晨光微熹時，鄭裹珍抱著那隻瘦骨嶙峋的黃花貓，站在村口的土路上。她身上背著個藍布包袱，裡面裝著僅有的幾件衣物和半塊香皂。村里給的期限到了，她必須離開這個生活了幾年的地方。
"走吧，小黃。"她輕聲對懷裡的貓說，貓兒似乎聽懂了她的話，輕輕"喵"了一聲。
通往縣城的班車每天只有一班。鄭裹珍花了兩塊錢買了票，坐在最後一排。車上幾個同村的婦女看見她，立刻換到前排去了，還時不時回頭看她一眼，竊竊私語著什麼。
車窗外的景色飛快後退，鄭裹珍想起昨晚做的夢。夢裡她又回到了趙德貴被判刑的那天，法官的法槌落下時，整個法庭都在歡呼。她站在人群最後面，看著趙德貴被法警拖走，褲襠濕了一片。
"終點站到了！"售票員的喊聲把她拉回現實。
縣汽車站比鄭裹珍想像中還要嘈雜。到處都是提著大包小包的農民工，吆喝聲、喇叭聲、小孩的哭鬧聲混成一片。她緊緊抱著貓，生怕被人群衝散。
"大姐，住店嗎？一晚上十塊錢。"一個滿臉皺紋的老太太拉住她。
鄭裹珍搖搖頭。她兜里只有二十五塊三毛錢，能不能找到活還不知道，還要吃飯，連最便宜的旅館都不敢住。
"你是來找活的吧，你去勞務市場看看吧，就在前面拐角。"老太太指了指方向，"早上活多。"
勞務市場是一塊用鐵柵欄圍起來的空地。天還沒大亮，這裡已經擠滿了人。男人們三三兩兩聚在一起抽菸，女人們則蹲在牆根下，面前擺著寫著"保姆""保潔"的紙牌。
鄭裹珍學著她們的樣子，找了個角落蹲下。她沒有紙牌，只能眼巴巴地看著來來往往的人。
"會做飯嗎？"一個燙著捲髮的中年婦女問她。
"會...會一點。"鄭裹珍緊張地回答。
"一個月三百，包吃住，干不干？"
鄭裹珍剛要答應，那婦女突然看見她懷裡的貓："你還帶著貓？那不行！"說完扭頭就走。
太陽越升越高，勞務市場上的人越來越少。鄭裹珍的肚子"咕咕"叫了起來，她已經一天沒吃東西了。小黃似乎也餓了，在她懷裡不安地扭動著。
"大姐，擦玻璃干不干？"一個穿著花襯衫的男人站在她面前。
"干！"鄭裹珍趕緊站起來。
"一天十五，管中午一頓飯。"男人打量著她，"不過你這貓..."
"它很乖的，不會搗亂。"鄭裹珍急忙保證。
男人猶豫了一下："行吧，你跟我來。"
鄭裹珍跟著男人來到一棟五層的居民樓。她的工作是擦洗整棟樓的樓梯間窗戶。男人給了她一個水桶、一塊抹布和一瓶清潔劑。
"下午五點我來檢查，合格就給錢。"說完就走了。
鄭裹珍把阿黃拴在樓梯拐角，開始幹活。她都好些年沒幹過這種活了，擦了幾下就發現玻璃越擦越花。汗水順著額頭流進眼睛，火辣辣的疼。她的手臂酸得抬不起來，手指被鐵窗框劃了好幾道口子。
中午，看門的大爺給了她一個饅頭和一碗白菜湯。鄭裹珍分了一半饅頭給阿黃，自己狼吞虎咽地吃完了剩下的。
下午三點多，她終於擦完了最後一扇窗戶。累得直接坐在了樓梯上，手指已經不聽使喚了。小黃蹭過來，輕輕舔著她手上的傷口。
五點整，花襯衫男人準時出現。他隨便看了幾眼，皺起眉頭："這擦的什麼玩意？玻璃上全是印子！"說著從兜里掏出十塊錢扔在地上，"就這水平還想拿全工錢？"
鄭裹珍想爭辯，但看到男人凶神惡煞的樣子，只好默默撿起錢，抱起貓離開了。
夜幕降臨，縣城華燈初上。鄭裹珍抱著貓，漫無目的地在街上走著。兜里僅有的那點錢不能住店，她得找個地方過夜。
最後，她在公園的長椅上躺下了。小黃蜷縮在她懷裡，像個小小的暖爐。夜空中繁星點點，鄭裹珍想起村裡的老人說過，人死了會變成星星。不知道趙德貴現在變成了哪一顆...
第二天天剛亮，鄭裹珍就被公園管理員趕走了。她回到勞務市場，這次運氣更差，直到中午都沒找到活干。
"大姐，我看你在這蹲兩天了。"一個滿臉雀斑的姑娘湊過來，"新來的吧？"
鄭裹珍點點頭。
"你這樣不行。"姑娘壓低聲音，"你得主動去問，還得會說。就說你幹過多少年，經驗豐富。"
"可我..."
