"那可不！"
周鐵牛一聽這話，立馬來了精神，開始滔滔不絕地講起朱瑞璋的光輝事跡來——
"你是不知道，秦王爺那可是咱們大明的戰神！
當年打天下的時候，他十五歲就上了戰場，帶著幾百人就敢沖幾萬人的敵陣，愣是把敵人殺得大敗而逃！"
"鄱陽湖大戰，陳友諒六十萬大軍，戰船幾千艘，把咱們圍得水泄不通。
是秦王爺，帶著一隊敢死隊摸到陳友諒的旗艦旁邊，一把火把陳友諒的旗艦給燒了！這才扭轉了戰局！"
"北伐的時候，秦王帶兵打到元大都城下，元順帝嚇得連夜逃跑，連玉璽都沒來得及帶！
秦王他老人家兵不血刃就拿下了元大都，把蒙古人趕回了草原！"
"後來北元殘餘勢力在漠北作亂，又是秦王帶兵北伐，深入漠北幾千里，把北元最後那點家底給端了！
從那以後，漠北草原再也沒有大規模的戰事了！"
"你說，這樣的人物，是不是戰神？"
周鐵牛越說越激動，唾沫星子橫飛，手舞足蹈的，跟說書的似的。
朱承燁聽得心裡頭那個美啊——雖然這些故事他從小聽到大，耳朵都快起繭子了，
可從一個普通老兵嘴裡說出來，那感覺就是不一樣。
這說明他老爹的威名，已經深入到了每一個普通士兵的心裡，
不是靠宣傳吹出來的，是靠實打實的戰功打出來的。
他正美著呢，就聽周鐵牛話鋒一轉，說道：
"不過話說回來，秦王什麼都好，就是有一點——太護犢子了。"
"啊？"
朱承燁一愣，"護犢子？怎麼說？"
"你是不知道，"
周鐵牛壓低了聲音，一臉神秘地說道，
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"秦王對自己手下的人，那叫一個護。
誰要是敢動他的人，他能跟你拼命。
聽說當年有個侯爵的兒子，在京里跟秦王府的一個護衛起了衝突，把人打傷了。
你猜怎麼著？秦王知道了之後，二話不說，直接帶人堵到了那位侯爵的府上，
當著半朝文武的面，把那位侯爵的兒子拎出來，按在地上抽了二十大鞭子！"
"抽完了還撂下一句話——老子的人，老子自己會管，輪不到別人動手。
你說，這護不護犢子？"
朱承燁乾笑了兩聲，說道："這……秦王確實挺護短的。"
"護短是護短，可咱們當兵的就喜歡這樣的上司！"
周鐵牛一臉理所當然地說道，"你想想，跟著這樣的上司干，心裡頭踏實啊！
你在外面受了欺負，上司能替你出頭，能給你撐腰，你能不拼命幹嗎？"
"要是換了個軟蛋上司，手下人被人欺負了，他連個屁都不敢放，那誰還願意給他賣命？"
"所以說，秦王爺護犢子，那是優點，不是缺點！"
朱承燁被他這一番歪理說得哭笑不得，可仔細一想，還真是這麼個理。
他老爹護犢子，在軍中那是出了名的，可也正因為如此，將士們才願意跟著他干，願意為他拼命。
兩人正聊著，窗外忽然傳來"噼里啪啦"的聲音——不是下雨，是下大雪了。
雪粒子打在窗戶紙上，發出細密的聲響，跟炒豆子似的。
風也更大了，"嗚嗚"地刮著，拍得窗戶紙嘩嘩作響，時不時有一兩片雪沫子從窗縫裡鑽進來，轉瞬就化了。
朱承燁聽到外面的下雪聲，忍不住坐起身來，湊到窗戶跟前，從窗縫裡往外看了一眼——
