姚澤醒趕忙再次打開盒子。
盒蓋掀開，視線落在裡面那顆頭顱上。
兩秒鐘之後。
他的頭皮瞬間炸開，徹骨寒意遍布全身。
沒錯。
這就是姜望的頭顱。
他見過姜望的照片。
事實而言，姜望並非是籍籍無名之輩。
畢竟姐姐是姜漁晚，姐夫是杜休。
這種家族光環之下，姜望怎麼可能是籍籍無名之輩？
再者而言，領袖攏共也沒幾個親屬。
五叔上位軍主之後，姜望即便躲在深山裡，那帝國高層也得想辦法混個臉熟。
而姚澤醒，恰好是級別足夠高的那種人。
「壞了，計劃要失敗了。」
姚澤醒心中苦澀，如墜冰窖。
增月肯定要死，這點毋庸置疑。
對方在他這裡，早就是一個死人了。所以，為姜望報仇一事，自然不必多說。
但問題是，增月絕不能現在死。
現在計劃正在收網的關鍵時期。
若是增月現在死了，那一切努力都白費了。
可他能保住增月嗎？
顯然，肯定保不住。
增月闖的禍事太大了。
只要姜望戰死的消息傳回帝國，那等待增月的只有無窮無盡的刺殺。
而他利用增月這一點，又不能放到檯面上昭告天下。
因此，他肯定保不住增月。
此時。
增月戰王還在思索姚澤醒出的主意，覺得很有道理。
「賢婿，如今東境大軍已然慘敗，南境大軍不日就要抵達。」
「南境大軍之中，月族與聖目族是南境唯二的豪族。察術的本家，正是聖目族。本王將斬殺金方的功勞分潤給察術一些，說察術作戰英勇，賜予察術一個太初英雄的名頭。聖目族必會以本王馬首是瞻。」
「屆時，南境大軍將會盡數落在你我翁婿手中。」
增月戰王捻著鬍鬚，笑得頗為豪爽。
現在他是越看姚澤醒越順眼。
若非是姚澤醒的建議，他豈能拿到金方的人頭？
這世間的運勢，當真是妙不可言。
姚澤醒回過神來，腦袋裡迴蕩著「南境大軍將會盡數落在你我翁婿手中」這句話。
「爸，我有點急事，需要出去一趟。」
增月戰王看著眼中帶著血絲的姚澤醒，只覺賢婿是被驚喜沖昏了頭腦，為避免在他面前失態，所以想要去冷靜一下。
他擺了擺手：「去吧去吧！」
姚澤醒拿著盒子，行色匆匆，快步離開。
「對了小興。」增月戰王的聲音從身後追來，「東境大軍慘敗，許多東境大族的實力大損。他們拖家帶口來到攬月，帶的家產可不少。本王打算代替他們保管一二。」
「明白。」
姚澤醒頭也不回地應道。
增月戰王看著姚澤醒的背影，啞然失笑，「小興的心態還是不夠成熟啊！不過，這倒也正常。畢竟未來如此大的權力，被沖昏頭腦實屬正常。」
一人得道，雞犬升天。
更何況，斬殺金方的功績，足以讓他一躍成為太初最炙手可熱的戰王。
出身低微的妖興，如此失態，倒也在常理之中。
......
小半日後。
某處資源豐富的山脈。
此處是增月戰王麾下的眾多產業之一，妖興背後的灰族人代為打理，已然被列為大軍禁區。
山脈連綿起伏，林木蒼翠。
山腹之中，布滿了密密麻麻的各類儀器，電纜如蛛網般縱橫交錯。
但大部分儀器都沒亮。
姚澤醒走來，臉色蒼白，雙腿發軟，身形有些踉蹌。
「醒將，您怎麼來了。」偽裝成灰族人，負責接收本土電訊的青年少將，快步上前，伸手扶住姚澤醒。
按照規矩，姚澤醒不能主動來這裡，若是有緊急情報，他們會去找姚澤醒，而不是姚澤醒來找他們。
姚澤醒道：「本土有沒有傳來什麼情報？」
