十萬大山。
一座高峰之巔。
多奇、多爾、洛弗三人並肩而立，凜冽的狂風呼嘯而過，不斷吹扯著他們身上殘破的紅袍。
在三人面前，教皇的屍體靜靜躺在地上，神情安詳，仿佛只是睡著了一般。
多奇低著頭，久久注視著那張熟悉的面孔。
他想起了這個老傢伙曾經高高在上、發號施令時的模樣，也想起了最後關頭，對方被自己親手掏出心臟的慘狀。
雖然那時的他是被那神秘男人控制可，身不由己，但說到底，確實是他親手殺了教皇。
沉默良久，多奇才緩緩開口：
「教皇這個老傢伙，平日裡雖然不當人，但至少在最後，還算做了件人事。」
他的語氣很平靜，聽不出多少悲傷，只有一種經歷大起大落之後的疲憊與空虛。
「他的命是由我終結的。」
「現在由我送他入土為安，也算是還了他最後那一點恩情。」
說罷，多奇抬起手，脫下身上那件象徵自由教會身份的紅袍，隨手拋出。
殘破的紅袍輕輕飄蕩，最後緩緩蓋在了教皇的遺體上。
一旁的多爾和洛弗沒有說話，也各自脫下身上的紅袍。
兩件紅袍先後落下，將教皇的屍體徹底覆蓋。
至此，他們與自由教會之間最後的聯繫，也仿佛即將隨著這三件紅袍一同埋葬。
多奇抬起雙手，緩緩合攏。
下一刻，浩蕩黃沙從他體內源源不斷地湧出，化作一條奔騰的沙河，將教皇的屍體徹底包裹。
沙粒翻湧，不斷堆積、壓實。
片刻之後，原本平整的山巔上，隆起了一座高大的圓形沙墳。
沒有墓碑，也沒有留下任何能夠證明墓中人身份的文字。
有關自由教皇的一切，都隨著這座無名墳墓，被徹底埋入黃沙之下。
做完這一切，多奇拍了拍手，轉身看向多爾和洛弗。
「現在，我們總算活下來了。」
「真正的自由也已經到手。」
他停頓了一下，聲音里多了幾分茫然。
「接下來，你們想好要去哪兒、做什麼了嗎？」
多爾沒有立即回答。
他有些煩躁地抓了抓凌亂的頭髮，隨後走到懸崖邊，一屁股坐了下來。
雙腿懸在半空，下方是深不見底的萬丈深淵。
多爾怔怔望著天邊緩緩升起的朝陽，橘紅色的光暈灑在他的臉上。
「之前沒想過，是因為不知道自己能不能活下來。」
說著，他垂下目光，看向自己那雙粗糙且沾滿傷痕的手。
「可現在真的活下來了，不用再拼命了，我反而更迷茫了。」
「突然就不知道……接下來該往哪兒走了。」
多奇與洛弗來到他身旁，一左一右坐了下來。
多奇更是直接向後一倒，四仰八叉地躺在地上。
他睜大眼睛，望著澄澈如洗的碧藍天空，胸膛微微起伏。
「我跟你也差不多。」
「這該死的日子終於熬到頭了，好不容易得到了真正的自由，我居然不知道該拿它來幹什麼。」
說到這裡，多奇撇了撇嘴，語氣中帶著幾分自嘲。
「甚至還有點懷念以前那種隨時可能掉腦袋的日子。」
「呵……」
他重新坐起身，看了看多爾，又看了看洛弗。
「你們說，我是不是有病？」
多爾轉過頭，神情嚴肅地盯著他。
片刻後，他無比認真地點了點頭。
「確實有病。」
多奇怔了一下，隨即咧開嘴，無聲地笑了笑，又重新躺了回去。
「不得不說，人這種生物，還真是奇怪。」
明明曾經做夢都想逃離，如今真正掙脫了一切束縛，卻又不知道該走向何方。
