「哼！」
老朱冷哼一聲，猛地一拍桌子。
「啪！」
一聲巨響，塗節嚇得渾身一哆嗦，差點癱倒在地上。
「不知道？！」
老朱的聲音陡然提高，帶著雷霆之怒，
「塗節！你還敢在咱面前撒謊！你以為咱是傻子嗎？！你以為你這點拙劣的表演就能瞞過咱的眼睛嗎？！」
「實話告訴你！在你來之前，已經有兩個人來向咱告密了！
一個是韓國公府的駙馬李琪，一個是平涼侯費聚！
他們兩個人說的內容差不多，都清清楚楚地指證，你塗節就是胡惟庸謀反集團的核心成員！」
「是你主動去聯絡那些勛貴武將的！是你親自參與制定的謀反計劃！
你和胡惟庸、陳寧三個人，在密室里密謀了無數次，連事成之後怎麼分封功臣都商量好了！
現在你倒好，眼看事情敗露了，就把自己說成了一個被脅迫的受害者？！」
「塗節！你告訴咱！是誰給你的膽子，讓你敢在咱面前睜著眼睛說瞎話？！
是誰給你的膽子，讓你敢欺君罔上？！」
老朱的每一句話，都像一把重錘砸在塗節的心上。
塗節的臉色變得慘白，一點血色都沒有，他渾身都在發抖，嘴唇哆嗦著，一句話都說不出來。
他怎麼也沒想到，李琪居然也來告密了！
胡惟庸派去聯絡李善長的人，居然也失敗了！
這下徹底完了！
所有的謊言都被戳穿了！
再也沒有任何狡辯的餘地了！
「陛下……陛下……」
塗節癱坐在地上，面如死灰，嘴裡不停地念叨著，
「臣……臣錯了……臣知罪了……求陛下饒命啊……求陛下饒了臣吧……」
剛才那副大義凜然、痛心疾首的樣子，早就消失得無影無蹤了。
現在的他，就像一條喪家之犬，只能搖尾乞憐。
「饒命？」
老朱冷笑一聲，眼神冰冷得像冰一樣，「現在知道錯了？現在知道求饒了？晚了！」
「當初你跟著胡惟庸密謀造反的時候，怎麼沒想過會有今天？
當初你制定計劃要殺咱的時候，怎麼沒想過會有今天？
當初你四處聯絡黨羽，想要顛覆我大明江山的時候，怎麼沒想過會有今天？」
「你以為你主動來告密，就能將功補過了？
你以為你把罪責都推到胡惟庸和陳寧的身上，咱就會饒了你？塗節，你太天真了！」
「咱告訴你，謀反大罪，罪不容誅！凡是參與其中的人，一個都跑不了！
你塗節，更是罪加一等！不僅參與謀反，還敢欺君罔上，在咱面前撒謊演戲！
就憑這一點，咱就該把你凌遲處死，株連九族！」
「不要啊！陛下！」
塗節嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地撲到老朱的腳邊，抱著老朱的腿，痛哭流涕地哀求道：
「陛下！臣真的知道錯了！臣一時糊塗，才上了胡惟庸的賊船！
求陛下看在臣主動告密的份上，饒臣一命吧！臣願意戴罪立功！臣願意供出所有參與謀反的人！
臣知道胡惟庸所有的黨羽！臣知道他們的藏身之處！求陛下給臣一個機會！」
「機會？」
老朱一腳把他踹開，厭惡地說道，
「咱已經給過你機會了！剛才你要是如實交代，咱說不定還會饒你一命。
可你偏偏選擇了撒謊！是你自己放棄了這個機會！」
「至於胡惟庸的黨羽，不用你說，咱也知道是誰！李琪和費聚已經把他們知道的都告訴咱了！
而且，咱的錦衣衛早就把他們的一舉一動都摸得清清楚楚了！
