翁法羅斯的恆晝一如既往地溫潤，將奧赫瑪灰白色的城牆鍍上一層不真實的金色光暈。
幾隻大地獸緩緩停在城門外，紫色的巨獸伏低身體，發出低沉的呼嚕聲。
三月七從大地獸背上跳下來，揉著被顛得發酸的腰，長長地呼出一口氣：「呼……雖然有點顛簸，但比胃囊好多了。我是真的不想再體驗一次被從胃裡吐出來的感覺了，這輩子都不想。」
星緊隨其後從大地獸上跳下，落地時碰巧撞在了正在活動拉伸的三月七身上。
三月七被撞得往前一趴，腳下一絆，兩人頓時在地上滾作一團，揚起一片灰塵。
「咳、咳咳——星你幹嘛！」三月七眼睛瞪得溜圓，一副又好氣又好笑的表情。
星四仰八叉地躺在地上，望著頭頂那片淡粉色的天幕，嘴角微微抽了一下：「……意外。」
後落地的丹恆快步走上前，從地上撈起三月七，視線在她身上掃了一圈，確認沒什麼大礙，嘴角幾不可察地彎了一下。
賈昇拎著星的後衣領把她從地上拽起來，臉上的笑容怎麼看怎麼帶著幾分幸災樂禍：「落個地都能摔，你們兩個也是人才。」
星站穩後拍了拍身上的灰，翻了個白眼，理直氣壯地回了一句：「你背著尾巴當然穩，我們可沒那配置。」
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她頓了頓，目光落在賈昇身後那條泛著冰藍色鱗光的尾巴上，嘴角微微抽了一下，語氣里多了一絲似真似假的酸意，「說起來，你這尾巴到底什麼時候能收回去？天天掛著個秤砣在背後，也不嫌礙事。」
「礙事？」賈昇理直氣壯地甩了一下尾巴，尾尖掃過地面帶起一陣細微的風，「有了尾巴之後我走在街上回頭率暴漲百分之三百，這叫墜感時尚，你不懂。」
白厄從大地獸上跳下來，回頭看了一眼身後的巨獸，伸出手拍了拍它粗壯的脖頸，紫色的大傢伙發出一聲滿足的呼嚕聲。
萬敵緊隨其後落地，忽然開口：「尼卡多利的事，我要去見個人。」
白厄轉頭看他：「克拉特魯斯先生？」
萬敵微微點頭：「懸鋒城遷來奧赫瑪的館藏中，也許有關於尼卡多利的記錄。」
白厄聽了，點頭道：「紛爭火種確實不對勁。還有那位黑衣人的事，得儘快讓阿格萊雅知道。」
他抿了抿嘴唇，抬起眼看向萬敵，「雖然我對懸鋒城的館藏很感興趣，但眼下確實不是時候。那些館藏，回頭能帶我開開眼界嗎？」
萬敵正要點頭，就聽見白厄繼續說，語氣真誠：「我是真的好奇懸鋒城的字典到底是什麼樣的。我一直在想，一本出自懸鋒城的字典，會不會把『和平』這個詞寫成『暫時沒打仗』。」
萬敵的表情以肉眼可見的速度凝固了，嘴角微微抽了抽。他盯著白厄那張寫滿了求知慾的臉看了片刻，從鼻腔里發出一聲冷哼，頭也不回地轉身走了。
步伐快得像是怕慢一步就會被傳染什麼不治之症。
白厄站在原地，看著萬敵的背影消失在人流中，表情無辜地眨了眨眼，低聲嘀咕了一句：「……我說錯什麼了嗎？」
星湊過來，嘴角掛著笑，拍了拍白厄的肩膀：「你沒說錯什麼，可能懸鋒城的字典里大概沒有『好奇』這兩個字。」
白厄的嘴角微微動了一下，朝眾人點了點頭，轉身朝著雲石天宮的方向走去。
那刻夏最後從大地獸寬闊的脊背上翻身而下，腳掌觸及石板地面的瞬間，膝蓋處傳來一陣隱晦的酸軟，讓他不得不扶住大地獸粗糙的皮膚穩住身形。
他目光穿過晨光中熙熙攘攘的人流，望向視線盡頭背負著黎明神機的巨像刻法勒。
那座灰白色的石質巨像仍舊沉默地矗立在雲崖之巔，俯視著腳下這座人類最後的城邦。
那刻夏望著它，眼中閃過一絲難以抑制的急切，此前在黎明雲崖上被樹庭的求救打斷的實驗，還差最後幾筆收尾工作就能完成。
他恨不得現在就邁開步子沖向山巔，但他的腿顯然不這麼想。
