「你！」
聽到青年如此肆無忌憚地詆毀楚牧，許泠鳶氣得嘴唇發抖。
她猛地踏前一步，杏眼圓睜。
「不許你這麼說楚大哥！」
「告訴你，許雲帆！這次若不是楚大哥仗義出手，我們整個商隊都不可能平安回來！」
就在許泠鳶怒火即將噴薄之際，又是一道溫潤平和的聲音忽地介入。
「泠鳶眼光獨到，能被她看重必然是可信任之人。」
「況且一位三轉蠱師加入家族，也是充實了我族底蘊，乃是值得褒獎之事。」
「六弟你這樣子詆毀難道是看不慣家族制度嗎？」
楚牧看向聲音源頭。
一位青年靜立不遠處，眉眼間帶著淺淡的笑意。
他身著一身純白蠱服，面容俊朗膚色白皙，宛若一塊未經雕琢的溫玉，周身仿佛都籠罩著一層柔光。
許雲帆臉色鐵青，從鼻腔里擠出一聲冷哼。
「我當是誰，原來是三哥又來看你的寶貝妹妹了？」
「既然如此，我就不打擾你們兄妹團聚了，告辭！」
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他悻悻然甩了甩袖子，帶著幾名護衛頭也不回地快步離開。
楚牧看著那溫和青年的側影，心中已然明了。
原來這一位，便是傳聞中的許家三少主，許濟舟。
對方氣質恬淡，面容和善，讓人不由自主地想要親近，與方才那個刻薄的許雲帆當真是雲泥之別。
「三哥，你來啦？」
許泠鳶緊繃的俏臉終於舒展開來。
她本想如往常一般，快步湊到許濟舟身邊。
腳步剛剛邁出，她卻像是突然想起了什麼，腦海中土龍臨死前的供述再次浮現而出。
她看向許濟舟的眼神也變得複雜難明起來，腳步悄然一頓，與許濟舟之間隔開了一段不遠不近的距離。
許濟舟臉上的笑容溫和依舊，仿佛沒有察覺到許泠鳶行動間細微的疏離。
「泠鳶，你怎麼比平日回來的時間晚了數日？真是讓哥哥好生擔心。」
許濟舟的目光掃過殘破的商隊，那稀疏的人影與狼藉的貨物讓他眉頭微蹙，發出一連串追問。
「商隊怎麼就剩下這麼點人了？你這回究竟遭遇了何事？趕緊告訴哥哥！」
回想起一路的艱險，還有青木叔最後的身影，許泠鳶鼻尖一酸，眼眶瞬間紅了。
「這回行商小妹可是大為不易.....就連青木叔都......」
許泠鳶深吸一口氣，強忍著悲痛，將商隊接連遭遇魔道蠱師伏擊，撞上獸潮等驚險經歷娓娓道來。
自然，她隱去了楚牧能夠看穿原石內蘊的秘密。
只說任家因獸潮損失慘重，狗急跳牆，這才覬覦商隊財貨，布下殺局。
這是楚牧與她早已商量好的說辭。
他的這個秘密太過驚人。
一旦被許家高層知曉難保不會引來覬覦。
說不定就會限制自由，乃至強行逼問秘法！
經歷了生死劫難，又在經歷這一系列變故後，許泠鳶早已對楚牧暗生情愫。
她不想看到家族因為利益而對楚牧不利。
所以，她果斷答應了楚牧的要求，並且嚴格約束下屬，絕不能將真實情況透露出去。
聽完許泠鳶帶著哭腔的講述，許濟舟搖頭微嘆，一把將許泠鳶摟在懷中柔聲安慰。
「唉，真沒想到一次尋常的行商竟然如此波折，也是苦了小妹你了。」
放開許泠鳶後，他眼中一絲凶光一閃即逝，語氣瞬間變得凌厲。
「還有任家竟敢打我許家商隊的主意！這個任金鋒真是得了失心瘋了！」
「小妹放心，此事我必會與父親大人細說，好好懲戒任家一番！」
