麵條入口。
傑克的眉峰幾不可察地一蹙。
預想中那種寡淡無味，或是劣質鹼水帶來的澀口感，並未出現。
一種純粹的麥香，裹挾著驚人的韌勁與彈性，瞬間占據了他的口腔。
這口感……
竟比他在羅馬米其林餐廳里，品嘗過的任何一款手工意面，都要更勝一籌。
「有點意思。」
傑克心底閃過一絲訝異，但僅此而已。
面，終究是面。
一道麵食的靈魂，永遠是醬汁。
而眼前這碗黑乎乎，粘稠如瀝青的醬料，實在讓他興致全無。
他準備放下筷子，告訴他的合作夥伴，自己需要一些真正「乾淨」的食物。
然而，他身邊的華夏夥伴，已經迫不及待地開動了。
只見他用筷子閃電般攪動，讓每一根筋道的麵條，都掛上了一層油亮誘人的醬汁。
「吸溜！」
一大口混合著黃瓜絲、豆芽菜的麵條被吸入嘴中。
下一秒，夥伴的臉上浮現出一種近乎神聖的幸福感，那副沉醉的模樣，讓傑克看得有些發愣。
「真有……那麼好吃？」
他那該死的，屬於頂尖分析師的好奇心，再次被勾了起來。
他遲疑了。
最終，還是沒能抵擋住那股混合了濃郁肉香與醇厚醬香的霸道氣味。
他學著夥伴的樣子，笨拙地將面與醬拌勻。
然後，像是要奔赴刑場一般，閉上眼睛，視死如歸地夾起一小撮，送進了嘴裡。
轟！
入口的剎那，傑克的身體猛地一僵。
臉上的鄙夷與不屑，如同被凍結的冰雕，瞬間凝固。
取而代 F之的，是一種前所未有的，山崩海嘯般的震撼。
他的味蕾，不，是他的靈魂，被一股最原始、最純粹，卻也最極致的美味風暴徹底撕碎、重組！
好吃！
好吃到他想把剛剛對中餐的所有傲慢與偏見，一個字一個字地吞回肚子裡！
這炸醬的味道，簡直是魔鬼的傑作！
咸、香、鮮、甜……無數種風味如同訓練有素的軍隊，層次分明，卻又完美地融為一體。
頂級的五花肉丁在秘制黃豆醬中經過漫長熬煮，形成的膠質感在舌尖瞬間融化，那股醇厚霸道的滋味，遠勝他嘗過的任何頂級義大利肉醬。
而那些爽脆的黃瓜絲、豆芽菜和心裡美蘿蔔絲，又如神來之筆，精準地中和了肉醬的豐腴。
讓整碗面的口感，在濃烈與清新之間，達到了一種神乎其技的平衡。
這……這真的是他之前鄙夷的「豬食」？
這分明是上帝親手調製的醬料！
傑克感覺，自己過去三十年建立的美食認知，那份屬於頂級精英的驕傲與自負。
在這一刻，被這碗最廉價、最普通的華夏炸醬麵，砸得粉身碎骨。
什麼紳士風度？
什麼西餐禮儀？
去他媽的！
他像一頭餓了三天的野獸，埋頭在碗裡，發出野蠻而又暢快的吸溜聲。
呼啦——呼啦——
那副形象全無的瘋狂吃相，讓他的華夏夥伴直接看傻了。
「傑克先生？您……您慢點，別噎著。」
傑克充耳不聞。
他的世界裡，只剩下一個字。
吃！
把這碗宇宙第一的麵條，全部吃掉！
風捲殘雲。
一碗足足半斤多的炸醬麵，頃刻間見了底。
他甚至端起那白色的大海碗，伸出舌頭，將碗底最後一滴醬汁都舔舐乾淨。
吃完，他意猶未盡地抹了抹嘴。
抬起頭，看向目瞪口呆的合作夥伴，臉上綻放出從未有過的燦爛笑容。
「我決定了。」
他的聲音清晰而堅定。
「那個一百億美金的項目，我們投了。」
夥伴的眼睛瞬間瞪大。
「而且，我個人建議董事會，追加投資。」
傑克伸出兩根手指。
「再投一百億！總共兩百億美金！」
夥伴：「？？？」
他的大腦，徹底宕機。
一個百億美金級別的跨國投資案……
就因為一碗五塊錢的炸醬麵，不僅定了，還直接翻倍了？
這個世界，是不是太魔幻了？
傑克看著他呆滯的表情，意味深長地笑了。
「你不懂。」
他用一種近乎朝聖的語氣說道。
「一個能將最廉價的食物，都做到極致完美的國家。」
「它的未來，它的潛力，無可限量。」
「投資它，將是我這輩子最正確的決定。」
說完，他再次起身。
用盡全身力氣，擠回了那個依舊排著長龍的面點部窗口。
「老闆！再來一碗！不！十碗！我全要了！」
……
與此同時，美食街的另一頭。
【湯羹部】的牌子下。
一位身著素雅旗袍，銀髮梳理得一絲不苟的老奶奶，正端著一碗西湖牛肉羹。
她小口地抿了一口湯。
握著湯匙的手，微微一顫。
那雙看過百年風雲的眼中，泛起了複雜的水光。
她是李秀英，杭幫菜百年老字號「知味樓」的第三代掌門人。
今天，她來「踢館」。
可第一口湯下肚，她就知道。
自己輸了。
輸得心服口服。
這味道……太正了。
正到讓她仿佛回到了七十年前，那個陽光和煦的午後。
她的爺爺，也就是「知味樓」的創始人，手把手教她做這道菜時，在她耳邊說過的話。
「丫頭，記住，我們杭幫菜的魂，不在山珍海味，就在這山水之間，在咱們老百姓的柴米油鹽里……」
爺爺教她的手藝，她都記住了。
可爺爺說的「魂」，她用了一輩子去追尋，卻始終差了那麼一絲味道。
而今天。
她在這碗湯里，喝到了。
「後生可畏，後生可畏啊……」
李秀英長長嘆息，臉上卻沒有絲毫敗者的失落。
取而代之的，是如釋重負的欣慰。
她知道。
杭幫菜，後繼有人了。