司令部里，一根針掉在地上都能聽見。
山本一木走到地圖前，將那份厚厚的文件夾，輕輕放在桌上。
「啪。」
一聲輕響，卻像重錘砸在岡村寧次的神經上。
岡村寧次血紅的眼睛，死死盯住山本。
「說！」
「哈伊。」
山本一木微微躬身，臉上沒有任何表情。
「司令官閣下，諸位，我們或許從一開始，就找錯了敵人。」
他抽出第一份文件，鋪在桌上。
那是一張物資消耗統計表。
「這是我們情報部門，在過去兩個月里，統計到的八路軍根據地物資黑市交易量。」
「水泥，鋼筋，柴油，銅線……」
「這些非戰鬥物資的消耗量，憑空上漲了五十倍不止。」
山本的手指，點在表格上。
「一個連兵工廠都沒有的泥腿子部隊，要這麼多東西幹什麼？」
「蓋房子嗎？他們連明天都活不過去，還想著蓋房子？」
作戰參謀長石原莞爾皺起眉頭。
「山本君，這只能說明他們在搞什麼秘密工程。」
「沒錯。」
山本一木點了點頭，又抽出第二份文件。
那是一張照片，照片上是一個被燒得只剩框架的電台。
「這是我派出的山貓特工小隊，最後的遺物。」
「他們是帝國最精銳的滲透專家，在太行山里，他們就是狼。」
「可他們，像一群被戲耍的兔子一樣，被趕進了死地，然後被無聲無息地，一個個點名射殺。」
山本的語氣依舊平淡，卻讓在場的人後背發涼。
「隊長在臨死前，發回了最後一條電文，只有七個字。」
他頓了頓，目光掃過所有人。
「他們能看見我們。」
司令部里響起一片倒吸冷氣的聲音。
「最後。」
山本一木將前線那份荒誕的戰報，推到了桌子中央。
「服部聯隊的覆滅，木村大隊的崩潰，黑田騎兵聯隊的蒸發。」
「這一切，都指向了同一個事實。」
他抬起頭，目光直視著岡村寧次。
「敵人擁有一種我們無法理解的力量。」
「能在天上，像神明一樣俯瞰我們。」
「他們的炮彈，能從幾十公里外，精準地砸進指揮部的帳篷。」
「他們的戰車，我們的武器，根本無法撼動。」
「將這三條線索串聯起來，答案，只有一個。」
「胡說八道！」
一名陸軍少將，終於忍不住了，一拍桌子站了起來！
「山本！你是在講神話故事嗎？！」
他指著山本，手指劇烈顫抖著。
「這個世界上，沒有任何一個國家，擁有如此領先的技術！」
「美國人沒有！德國人沒有！我們大日本帝國，更沒有！」
「你這是在為前線的潰敗，尋找一個荒唐的藉口！」
這幾句話，說出了在場所有人的心聲。
是啊，這太荒謬了。
這完全違背了他們幾十年來建立的軍事常理。
山本一木看著那個激動的少將，沒有爭辯。
只是平靜地，提出了幾個問題。
「那麼，請將軍閣下為我解惑。」
「如何解釋，我們的偵察機，連靠近他們三十公里都做不到？」
「如何解釋，他們的炮彈，會自己拐彎？」
「如何解釋，我們一個精銳的騎兵聯隊，在開闊地帶，連敵人的影子都沒看見，就被炮火從地圖上抹去？」
「還有，我們最引以為傲的九七式戰車，在他們面前，為什麼會像紙糊的一樣？」
一連串的質問，狠狠砸在每個人的胸口。
站起來的少將，張了張嘴，一個字也說不出來，最終頹然坐下。
是啊。
怎麼解釋？
用常理解釋不通。
用戰術失誤解釋不通。
用八路軍突然戰鬥力爆棚，更是解釋不通！
司令部內，再次陷入了寂靜。
只有那份關於前線戰況的報告，靜靜地躺在桌上，像一個嘲諷的笑話。
山本一木的聲音，再次響起，打破了這片死寂。
他的聲音不大，卻在每個人的腦海中炸響。
「所以，結論只有一個。」
「八路軍的背後，站著一個我們完全未知的，神秘的第三方勢力。」
「這個勢力，可能擁有著遠超所有國家的，恐怖的科技力量。」
「他們，才是我們真正的敵人！」
第三方勢力！
這個詞，像一顆炸彈，在司令部里轟然炸開。
所有人都呆住了。
他們的第一反應，是荒謬。
第二反應，是驚悚。
第三反應，卻是……豁然開朗的感覺。
雖然這個結論聽起來像天方夜譚。
但它，卻是唯一能解釋戰場上所有詭異現象的，唯一的理由！
它將所有零碎的，無法理解的碎片，都拼湊成了一副完整而恐怖的圖景！
岡村寧次呆呆地站在原地。
腦中一片混亂。
種種情緒交織在一起，幾乎要將他的理智撕碎。
他死死地盯著山本一木，仿佛想從那張平靜的臉上，看出哪怕一絲一毫的動搖。
可是，沒有。
山本的眼神，冷靜，銳利，甚至……帶著一絲興奮。
岡村寧次明白了。
山本不是在開玩笑。
也不是瘋了。
也許他是找到了那個隱藏在迷霧之後的，真正的答案。
岡村寧次緩緩地，走回自己的座位。
閉上眼睛，長長地，吐出了一口濁氣。
當他再次睜開眼睛時，眼中的狂躁和憤怒，已經消失不見。
他輸了第一回合。
輸得莫名其妙，輸得體無完膚。
但他，是岡村寧次。
絕不容許自己，再輸第二次！
「山本君。」
「你的特工隊，還剩下多少人？」
山本一木立正。
「隨時可以補充，隨時可以戰鬥！」
岡村寧次點了點頭。
從抽屜里，拿出一枚金色的印章，蓋在了一份空白的最高授權令上。
他將授權令，推到山本一木的面前。
「我給你最高權限。」
「人，錢，物資，情報，所有部門，無條件配合你。」
他抬起頭，一字一句，如同從牙縫裡擠出來一般。
「查！」
「不惜一切代價！」
「給我查出來！」
「這個所謂的第三方勢力，這個藏在李雲龍身後的幽靈……」
「到底是誰！」
山本一木的眼中，閃過一道炙熱的光芒。
雙手接過那份授權令，如同接過了尚方寶劍。
「哈伊！」
他重重頓首，聲音中充滿了獵犬嗅到獵物氣味時的，無盡的興奮。
「必不辱使命！」
一場針對「幽靈」的，席捲整個華北的秘密調查，就此拉開序幕。
日軍的戰略重心，在這一刻，已經悄然發生了轉移。