外面黑黢黢的，什麼也看不清，只能看到漫天的雪花在風中飛舞，密密麻麻的，跟白色的柳絮似的。
他縮回身子，有些驚訝地說道：
"下這麼大雪？這才剛進十月啊，怎麼就下這麼大雪了？"
在他的印象里，北京城再怎麼也要到十一月才會下雪，十月底都還只是颳風降溫，很少有十月初就下雪的。
這金山城，比北京冷這麼多？
周鐵牛聽到他這話，哈哈一笑，重新躺回炕上，慢悠悠地說道：
"小子，這你就不懂了吧？金山城這邊的天氣，跟關內不一樣。"
"怎麼不一樣？"朱承燁重新躺好，裹了裹被子，問道。
"金山城在什麼地方？在阿爾泰山腳下，地勢也高，冬天來得早，去得晚。"
周鐵牛掰著手指頭說道，
"年成好一點的時候，冬天來得晚一點，十月底十一月初才開始下雪，
來年三月底四月初雪就化了，冬天也就四五個月。"
"可要是年成差的時候，那就不一樣了。"
周鐵牛的語氣裡帶著一絲無奈，
"九月下旬就開始下雪，來年四五月都還有殘雪，一年裡頭有半年是冬天。
有時候八月底就開始下霜，九月初就飄雪花，十月初就已經是冰天雪地了。"
"我剛來金山城那年，就趕上了一個壞年成。"
周鐵牛回憶道，"那年九月二十幾就下了第一場雪，比往年早了將近一個月。
當時我們正在城外修城牆，雪一下，工地上的泥都凍住了，沒法幹活了，只能停工。
那雪一下就沒停，斷斷續續下了將近一個月，地上的積雪厚得能沒過膝蓋。"
"最冷的時候，氣溫能把人凍成冰棍。"
周鐵牛打了個寒顫，似乎是想起了那種冷，
"呼出的氣立馬就變成白霜，眉毛、鬍子上全是冰碴子。
在外面待上一刻鐘，手腳就凍得失去知覺了。
有個新來的士兵，不懂事，冬天的時候用手摸了一下鐵製的兵器，結果手粘在上面了，
硬生生扯掉了一層皮，血淋淋的，疼得他嗷嗷叫。"
"這麼冷？"
朱承燁聽得目瞪口呆，"那人能受得了嗎？"
"怎麼受不了？習慣了就好了。"
周鐵牛笑了笑，"咱們金山城的守軍，冬天都有專門的冬裝——羊皮襖、棉褲、棉鞋、皮帽子、手套，一樣都不少。
營房裡燒著地龍，暖烘烘的。
巡邏的時候，每隔半個時辰就換一班，不讓人在外面待太久。
只要裝備跟得上，防護做得好，再冷也能扛過去。"
"不過話說回來，冬天確實難熬。"
周鐵牛嘆了口氣，
"冬天的時候，城外的巡邏次數要減少，因為雪太大，視線不好，而且太冷，人在外面待久了容易凍傷。
斥候也很少派出去，因為雪地里行軍太困難，馬跑不快，而且容易迷路。
所以冬天的時候，金山城基本上就是閉關自守，等來年開春雪化了，再恢復正常的巡邏和偵察。"
"可也正因為如此，冬天的時候反而最危險。"
周鐵牛的語氣忽然嚴肅了起來，"敵人也知道咱們冬天巡邏少，有時候會趁著大雪天來偷襲。
前幾年就有一回，一夥馬匪趁著下大雪，摸到了城外的一個烽燧，把守烽燧的士兵全殺了。
等我們發現的時候，馬匪早就跑沒影了，雪地上連腳印都被新雪蓋住了，追都沒法追。"
"所以冬天的時候，城防反而要加強。
城門每天只開兩個時辰，進出都要嚴格盤查。
城牆上的哨兵加倍，每隔一個時辰就巡邏一圈。
城外的烽燧也加派人手，一旦發現敵情，立馬點狼煙報警。"