姜衣璃眼神遲疑，她不太擅長處理複雜的關係，這幾日來生怕自己一碗水端不平，行事小心斟酌，的確欠缺。
車內，姜衣璃靠著左邊窗口，不和他挨著。
「小孩子的想法和我們不同，到底是雙生子，血濃於水，有時候，你不干涉反而是更好的。」
他嗓音舒緩，說著自己的道理。
姜衣璃斜眼，不看他。
謝矜臣往她那邊坐，肩膀輕輕碰在一起。她警覺地瞥他，怒目而視，「你坐回去。」
頓了片刻，他點頭認輸道：「好。」
前面那輛馬車裡，兩個小孩兒並排，正在爭執。
「我是姐姐…「姜瀾挺著脖子。
謝昭嗓音低緩，溫柔平靜，卻寸土不讓，「我是哥哥。」
「姐姐！」
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「哥哥。」
翠微在前頭套車，耳邊聽出繭了。開始還擔心倆孩子吵鬧，聽他們比著叫哥哥姐姐，又覺得好笑。
學堂和住宅隔了三道街，馬車駛停，雨勢漸大了些。
護衛勒馬，謝矜臣說不上來的遺憾，他轉頭，虛弱地道：「我那日發了高熱。」
「苦肉計沒用。」
「什麼有用呢？」他抓住站起來的姜衣璃。
姜衣璃睇他一眼。
「什麼都沒用。」
雨水嘩嘩衝著石碣，一點灰塵都不留下。兩個小童牽著翠微站在門下等，姜衣璃提著裙邊，一手撐傘。
「不請我進去坐坐嗎？」謝矜臣追著問。
「你休想。」她頭也不回。
門板猛地合上。
謝矜臣和撐傘的護衛尷尬站立，黑瓦滴下水珠，浸濕他的肩頭。他這一生的臉都在姜衣璃面前丟盡了。
謝矜臣沒有硬闖，只是在門外立著，直至雨停。
書房裡，左右兩摞擺了十幾本藍皮書冊，姜衣璃坐在中央，隨意地翻開一冊。門檻跨進一道青碧色影子，翠微小聲道：「小姐，人走了。」
「嗯。」姜衣璃點點頭，抬眸，叫翠微過來坐。
「這些是明月茶樓一年來的帳簿。日流，月總，年匯總。」
「這其中最要緊的是月總帳。若是連著幾天出現紅字，就要想一想是不是茶的味道變了，還是街坊嘴裡有謠言。」
翠微愣愣地拿著帳本，上面一筆一划用紅色硃筆做了許多解釋，她低著頭，遲鈍地明白了什麼。
眼圈驀地紅了。
「哭了就不漂亮了呀。」姜衣璃用手摸摸她的臉，笑道：「不要著急慢慢學。」
翠微咬唇，把眼淚憋回去。
姜衣璃站起身，將位置讓出來，按她肩膀使她坐下，手指點著道：「這個記號是賒帳，這是掛帳…賒不過夜，掛不過月。若遇街坊借錢，不能寫在這裡，另開一冊……」
這之後的幾天，謝矜臣沒有再出現。
府門前只有來來回回的護衛，送京城的吃食，繁華的錦緞，小孩子喜歡的精巧玩意兒，姑娘家的首飾。
院牆下數不清的黑衣護衛，將她的地盤又圍了一層。
送上門來的物件謝昭未看過，不感興趣的模樣。姜瀾有些新奇，不過要看姜衣璃的臉色才敢去碰。
讓她很頭疼。
五月底，六月初的時節。
姜衣璃帶著翠微挑揀茶葉，告知她綠茶看色，拈著葉片放在光下，蔥蘢綠潤是好茶，葉脈駁雜為下品。
翠微專心跟著學。
跑堂見她們忙完，跑上來送茶。
姜衣璃一隻手伸出去，揭開茶蓋，濕霧撲上眼睫，她頓了頓，嘗一口，臉上露出點疑惑，不可置信地看小庾：「這茶不是你泡的。」
小庾摸摸後腦勺，實誠地吃笑。
姜衣璃若有所感仰起頭，二層的樓闌處，立著一位雅正清冷的男人。
怨不得她覺得這茶像自己泡的，原來是他。
對一個人最好的懲罰，就是漠視。謝矜臣真切地體會到這一點，他手指僵硬，痴痴地望著樓下那道倩影，姜衣璃只看他一眼，眸中仿佛無物。
他以為，給她點距離會好，可進也是錯，退也是錯。
謝矜臣發瘋地嫉妒這樓中的每一個人，她親自教導的丫鬟，談笑的跑堂，尊敬的掌柜。連午膳時間不去餐館，反跑來喝茶的客人都能得她一個笑臉。
唯獨自己，像個外人。
他默然輕嘆，當真是無計可施。
查了一遍帳簿，翠微去學堂接孩子。姜衣璃到櫃檯那裡，跟掌柜交待幾句，也出門。
姜衣璃在茶樓門口被人從背後扯住手臂，嚇了一跳，未料到謝矜臣會這般不顧禮數。窗口有茶客探頭在看，街上也有驚奇的目光。「你不要在這跟我拉拉扯扯。」
「璃璃。」謝矜臣抓著她的手腕，眼裡流露出受傷的神色。
時過境遷，他放下了族法家規，姜衣璃卻拿起這層禮教觀念當盔甲。
「你怎麼樣才能原諒我？」
路人來來回回，拿眼覷這對男女，皆是稀罕。
姜衣璃瞅見路人的眼光，氣憤地甩開他。「謝矜臣，我不稀得跟你演道歉原諒，抱頭痛哭的戲碼。」
她說完，扭頭就走。
謝矜臣駐足在原地，街上的人投來異樣目光。他活了半輩子也沒被人這樣指點過。
「姜衣璃！」他突然高聲叫住她。
正值中午的長街，各家商鋪支開窗牖，跑堂的，打雜的，端著一碟瓜子兒看熱鬧。
謝矜臣望著她的背影，嗓音突然低下來，低得好似在懇求，掙扎地說：「你總要給我一條活路。」
耀目的光照在黑壓壓的鬢髮上，似上好的綢緞一瀉而下。
姜衣璃腳下站定，卻沒有回頭。
「你又何曾給過我活路。」
日常習武，耳力極佳。看熱鬧的人聽不清楚，謝矜臣卻聽得真切，手腕驟然發抖，臉色慘白。
他欲再追，耳尖動了動，聽到了暗衛掠過的風聲。