吳琳的吼聲，像是一瓢滾油，潑進了早已燒得通紅的爐膛里。
整個工坊，徹底瘋了！
「吊起來！把氣缸給老子吊起來！」
「小心！小心！別他娘的碰了內壁！」
「傳動杆對準了！差一分一毫，咱都得去見閻王！」
庚師傅的聲音已經完全嘶啞，他像一頭暴怒的獅子，在場中來回奔走，指揮著每一個細節。
幾十個赤著上身的壯漢，喊著號子，用最原始的滑輪和槓桿，將那個重達千斤的巨大氣缸，緩緩地吊裝到了早已砌好的磚石基座上。
「哐當」一聲巨響，整個地面都為之一震。
氣缸，就位！
「活塞！上活塞！」
那根帶著銀白色錫環的巨大活塞，被七八個人抬著，小心翼翼地，送入了氣缸的懷抱。
接著，是複雜的連杆，是巨大的飛輪，是一根根粗壯的銅管，如同巨獸的血管，將鍋爐與氣缸緊密地連接在一起。
每一個螺栓，都被人用盡全身的力氣擰到最緊。
每一個接口，都被庚師傅親自用手檢查了一遍又一遍。
汗水，混著煤灰，在匠人們古銅色的皮膚上，畫出了一道道黑色的溝壑。
沒有人喊累。
他們的眼睛裡，燃燒著同一種光芒。
那是創造的火焰！
吳琳站在一旁，插不上手，也幫不上忙，他感覺自己像個多餘的人。
但他沒有走開。
他就那麼站著，看著這些平日裡被他呼來喝去的匠人，此刻爆發出驚人的力量和智慧，將一堆冰冷的廢鐵，一點點地，拼湊成一個有生命的整體。
他第一次覺得，這些滿身油污的匠人，竟然有些……神聖。
「大人！組裝完畢！」
不知過了多久，庚師傅走到他面前，用袖子抹了一把臉，露出一道黑白分明的印子。
吳琳一個激靈，回過神來。
他看著眼前這個，由無數零件組成的，猙獰而沉默的鋼鐵怪物。
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它靜靜地矗立在那裡，像一頭蟄伏的洪荒猛獸，充滿了原始而野蠻的力量感。
這就是，蒸汽機。
「生……生火。」
吳琳的喉結，不受控制地滾動了一下，聲音都有些發乾。
「生火！」
庚師傅轉過身，對著鍋爐房那邊，發出一聲震天的咆哮。
早已準備好的匠人，立刻將一車車的優質焦炭，瘋狂地傾倒進鍋爐的血盆大口之中。
火舌，瞬間竄起數尺高，貪婪地舔舐著黑色的煤塊。
鍋爐的鐵壁，被燒得漸漸發紅。
連接鍋爐的水箱裡，清水被源源不斷地注入進去。
工坊里，漸漸安靜下來。
所有人都停下了手裡的動作，不自覺地，向後退開，圍成一個巨大的圈子。
他們看著那個鋼鐵怪物，表情複雜。
有期待，有緊張，有興奮，但更多的，是恐懼。
誰也不知道，這玩意兒被餵飽了火與水之後，會幹出什麼事來。
「咕嚕……咕嚕……」
鍋爐里的水，開始冒泡了。
聲音越來越大，從一開始的細微聲響，變成了沉悶的雷鳴。
一根連接在鍋爐頂端的銅管，開始輕微地顫抖起來。
「嘶——」
一道白色的蒸汽，從一個安全閥門裡噴了出來，發出尖銳的嘯叫。
壓力，上來了！
所有人的心，都提到了嗓子眼。
吳琳死死地攥著拳頭，指甲陷進肉里，都感覺不到疼痛。
他甚至能聽到自己心臟，擂鼓一般地狂跳。
成敗，在此一舉。
生死，也在此一刻！
庚師傅走到了氣缸旁，他深吸一口氣，握住了一個連接著閥門的長長鐵桿。
