演武場上的喧囂與驚疑如同被投入巨石的湖面，久久未曾平息。
許縛蒼目光掃過全場，那屬於五轉強者的威壓雖已收斂，但餘威猶存。
他抬起手虛按，沸騰的人聲瞬間低了下去。
「此次斗蠱到此為止，大家散了吧。」
「今日之事不得隨意外傳。」
許縛蒼的聲音清晰地傳入每個人耳中。
接著，他的視線重新落回楚牧身上。
此刻這位城主的心緒已然發生了微妙的轉變。
以三轉修為硬撼催動四轉蠱屋的家老，甚至險些將對方擊殺。
這已經不是一句「天資不凡」可以形容。
此子身上必然藏著驚天機緣！
假以時日，此人晉升四轉幾乎是板上釘釘，甚至......五轉之境也並非遙不可及！
這樣的存在若不能徹底掌控，也絕不能輕易結下死仇。
好在此人如今已是許家的外姓家老，這份羈絆或許可以利用。
許縛蒼眼角的餘光瞥見了正從看台一側快步跑來的身影。
許泠鳶臉上洋溢著欣喜與激動，裙擺飛揚，如同一隻歡快的蝴蝶。
許縛蒼看著愛女跑向場中的楚牧，心中忽地又轉過一個念頭。
『泠鳶這丫頭眼光倒是不錯。』
『倘若他們二人當真能情投意合……那我這個當父親的，就隨他們去吧！』
楚牧敏銳地捕捉到了許縛蒼臉上那細微到幾不可察的表情變化。
他暗自慶幸。
多虧這位許城主乃是在五轉浸淫多年的老牌強者，一身蠱蟲搭配早已趨於完美，輕易不會改換。
就算尋常的五轉蠱蟲擺在他面前，恐怕都難以令其動心。
更遑論自己這個區區「三轉蠱師」身上存在的所謂機緣。
楚牧微微垂下眼帘，掩去眸底一閃而過的幽光。
更何況，他身上最大的秘密從來都不是什麼神通符篆。
而是那神秘莫測，賦予他無限可能的金手指光球！
「父親。」
許泠鳶清脆的聲音響起，她微微揚起下巴，微笑中帶著少女獨有的嬌俏。
「這場斗蠱，究竟算不算楚大哥勝了？」
許縛蒼緩緩點頭，衝著自家女兒露出微笑。
「咳，如我先前所言。」
「我若遲一步出手，藥堂家老今日必死無疑。」
「此戰的勝負已然分明，算楚牧獲勝自無不可。」
許泠鳶嘿嘿一笑，裙擺劃出一道優美的弧線，轉身直視向藥堂家老。
「藥婆婆，您聽清楚了吧？」
「爹爹剛才親口說的，是楚大哥贏了！」
「那我們之前的賭約您是不是也該兌現了？」
藥堂家老嘴唇翕動，枯瘦的手指狠狠攥著龍頭拐杖。
那股幾乎要噴薄而出的怒火，在許縛蒼的注視下還是硬生生憋了回去。
「哼！老身說話算話！」
「蠱方稍後自會送到！」
她朝著許縛蒼的方向草草一揖，聲音嘶啞。
「城主大人，老身蠱蟲受創傷及元氣，需即刻回去調理。」
「請容老身暫且告退！」
......
