沈裕手中的黑金古刀殘片，在昏暗的光線下劃出一道沒有任何聲音的冷芒，精準地切開沖在最前面的武裝人員喉管。溫熱的鮮血噴灑在走廊剝落的牆皮上。
沒有停留，沒有停頓。殺戮在格爾木的陰暗角落裡機械地推進。
同一時間。
距離格爾木市數百公里外的崑崙山脈深處。
一輛車窗漏風、車身布滿鐵鏽的破舊長途客車，在坑窪不平的土路上發出一聲刺耳的剎車聲，停在了荒無人煙的山口。
車門打開。
胡八一背著一個磨損嚴重的帆布背包，踩著厚厚的積雪走下車。
刺骨的寒風夾雜著冰粒，瞬間打在他的臉上，像砂紙一樣粗糙。他拉緊了領口，回頭看了一眼。客車司機像看瘋子一樣看著他，沒有多說一句話，一腳油門，客車在漫天風雪中掉頭，逃也似的駛離了這片被當地人視為禁區的荒原。
胡八一轉過身，面向前方連綿不絕、被陰雲死死壓住的巍峨雪山。
這裡是崑崙山的邊緣，也是所有地圖上標註的無人區起點。
再往前，就是那棱格勒峽谷。
世人口中的「死亡谷」。
胡八一的臉色呈現出一種病態的蒼白。幾天前為了壓制九神容器，他強行獻祭了十年的壽命。這對於一個凡人的肉體來說，是不可逆的透支。他現在的每一次呼吸，肺部都像是塞滿了碎玻璃，雙腿像灌了鉛一樣沉重。
但他沒有停下腳步。
沈裕把命押在了格爾木，把他當成誘餌死死拖住所有的追蹤者。他沒有資格在這裡喘息。
胡八一迎著風雪，深一腳淺一腳地向著峽谷深處跋涉。
四周的景色隨著他的深入，開始發生明顯的變化。
原本覆蓋著厚重積雪的緩坡逐漸消失。取而代之的，是暗黑色、呈現出玻璃化熔融狀態的焦岩。地表不再有任何植被，甚至連雪花落在這裡，都會迅速融化、蒸發。
空氣中瀰漫著一股濃烈的臭氧氣味，夾雜著硫磺和動物屍體腐爛的惡臭。
胡八一看到了第一具屍骨。
那是一頭體型龐大的野氂牛。它沒有被野獸啃咬的痕跡，骨骼呈現出一種詭異的焦黑色，仿佛是在瞬間被上萬伏的高壓電擊穿，直接碳化在了原地。
再往前走，屍骨越來越多。有野狼，有藏羚羊，甚至還有幾具穿著幾十年前老式探險服的人類骸骨。
死亡谷的凶名，在這裡得到了最直觀的物理印證。
天空中的陰雲低得仿佛要壓在人的頭頂。雲層內部，沒有雨雪，只有隱隱翻滾的暗紫色雷光。
這不是自然形成的氣象。這是龍淵秘境為了維持空間斷層的穩定，強行抽離地脈磁場而形成的雷霆防禦網。任何帶有生物電的活物進入這裡，都會成為天雷的活靶子。
胡八一停下腳步，在一塊相對突出的焦岩下躲避風勢。
他從貼身的口袋裡，拿出了那個玻璃面罩已經布滿裂紋的風水羅盤。
尋找龍淵秘境的入口，他必須確定這裡的地脈走向。
胡八一端平羅盤，眼睛盯著中央的磁針。
下一秒，他皺起了眉頭。
羅盤的磁針沒有像往常那樣指向南北，也沒有在遇到陰氣時發生規律的偏轉。
它瘋了。
那根纖細的金屬磁針，像是一個高速旋轉的陀螺，在刻度盤上瘋狂地打轉。甚至因為轉速過快，磁針與軸承之間摩擦出了細微的金屬火花。
「咔噠。」
一聲輕響。
在周圍混亂且狂暴的磁場壓迫下，羅盤的磁針直接崩斷，彈在玻璃面罩上。
胡八一看著報廢的羅盤，默默地將其收回口袋。