你以為沒有你，咱就抓不到他們了嗎？」
「來人啊！」老朱大喝一聲。
「在！」
兩個錦衣衛校尉立刻從暗處沖了出來，單膝跪地。
「把這個逆賊給咱拖下去！打入詔獄！嚴加看管！
等咱把所有的逆賊都抓起來之後，再一起明正典刑！」老朱指著塗節，厲聲吩咐道。
「是！陛下！」
兩個錦衣衛校尉齊聲應道，站起身，走到塗節身邊，一左一右，像拎小雞一樣把他拎了起來。
「不要啊！陛下！饒命啊！陛下！」
塗節拼命地掙扎著，撕心裂肺地哭喊著，「臣真的知罪了！求陛下再給臣一次機會！陛下！」
可老朱連看都懶得再看他一眼，揮了揮手，示意錦衣衛把他拖下去。
很快，塗節的哭喊聲就越來越遠，消失在了御花園的深處。
御花園裡又恢復了平靜，只剩下樹葉在風中沙沙作響。
老朱走到石凳上坐下，拿起桌上的茶壺，又給自己倒了一杯涼茶，慢悠悠地喝了一口。
剛才的雷霆之怒仿佛從未出現過一樣，他的臉上又恢復了平靜。
過了一會兒，他抬起頭，看向一直杵在那裡、像個木頭樁子一樣的毛驤，淡淡地說道：
「毛驤。」
「臣在。」毛驤立刻上前一步，躬身應道。
「既然事情到了這一步，那就該收網了。」
毛驤躬身領命：「臣遵旨！臣保證，絕不會跑掉一個逆賊！要是有一個人漏網，臣提頭來見！」
「嗯。」老朱點了點頭，「去吧。」
「是！」
毛驤離開後，老朱端起石桌上那杯涼茶，仰起脖子「咕咚咕咚」喝了一大口。
茶水順著喉嚨滑下去，帶著一股淡淡的苦澀味，瞬間驅散了剛才的火氣。
他咂了咂嘴，把嘴裡剩下的茶葉嚼了嚼，嚼得稀爛之後，「噗」的一聲吐在了腳邊的菜地里。
「這破茶葉，一年比一年難喝。」
老朱嘟囔了一句，隨手把空茶杯往石桌上一放，拿起旁邊那把磨得鋥亮的小鋤頭，轉身就又扎進了菜地里。
他彎著腰，動作熟練地清理著白菜苗之間的雜草。
鋤頭起落之間，那些跟白菜苗搶養分的雜草就被連根拔起，扔到了一邊。
陽光透過樹葉的縫隙灑在他黝黑的背上，汗水順著他的脊樑溝往下流，浸濕了他身上那件半舊的粗布衣。
他嘴裡還哼著小曲，那是他老家的鄉下小調，調子不成調，詞也含糊不清，但他哼得有滋有味。
仿佛剛才那個雷霆震怒、要將滿朝逆賊明正典刑的洪武皇帝，根本就不是他。
現在的他，只是一個普普通通的老農夫，守著自己的一畝三分地，滿心都是地里的莊稼。
就在這時，一陣急促的腳步聲由遠及近傳來，老朱手裡的鋤頭頓了一下，眉頭微微皺起，但也沒回頭，依舊低著頭清理雜草。
他不用看也知道，這會兒能在皇宮裡這麼橫衝直撞、沒規沒矩的，除了他那個寶貝太子朱標，再也沒有第二個人了。
果然，下一刻，朱標的聲音就響了起來，帶著明顯的焦急和慌亂：
「父皇！父皇！出大事了！兒臣有要事稟報！」
話音未落，朱標就已經風風火火地沖了過來。
他跑得太急，根本沒看腳下，「撲通」一聲就直接踩到了菜地里。
只聽到輕微的「咔嚓」兩聲脆響，兩棵剛長到一指高的白菜苗，被他結結實實地踩在了腳底下，瞬間就成了兩灘爛泥。
老朱的臉「唰」的一下就黑了。
他直起身子，眼睛瞪得像銅鈴似的盯著朱標那雙踩在菜地里的靴子。
那眼神，比剛才看塗節的時候還要嚇人，仿佛要噴出火來。