"別可是了。"姑娘打斷她，"這樣，下午有個家政公司的來招人，我帶你過去試試。"
下午兩點，一個穿著職業套裝的女人來到勞務市場。雀斑姑娘拉著鄭裹珍擠到最前面。
"這是我們公司的王經理。"雀斑姑娘熱情地介紹，"這是我表姐，幹活可利索了。"
王經理上下打量著鄭裹珍："以前做過家政嗎？"
"做過...做過兩年。"鄭裹珍結結巴巴地回答。
"會用吸塵器嗎？知道怎麼保養木地板嗎？"
雀斑姑娘趕緊插話："王經理，我表姐剛從鄉下來，可能沒用過最新款的機器，但她學得快啊！"
王經理嘆了口氣："行吧，明天有個試工，去給一戶人家做保潔。工錢二十，幹得好以後長期合作。"她遞給鄭裹珍一張紙條，"這是地址，早上八點準時到。"
鄭裹珍千恩萬謝地接過紙條。等王經理走遠後，雀斑姑娘得意地說："怎麼樣？要不是我，你這輩子都接不到這麼好的活！"
"謝謝你..."鄭裹珍感激地說。
"別光嘴上謝啊。"雀斑姑娘伸出手，"介紹費二十，不過分吧？"
鄭裹珍咬了咬嘴唇，掏出兜里皺巴巴的十塊錢："我只剩這些...還有幾塊零錢"
"窮鬼！"雀斑姑娘一把搶過錢，氣呼呼地走了。
那天晚上，鄭裹珍還是在公園長椅上過的夜。半夜下起了小雨，她和阿黃只能躲到公共廁所的屋檐下。雨水順著她的臉頰流下，分不清是雨水還是淚水。
第二天一早，鄭裹珍按地址找到了那戶人家。開門的是個打扮時髦的年輕女人，身上噴著濃重的香水味。
"你就是家政公司派來的？"女人皺著眉，"怎麼還帶著貓？"
"它很乖的，我..."
"行了行了，趕緊進來吧。"女人不耐煩地打斷她，"今天要把整個房子徹底打掃一遍，特別是廚房，油煙機都要拆下來洗。"
鄭裹珍戰戰兢兢地走進這個裝修豪華的公寓。光可鑑人的大理石地面讓她不敢下腳，客廳的水晶吊燈晃得她眼花。
女人扔給她一堆清潔工具："中午我回來檢查。"說完就踩著高跟鞋"噠噠噠"地走了。
鄭裹珍看著那些陌生的清潔劑和工具，完全不知道從何下手。她試著按瓶身上的說明操作，卻不小心把漂白劑濺到了真皮沙發上，立刻留下一個難看的白斑。
"完了..."鄭裹珍腿一軟，差點跪在地上。小黃似乎察覺到她的恐慌，輕輕蹭著她的腳踝。
中午，女主人回來時，看到的是滿屋狼藉：地板被擦得花里胡哨，廚房的抽油煙機拆下來後裝不回去了，更可怕的是沙發上的白斑。
"你...你..."女主人氣得渾身發抖，"我要投訴你們公司！滾！馬上滾！"
鄭裹珍抱著貓落荒而逃。她知道，這份工作肯定沒了，說不定還會連累那個王經理。
接下來的幾天，鄭裹珍在勞務市場徹底沒了機會。每當有人來招工，雀斑姑娘就會大聲說："就是她，把客戶家的真皮沙發毀了！"
一周後的傍晚，鄭裹珍蹲在市場角落，看著最後一縷陽光消失在高樓後面。她兜里只剩三塊錢，小黃已經兩天沒吃東西了。
"有個活你能不能幹？"一個沙啞的聲音在身後響起。
鄭裹珍回頭，看見一個佝僂著背的老太太。
"我觀察你好幾天了。"老太太說，"我開了個小飯館，缺個洗碗工。包吃住，一個月四百，干不干？"
鄭裹珍的眼睛一下子亮了："干！我干！"
"不過..."老太太看了看她懷裡的貓。
"它很乖的，我..."
"帶著吧。"老太太嘆了口氣，"後院有老鼠，正好讓它抓。"
就這樣，鄭裹珍跟著老太太來到了城郊的一家小飯館。店面不大，但很乾淨。後院有間小屋子，雖然簡陋，但總算有了遮風擋雨的地方。
那天晚上，鄭裹珍躺在硬板床上，阿黃蜷在她腳邊。雖然前路依然艱難，但至少今晚不用露宿街頭了。
月光透過窗戶照進來，在地上畫出一個方形的光斑。鄭裹珍突然想起宣布撤銷她婦女主任職務的那天，也是這樣一個月光明亮的夜晚。
一滴淚水悄悄滑落，但她的嘴角卻微微上揚。明天開始，她要靠自己的雙手活下去，再也不用看任何人的臉色了。