他早該想到的。這裡是青龍殘部撕開空間斷層的地方，現實世界的地磁規律在這裡已經被徹底扭曲。依靠常規的風水工具去定位，無異於刻舟求劍。
現代的指南針失效，傳統的羅盤報廢。在漫天風雪和焦黑的岩石中，他徹底失去了方向的參照物。
而頭頂的雷雲正在越壓越低，空氣中的靜電讓胡八一的頭髮都微微豎起。他知道，再在這裡停留下去，自己很快就會變成地上那些焦黑骨架中的一員。
胡八一閉上眼睛，強迫自己冷靜下來。
「沒有工具，就用眼睛。沒有磁場，就看氣脈。」
他回想起在祖傳的風水秘術殘卷中，記載著一種最古老、也是最危險的尋龍方法。
觀星望氣。
這種方法拋棄了一切外物，要求施術者將自己的感知與天地融為一體，直接用肉眼去捕捉地脈流轉時產生的「氣」。
在晴朗的夜晚，可以觀星象來對應地脈。但在現在這種陰雲密布的白晝，他只能去「望氣」。
胡八一深吸了一口氣，將肺部的濁氣排空。
他咬破舌尖，利用殘存的風水內息，強行刺激自己的視覺神經。
眼前的世界在他的視網膜上發生了變化。
焦黑的岩石、飛舞的雪花、甚至空氣中的雷電粒子，都褪去了原本的顏色。整個世界變成了一幅由線條和氣流構成的灰白畫卷。
胡八一抬起頭，環視四周的山體走向。
崑崙山是萬山之祖，龍脈之源。這裡的山脊起伏，就是巨龍的骨架。
他尋找著那些線條匯聚的地方。
風，在死亡谷里是混亂的。但胡八一看到，有一股極其微弱、呈現出淡青色的氣流，正貼著地表，違背了風向，緩慢地朝著峽谷深處的一個方向匯聚。
那就是「氣眼」。也就是空間斷層泄露出的微弱波動。
「找到了。」
胡八一鎖定了那個方向。
他收起望氣之法，眼前的世界恢復了真實。劇烈的疲憊感瞬間湧上大腦，他踉蹌了一下，扶住岩石才沒有摔倒。強行用肉眼觀測地脈，對他的神經系統造成了極大的負荷。
他沒有休息，認準了方向，繼續向前走。
越靠近那個氣眼，空氣中的靜電就越發密集。胡八一甚至能聽到自己衣服摩擦時產生的細微放電聲。
他避開那些明顯帶有焦痕的高聳岩石，儘量走在低洼的溝壑里。
「轟！」
一道水桶粗的紫色落雷，毫無預兆地劈在他右側不到二十米的地方。
一具剛剛死去的雪豹屍體被瞬間擊中。沒有燃燒的過程，肉體直接氣化，只在地面上留下了一個深達半米的焦黑土坑。
爆炸的氣浪將胡八一掀翻在地。他的耳朵里嗡嗡作響，半邊身子失去了知覺。
他趴在地上，吐出嘴裡的泥土，手腳並用地爬起來。
不能停。
他順著那股淡青色氣流指引的方向，在雷暴的縫隙中穿梭。
走了大約兩個小時。
前方的地形突然變得陡峭。一道高達數百米的黑色絕壁，像一堵無法逾越的高牆，橫亘在峽谷的盡頭。
胡八一停在絕壁下方。
風在這裡停了。頭頂的雷雲也在這裡出現了一個詭異的空白區域。
他抬起頭，打量著眼前的絕壁。
絕壁的表面並不是平整的，而是堆疊著無數塊巨大的、呈現出不規則形狀的黑色花崗岩。這些巨石看似是山體崩塌後自然滾落形成的石瀑，雜亂無章。
但胡八一站在下方，以風水師的視角去看。
這些巨石的排列，暗合了先天八卦中的「艮」卦。
艮為山，主靜，主封。
這是一個極其龐大、利用天然地勢擺下的遠古封死陣法。
