赫頓瑪爾，皇室宴會廳。
這裡是公國最高規格的社交場所，今晚更是燈火通明，奢華至極。
巨大的水晶吊燈灑下金色的光輝，悠揚的小提琴聲在空氣中流淌。
然而，氣氛卻並不輕鬆。
身穿紅白相間制服的德洛斯帝國士兵，把守著宴會廳的每一個出口。
與其說是保護，不如說是囚禁。
貝爾瑪爾的貴族們三三兩兩地聚在一起，端著酒杯，卻沒人敢大聲說話。
他們的目光，都不時飄向大廳中央。
那裡，坐著一個年輕人。
二十出頭的年紀，一身紫金色的帝國皇室禮服，胸前掛滿了勳章。
他手裡晃著一杯猩紅的葡萄酒。
眼神肆無忌憚地掃視著周圍，像是在巡視自己的領地。
德洛斯帝國三皇子，瓦萊·德·格拉西亞。
「這就是赫頓瑪爾的貴族？」
瓦萊嗤笑一聲，聲音不大，卻剛好能讓周圍的人聽見。
「一群穿著猴子戲服的鄉巴佬。」
他身邊的幾個帝國軍官立刻發出鬨笑。
不遠處的公國貴族們一個個漲紅了臉，卻沒人敢反駁。
誰敢出頭，誰就是下一個消失的人。
「女王陛下駕到——」
隨著侍從的一聲高喊，大廳的門被推開。
斯卡迪女王走了進來。
她今晚盛裝出席，一襲冰藍色的長裙拖曳在地，頭戴王冠，高貴典雅。
只是那張絕美的臉上，帶著掩飾不住的蒼白與疲憊。
「女王陛下。」
瓦萊並沒有起身行禮，只是坐在椅子上，舉了舉酒杯。
「您遲到了。」
這是赤裸裸的羞辱。
按照外交禮節，皇子見女王，必須起身行禮。
斯卡迪的拳頭在袖子裡死死攥緊，指甲幾乎嵌進肉里。
她深吸一口氣，強壓下心中的屈辱，走到主位坐下。
「抱歉，處理了一些公務。」
「公務？」
瓦萊放下酒杯，站起身，一步步走到斯卡迪面前。
那種侵略性的目光，讓斯卡迪感到一陣窒息。
「貝爾瑪爾的公務，以後就不勞陛下費心了。」
他轉過身，面向全場，張開雙臂。
「各位，今晚，我有一個重要的消息要宣布。」
全場瞬間死寂。
所有人都預感到了什麼，心臟提到了嗓子眼。
瓦萊很滿意這種掌控全場的感覺。
他看著斯卡迪，嘴角勾起一抹殘忍的笑。
「為了德洛斯帝國與貝爾瑪爾公國的永久和平。」
「我，瓦萊·德·格拉西亞，代表帝國皇室，正式向斯卡迪女王求婚！」
轟！
雖然早有預料，但這番話真的說出口時，還是像一顆炸彈，在人群中炸開。
「只要女王答應。」
瓦萊的聲音拔高。
「兩國將合併為一，貝爾瑪爾將成為德洛斯帝國的一部分，享受帝國的庇護！」
「當然。」
他話鋒一轉，眼神變得冰冷。
「如果女王拒絕，那就意味著……」
「貝爾瑪爾拒絕了帝國的友誼。」
「後果，我想各位都很清楚。」
這是逼宮！
赤裸裸的逼宮！
斯卡迪的身體在顫抖。
答應，公國名存實亡，她將成為千古罪人。
拒絕，帝國大軍壓境，生靈塗炭。
這是死局。
「我……」
斯卡迪張了張嘴，聲音乾澀。
瓦萊逼近一步，眼神如狼。
就在斯卡迪絕望地閉上眼睛，準備說出那個屈辱的決定時。
「砰！」
宴會廳那厚重的橡木大門，被人一腳踹開。
兩扇門板轟然倒塌，激起一片煙塵。
巨大的聲響，讓所有人都嚇了一跳。
瓦萊猛地回頭，滿臉怒容。
「哪個混帳？！」
煙塵散去。
一個修長的身影，逆著光，站在門口。
一身黑色的風衣，領口豎起，遮住了半張臉。
手裡夾著一根還在燃燒的香菸。
身後，跟著一個胖子，正費力地拖著一個巨大的箱子。
「我也想求個婚。」
林陽吐出一口煙圈，聲音慵懶，卻清晰地傳遍全場。
「不知道還要不要排號？」
……
全場譁然。
所有人都像看瘋子一樣看著這個突然闖入的男人。
在這個節骨眼上，打斷帝國皇子的求婚？
這是嫌命長了嗎？
斯卡迪猛地睜開眼，看到林陽的那一刻，眼淚差點奪眶而出。
但他……怎麼穿成這樣？
瓦萊眯起眼睛，上下打量著林陽。
「你是什麼東西？」
「我？」
林陽邁步走進大廳，皮靴踩在地板上，發出清脆的聲響。
他無視了兩側虎視眈眈的帝國士兵，徑直走到大廳中央。
「我是華國魔神城的王子，林陽。」
「聽說你要娶她？」
他彈了彈菸灰，直視著瓦萊。
「華國？魔神城？」瓦萊皺眉。
他搜遍了腦海中的地圖，也沒聽過這個地方。
「哪來的小地方？」
「一個不知道從哪個山溝里跑出來的野人，也配跟我爭？」
「來人，把他扔出去，餵狗！」瓦萊冷笑。
「慢著。」
林陽抬手。
「既然是求婚，總得講究個公平競爭吧？」
他看向斯卡迪，眼中閃過一絲笑意。
「女王陛下，如果我也向你求婚，你會考慮嗎？」
斯卡迪雖然不知道林陽葫蘆里賣的什麼藥，但她無條件信任他。
她深吸一口氣，站起身，聲音堅定。
「當然。」
「林陽先生，是我見過的最優秀的紳士。」
瓦萊的臉瞬間黑成了鍋底。
當眾被打臉！
「好！很好！」
瓦萊怒極反笑。
「公平競爭是吧？」
「本皇子就讓你死個明白！」
他大手一揮，一名侍從立刻捧著一個精緻的錦盒走了上來。
瓦萊打開錦盒。
頓時，一道璀璨的藍光照亮了整個大廳。
那是一顆足有鴿子蛋大小的藍色寶石，散發著濃郁的水系魔法波動。
「這是『海神的眼淚』！」
有人驚呼出聲。
「傳說中產自深海的極品魔法寶石！」
「佩戴者可以青春永駐，還能免疫六階以下的所有水系魔法！」
「這一顆，至少價值五百萬金幣！」
周圍響起一片倒吸冷氣的聲音。
五百萬金幣！
足夠買下半個赫頓瑪爾的商鋪了！
瓦萊得意地看著林陽。
「鄉巴佬，見過嗎？」
「這就是帝國的底蘊。」
「拿不出比這更好的東西，就給我滾出去！」
斯卡迪咬著嘴唇。
這種級別的寶物，就算是公國寶庫里，也找不出幾件。
所有人都看向林陽，等著看他的笑話。
林陽瞥了一眼那顆寶石，搖了搖頭。
「就這？」