隨即，他扭頭看向靜立一旁的楚牧，臉上再次展露出那溫煦和善的微笑。
他的目光中帶著讚許，語氣真誠。
「楚牧閣下，這一路上還多虧了有你照拂，小妹才能安然歸家！」
「我這個當哥哥的也得有所表示！」
「今後若閣下在許家城若有什麼困難或需要，儘管來找我便是！」
楚牧微微一笑，神色從容的拱了拱手，語氣謙遜。
「三少主言過了。」
「既然本人已經答應泠鳶小姐做許家外姓家老，這一切都是本人分內之事。」
在客氣回應的同時，楚牧也在不動聲色地觀察著眼前的許濟舟，甚至悄然動用了靈識。
然而，對方滴水不漏。
無論是臉上的表情，還是細微的肢體動作都完美無瑕，看上去沒有絲毫異常。
仿佛他真的是剛剛才得知商隊的遭遇，所有的反應都發自內心。
楚牧正欲繼續通過言語打探對方，天邊一道人影駕馭著一隻斑斕巨蝶翩然降落。
來人身形窈窕，乃是一位風韻成熟的女蠱師，落地後先是朝著許泠鳶盈盈施了一禮，才道。
「七少主，族長大人有請！」
許泠鳶聞言輕輕頷首，「嗯，我知道了。」
她隨即轉向楚牧，眸光中帶著一絲期待。
「楚大哥，你要正式加入家族，依照規矩必須得見過我父親才是。」
「正好，我們便一同過去吧！」
楚牧對此並無異議，只是點了點頭。
......
許家的家主閣，如同城堡般矗立在許家城的最中心，氣勢恢宏。
閣樓檐角飛翹，一尊尊驅邪避凶的青銅獸首在陽光下泛著冷硬的光。
楚牧隨著許泠鳶步入其中，在一間華麗大殿中見到一位身著玄色錦袍的男子。
此人便是許泠鳶的父親，許家族長，同時也是一位修為深不可測的五轉蠱師——許縛蒼！
許縛蒼的面容保養得極好。
明明已是八十多歲的高齡，瞧上去卻只是四五十歲的中年模樣，雙目炯炯，不怒自威。
唯有細看之下，才能察覺他烏黑的髮絲間夾雜著不少銀線，眼角也蔓延出難以撫平的紋路，無聲訴說著歲月的滄桑。
「咳咳，小鳶吶，你總算回來啦！」
許縛蒼的聲音透著顯而易見的欣喜。
「快坐下，讓爹爹我好好看看。」
他的目光慈愛，落在許泠鳶身上。
話音剛落，視線便游移到了緊隨許泠鳶而來的楚牧身上。
他敏銳地察覺到，自己女兒望向那陌生青年時，眉梢眼角不自覺流露出的那一絲若有似無的親近。
許縛蒼眼神中的暖意悄然褪去，心中警鈴大作。
他面色一肅，原本略顯放鬆的坐姿也變得挺直。
審視的目光如同兩道冷電直射楚牧。
「小鳶，這位是？」
許泠鳶未曾察覺父親神色的細微變化，「爹爹，我正要給您介紹呢！」
她趕忙拉著楚牧上前一步，語氣中滿是雀躍。
「這位是楚牧楚大哥！」
「爹爹您是不知道，這次女兒外出行商當真是一波三折，九死一生！」
「若非楚大哥一路捨命相護，女兒恐怕就再也見不到您了！」
許泠鳶連忙將此行過往娓娓道來，言語間對楚牧的感激與讚佩溢於言表。
然而這份不加掩飾的誇讚落入許縛蒼耳中卻全然變了味道。
他不動聲色地打量著楚牧。
楚牧容顏俊朗，身姿挺拔，更透著一股與尋常年輕人截然不同的出塵氣質。
許縛蒼心中冷哼一聲，暗自忖度。
「這小子倒生了副好皮囊，莫不是仗著這張臉把我的寶貝女兒給騙了？」
「不行，我許縛蒼的女兒，豈能被這來路不明的小子輕易蠱惑？」
「我倒要看看這傢伙究竟有幾分真本事！」