小腿肌肉仍在以某種不體面的頻率微微抽搐，膝蓋軟骨發出了他這把年紀不該有的咯吱聲，整個人散發著一種「我還能再戰五百年但我的身體表示你想多了」的悲壯氣息。
「人子。」一道平靜而空曠的聲音從他身側傳來。
那刻夏偏過頭，理性泰坦瑟希斯正懸浮在他身旁，半透明的身軀在恆晝的光芒中泛著淡淡的翠金色光暈，
「你該去泡個澡。」
那刻夏的眼皮跳了一下。
「我沒時間泡澡。法陣只差最後幾筆收尾工作，我必須——」
「你連站穩都費勁。」
瑟希斯打斷他，語氣依舊平靜：「如果你在攀登石階的途中腿軟滾下來，奧赫瑪的市民將會有幸目睹一位黃金裔、樹庭七賢人之一以最狼狽的姿態回到原點。屆時你需要的就不是浴袍，而是擔架，當然，也有可能是一副棺材。」
那刻夏：「…………」
他忽然有點懷念這位理性泰坦作為資深宅女的時期了，那時她至少不會用這種不帶任何惡意的語氣，說出讓人血壓飆升的話。
事實上，真正讓他在意的是，當兩枚火種同時在瑟希斯掌中浮現時，在場所有人的認知都被狠狠顛覆了一輪。
而根據瑟希斯身為理性泰坦對火種的了解作保，如今這世上確實有兩枚紛爭火種在流轉，每一枚都貨真價實、彼此獨立。
那刻夏對逐火的興趣本來不算濃厚，但此刻他也不得不承認，這件事背後藏著某種足以動搖翁法羅斯根基的異常。
如果兩顆火種都是真的，那麼「對應神權的泰坦唯一」的法則就是假的；如果法則本身可以被打破，那他所質疑的一切關於神明與泰坦的教條，也就都有了被推翻的可能。
那刻夏邁開步子，朝雲石天宮內那間阿格萊雅早就吩咐人替他準備好、但他從未踏足過的私人實驗室。
共鳴刻法勒的實驗需要攀登黎明雲崖，以他現在的身體狀況，再去爬一次那幾萬級石階，大概就不是勇攀高峰了，而是以身殉道。
而實驗不需要體能——只需要腦子，以及足夠的刺激性飲品。
那些出自賈昇血液的特製子彈在實戰中表現出的驚人威力，為他提供了寶貴的第一手數據，導致他現在整個人亢奮的不行。
那刻夏粗略評估了一下自己的身體狀況……再熬一個通宵應當不會有什麼問題。
瑟希斯靜靜地懸浮在那刻夏身後。一人一泰坦保持著一種奇妙的默契，匆匆行過鬧市區，只留下幾縷若有若無的翠金色光點在空氣中緩緩飄散。
三月七目送著那刻夏那道倔強的身影消失在視線的盡頭，小聲嘀咕：「我突然覺得，那刻夏老師其實也挺不容易的。」
「可不是嘛。」賈昇從旁邊插嘴，尾巴在身後慢悠悠地晃著，「搞學術的天天通宵，鍊金術當軍火使，好不容易攢了一屋子周邊被黑潮燒了個精光。換我是他，大概也得瘋。」
星看了他一眼：「你就不用換了。你現在就挺瘋的。」
賈昇對這句評價毫無反駁的欲望，只是聳了聳肩，轉身朝雲石天宮的方向邁開步子。尾巴在身後甩了一下。
「走了走了，泡澡去。這一趟下來渾身都是焦糊味，再不洗洗真要臭了。」
……
私人浴宮內，水汽早已散盡，只留下空氣中一絲若有若無的濕潤，混合著某種不知名花瓣的清苦香氣。
賈昇披著浴袍，赤腳踩在光滑的雲石地面上，尾巴在身後懶洋洋地甩了兩下，正抬手準備拉上厚重窗簾早些休息。
然後，一道湛藍色的數據流毫無徵兆地在房間半空中浮現，打破了這份安寧。
無數道光線開始交織，從模糊的輪廓逐漸變得清晰。
來古士站在房間中央，臉上掛著那副標誌性的、不緊不慢的微笑。
他那身禮服在晝光下顯得比上次更加華麗，裙擺上的星光似乎比之前更亮了幾分，也不知道是保養得當還是又偷偷補了幾針。
賈昇已經不知道該用「賞心悅目」還是「不忍直視」來形容。
「啊~銀河命定的英雄~」
來古士的聲音帶著一種刻意拖長的、近乎詠嘆調的腔調，雙臂微微張開，姿態像是一個正要擁抱觀眾的歌劇演員。
