「不必，我扛得住。」呼延烈冷聲道。
「你說得倒是輕巧，你扛得住，我扛不住。」
「這些日子以來，我不眠不休的照看你，你喝的每一碗藥都是我熬的。」
鬼醫臉色難看，「當初你重傷瀕死，那麼重的內傷，是我拼盡全力才把你從鬼門關拉回來，難不成，就是讓你這般肆意糟蹋的？」
「你身上的傷還沒好利索，哪裡經得起這般日夜兼程的趕路？」
「再這麼熬下去，我好不容易同閻王搶回來的這條命，怕是就得留在東辰。」
呼延烈偏過頭，重重吐了口氣，終是鬆了口。
「知道了。」
「今夜到驛站便停下休整。明日一早動身。」
說完，呼延烈伸手掀開車簾。
馬車此刻在官道上走著，正行至山腳之下，放眼望去，漫山紅楓。
望著這片赤色，他又不禁想起心底那個一身紅衣，明媚張揚，狡猾難纏的女人。
「看什麼看，再看，本小姐把你的眼睛摳出來。」
想起當日她放狠話的模樣，呼延烈唇角不自覺輕輕勾起。
「穆海棠，本座回來了。」
「你我之間的帳，本座這次來東辰，定要同你好好細算。」
午間，衛國公府已經亂成了一團。
御醫換了一撥又一撥，輪番診脈，衛國公卻始終沒有轉醒的跡象。
蕭景淵看著一屋子的御醫，沒了法子，只好讓人去京郊別院請了上官珩。
「如何？」蕭景色淵瞧著診完脈的上官珩，小聲問道。
上官珩搖了搖頭：「景淵，恕我直言，從脈向上看，情況並不太好。」
孟氏聞言身子一顫，急聲問道：「不好？…… 不好是何意？難道……」
上官珩輕嘆一聲，直言道：「先前那一次重創，傷了心脈，本該安心靜養、慢慢固本，不料又遭二次驚悸，致使心氣渙散、神魂虛弱。如今脈象虛浮斷續，想要甦醒，並非一朝一夕之功。」
「還有，自此往後，他再也受不得半點刺激了，若是再受驚，便是大羅金仙，也救不回來。」
蕭景淵聞言，點了點頭，隨後又道：「上官，既然湯藥收效甚微，不如勞煩你為我爹施針試試？」
上官珩神色為難：「景淵，我明白你的心思。」
「可你也清楚，太子如今在別院靜養，我身負看護之責，若是離開太久，太子那邊一旦出了差錯，我實在擔不起這份罪責。」
蕭景淵聽後，應了句：「嗯，你考慮的都對，是我太過著急了。」
上官珩聽後，稍作思忖，給出折中法子：「要不這樣，你若信得過我，便入宮稟明聖上，將衛國公遷至別院休養。」
「由你府中之人貼身照料，我每日定時為國公施針固本，再加以湯藥扶持，眼下，也唯有此法可行。」
「但我也要有言在先。你爹這般狀況，何時能醒，我心中並無把握。我只能竭盡所能施針續命，成敗難料，還望你與伯母心中有數。」
蕭景淵垂在身側的手猛地攥緊。
他沉默片刻，抬眼看向上官珩：「先穩住我爹的病情，我明白世事難料，不敢奢求必定痊癒。」
「此事我即刻入宮面聖，你先回去照顧太子，待我從宮中回來，再將我爹送到別院去。」
上官珩點頭說道：「好，那我先給國公爺施針，你先進宮面聖吧。」
城西小院兒。
周良靜立書房之內，壓著嗓音回話：「王爺，蕭景淵已然派人全盤接管了天牢，我們的人根本進不去。」
「昨夜屬下遭他麾下之人強留宮中，蕭家父子便借著這個空檔，處死了那位姨娘。」
「那個庶女屬下還不知情況，只是衛國公今日早朝極力保她，也算是保了她一命。」
「您看，要不要······」周良對著頸間比了比。
黑衣男子覆手而立，站在窗邊，聽了周良的話，仍望著廊下的鳥籠子，好半天才開口：「那庶女掀不起什麼風浪，你不必再管了，由著他們蕭家去吧。」
「往後做事兒更得小心，蕭景淵已經察覺了，只是尚未查到我們頭上。」
「切記萬萬不可自亂陣腳，南疆使臣不日便要進京，我們的心思應當放在大事兒上。」
「雲令儀的死，就算擊不垮蕭珏，也能折損他大半元氣。」
「他如今為了保全女兒的性命，甘願把臉面踩在了腳底下，可這又如何？他的親生女兒，怕是卻對他恨入骨髓。」
「這般滋味，合該要讓他好好體會才是。」
周良聽後，猶豫著開口：「王爺，您說蕭景淵會不會嚴刑逼供，那庶女會不會把您給供出來？」
黑衣男人抬手止住了他接下來的話：「不必擔心，她又不知本王是誰？」
「那您給她服的那藥？·······」
「什麼藥？本王給她的，不過是藥鋪隨處可購的歸脾丸罷了。」
「你當真以為，本王會餵她毒藥？」
「本王才沒那麼蠢，不過是蕭家一個庶女，蕭景淵若不是礙於蕭珏，早就動手處置她了。」
「他正愁沒有合適的藉口動手，我若是真給她餵了毒藥，豈不是幫他掃清阻礙，做了他順手的刀？」
「哼，再者說，那庶女一死，於本王而言又有何益處？」
「叫她死，倒不如叫她活著。你要知道，人心滋生的恨意，遠比開了刃的刀，鋒利得多。」
「不用再管這事。咱們沒留下什麼有用的線索，這會兒再動手，反倒容易被人抓住把柄。」
周良點點頭，低聲應道：「是，屬下一切謹遵王爺吩咐。」
「去吧。這幾日傳信給婉美人，讓她在宮裡謹言慎行，切莫小覷了淑妃。須知越是咬人的狗，越是不會亂叫。」
「是屬下明白，屬下這就回去，明日就會讓人告訴她。」
此刻勤政殿內，死寂沉沉。
魏公公躬身跪地，細細撿拾著滿地碎瓷，指尖不慎被瓷片劃開一道口子，看著滲出的血珠，他卻連眉頭都不敢皺一下，只是借著袖口止住了滲出的血滴子，繼續低頭收拾。
蕭景淵跪在一旁，垂首不語，父子二人就那麼僵持著。