這兩個字，他說得斬釘截鐵。
它代表著舊日騎士亞瑟的死亡。
與只屬於明曦一人的守護者亞瑟的，新生。
明曦的眼中，閃過一絲連她自己都未曾察覺的，冰冷的，算計的光。
但那光芒一閃而逝，快到無法捕捉。
取而代之的，是如釋重負的，更加洶湧的淚水。
她笑了。
帶著眼淚，露出了一個比庭院裡所有純白薔薇加起來，都更加脆弱，也更加美麗的微笑。
「謝謝你，亞瑟。」
「我的……騎士。」
她鬆開手，緩緩站起身，退後了兩步，重新拉開了那份屬於「聖女」與「騎士」的距離。
仿佛剛才那場近乎告解與盟誓的親密接觸，並不曾發生過。
亞瑟也跟著站了起來。
他看著眼前的少女，她那麼柔弱，那麼美麗，那麼聖潔。
她像一朵在狂風暴雨中飄搖的，純白的薔薇。
而他，將是唯一能為她遮風擋雨的港灣。
「哐當」一聲。
亞瑟扔掉了手中的頭盔。
金屬頭盔在光滑的石板上翻滾，發出刺耳的聲響，驚動了遠處的守衛。
但沒有人敢上前。
因為他們看到了讓他們永生難忘的一幕。
他們的騎士團長，那個永遠挺拔如山，高傲如鷹的男人。
再一次，單膝跪地。
但這一次，不是因為命令，不是因為懺悔。
而是因為，他自己的意志。
他舉起右手，莊重地，按在自己左胸那枚象徵著無上榮耀的騎士徽章上。
「我，亞瑟·格蘭特，在此以我的靈魂，與騎士的榮耀起誓。」
他的聲音，不再沙啞，不再掙扎，而是充滿了斬釘截鐵的決絕。
「我將永遠守護在您的身邊，聖女殿下。」
「我的劍，將為您斬斷一切荊棘。」
「我的盾，將為您抵擋一切傷害。」
「我的生命，將為您燃燒至最後一刻。」
他頓了頓，抬起那雙燃燒著火焰的藍眼睛，一字一句地，完成了他最終的，也是唯一的誓言。
「我將……成為您手中，最鋒利的，只為貫徹您意志的，正義之劍。」
誓言，在空曠的會客廳里迴響。
遠處的守衛，只看到他們最敬愛的騎士團長，向聖女獻上了最崇高的忠誠。
他們看不見。
在亞瑟低下頭的瞬間，明曦那張掛著聖潔淚水的臉上，眼底深處，那抹冰冷的，淬了劇毒的鉤子，又深了一分。
她的第一枚棋子。
穩穩地，落盤了。
誓言在空曠的會客廳里迴響，撞擊著冰冷的石柱，然後碎成無數細微的餘音，緩緩沉寂。
亞瑟單膝跪地，頭顱低垂。
他能聽到自己心臟在胸腔里瘋狂擂動的聲音，震得他耳膜嗡嗡作響。
他剛剛獻上了自己的靈魂。
以騎士的最高榮耀為祭品，向她宣誓效忠。
從此以後，他的劍，他的盾，他的生命，都只屬於她一人。
他不再是月光之神的騎士，而是聖女明曦的利劍。
這個認知，沒有帶來預想中的惶恐與罪惡感。
取而代之的，是一種前所未有的，打破枷鎖後的，戰慄的狂喜。
他等待著她的回應。
等待著她的命令，她的恩典，哪怕只是一個認可的眼神。
時間，在這一刻被拉扯得無比漫長。
他聽到了衣料摩擦的輕響。
明曦緩緩後退了兩步，重新拉開了那份屬於「聖女」與「騎士」的，神聖而疏離的距離。
仿佛剛才那場近乎告解與盟誓的親密接觸，從未發生過。
亞瑟的心，猛地一沉。
一股難以言喻的失落感，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了他剛剛燃起的火焰。
她……後悔了？
還是說，這只是她為了安撫他，為了利用他，而說出的話？
他不敢抬頭。
他怕看到她眼中哪怕一絲一毫的疏遠或憐憫。
就在他內心的防線即將再次崩潰時，她的聲音，如同一片羽毛，輕柔地落在了他的心尖上。
「謝謝你，亞瑟。」
她的聲音里，還帶著未曾散去的哭腔，脆弱，卻又帶著一種雨後初晴的清澈。
「我的……騎士。」
最後三個字，她說得極輕，卻又無比清晰。
像一個鄭重的，帶著無上榮光的加冕。
亞瑟渾身劇震。
他猛地抬起頭。
她就站在那裡，站在穹頂壁畫投下的斑駁光影里。
一身素白的袍子，襯得她整個人都在發光。
臉上淚痕未乾，那雙美麗的桃花眼裡，盛滿了如釋重負的，脆弱的微笑。
她看著他，眼神純淨，充滿了全然的信賴。
那一瞬間，亞瑟覺得，就算此刻讓他為了這個微笑去死，他也心甘情願。
他緩緩站起身，沉重的鎧甲發出沉悶的響聲。
他看著她，想說些什麼，喉嚨卻像是被什麼東西堵住，一個字也發不出來。
他只能用那雙燃燒著火焰的藍眼睛，貪婪地，一寸寸地，描摹著她的輪廓。
仿佛要將她此刻的模樣，永遠地，刻進自己的靈魂里。
明曦被他這樣炙熱的目光看得有些不自在。
她下意識地垂下眼眸，長長的睫毛如蝶翼般輕顫，遮住了眼底一閃而過的，更深層次的算計。
時機，還不夠。
他的忠誠，還只建立在同情與保護欲之上。
這還遠遠不夠。
她要的，不是一個隨時可能被教義喚醒的「聖女的騎士」。
她要的，是一個可以為了她，徹底背叛整個世界，萬劫不復的，只屬於她一個人的男人。
她需要再加一把火。
一把能將他所有理智，所有名為「騎士信條」的枷鎖，都徹底燒成灰燼的，地獄之火。
她再次，向他走去。
這一次，她的腳步沒有絲毫猶豫。
她走到他的面前，停下。
兩人之間的距離，近到亞瑟能清晰地聞到她髮絲間散發出的，那股讓他日夜瘋狂的，混合著奶香與青草的清甜氣息。
他屏住呼吸，全身的肌肉都因為緊張而繃緊了。
堅硬的鎧甲，像一個可笑的囚籠，將他那顆早已為她瘋狂跳動的心臟，死死地困在裡面。
他看到她抬起頭，那雙剛剛還帶著脆弱微笑的桃花眼，此刻卻蒙上了一層更濃重的水霧。
那裡面，是比剛才更加深沉的恐懼，與更加絕望的哀求。