浥塵客棧的小院內，燈籠的光暈柔和地籠罩著庭院。
竹影在石板上搖曳，本該是閒適的夜晚，卻因角落裡那口頑強冒著詭異紫煙的砂鍋，以及地上被禁錮、正瘋狂扭動的黑衣人，氣氛變得微妙。
三月七看看地上瘋狂搖頭、滿臉都寫著抗拒的黑衣人，又扭頭看向已經哼著歌、顛顛兒跑去牆角盛湯的賈昇，
「等等等等，刺殺龍師是大事吧？咱們就這麼……就這麼直接開審？是不是有點不太好？要不要先通知將軍府或者十王司？」
黑天鵝側過臉來，輕輕搖了搖頭。
「仙舟內部的權力傾軋、派系鬥爭，我並不感興趣，三月小姐。
但這位『客人』的出現，以及他試圖對龍師先生做的事，很可能與另一件事緊密相關——就是我們此前在金人巷撿到的那段被遺棄的記憶，那位苦等了某人四世的華年小姐。」
說著，黑天鵝抬起手，點了點掌心一枚溫潤剔透的棱晶，憶質微光如漣漪蕩漾。
一道朦朧的、半透明的女性虛影，自晶石中緩緩飄出，落在院中石桌旁的空地上。
三月七幾乎是條件反射般往後縮了縮，下意識地抬手護在身前。
然而，這次憶靈出現後，卻沒有像之前那樣急切地撲向三月七。
她似乎還有些茫然，虛幻的身影在月光下輕輕搖曳，空洞的目光緩緩掃過院中眾人。
最後，她的視線定格在了站在黑天鵝身側的濤瀾身上。
「……阿瀾？」
憶靈發出模糊而顫抖的囈語，聲音裡帶著難以置信的小心翼翼。
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「我的……阿瀾？」
她朝著濤瀾的方向，緩緩飄近了些，伸出半透明的手，似乎想要觸碰他的臉頰，動作輕柔得像怕驚碎一場易醒的夢。
「是你嗎……你終於……回來了？」
濤瀾渾身一僵。
金絲眼鏡後的瞳孔微微收縮，他看著飄到近前、痴痴望著自己的憶靈，臉上閃過一絲清晰的無措和困惑。
他下意識地後退了半步，目光轉向黑天鵝，聲音裡帶著求證般的遲疑：「黑天鵝女士……這是？」
「龍師先生，不必驚訝。她只是一段被粗暴剝離、遺棄的記憶碎片，承載著對某個名為『阿瀾』之人的強烈執念，」
黑天鵝頓了頓，視線落在濤瀾臉上，或者說，落在他額側那支異化的龍角上。
「而剛才在持明駐地外，我出手制住這位『客人』時，出於職業習慣，也順便……稍稍檢查了一下您的身體。」
黑天鵝的嘴角勾起一抹極淡的、屬於憶者窺見隱秘時的微妙弧度。
「您的身體裡，除了您自己的意識外，還存在著一縷極其微薄、近乎消散，卻又異常堅韌的……外來意志。它與你共生，如同水底沉沙，平時不顯，只在特定時刻……或許會泛起漣漪，總歸不是什麼好事。」
濤瀾的臉色在月光下顯得有些蒼白，他抬手，指尖無意識地碰了碰自己額角的龍角，觸感冰涼而畸形。
「外來意志？」他低聲重複，眼中困惑更甚，「可我並未感覺……」
「因為它太微弱了，微弱到微乎其微，若非憶者刻意探查，極難察覺。」
黑天鵝解釋道，目光轉向地上被禁錮、此刻正因為她的話語而眼神劇烈閃爍的黑衣人。
「至於這縷意志為何存在，您又為何對此毫無記憶……」
她輕輕笑了笑，那笑容在月光下顯得有些幽深。
「這些問題的答案，恐怕得由我們這位『客人』，來為我們解惑了。」
話音剛落——
「來了來了，熱乎的~」
賈昇的聲音歡快地插了進來。
只見他雙手捧著一個大大的湯碗，碗裡盛滿了粘稠的、冒著裊裊紫霞的液體，正小心翼翼地、一步一挪地朝著黑衣人走來。
液體在碗中微微晃動，折射著院內的光，呈現出一種難以形容的詭異色澤。