或許對他們來說，自由從來都不只是擺脫控制。
學會為自己而活，才是最困難的事情。
多爾沉默片刻，轉頭看向旁邊的洛弗。
「洛弗，你呢？」
聽到他的詢問，洛弗眨了眨眼。
她歪著腦袋，眉頭微微蹙起，似乎真的在認真思考這個問題。
多奇見狀，心中忽然生出一種不祥的預感，下意識開口道：
「你不會又想說，哪裡有好吃的就去哪裡吧？」
話音剛落，洛弗那雙原本有些黯淡的眼眸瞬間亮了起來，小雞啄米般連連點頭。
「嗯嗯！」
「哪裡有好吃的，我就去哪裡！」
洛弗握緊小拳頭，朝著空中用力揮了一下，滿臉認真地宣布：
「下半輩子，我要吃遍所有美食！」
「就算死，我也一定要當個飽死鬼！」
多奇嘴角一抽，抬手捂住了臉。
自己就不該多嘴。
多爾則看著鬥志昂揚的洛弗，憨憨一笑。
「洛弗還是一如既往地專一。」
「行了。」
多奇拍了拍屁股上的塵土，起身說道：
「先離開這裡，再想後面的事情吧。」
「六道的人還沒走，萬一撞上了，咱們可就走不了了。」
多爾和洛弗聞言，也先後站起身來。
三人最後回頭，看了一眼那座孤零零的沙墳。
短暫的沉默過後，他們同時轉身，縱身躍下山峰。
三道身影化作殘影，在陡峭的山崖間飛快穿行。
僅僅幾個起落，便徹底消失在了茫茫群山之中。
山巔之上，只剩下那座沒有名字的沙墳。
它靜靜矗立在絕巔，迎著朝陽，也迎來了清晨的第一縷微風。
……
幾天後。
一則最高級別的通告，在同一時間傳遍了整個聯邦。
無論是聯邦網絡，還是各州各城的全息投影與街頭廣播，甚至每一個聯邦公民的個人設備，都收到了這則消息。
通告的內容十分簡短。
「告全聯邦民眾：」
「歷經數月血戰，聯邦官方協同各方力量，已於今日徹底消滅自由教會。」
「教會首腦已經伏誅。」
「各地負隅頑抗的殘黨餘孽，正在遭受全面清剿。」
「至此，這場燃遍七大州的動亂，正式宣告終結。」
「勝利，屬於人類聯邦。」
通告一經發布，整個聯邦瞬間陷入沸騰。
尤其是在那些曾被自由教會殘暴統治、幾乎淪為人間煉獄的城市裡，無數倖存者跌跌撞撞地走出藏身之處，來到滿目瘡痍的街道上。
他們聽著四面八方不斷重複的廣播，一時間竟有些不敢相信。
直到確認那道聲音真實存在，人群中才漸漸響起壓抑的哭聲。
「終於……」
「終於結束了！」
一名渾身血污、失去一條手臂的男人跪倒在廢墟中。
他仰起頭，用盡全身力氣嘶吼，眼淚不受控制地奪眶而出。
沙啞的聲音穿過殘破的街道，久久迴蕩。
下一刻，歡呼聲如浪潮般席捲大街小巷。
素不相識的人們在街頭緊緊相擁，用力拍打著彼此的後背。
他們放聲大笑，卻又在笑聲中淚流滿面。
「感謝聯邦！感謝所有戰士！」
「我們活下來了！」
「自由教會被消滅了！」
「我們真的活下來了！」
然而，並不是所有角落都充滿了勝利的歡呼。
在那些被戰火徹底摧毀的廢墟深處，更多的卻是令人心碎的悲鳴。
許多失去親人的倖存者癱坐在地，懷中緊緊抱著親人留下的殘破遺物，哭得撕心裂肺。
「嗚嗚嗚……」
一名年幼的女孩跪坐在一具女屍旁邊，小手抓著母親冰冷的手，悲戚道：
