師妹走在最後。
「咳咳......」她一進到屋內，嗓子像是壞掉了一般，不停地乾咳，妄圖吸引某人的注意。
高世德聞聲望去。
下一刻，他雙目陡然睜大。
只見陳麗卿往日總是一束利落的馬尾，今日竟綰成了同心髻，髻上斜簪一支鎏金纏枝步搖。
師妹面上略施薄粉，唇上輕染柔霞。耳畔垂著一對細巧的銀墜，搖曳生姿。
她上身穿一件淺黃色繡花中衣，外罩藕荷色褙子，下身穿一襲月白色綾羅裙。
放眼望去，身量頎長，亭亭若孤松獨立，裊裊似春柳扶風。
頸項昂藏不掩其秀，肩背英挺猶自帶柔。
胸盈中秋月，腰束初春柳。
師妹走動間裙裾輕揚，似雲靄流波，如雪絮紛揚。
這身打扮，將她那原本張揚的英氣，輕輕籠於柔婉之下，當真是颯骨藏柔，英姿含媚。
有分教：『杏子梢頭香蕾破，淡紅褪白胭脂涴』，三分颯爽三分媚，一段風流一段秋。
老陳見女兒如此打扮，也有些錯愕，捋須的手微微一頓，意味深長地瞥了眼徒弟。
陳麗卿見高世德一副驚愕模樣，嘴角幾不可察地微微上揚，又飛快抿住，語氣又喜又嗔，「發什麼呆呢，不認得了？」
高世德回過神來：「呃，師妹，你今天怎麼有些怪怪的？」
陳麗卿眉梢一挑，微微揚起下巴：「哪裡怪了？」
高世德眼底漾開笑意，「怪好看的。」
師妹心中歡喜，卻白了他一眼，傲嬌道：「嘁，慣會油嘴滑舌。」
在場四女，誰沒聽過高世德的甜言蜜語？
師妹話音落下，三女唇角不約而同地泛起淺笑，廳內瞬間縈繞著幾分久別重逢的喜意。
而老陳瞧見女兒眉眼間藏不住的嬌羞，心中頗為吃味兒，不待二人再往下說笑，便輕輕乾咳一聲，「咳。」
甜得發膩的氣氛瞬間破碎。
倪氏、鄔鳶、瓊英三人各自斂衽，朝陳希真盈盈福身一禮。
「見過陳先生。」
「見過陳伯父。」
陳希真微微拱手：「不必多禮，都快請入座。」
眾人重新坐下，自有下人奉上茶水。
短暫靜默過後，倪氏望向高世德，語氣溫和，眼底藏著幾分真切的惦念：「此前我們日日聽著西夏那邊消息。」
「心裡雖然知道你本事過人，可沙場上刀槍無眼，終究免不了日夜懸心。」
倪氏唇角揚起一抹柔和的笑意，「如今親眼見你安然歸來，我們懸了許久的心，才算真正放下來。」
鄔鳶微微頷首，附和道：「是啊。你能夠平安歸來，便是天大的幸事。」
高世德的目光緩緩掃過倪氏、鄔鳶、瓊英與陳麗卿。
他神色溫和，微微拱手道：「勞你們這般為我掛心，在下感激不盡。」
「其實，此前我率軍深入西夏，雖然看似兇險，但我心中有數。」
「西夏內部空虛，正是可趁之機。」
「而我麾下皆是精銳騎兵，來去如風。」
「何況還有星仔與月月相助，有它們在天上偵察四方敵情，敵人無論設下埋伏，還想將我合圍，都很難得逞。」
高世德話鋒一轉，「縱然我有萬全的把握，但每每念及你們在家中懸望，我心中也牽掛得緊。」
「故此，每次臨陣對敵，我都未敢有半分懈怠，只盼早日功成，歸來與你們團聚。」
鄔鳶目光流轉，語氣溫婉，「聽你這麼一說，我們倒是白擔心了一場。」
幾女聞言，皆含蓄輕笑，室內氣氛輕快。
老陳坐於主位，捻著鬍鬚，聽著他們寒暄，偶爾微微點頭，並不插話。
鄔鳶接著道：「當初聽聞你孤軍深入西夏時，我與嫂嫂都替你捏一把汗。」
「現在看來，都是你籌算周密，步步為營，方立下這般大功。」
「自河東一別，倏忽已是數月。如今你聲名傳遍朝野，這眉宇間，也添了幾分久經沙場的沉凝威勢，整個人更顯風骨卓然。」
不得不說，鄔妃娘娘以往身處後宮，自身榮辱禍福全部繫於上位者的喜怒。生存現實逼迫她必須對他人的情緒高度敏感。
所以，心思玲瓏的娘娘，很會輸出情緒價值，她的「馬屁」，讓人如沐春風。
高世德被她這麼一夸，笑著擺了擺手：「鄔娘子可別再誇了，再誇我可要飄起來了。」
師妹的目光在他臉上轉了一圈，「還別說，這人看著，確實比以往穩重了些。」
她嘴角噙著一絲促狹的笑意：「但他偏偏張了一張口，一說話，那輕佻的性子就暴露了。」
話落，眾人皆笑。
瓊英望向高世德，嘴角輕揚，眸中泛起融融暖意。
她覺得，和高世德待在一起很舒心。
鄔鳶順勢接話，笑著道：「世德也只對著親近之人方才如此。」
「他在外領兵打仗時，自是另一番威嚴形象。」
倪氏微微頷首，嘴角浮起一絲若有若無的笑意。
高世德聞言，挺了挺胸膛道，神色頗為自得：「那是！我在軍中不怒自威，尊嚴若神，泰山崩於前而色不變，黃河決於頂而心不驚。」
「一語九鼎，隻字千鈞；言出則三軍屏息，令下則萬眾凜遵......」
師妹笑得眉眼彎彎，擺手打斷道：「好了好了。說你胖，你還喘上了。」
眾人又是一陣輕笑，閒談幾句家常。
高世德見氣氛正好，目光轉向倪氏和鄔鳶，語氣隨意：「說起來，你們到汴京也有些日子了，在這邊住得可還習慣？」
倪氏正要答話，師妹卻搶先開口了。
她眉毛一挑，語氣帶著幾分不滿：「師兄，這話是怎麼說的？」
高世德一臉懵逼，「啊？」
「我與瓊英情同姐妹，自然會好好照料伯母與姑姑。」
高世德告饒哄勸道：「師妹息怒，我哪有質疑你的待客之道的意思啊？你陳大小姐辦事，我還能不放心？」
「那你是什麼意思？」
高世德笑著道：「師妹，你體質強健，隨我走南闖北，未見有半點不適。」
「但河東與汴京水土殊異，我這不是怕她們不服水土嘛。」
陳麗卿哼了一聲，嘴角微微翹起，「這還差不多。」
......