裕太妃見狀，立刻從另一個角度發難。
「好個牙尖嘴利的皇后！」
「就算不論禮制，你這般拋頭露面，將鳳儀閣搞得烏煙瘴氣，成何體統！你這是在敗壞我皇家的門風！」
寧白露的目光，轉向她，眼神陡然一冷。
「烏煙瘴氣？」
她站起身，緩步走到那些驚慌失措的太妃面前。
「本宮的鳳儀閣，為陛下分憂，為國庫開源，為天下女子，謀一條自食其力的生路。」
「你們說，這是烏煙瘴氣？」
「那敢問諸位太妃娘娘，你們每日裡，除了嚼舌根，鬥心眼，爭風吃醋，又為陛下，為這大玥，做過什麼？」
「你們吃的，穿的，用的，哪一樣，不是民脂民膏？」
「你們……」
這番話，如同一記記響亮的耳光，狠狠抽在她們的臉上。
她們被問得啞口無言，臉色漲成了豬肝色。
寧白露沒有給她們喘息的機會。
「本宮今日，把話放在這裡。」
「鳳儀閣，是陛下親許，本宮親掌。誰若再敢來此地放肆，休怪本宮，不念往日情分。」
她看了一眼殿外的王順安。
「王提督。」
王順安如同鬼魅般，悄無聲息地出現在門口，躬身行禮。
「奴婢在。」
「記下今日之事。」
寧白露的聲音，冰冷刺骨。
「傳話給內務府，就說諸位太妃娘娘，年事已高，憂思過重，於身體有礙。」
「從下月起，她們的份例，減半。」
「讓她們在宮裡，好生休養，清心寡欲，頤養天年。」
「奴婢，遵旨。」王順安應道，那雙漆黑的眸子，掃過一眾太妃，如同在看一群死人。
轟！
份例減半！
這對靠著份例過活的太妃們來說，無異于晴天霹靂！
康太妃渾身劇烈地顫抖起來，指著寧白露，嘴唇哆嗦著。
「你……你好狠的心！」
「你這是要斷了我們的活路！」
寧白露看著她，嘴角勾起一抹冷漠的弧度。
「活路，是自己掙的，不是靠別人施捨的。」
「本宮，只是在教你們，這個道理。」
「送客。」
她一甩衣袖，轉身回到案前，重新拿起了硃筆，再也不看她們一眼。
一群老太妃，就這麼被晾在了原地，如遭雷擊。
她們終於明白了。
她們根本不是這個年輕皇后的對手。
她們引以為傲的資歷，她們堅守的所謂規矩，在絕對的權力面前，一文不值。
她們徹底，蔫了。
……
夜裡。
何歲和寧白露在養心殿用著晚膳。
寧白露將白日裡發生的事，當成笑話一般，講給了何歲聽。
何歲聽完，只是笑了笑，夾了一筷子魚肉，細心地剔去魚刺，放入寧白露的碗中。
「一群跳樑小丑，不值一提。」
他的聲音里，滿是寵溺。
「讓你受委屈了。」
寧白露搖了搖頭，眉眼彎彎。
「她們哪能讓臣妾受委屈。」
「臣妾只是覺得，這宮裡的日子，有時也挺有趣的。」
何歲看著她那狡黠的笑容，心中一片柔軟。
他放下筷子，握住她的手。
「朕，總算能喘口氣了。」
他看著寧白露，眼神變得溫柔而又深邃。
「白露，朕想帶你去個地方。」
「嗯？去哪兒？」
「去看看娘親。」
何歲的聲音，低沉了下來。
「我們有了孩子，這件天大的喜事，總該告訴她老人家。」
寧白露的心，微微一顫。
她重重地點了點頭。
「好。」
……
建福宮。
這裡地處後宮偏僻的角落，早已不復當年的光景。
何歲沒有驚動任何人，只帶著寧白露，和提著燈籠的王順安，悄然來到了一間不起眼的側殿前。
這裡，便是他年幼時，與生母怡妃，相依為命的地方。
推開那扇略顯陳舊的殿門，一股淡淡的，混合著檀香與塵埃的氣息，撲面而來。
殿內陳設簡單，卻被打掃得一塵不染。
正中央的香案上，供奉著一塊烏木牌位。
「故孝敬怡妃之神位」。
寧白露自幼就和何歲，在尚書房被寧鴻教導著讀書。
作為何歲的好朋友，先帝也曾特准寧白露進宮遊玩，和何歲去見見怡妃。
當然見過怡妃，閨名秦歲，是個溫婉明亮的女子。
何歲和寧白露成婚的第二日，便曾來此上過香。
此刻再來，心境卻已截然不同。
何歲親自點了三炷清香，遞給寧白露一炷，自己執著兩炷，並肩跪在了蒲團之上。
他看著那塊冰冷的牌位，眼眶微微泛紅。
「娘親。」
他的聲音，帶著一絲哽咽。
「孩兒不孝，有孩子了後這麼久才來告訴您……」
「您就要當祖母了。您若是在天有靈，也一定會為我們高興的，對嗎？」