他甚至還微微踮了踮腳，裙擺在地上輕輕掃過，「我一直在想，我們什麼時候才能再次相遇。今日日頭正好，正適合重逢。」
賈昇拉窗簾的動作頓在半空。他保持著那個姿勢，緩緩轉過頭，看了一眼來古士那張寫滿「我很高興見到你，你也一定很高興見到我吧」的粉臉。
他深吸一口氣，手上繼續拉動窗簾，把那層厚重的帘子「唰」地一聲拉到最邊上。
「你還沒被權杖系統踢出去啊？」
賈昇鬆開門帘，聲音裡帶著明顯的嫌棄，一邊說一邊走到角落的躺椅旁，把自己整個陷進柔軟的椅墊里。
來古士微微躬身，動作優雅的過分：「鄙人雖不才，但繞過安全協議還是做得到的。畢竟身為權杖系統的前前任管理員，對它內部的每一個底層協議都了如指掌。您那條備註雖然措辭很有個人風格，但在技術層面——」
他頓了頓，嘴角的弧度微微上揚，帶著一種微妙的、近乎得逞的愉悅：「只能說精神可嘉。」
「精神可嘉？看來是備註力度還不夠。」
訪客權限能繞開管理員禁令，第一位天才果然名不虛傳，只是這審美和腦迴路……
賈昇靠在椅背上，仰頭望著天花板上雕刻的繁複紋路，表情生無可戀。
「說真的，你這麼纏著我，跟個鬼一樣，有點過於陰濕了，不知道的還以為你有什麼變態的小癖好。我先說明啊，我只是不理解，但尊重，也請你也稍稍尊重一下我的私人空間，好伐？」
來古士保持著那個微微躬身的姿態，緩緩抬起頭，表情依舊從容。
「閣下誤會了，」他的聲音比方才認真了幾分，「我來此並非為了騷擾您。有一件事，我認為有必要當面與您商議。」
賈昇沒接話，只是歪著頭看著他，尾巴在身後緩緩晃著，像是在等下文。
「閣下貿然在權杖系統內引入豐饒絕非明智之舉。而在與那些電訊號的相處中，我觀測到您的情緒不時會出現劇烈的波動，而這波動，倒向的是毀滅。」
賈昇的眼睛眯了起來。
「訂正，」他抬起兩根手指，語氣裡帶著固執，「是翁法羅斯與我們的盟友。一問還一問，你說了兩個問題，我還兩個，公平交易。」
來古士沒有猶豫，甚至沒有多做思考，只是輕輕點了點頭：「閣下可以儘管提問，無需在意其他。我此行只為求索而來，您的提問我必當知無不言。」
賈昇看著他那副坦誠得有些過分的模樣，沉默了片刻，尾巴在身後緩緩停止了晃動，尾尖輕輕點著地面:「在你看來，翁法羅斯，算什麼？」
他的聲音比平時放輕了幾分，臉上的表情也難得地收斂了那股嬉皮笑臉的勁頭，取而代之的是一種認真的、近乎審視的目光。
來古士的回答幾乎沒有任何遲疑：「一處為博識尊敲響喪鐘的試驗場。儘管其中極個別電訊號在疊代中變得具有特殊性，但也僅僅是稍顯特殊。它唯一的、僅剩的價值，就是培育鐵墓，為博識尊獻上祂的死亡。除此之外，別無其他。」
「電訊號。」
賈昇把這個詞從嘴裡抿了一遍，像是在品味它的滋味，嘴角微微扯了一下，「冷酷是夠冷酷的。那麼第二個問題。在來翁法羅斯之前，我們曾在匹諾康尼參與了一場小規模的『神戰』，因為那趟旅途，我對你想要殺死機器頭的計劃產生了一些根本上的疑問。」
「閣下請講。」
「在已經隕落的星神中，繁育和秩序都談不上真正意義上的徹底消亡。塔伊茲育羅斯還能從蟲皇的殘骸里重新匯聚力量，太一的殘響至今還在銀河間迴蕩。」
他的語速不快，像是在重新梳理那些在腦子裡轉了不知多少遍的念頭。
「作為貫穿了時間的星神，祂們更像是暫且起身離開棋盤的棋手。只要條件合適，隨時可以捲土重來。你怎麼能確定，機器頭報廢后，祂不會再度出現？」
這個問題一出口，來古士的表情變了。
那張總是掛著不緊不慢微笑的臉上，罕見地浮現出一種更愉悅的笑意，充滿了回味無窮的餘韻。
「這就不免要提到一場發生在許多年前、某個雨夜中的兇案了。現在想來，仍不免讓我感到心情愉悅。」