「沒有。我們與本土失聯了。」青年少將解釋道，「近海的戰爭強度太高了，很多信號中轉點都被餘波破壞了，目前還沒恢復通訊，但我們的技術人員正在全力搶修。」
「還需要多久？」
少將道：「應該很快。估計今晚就能恢復。」
這種情況早有預案，並有應急措施。
「醒將，您怎麼了？」少將注意到姚澤醒的臉色越來越差，問道，「難道我們暴露了？」
「不是。」
「那您......」
「姜望死了。」
「誰？」少將愣了片刻，瞳孔一縮，後知後覺，神情駭然道，「五叔的小舅子？？？」
「對。」
姚澤醒拿煙的手輕輕顫抖，打火機點了數次才點著。
增月這條線，是他負責的。
近海大戰的計劃，也是他制定的。
換言之，姜望的戰死，他要負主要責任。
當然，其實姜望之死，他也很無辜。
他是真不知道姜望會出現在近海上，更不知道姜望一心求死。
可問題是，姜望的身份太高了。
這個窟窿捅得太大了。
邊防雙將是否無辜，都已經不重要了。
帝國只會知道，姜望死在了近海，死在了他們的轄區。
甚至來說，姜望之死，會把他與姚澤鼎釘在恥辱柱上。
此時，少將也意識到問題的嚴重性，瞬間崩潰道：「這個小祖宗沒事跑到近海上幹什麼啊！」
姚澤醒猛吸了一口煙，菸頭明滅間，眼神逐漸變得冷硬。
「聽著，不惜一切代價，立即與本部取得聯繫。下午我要直接與半北軍主通話。」
「其次，通知暗殺小隊，立馬刺殺太霄戰王，再晚就來不及了。」
「我怕增月活不了太久了。」
少將連連點頭，轉身飛奔去安排。
與此同時。
日瀾半島。
啃下滅世首捷的邊防總指揮部，按理來說應該是一片歡呼雀躍。
但此時，指揮部內，一片狼藉。
桌案上的文件被掀翻在地，椅子東倒西歪。
「告訴我，姜望到底是怎麼一回事？」主位上，一向以敦厚示人的姚澤鼎，雙手撐著桌子，神情恐怖，環視著在場眾人，氣氛降至冰點，「姜望不是已經遣返日瀾半島了嗎？他為什麼還會死？」
一眾將官面面相覷。
他們確實聽說了姜望出現在近海，但後續接到的情報，是姜望在遣返的路上。
而且，姜望戰死時，邊防正在集結大軍，準備反撲東境大軍。
後勤體系、軍團調動、區域火力配合、艦隊群切入時機......當時近海的局勢太亂了，除了專門負責情報的將官，沒人能時刻關注姜望的動向。
此時。
眾人將視線匯聚到某位五十多歲，身材清瘦，面容冷峻的中將身上。
此人分管修院派的情報，修院派的各項情報，在他手裡先過第一關，然後再給姚澤鼎。
該將官漠然道：「姜望一心求死，在戰場上，想死太簡單了。他的死亡，並不值得意外。」
「姜望，是五叔的小舅子。」
「將軍，連姚罡都死了。」五旬中將冷冰冰道，「在帝國，只要價值足夠大，任何人都可以死，不是嗎？」
姚澤鼎盯著中年將官的臉頰，看了幾秒，然後慢慢咧開嘴，露出一個森然的笑容。
「姜百濤，是姜元帥在搞鬼，對嗎？」
姜氏身為最早投靠軍部的四大財閥。
軍部投桃報李之下，給了姜氏很多將官位置。
在這種時代背景之下，有不少姜氏將官嶄露頭角，姜百濤就是其中之一。
「這些重要嗎？」姜百濤神情平靜道，「姜望未曾參軍，不在軍部作戰序列，他隸屬姜氏管轄。」
姜望的行蹤消息，確實是他壓下來的。
但這也是姜氏內部事務。
姚澤鼎眼球布滿血絲，一字一句道：「來人，把他帶下去，颳了。」
......