表面偶爾「啵」地冒起一個氣泡，破裂時散發出的氣味讓近處的三月七立刻捂住了鼻子，臉皺成一團。
賈昇走到被禁錮的黑衣人面前，蹲下身，臉上帶著一種近乎慈祥的、鼓勵的笑容，將碗湊到對方面前。
「我的處女作，龍骨十全大補湯，精選上等龍師腿骨，輔以二十七味益氣補血名貴藥材，文火慢燉，湯汁濃縮精華，工序……嗯，充滿創意。」
他語氣認真，眼神亮晶晶的，「你可有福了，第一口就給你嘗。乖，張嘴，啊——」
黑衣人：「！！！」
他被那氣味一衝，本就因恐懼而瞪大的眼睛幾乎要凸出來，身體在禁錮中瘋狂扭動，臉上寫滿了抗拒。
丹恆繫著圍裙，從廚房門口走了出來，身上帶著淡淡的煙火氣，手裡還拿著擦手的布巾。
他看著院內的情景，尤其是賈昇手裡那碗還在冒泡的紫色液體，青灰色的眼眸中閃過一絲無奈，輕輕嘆了口氣。
「且慢。」
賈昇動作一頓，抬頭看向丹恆，眨了眨眼：「丹恆，你不會要心軟吧？」
丹恆沒理會他，只是看著黑衣人，語氣平淡卻帶著一股無形的壓力：「最後問你一次，當真不說？」
黑衣人狠狠瞪了丹恆一眼，隨即猛地偏過頭，緊閉雙眼，擺明了寧死也不合作的態度。
丹恆點了點頭，似乎早有預料。
他心中迅速權衡：撬開此人的嘴，獲取情報，對解決當前羅浮暗流至關重要。
而賈昇這鍋湯……雖然看起來、聞起來都極其災難，但或許……正因其不可預測的「威力」，能成為打破僵局的非常規手段。
更重要的是——丹恆瞥了一眼旁邊眼神發亮、顯然對廚藝產生了奇怪熱情的賈昇。
如果不在這裡測試一下這湯的實際效果，評估其危險等級，天知道賈昇下次興致來了，會不會在列車裡再來一次靈感爆發。
到時候遭殃的可就是自己人了。
本著仙舟古語「死道友不死貧道」的樸素原則，以及為列車未來食品安全未雨綢繆的考量……
丹恆伸出手，動作乾脆利落，在黑衣人驚恐的注視下扣住他下頜關節，輕輕一錯——
「咔嚓。」
一聲輕響。
黑衣人的下巴被卸了下來，嘴巴不受控制地張開，露出裡面已經部分木質化的口腔和顫抖的舌頭。
丹恆做完這一切，面色如常地退開半步，看向端著碗、躍躍欲試的賈昇：「灌進去吧。」
眾人：「……」
「好嘞。」
賈昇得令，眼睛更亮了，立刻上前，一手捏住黑衣人的鼻子，手腕一傾——
「咕咚…咕咚…咕咚……」
黏稠紫色液體，帶著毀滅性的氣味和視覺效果，被一股腦地灌進了黑衣人的嘴裡。
「唔——！！！」
黑衣人雙眼猛地瞪大到極致，眼珠暴凸，布滿了猩紅的血絲。
被禁錮的身體爆發出驚人的力量，瘋狂地扭動、掙扎。
整個灌湯過程不過幾秒鐘。
但對黑衣人而言，不啻於經歷了一場漫長而殘酷的極刑。
賈昇灌完最後一口，看了看碗底殘留的一點湯汁，又看看黑衣人那副仿佛下一秒就要原地升天的模樣，這才放下碗。
他退開兩步，搓著手期待地觀察食客的反應：「怎麼樣，有沒有靈魂升華的感覺？」
丹恆再次上前，伸手，將黑衣人被卸掉的下巴推了回去。
「咔噠。」
下頜復位。
丹恆俯視著他，聲音依舊平靜：「肯說了嗎？」
黑衣人癱在地上，大口大口地喘著粗氣，整張臉的顏色已經變成了詭異的紫黑與灰褐交織，木質化的皮膚表面開始出現細密的裂痕，不斷有碎屑簌簌落下。
他翻著白眼，表情因極致的痛苦而扭曲，嘴唇哆嗦著，用盡最後一絲力氣，從喉嚨里擠出破碎的、帶著哭腔的嘶鳴：
「我……我招……我什麼都招……是……是『主人』……她……她讓我……」
話音未落——
「砰——！！！」
一聲悶響。
黑衣人的身體，毫無徵兆地、從內部猛然炸開！
無數碎裂的、乾枯的木質纖維瞬間崩解成漫天飛揚的碎屑。
