「嚴世卿？宣！」
柳吟大口呼吸著，良久才緩過勁來。
「嚴世卿？不是派他去北境監督安陽侯撤軍了嗎？怎麼這麼快就回來了？」
「不會是安陽侯抗命不遵，壓根沒撤兵吧？」
群臣之間是議論紛紛，比柳吟都更關心嚴世卿。
"臣嚴世卿，叩見陛下！"
嚴世卿風塵僕僕地跪伏殿中，官袍上還沾著北境的塵土。
他怎麼都想不明白，柳吟怎麼突然又開始上朝了？
去時還好好的，回來變樣了？
左右兩邊幾位大臣忍不住伸長脖子，卻是被柳吟冰冷的眼神逼退。
"嚴侍郎，你為何這麼快就回來了？北境大軍可撤回..."
兵部尚書剛開口——
"聖駕面前搶言，杖二十！"
柳吟一聲令下，月翎衛當即拖人出殿。
杖責聲伴著慘叫傳來，朝堂頓時鴉雀無聲。
柳吟哪會慣著他們，可看著一下老實的大臣們，心中滋味卻是難以言表。
"嚴愛卿！"
她指尖輕叩龍案，問出了同樣的問題。
"北境...是何情況了？"
嚴世卿身子一抖，額頭觸地。
"回陛下，安陽侯已率全軍撤回關內。"
"砰！"
柳吟一掌拍碎案角。
"誰給你的膽子！朕何時下過撤軍旨意？！壞我軍機大事，損我軍士氣，這責任你擔得起嗎？"
可她這剛說完便是因用力過度，猛地一個踉蹌。
「陛……陛下……」
嚴世卿額頭冷汗，連忙求助四周的朝臣。
他叫苦不迭，這都是六部商議結果，現在一個個倒是說句話啊？
"陛下息怒！"
益王突然出聲，聲音洪亮，跟柳吟的虛弱形成了鮮明對比。
"嚴大人也是為社稷著想。如今北境撤軍，正是議和良機啊！"
這嚴世卿好歹是自己人，他要是不幫，以後誰還敢給他做事？
"臣附議！"
戶部侍郎急忙幫腔。
"戰事一停，百姓..."
「住口！別拿百姓說事，更不要妄圖拿江山社稷壓朕。朕可不怕背負什麼罪名。」
柳吟差點沒氣死，現在沒倒下，完全就是靠實力硬撐著。
「陛……陛下！」
嚴世卿顫顫巍巍開口。
「還有諸位大人！這和怕是議不了！」
這一聲不僅是讓上方的柳吟安靜了，更是讓一眾大臣也都安靜了。
這話啥意思啊？什麼叫議不了和了？
"嚴世卿！你這話什麼意思？！"
益王猛地站立而起，緊緊盯著跪在殿中的嚴世卿。
他是真被氣到了，他前腳剛說完議和，這嚴世卿後腳就掀桌子。
如果說真議和不了，豈不是又合了柳吟的意？
這一開戰，新稅法就必將實行下去，世家貴族的錢袋子依舊保不住。
柳吟就指望著這一場戰爭來轉移矛盾呢，可以理直氣壯地推行新稅。
這樣一來，世家貴族誰又還能再支持他？
這種結果，他可接受不了。
夾在中間的嚴世卿面如死灰。
殿內眾人只見其從懷中緩緩掏出一份軍報。
"呈上來！"
柳吟厲喝，心中比益王更急。
朝堂麻煩夠她糟心的了，結果這又不知道冒出什麼么蛾子來了？
不過她還是在心底里不斷安慰自己。
數月前北境還遞上來過捷報，現在應該不至於會差到哪裡去。
「稟陛下，北境戰局早已於數月前突生變故。涼州由帝君所領的西涼軍，一日便攻破斷龍峽，全殲燕軍六萬。此後連破囊城、筱城、白城、臨淵、青嵐、赤霄、玄冥、蒼梧、伏波九城...直搗燕國腹地，威逼燕都。」
嚴世卿悄咪咪望了一眼怒目圓睜的益王，無奈之下只得當場說出了戰報內容。
「西涼軍連破九城後，分兵兩路！東路連克青陽、白水、玄甲三城，西路破赤岩、黑沙、霜葉等五城！隨後不到半日，其周邊十六城便同時告破！未出七日便已攻克城池三十座。一路如履平地，攻無不克、戰無不勝！」
當那份軍報在龍案上展開，滿朝死寂，唯留嚴世卿一人在講述。
「微臣初見安陽侯時，西涼軍還在燕國腹地孤軍奮戰。據安陽侯所說，數月來西涼軍已殲敵過十萬。以一己之力牽制了燕國十數萬大軍主力！現如今西涼軍就像燎原之火，在燕地越燒越旺，燕軍上下已盡露頹勢。如果不是西涼軍，北境大軍也根本就不可能取得如此優勢！」
話音在此刻落下，殿內寂靜無聲。
——落針可聞！
益王此刻只覺得腦袋是不是出現啥幻覺了？
他想知道的，嚴世卿也藉機說出來了。
可為什麼就這麼不真實呢？像是在做夢。
「這怎麼可能？嚴世卿，你莫要蓄意捏造，矇騙陛下！你可知欺君之罪可是要斬首的。」
這會，剛被杖刑完的兵部尚書顫巍巍爬進來。
可他這是聽到了什麼？西涼軍斬敵十萬，大敗燕軍，直搗黃龍了？
什麼攻無不克，戰無不勝？演戲也不帶這麼演的吧？
「就是，嚴世卿，你老實交代，我等尚可替你減輕罪責。」
「快說，是不是安陽侯故意矇騙於你？他是不是不想撤軍？」
底下展開了一場對嚴世卿的討伐，而龍椅上的柳吟卻是嬌軀顫抖。
手中的捷報太長，她的手指在軍報上微微發顫。
那些字跡仿佛帶著北境的烽火氣息撲面而來。
她一個字一個字地讀著，生怕漏掉任何細節。
"江離..."
她的指尖輕輕撫過那個熟悉的名字，喉間突然湧上一股腥甜。
朝堂上的爭吵聲漸漸模糊，她的眼前仿佛浮現出那個男人在千軍萬馬中縱橫馳騁的身影。
五萬孤軍深入敵境，連破數十城...這是何等膽識！又是何等兇險！
她從來沒有想過，曾經那個江離，居然可以做到這般？
她的心思跟群臣一樣，只覺這是不是幻覺？
——是不是自己對江離太在意，太牽掛了？
一滴淚珠無聲地砸在軍報上，暈開了墨跡。
她慌忙用袖子去擦，卻越擦越花。
"陛下..."
冷鳶擔憂地上前，卻見柳吟突然攥緊了軍報，指節發白。
"他...他..."
柳吟的聲音哽咽得幾乎說不出話。
"這個傻子..."
朝臣們驚愕地看著他們的女帝陛下——
那個素來威嚴的九五之尊，此刻竟像個尋常女子般又哭又笑。
"好！好！"
柳吟突然拍案而起，蒼白的臉上泛起激動的紅暈。
"這才是朕的男人！才配帝君之名！"
她此刻是多慶幸！慶幸自己當初毅然決然做下的決定。
江離的確可以關鍵時刻拉她一把，她賭對了！
她猛地轉向嚴世卿，眼中迸發出驚人的光彩。
"西涼軍現在何處？江離...他可安...咳咳～"
「噗～」
話未說完，柳吟一口血沫噴出，直直栽倒在冷鳶懷裡。
「陛下！速宣太醫！」