西部諸區。
戰區總部大廈。
某棟辦公室內。
姜老太太滿頭銀髮，臉上溝壑縱橫，身材佝僂，披著元帥大氅，伏在桌案上，正在批閱文件，像一座歷經了無數風霜的老山。
辦公室的陳設極其簡樸，牆上只掛了一幅字。
【長青】
這是老太太自己寫的，筆力遒勁，墨色深沉。
敲門聲響起。
「進。」
女秘書推門進來，恭敬道：「元帥，半北軍主的視頻。」
姜老太太放下筆，揉了揉眉心：「接過來吧。」
不多時。
屏幕上，姚半北的身影顯現。
他開口的第一句話便是：「姜望之死，你是在主導？」
「嗯。」
姜老太太笑了笑，但眼睛裡沒有笑意。
「給我一個理由。」
「阿北，讓姜望死，需要什麼理由？」
「現在的情況與上次大陸戰爭失敗不一樣！」姚半北沉聲道，「姜望不用死！」
姚氏八子去，四子回。
這是因為前線失守，遠東人心渙散，為了喚醒軍部，所以父親才會如此行事。
但現在的局勢不同。
現如今的帝國，已經形成了群雄割據的政治生態。
帝國公民也做好了前線失守的思想準備。
軍部的整體布局，也都是按照國土淪陷的戰爭走向而構建的。
換言之，壓根不用通過姜望之死，來喚醒帝國公民。
姜老太太淡淡道：「我討厭現在的軍部。」
「杜休太過心慈手軟，身居高位，卻沒有帝國大人物該具備的心理素質。做出一個決定，還要精神內耗，這是極其不稱職的表現。而其餘的青年一代，因為杜休的影響，也開始變得心軟。」
她抬起眼皮。
「杜休的身邊人就不能動嗎？」
「我問你，桑慶對帝國的貢獻如何？他死了幾個兒子？」
「萬兵韜對帝國的貢獻如何？杜休能被厭嬰寵溺，這都是萬氏的功勞吧？但萬兵韜的兒子，杜休殺了多少？萬兵韜說一個不字了嗎？」
「姚伯林死了多少親人？姚伯堂死了多少親人？」
「怎麼別人的親人都能動，到了杜休這裡，就不能動了？」
「在帝國，個人貢獻是沒辦法福澤子嗣與身邊人的。歷代帝國大人物也都是如此踐行的。所以，憑什麼姜望不能動？」
姚澤鼎與姚澤醒的全部計劃，姜老太太是知曉的。
畢竟姜老太太本身就是軍部核心高層，而邊防與西海戰區又接壤，屬於唇亡齒寒的關係。
在此基礎上，姜老太太果斷又給增月戰王餵了第二顆人頭。
當然，姜老太太不確定姜望會不會死在增月戰王手裡，但這項計劃里，增月戰王活到了最後。
只要姜望死在了近海，那安插在增月戰王頭上太簡單了。
退一萬步講，就算計劃失敗了，增月沒能吃下金方的人頭。
但這也沒關係。
只要姜望死了。
那就夠了。
站在姚半北的立場：姜望是老五的小舅子，「姜望之死」的價值要小於「老五小舅子」的價值，所以姜望不能死。
而站在姜老太太的立場：姜望就是一位普通不滅修士。他不懂軍略、不會藥劑、原修天賦一般，又沒通過系統的精英教育，連普通的精英子弟都不如。扔到下一個時代里，姜望都濺不起來幾個浪花。
「杜休小舅子」的這個光環，在她這裡一文不值。
反而是「姜望之死」的價值更大。
至於說姜望為什麼主動赴死。
姜望從小到大都在姜氏的掌控之下。
操控影響姜望的性格，這並不難。
其實，姜望從出生那一天起，姜老太太對其就已經有了安排，屬於是本能的壓榨思維。
額外插入一句。
姜老太太是不相信金方能完成計劃的。
或者說，姜老太太是不願意冒著這種險的。
金方若能完美執行計劃，那這樣最好，太初妖孽全殲。
金方若沒能完成任務，那有姜望的腦袋保住下限。
對面。
姚半北看著姜老太太，沉默不語。
四大財閥之中，最狠莫過姜氏。
姜氏之中，最狠莫過姜老太太。
她的上位之路，殺父母、殺丈夫、殺子嗣、殺孫女（姜瑩丈夫是入贅）、殺孫子。
黑暗帝國最具代表性人物之一。
只不過，姜瑩為了討好姜漁晚，把姜氏的風評給變好了，看著好似人畜無害。
但這也只是因為姜漁晚的價值足夠大。
真實的姜老太太，其實並沒有改變。
姜老太太只在十八歲那年，為自己的心動買過一次單。
從那以後，她一直都是帝國的黑暗源頭之一。
當然，十八歲以後的姜瑩，談不上什麼黑化不黑化，說那種話太幼稚了。
帝國大人物是不會精神內耗的。
真正的長青瘋子，不在乎家人、不在乎人性、不在乎生死、不在乎榮譽。
而姜老太太就是這種人。
不多時。
房間內，再次響起老太太的聲音：
「行了。」
「把姜百濤殺了，懸屍近海，對外宣稱，他與姜望有私仇，所以故意讓姜望送死，幫太初拼湊出姜望為什麼會出現在近海的邏輯鏈。」
「邊防的姜氏將領，可以都殺了。」
「偽造成帝國因為姜望之死，而引發了一場血洗，以此讓太初明白姜望的重要性。」
「兩天後，我會讓姜氏子弟去刺殺增月戰王，並把他們的刺殺計劃提前交給姚澤醒，讓姚澤醒再立一功，同時引起太初的注意，坐實姜望的重要性。」
「我會讓帝國媒體大肆報導姜望之死。」
「現在的帝國，太溫暖了。」
「如此下去，天淵與濁陸生靈襲來時，帝國必輸。」
「十八郎，不該擁有人性；帝國人，不該擁有希望。」
「絕望與寒冷之中的第九帝國，才是最強帝國。」
「用姜望之死，給帝國降降溫吧！」