漱玉台。
魏長青聽到這三個字，默默運轉的才氣緩緩停了下來。
這一路的提心弔膽也慢慢放下。
原來是漱玉台的前輩。
這個組織行事向來亦正亦邪，不入朝堂，不理俗務，卻始終以文道正統自居。
更像是獨立於大夏官方勢力之外的監督者，超然物外。
不過雖然怪異，但終究還是站在文道這一邊。
不是敵人。
魏長青定了定神，不敢有絲毫怠慢，對著落魄書生的背影，恭恭敬敬地躬身一揖。
「晚生魏長青，見過先生。」
「先生，方才晚生心神不寧，遙感天外，發覺文曲星似乎暗淡了一瞬。」
「不知此事，可與眼前這樁異變有關？」
落魄書生聞言，緩緩轉過身，亂糟糟的頭髮下，眉頭一挑，眼睛裡閃過一絲意外。
居然能感知到文曲星的異變。
這可不是尋常翰林能做到的。
想要以才氣感應文曲星，至少也得是大學士的修為。
看來這位被聖上欽點，空降到江南道的年輕學政，並非傳言中那般只是首輔宴居的門徒。
靠搭上宴居的關係才走到這一步的。
這個年紀，就已觸碰到大學士的門檻，倒是個不錯的苗子。
書生點了點頭，算是回答了魏長青的問題。
「那群禿驢，又開始興風作浪了。」只說了半句，書生擺了擺手。
「你先將此地景象，原原本本地記錄下來。」
「此事干係重大，必須即刻上報朝廷。」
「是。」
魏長青不敢怠慢，立刻應聲。
他從懷中取出一枚玉簡，才氣灌注其中。
「鏡里看花光照眼。」
隨著詩句念出，魏長青面前的空氣竟開始扭曲，浮現出一面水波流轉的光鏡。
光鏡之中，破敗的古剎，跪地的乾屍，雪地上的妖花，一切都纖毫畢現，被完整地拓印其中。
「月中尋桂影隨身。」
最後一句詩落下，光鏡發出一聲輕微的嗡鳴，隨即化作一道流光，沒入魏長青的掌心。
攤開手，掌心之上，一枚晶瑩剔透、散發著淡淡光華的玉簡，靜靜躺著。
書生看著魏長青做完這一切，這才緩緩轉過身，幽幽的目光穿透了夜色，口中吐出四個字。
「釋魔降世。」
釋魔？
怎麼可能！
魏長青滿眼駭然。
釋魔是讀書人對佛門的稱呼。
前朝之時，佛門曾是大一統王朝的國教，是天下顯學，地位等同於今日的儒道。
後來至聖先師橫空出世，於稷下學宮舌戰三千佛子，立下儒道萬世之基。
再後來，大夏太祖黎氏順天應人，推翻前朝腐朽統治，建立大夏。
立朝之後，展開了一場聲勢浩大的滅佛運動，焚寺廟，毀佛經。
至此，佛門勢力一落千丈，早已淪為過街老鼠。
魏長青萬萬沒有想到，早已被掃進歷史塵埃里的佛門，竟然還能捲土重來。
甚至能引動天象，遮蔽文曲星輝，讓天下讀書人的才氣都為之受損。
這是何等恐怖的力量。
這動搖的，是大夏的國本啊。
落魄書生看著魏長青煞白的臉色，長長地嘆了口氣。
「多事之秋啊。」
「說到底，還是我輩讀書人，一代不如一代了。」
「否則，又豈會給這幫禿驢，捲土重來的可乘之機。」
魏長青聞言，下意識地便想開口反駁。
先生此言差矣！
讀書人一代不如一代？
今日清河縣童試，便有驚世文章出爐，引動文鍾自鳴，地鳴之象，百年難遇。
那等為往聖繼絕學的宏文，足以證明我輩讀書人，並未沉淪。
可他的話還未說出口，抬起頭時，眼前卻早已空無一人。
夜風吹過，只剩下那具跪地的乾屍，在雪地里無聲獰笑。
魏長青愣在原地，隨即對著空無一人的前方，再次深深一揖。
「恭送先生。」
他直起身，看了一眼那座破敗的古剎，又望向清河縣城的方向，眼神變得凝重。
出了這等大事，縣學那邊，是去不成了。
必須立刻返回臨安府，將此事上報朝廷。
...........
與此同時，柳府，靜心堂。
沈夫子獨自站在院中，抬頭望向天外，眉頭擰成了一個疙瘩。
文鍾自鳴，本是天大的祥瑞。
可緊隨其後的，卻是一股源自神魂深處的悸動。
就在剛剛，他清晰地感覺到文曲星竟暗淡了一瞬。
一會文鍾自鳴，一會文曲星暗淡。
究竟是何原因。
更讓他心驚的是，自己體內的才氣，竟憑空被削減了近一成。
「多事之秋啊！」
沈夫子悠悠地嘆了口氣。
恐怕受影響的，遠不止自己一人，波及的範圍，或許比想像中更大。
可自己如今處江湖之遠，有力未逮，這等煩心事，還是讓食肉者去操心吧。
搖了搖頭，沈夫子正準備轉身回房。
一道悄無聲息的身影，毫無徵兆地出現在他身後。
察覺到動靜的沈夫子腳步一頓，猛地轉身。
待看清來人的樣貌後，他整個人都愣住了。
來人一身洗得發白的落魄儒衫，頭髮亂糟糟的，懷裡還夾著一本破舊的書。
緊接著向來喜怒不形於色的沈夫子罕見地表現出一副狂喜的模樣。
「師兄！」
「你怎麼來了？是專程來看我的？」沈夫子的聲音滿是激動。
庭院裡，鬚髮皆白、年過古稀的沈夫子，對著一個看上去比自己小了幾輪的落魄書生，恭敬地稱呼著師兄。
這畫面，一股說不出的違和感。
落魄書生見狀冷哼一聲，斜著眼打量著沈夫子。
「我可沒有你這麼不成器的師弟。」
「連區區一個宴居都鬥不過，被人家趕出京城，灰溜溜地跑到這當個教書先生。」
「丟盡了我師門的臉。」
「還專程來看你？你覺得你有這個臉嗎？」
一連串的斥罵，毫不留情。
沈夫子被罵得狗血淋頭，臉上卻沒有半點慍色，反而笑得更開心了。
他上前一步，親熱地拉住落魄書生的袖子。
「師兄遠道而來，風塵僕僕，不管是不是來看我，師弟我心裡都高興。」
「走走走，好酒好菜，師弟這就讓人給你備下。」
聽到好酒好菜四個字，落魄書生眼神越發不善，依舊板著臉。
「哼，把我當成什麼人了？」
「滿腦子都是口腹之慾的俗物嗎？」
說完，他又瞪了沈夫子一眼。
「還不快去準備！」
「要是味道不行，仔細你的皮，看我怎麼收拾你！」
沈夫子聞言心中樂開了花。
還是熟悉的配方，還是熟悉的味道。
嘴上說著不要，一聽到有吃有喝，就立馬走不動道了。