這個閥門，控制著蒸汽的入口。
打開它，那頭被囚禁在鍋爐里的猛獸，就會順著管道，衝進氣缸，推動活塞。
關著它，一切就都只是徒勞。
他回過頭，看了吳琳一眼。
吳琳的臉，在跳動的火光下，一片慘白，但他還是重重地點了點頭。
庚師傅不再猶豫。
他用盡全身的力氣，猛地，將鐵桿向下一拉！
「開！」
轟！
一股肉眼可見的，濃郁的白色蒸汽，如同決堤的洪水，瞬間從管道里咆哮而出，狠狠地撞進了冰冷的氣缸！
「咯——」
一聲巨響，仿佛是巨獸的骨骼在呻吟。
那個重達數百斤的巨大活塞，猛地向上，一震！
所有人都嚇得驚呼一聲，又朝後退了一步。
但是，活塞只是震了一下，就沒了動靜。
失敗了？
吳琳的心，瞬間沉到了谷底。
就在這時！
「嗤——」
另一側的閥門自動打開，將氣缸里的蒸汽排出，同時，新的蒸汽從另一端湧入。
「哐當！」
又是一聲驚天動地的巨響！
連接著活塞的連杆，帶動著那個直徑近一丈的巨大飛輪，艱難地，轉動了一個微小的角度！
有用！
真的有用！
人群中，爆發出壓抑不住的驚呼。
庚師傅的眼睛，瞬間紅了。
他沒有停下，雙手如同穿花蝴蝶，快速地，交替拉動著控制進氣和出氣的兩個閥門。
「哐當！」
活塞上行！
「哐當！」
活塞下行！
「哐當！哐當！哐當！」
在他的操控下，那巨大的活塞，開始以一種笨拙而固執的節奏，在氣缸里，開始了往復運動！
每一次運動，都帶動著那個巨大的飛輪，轉動一點點。
一寸。
一尺。
一圈！
當那個沉重的，由生鐵鑄造的飛輪，在發出一連串令人牙酸的「咯吱」聲後，終於完成了第一個完整的，三百六十度的旋轉時！
整個工坊，陷入了死一般的寂靜。
所有人都瞪大了眼睛，張大了嘴巴，如同被施了定身法，一動不動。
他們看著那個鋼鐵怪物。
它在動。
它真的在動！
沒有牛拉，沒有馬拉，沒有人力推動。
它就靠著燒水，自己，動了起來！
「嗡——嗡——嗡——」
飛輪轉動的速度，越來越快。
從一開始的步履蹣跚，到後來的平穩順暢。
巨大的鋼鐵構件，以一種充滿了暴力美學的姿態，在所有人的面前，不知疲倦地，循環往復。
「呼哧……呼哧……」
每一次活塞的運動，都會從排氣口噴出一大團白色的蒸汽，像是一頭鋼鐵巨牛，在沉重地呼吸。
「它……它活了……」
一個年輕的匠人，喃喃自語，一屁股坐在了地上。
「神跡……這是神跡啊！」
一個年老的匠人，忽然「撲通」一聲，跪了下來，對著那台轟鳴的機器，拼命地磕頭。
「嗚……嗚嗚嗚……」
吳琳再也忍不住，他捂住臉，蹲在地上，像個孩子一樣，放聲大哭。
成了。
這個差點要了他全家性命的玩意兒。
成了！
庚師傅扔掉了手裡的控制杆，任由那台機器自行運轉。
他踉踉蹌蹌地走到機器面前，伸出顫抖的手，想要去觸摸那根正在上下運動的活塞杆，卻又在半空中停住。
他怕。
怕這是一個夢。
怕一碰，就碎了。
他只是痴痴地看著，渾濁的老淚，早已流了滿面。
這一刻，什麼升官發財，什麼光宗耀祖，全都被他拋到了九霄雲外。
他心中只剩下一個念頭。
我，庚某，一個打了一輩子鐵的糟老頭子。
親手，造出了一個，會自己動的，神物！