那股淡青色的氣流，正是從這些巨石堆疊的縫隙深處滲透出來的。
這裡，就是龍淵秘境的入口。
沈裕說的沒錯，六十年一甲子，地磁衰弱，入口的陣法會出現鬆動。現在距離完全開啟還有三天，但入口的物理位置，已經通過氣流的泄露暴露了出來。
胡八一走到巨石堆前。
他需要找到陣眼，判斷三天後入口開啟的具體方位，以便在第一時間進入。
他伸出手，撫摸著冰冷粗糙的岩石表面。上面布滿了歲月的風化痕跡和雷擊的焦痕。
胡八一順著巨石的縫隙，向著上方攀爬了幾米。
就在他準備湊近一個較大的岩石縫隙，觀察內部的氣流走向時。
他的動作，突然僵住了。
視線死死地釘在了巨石縫隙下方，一小片被岩石遮擋、沒有被風雪完全覆蓋的積雪上。
在這片只有不到半平米的積雪上。
有著一串極其清晰的腳印。
胡八一的呼吸瞬間屏住。
這裡是死亡谷的最深處，是雷霆密布的絕地。連野生動物都不敢靠近這面絕壁。
但這串腳印，分明屬於人類。
並且，腳印的邊緣極其銳利，積雪上的壓痕非常清晰。這說明，留下這串腳印的時間，絕對不超過三個小時。甚至更短。
有人趕在他前面，來到了這個六十年才開啟一次的秘境入口。
胡八一蹲下身，身體緊緊貼在岩石的陰影里。
他仔細地端詳著那串腳印。
腳印的尺碼大約是四十二碼，是一個成年男性的特徵。
真正讓胡八一感到通體生寒的，是腳印鞋底的紋路。
那不是市面上常見的戶外登山鞋的紋路，也不是當地牧民穿的皮靴。
鞋底的壓痕中央，有著一個極其特殊的十字交叉防滑紋。在十字紋的周圍，分布著六邊形的吸盤結構。
胡八一太熟悉這個紋路了。
在進入九層妖塔之前的幾個月里，在探險隊營地，他每天都能看到這種紋路印在泥地里。
這是京都考古研究所，專門為核心勘探人員統一配發的、採用特殊軍用橡膠定製的防滑高寒登山靴。
段天河教授穿過，那個總是抱著文獻箱的助理李明也穿過。
研究所的內鬼。
沈裕在冰洞裡關於神明代理人滲透的推斷，在這一刻，得到了最冰冷、最直接的現實驗證。
天帝的爪牙，不僅用武裝直升機圍剿了格爾木。他們甚至在獲取了玉簡的坐標信息後，派出了一支極其隱秘、極其精銳的先遣隊，直接繞過了死亡谷的雷暴，比他更早地抵達了龍淵秘境的入口。
沈裕用命在格爾木做誘餌，確實吸引了絕大部分的火力。
但那些隱藏在暗處的執棋者，遠比想像中更加狡猾。他們兵分兩路。
胡八一的手慢慢摸向了後腰。那裡插著他在格爾木弄到的一把老式五四手槍。
他屏住呼吸，抬起頭，目光順著腳印延伸的方向，看向巨石堆深處那條極其狹窄的縫隙。
縫隙內部一片漆黑。
安靜。絕對的安靜。
就在胡八一準備挪動腳步，探查縫隙內部情況的時候。
「呵……」
一聲極低、極輕的笑聲，從那條漆黑的石縫深處傳了出來。
胡八一的頭皮瞬間炸開。
那笑聲。
不屬於人類。
它沒有聲帶震動時的溫潤感，聽起來就像是兩塊乾枯的骨頭在互相摩擦。帶著一種讓人靈魂戰慄的、對生命的絕對蔑視和惡意。
它不像是察覺到了胡八一的到來而發出的嘲笑。
更像是某種一直蟄伏在黑暗中的東西，終於等到了獵物踏入陷阱時的滿足。
石縫深處的黑暗，在胡八一的注視下，似乎開始緩緩蠕動。