會追殺？」
「逆子咋了？」
鐵牛梗著脖子說道，「至少俺們活得痛快！為自己活，為弟兄活，不像你們，為那個狗屁教皇賣命，連條狗都不如！」
「你……」趙峰被噎得說不出話來，但心裡的那根弦，卻被鐵牛這句話，徹底撥動了。
他沉默了，背著手，在帳篷里來回踱步。
鐵牛站在原地，也不催，就那麼看著他——林默交代過，這種時候，得給對方足夠的時間考慮。
帳篷里靜悄悄的，只有趙峰沉重的腳步聲，和外面隱約傳來的抱怨聲。
一炷香的時間，像一個時辰那麼漫長。
終於，趙峰停下了腳步，轉過身，眼神里的猶豫和掙扎，被一種決絕取代。
他看著鐵牛，緩緩開口，聲音沙啞：「你告訴林默……我同意了。」
鐵牛的眼睛瞬間亮了！
「但我有條件。」
趙峰補充道，「我需要三天時間。我得先聯絡信得過的弟兄，把那些跟教會一條心的雜碎清理掉——我不想帶著一群二五仔，跟你們並肩作戰。」
「中！」鐵牛重重地點頭，臉上的笑容像花一樣綻放，「三天就三天！俺回去告訴林默大人，讓他等你的好消息！」
趙峰點點頭，對著外面喊道：「送他出去，從後門走，別讓人發現。」
看著鐵牛的身影消失在帳篷後門，趙峰深吸一口氣，走到帳篷角落，掀開一塊石板，從裡面拿出一個鏽跡斑斑的號角。
他摩挲著號角上的刻痕——這是當年他和幾個最信任的兄弟，一起參軍時刻下的記號。
「是時候了。」
趙峰握緊號角，眼神變得堅定，「為了弟兄們，拼一把！」
當天傍晚，鐵牛像一陣風似的，衝進了黑石鎮的議事廳。
「大人！成了！趙峰同意了！」
鐵牛激動地大喊，聲音在空曠的議事廳里迴蕩，「他說需要三天時間，清理內部，然後就跟咱們裡應外合！」
正在和王虎、小雅研究防禦圖的林默，猛地抬起頭，眼睛裡爆發出驚人的光芒。
他一把抓住鐵牛的胳膊，用力晃了晃：「你說的是真的？他真的同意了？」
「千真萬確！」
鐵牛拍著胸脯，把和趙峰的對話，一五一十地說了一遍。
林默鬆開手，長長地舒了一口氣，感覺壓在心頭的巨石，一下子消失了。
他走到窗邊，看著外面漸漸沉下去的夕陽，嘴角露出了久違的笑容。
青風城騎士團有八百人，雖然戰鬥力參差不齊，但也是一股不容小覷的力量。
「好小子，幹得漂亮！」
林默轉過身，拍了拍鐵牛的肩膀，語氣里充滿了讚許，「咱們……成功了一半！」
「嘿嘿。」鐵牛撓了撓頭，不好意思地笑了，「還是大人您有遠見。」
「接下來，就等趙峰的消息了。」
林默的眼神變得深邃，「傳令下去，加強警戒，尤其是西邊，別讓其他城市的騎士團察覺到青風城的動靜。另外，準備好足夠的糧食和傷藥——三天後，咱們可能要迎來一批『新朋友』。」
「是！」王虎興奮地應道，轉身就去安排了。
議事廳里，氣氛一下子輕鬆了不少。
之前籠罩在每個人心頭的陰霾，被這突如其來的好消息驅散了不少。
小雅看著林默，臉上露出欣慰的笑容：「看來，我們有救了。」
「是我們自己救了自己。」
林默搖搖頭，目光望向青風城騎士團營地的方向，「趙峰不是為了我們反，是為了他自己，為了他那些弟兄。這世上，沒有永遠的敵人，只有永遠的利益——教皇把人逼到絕路，自然會有人反他。」
夜色漸深，黑石鎮的警鐘依舊在敲，但聽在每個人的耳朵里，似乎不再那麼沉重了。
而在青風城騎士團的營地里，趙峰正借著夜色的掩護，悄悄召集著那些跟他出生入死、對教會早已不滿的老弟兄。
「團長，您說的是真的？要反？」
一個斷了左臂的老兵，瞪大眼睛問道，聲音裡帶著激動。
趙峰看著眼前一張張熟悉的臉，重重地點頭：「是真的。與其跟著教皇當炮灰，不如拼一把，為弟兄們博個出路！願意跟我乾的，留下；不願意的，現在走，我不攔著，但出去後敢亂說話的，別怪我趙峰不念舊情！」
帳篷里靜了片刻，隨即爆發出一片整齊的呼喊：
「我們跟團長干！」
「早就受夠教會的氣了！」
「反了他娘的！」
趙峰看著眼前這些弟兄，眼睛瞬間紅了。
他舉起鏽跡斑斑的號角，猛地吹響：
「嗚——嗚——嗚——」
號角聲低沉而悠長，在寂靜的夜裡，傳出很遠、很遠……
這既是集結的信號，也是反抗的宣言。
三天後，會發生什麼？
沒人知道。
但可以肯定的是，這場圍繞黑石鎮的合圍與反合圍，因為這突如其來的策反，已經徹底偏離了教皇的劇本。
風暴，正在醞釀。
（本章完）