簌簌落下的木屑在地面堆成一堆。
「哇啊——！」三月七被嚇得往後一跳，捂著嘴，眼睛瞪得溜圓，看看那灘東西，又猛地轉向賈昇，聲音都變了調，「賈、賈昇！你這湯……你這湯真的能喝死人啊？！」
丹恆早在爆炸前一刻就已側身擋在了幾人前方，此刻青灰色的眼眸盯著地上那灘狼藉，眉頭擰得死緊。
賈昇端著空碗，愣愣地看著地上的碎屑，又低頭看看自己碗底殘留的幾滴紫色液體，表情複雜地撓了撓頭：「我的湯……殺傷力這麼大的嗎？我明明是按照正常流程做的……」
「正常流程？」
丹恆視線掃過他手裡的碗，又看向地上那堆碎屑，語氣裡帶著幾分劫後餘生的慶幸和堅決，「從今天起，你不許再進廚房。任何廚房，靠近任何灶台，觸碰任何廚具。」
他頓了頓，補充道：「包括但不限於：鍋、碗、瓢、盆、刀、鏟、勺、筷、砧板、調味瓶、以及任何可能被你認為『可以用來烹飪』的物品。」
賈昇：「……丹恆，你這是歧視！是對創作者天賦的扼殺！」
丹恆：「我是為了所有人的生命安全考慮。」
三月七在一旁用力點頭：「支持丹恆老師！賈昇，你就死了這條心吧，你的天賦點在別的地方。」
就在這時——
一團約莫拳頭大小、幽綠的火焰，猛地從碎屑堆中掙脫而出。
它出現瞬間沒有絲毫猶豫，就朝著院牆外急速飛竄。
「想走？」
黑天鵝一直淡然旁觀的眼眸中掠過一絲銳光。
她抬起右手，五指朝著那團火焰虛虛一握
數條粉色的水晶巨手憑空凝聚，瞬間交織成一張大網，將那團幽綠火焰兜在中央，隨即收緊、包裹，形成一個巴掌大小的水晶牢籠。
火焰在水晶中左衝右突，撞得內壁發出清脆的「咚咚」聲，卻始終無法掙脫。
黑天鵝微微偏頭，打量著牢籠中那團躁動不安、散發著混亂與貪婪氣息的火焰：「這是……歲陽？」
「放開我！放開我！你們這些低等生物！知道我是誰嗎？！」
幽綠火焰發出尖銳刺耳、非男非女的嘶鳴，聲音里充滿了驚怒與怨毒。
「老實點。」黑天鵝聲音依舊溫和，卻帶著壓迫感，「現在，我問，你答。若是再有隱瞞，或是試圖逃跑……」
她微微偏頭，目光轉向牆角那口還在頑強冒煙的砂鍋，嘴角勾起一抹意味深長的、帶著些許惡趣味的弧度。
「我就把你丟進去，和那鍋湯作伴。想來歲陽之體，應該比剛才那具朽木軀殼，更耐得住折騰一些？」
幽綠火焰猛地一僵。
火焰的光芒以肉眼可見的速度黯淡、瑟縮，連躍動的頻率都慢了下來，透出一股濃濃的恐懼。
「……你問。」歲陽的聲音變得微弱，帶著不甘和認命。
「你是誰的人？」黑天鵝問。
「幻朧大人。」歲陽沉默了片刻，低聲回答，「我的編號……癸亥。」
三月七聞言，眉頭狠狠跳了跳：「又是她？仙舟到底哪得罪她了？」
「你們的目的？」黑天鵝繼續問，語氣平靜。
歲陽火焰晃了晃，似乎在猶豫。
黑天鵝指尖微動，粉色水晶又收緊一分，晃晃悠悠的朝著砂鍋飄去。
「別！別！那鍋東西根本不是給人喝的！」
歲陽的聲音從火焰中傳出，尖細而急促，帶著明顯的驚恐，「我說！我說！前任龍師我誘騙的！那個女人的記憶我剝離的！步離人越獄我牽頭組織的！」
星在一旁抱著胳膊，聞言挑了挑眉：「等等，在你老實交代前，我打個岔，那湯到底是什麼味道的？」
歲陽火焰又抖了抖，聲音都帶上了哭腔：「我形容不出來！但喝下去的感覺不是痛苦，是存在本身都在被否定！求你了，別再提湯的事了！嘔——」
賈昇聞言，摸著下巴陷入沉思：「這麼誇張嗎？我覺得配料挺均衡的啊……」
星忍不住翻了個白眼：「賈昇，聽句勸，放棄廚藝，遠離廚房，對宇宙和平有好處。」