「媽媽，你看到了嗎？」
「那些壞人都死了……」
「我們安全了，你快醒醒啊……」
可無論她怎樣呼喚，躺在地上的女人都沒有再睜開眼睛。
歡呼與悲痛交織在一座座城市中。
戰爭雖然結束了，但它留給人類的傷痛，卻註定需要漫長的歲月才能撫平。
不過，無論付出了多麼慘痛的代價，這場席捲整個聯邦的戰爭，終究還是結束了。
倖存下來的人們，也終於能夠迎來新的生活。
……
揚州。
白絕的老家，臨海城。
這裡由於沒有遭到戰火的過度波及，整座城市依舊保留著往日的繁華與安寧。
金黃色的沙灘在烈日下閃爍著細碎的光芒，一路綿延數十里。
碧藍的海浪一波波拍打著海岸，捲起雪白的浪花。
沙灘上人聲鼎沸。
無數穿著清涼泳裝的男女在海水中嬉戲玩鬧。
有人大呼小叫地打著沙灘排球，有人踩著衝浪板，在起伏的浪尖上乘風而行。
林一穿著一條樸素的黑色花短褲，臉上戴著一副寬大的黑色墨鏡。
懶洋洋地躺在巨大遮陽傘下的沙灘椅上，手中端著一杯冰鎮檸檬水。
隨著杯子輕輕晃動，透明的冰塊互相碰撞，發出清脆悅耳的聲響。
林一咬住吸管，喝了一口酸甜冰涼的檸檬水，隨後舒服地吐出一口氣。
自從那天消滅自由教會後，他便在白絕的熱情邀請下，再次來到了這座海濱城市。
小軟自有記憶以來，還是第一次出遠門，也是第一次親眼見到大海。
因此，小丫頭對這裡的一切都充滿了新奇。
從來到臨海城的第一天開始，她每天都要拉著林一在海邊跑來跑去，不知疲倦地撿貝殼、抓螃蟹，恨不得將整片沙灘都翻上一遍。
對於妹妹的要求，林一自然不會拒絕。
更何況，經歷了幾場戰鬥後，他也確實需要放鬆放鬆自己。
林一微微偏過頭，望向不遠處的沙灘。
小軟穿著一條素淨淡雅的白色沙灘短裙，微涼的海風輕輕拂過，吹動她柔軟的髮絲與裙擺。
那雙纖細白皙的小腿跪在鬆軟的沙子裡，撅著小屁股，手中握著一把塑料鏟子，正全神貫注地堆著沙人。
小丫頭抓起一把把濕潤的沙子，小心翼翼地拍打著形狀，認真得仿佛正在完成一件藝術品。
林一靜靜看著她，冷峻的面容不自覺地柔和下來，臉上浮現出一抹淺淺的笑意。
能夠像現在這樣，看著妹妹無憂無慮地玩耍，開開心心地長大。
他感覺，這一路上經歷的所有，都是值得的。
「哥哥！」
小軟忽然轉過身，揚起那雙沾滿沙子的小手，用力衝著林一揮了揮。
隨後，她獻寶似的指向旁邊剛剛完成的沙人，眼睛笑得彎成了兩輪月牙。
「你快看！」
「我堆的這個沙人像不像你？」
林一摘下墨鏡，認真端詳起那個沙人。
雖然是用沙子堆出來的，做工稱不上精細，甚至連五官都有些模糊，但整體輪廓以及那雙手抱胸的姿勢，確實和他有七八分相似。
尤其是那副冷冰冰、硬邦邦的氣質，簡直抓住了精髓。
林一看了一會兒，認真點頭。
「很像。」
得到哥哥的肯定，小軟臉上頓時露出了心滿意足的傻笑。
「嘿嘿……」
她樂滋滋地轉過身，再次拿起小鏟子，繼續為沙人雕刻細節。
林一有些無奈地搖了搖頭。
他重新戴上墨鏡，靠回柔軟的椅背。
耳邊是連綿不絕的海浪聲，以及遠處人群的歡笑聲。
在這片難得的安寧中，林一的思緒卻漸漸飄遠。