數日後，許家書庫之內，楚牧的身影在一排排直抵頂壁的高大書架間穿梭，目光迅速掃過排列齊整的書脊。
前日，藥堂家老確實依約派人送來了一張蠱方。
然而關於此蠱的具體信息，藥堂家老卻是隻字未提。
楚牧只能來這書庫中尋找答案。
指尖划過一本本厚重的典籍，發出細微的摩擦聲。
終於，在一冊獸皮卷中，楚牧的搜尋有了突破。
『原來是此物......陰陽化身蠱麼。』
此蠱位列四轉，極為稀有。
一旦煉製成功，便能為蠱師造就一具身外化身！
此身外化身在初成時與普通凡人並無二致，不具備任何修為。
但它卻擁有與本體一般無二的修煉潛能，可以自行吐納天地元氣，修煉變強。
當然，若是等不及身外化身自行成長，蠱師也可直接向其灌注真元，使其實力在短時間內飛速提升，不過代價就是損傷自身修為。
一具這樣的身外化身可謂妙用無窮。
無論是用來鬥法，輔以本體修煉某些特殊的合擊之術，亦或是派遣去探查那些險惡之地，都有著尋常手段無法比擬的優勢。
不過，此蠱也並非沒有缺陷。
其一，身外化身與本體共用一個靈魂，休戚與共。
倘若身外化身意外遭受重創乃至毀滅，本體雖然不會因此殞命，卻也會受到極大反噬。
而一旦本體死亡，那麼無論這具身外化身實力如何，即便超過本體，都會在瞬間消散，並不能作為蠱師的第二條性命延續自身。
其二，此蠱的煉製十分不易。
陰陽化身蠱本身高達四轉不說，且流傳自上古時代，煉製所需的數種主材在當今時代早已因各種原因絕跡，難覓其蹤。
楚牧的眉頭微微蹙起。
倘若此蠱真那般容易煉製，藥堂家老又豈會如此輕易地將蠱方交出？
對於絕大多數蠱師來說，此蠱就是一塊能看不能吃的肥肉。
楚牧的唇角卻勾起一道淺淡卻意味深長的弧度。
旁人或許束手無策，但他未必沒有機會。
修仙界中，也是有蠱術流傳的。
一些在蠱師世界絕跡的蠱蟲，未必沒有在修仙界流傳下來。
就比如他的四翅金蜈，此蠱在南疆早已因為環境變遷而近乎絕跡，只有在其他四域，或者賭石時才有機率得緣一見。
......
蠱珀丹的生意悄然回歸了正軌。
許雲帆那傢伙，在演武場的慘敗之後倒是識趣地再未露面，省卻了不少麻煩。
楚牧在演武場上展露的實力，不僅震懾了許雲帆，更讓許家幾位手握實權的家老刮目相看。
他們敏銳地嗅到了楚牧身上那深不可測的潛力，紛紛派遣心腹暗中接觸，言語間滿是拉攏之意。
就連許家的幾位少主，也遣人傳來訊息，表達了合作的意願。
一時間，楚牧在許家的地位扶搖直上，竟隱隱有蓋過一些旁系家老的趨勢。
對於這些紛至沓來的示好與拉攏楚牧並無多少心思應付，將這些瑣碎事務盡數拋給了許泠鳶處理。
他自己則將所有精力都投入到了修煉之中。
數月時間飛速過去。
這一日，許泠鳶再次找到了楚牧訴苦。
「楚大哥，市面上又出現了仿冒的蠱珀丹！」
這一次情況與先前截然不同。
那些仿製品的藥效竟與正版蠱珀丹相差無幾，幾乎可以以假亂真。
楚牧聞言卻並無太多慌亂。
蠱珀丹終究只是一階丹藥的改良版本。
蠱師世界能人輩出，這麼長時間過去有人能將其成功仿製出來實屬正常。
這個世界可沒有什麼所謂的智慧財產權保護。
人家憑本事仿製，他也無權干涉。
不過，這並不意味著楚牧會坐視不理，任由市場被蠶食。
他的應對之策簡單而直接——推出更好、更獨特的新丹藥。
楚牧首先想到的，是蘊丹真解中記載的一種二階丹藥，紫蘊靈元丹。
此丹專為築基修士設計，能夠有效增進修士法力。
若是能夠大規模煉製，不僅能賺取豐厚利潤，對他自身的修為亦大有裨益。
然而，理想豐滿現實骨感。
煉製靈元丹所需的主材，大多是三百年份以上的珍稀靈藥，尋覓極為不易。
縱使宗門靈藥園中有部分出售，但價格高昂。
他前不久才耗費家底煉製了一件二階靈器，如今實在沒有餘力再去大批量採購靈藥嘗試煉丹。
無奈之下，楚牧只能退而求其次，將目光重新投向一階丹藥。
尋常的一階丹藥，即便是上品，對他如今的築基修為而言也已是杯水車薪。
因此，他這次的目標並非增進法力的丹藥。
而是一種在修仙界地位十分特殊的丹藥——駐顏丹。
此丹服用後能保三十年容顏不老，尤為受到女修歡迎！
楚牧的算盤打得很響。
他打算將這駐顏丹的丹方稍作改良，以蠱煉丹，融入蠱道特色，然後在蠱師的世界中推出。
屆時，想必又能掀起一股新的風潮，為他帶來滾滾財源。