他忽然想起了那天自己準備對毒王出手時，易中林的聲音突然在腦海中響起。
「林一。」
「能看在老夫的面子上，暫時放過毒王嗎？」
易中林作為上一任天道道主，曾經也是一名SSS級的絕頂強者。
更重要的是，這一路走來，易中林曾在許多關鍵時刻出手相助。
因此，面對他的請求，林一併沒有拒絕。
當時，他在腦海中回應道：
「易前輩的面子，自然要給。」
「不過，晚輩也有一個請求。」
易中林的語氣頓時變得鄭重。
「你說。」
「只要是老夫力所能及之事，一定答應。」
林一沉默了片刻。
再開口時，他的聲音無比認真，甚至透著前所未有的凝重。
「若是有一天，我不在了……」
「請前輩一定要替我保護好妹妹。」
「保護好林小軟。」
海浪拍打海岸的聲音，將林一從回憶中拉回現實。
他緩緩低下頭，看著玻璃杯中逐漸融化的冰塊。
墨鏡遮擋之下，那雙眼睛變得深邃而冷冽。
異魔主宰的威脅如同一把懸頂之劍。
那個能夠悄無聲息地操縱一切、將無數人玩弄於股掌之間的恐怖存在，始終是扎在林一心中的一根刺。
經過那場全青賽，人類雖然獲得了名義上的百年和平，但林一心裡很清楚，那不過是異魔主宰為了某種更大圖謀，暫時做出的妥協。
所謂的百年和平，未必真的能夠持續百年，甚至很可能連幾年都沒有。
只要那個存在還活著，危險就從未真正消失。
而只要林一一天沒有達到足以與對方抗衡，甚至碾壓對方的層次，他便一天無法真正安心。
因為他可以不在乎自己的生死，卻不能容忍任何人傷害小軟。
「哥哥，我要喝水！」
一道清脆的聲音忽然響起，打斷了林一的沉思。
不知什麼時候，小軟已經跑到了他的身邊。
小丫頭額頭上布滿細密的汗珠，一張小臉被太陽曬得微微泛紅，兩隻手還在不停地給自己扇風。
林一迅速斂去眼底的冷意。
他拿起桌上的乾淨毛巾，動作輕柔地替小軟擦去額頭上的汗水，隨後將自己手中的冰鎮檸檬水遞給她。
「慢點喝，水很涼。」
「知道啦！」
小軟接過杯子，咬住吸管，咕咚咕咚喝了好幾大口。
直到冰涼酸甜的味道在口中化開，她才心滿意足地眯起眼睛。
「真舒服！」
她將杯子放回桌上，隨後伸手指向遠處波光粼粼的海面。
「哥哥，白絕哥說那邊有好多特別漂亮的大貝殼。」
「我們一起去撿，好不好？」
林一順著她所指的方向看了一眼，隨即從沙灘椅上站起身，簡單活動了一下身體。
「走吧。」
「好耶！」
小軟歡呼一聲，立刻邁著輕快的步子跑在前面。
林一則不緊不慢地跟在她身後，迎著清涼的海風，一同朝海岸線走去。
更遠處，白絕正光著腳站在一塊露出海面的黑色礁石上。
他手中高高舉著一隻體型巨大的寄居蟹，興奮地朝這邊大喊大叫：
「老大！小軟！快看這個！」
「這傢伙的鉗子比我的臉都大！」
伊洛站在齊膝深的海水裡，看著白絕那副得意揚揚的模樣，沒好氣地捧起一把海水，直接朝他潑了過去。
「你就抓吧！」
「小心它一鉗子夾爛你的鼻子！」
白絕身形一閃，敏捷地躲過迎面而來的水花。
他穩穩站在礁石上，高舉著那隻寄居蟹，笑得無比囂張。
「就憑它？」
「小爺我可是號稱皮最厚的男人！」