第321章 準備晉升「欲望使徒」的儀式
霍華德平靜地看著兇手留在議長桑德斯書房裡的壁畫，壁畫裡的惡魔似乎流露出了嘲諷的表情。
兇手就從他眼前逃走，還能從容地回到這裡留下了一幅壁畫。
霍華德深吸了口氣，這絕對是一個狡猾、冷靜的對手，希望他不要再繼續作案了，因為除非出動數名聖者，否則很難抓到這樣的兇手。
可是目前前線吃緊，王室根本調集不了————
就算是人手充裕，除非是兇手殺了某位王子，否則王室都不太可能調集這麼多人手抓捕一名連環殺人案的兇手。
想到這裡，霍華德轉身離開，這已經是第七起兇殺案，兇手的殺戮應該會告一段落。
就算是有新的案子也不關他的事情了，因為他的任務只是調查「七宗罪」的案件，雖然沒能抓到兇手，任務失敗了，可是任務也結束了，他還有更重要的事情要去做。
貝克蘭德西區。
拉斐爾認真感受魔藥的消化情況，最後的三起案子讓「惡魔」的魔藥又有了進一步的消化。
拉斐爾決定開始準備晉升的儀式，晉升「欲望使徒」的儀式是：連環殺人，每一次殺——
人，每一部分儀式後，吃掉被害人的內臟。每次殺人至少間隔三天，否則很容易失控，但間隔也不能超過九天，那會讓儀式重置。最低限度是13個人，最高是49個，殺的人越多，儀式越完整，越有希望晉升。
不停的殘忍殺戮，肯定也能進一步消化「惡魔」的魔藥，估計在準備儀式的過程中，魔藥就能徹底消化。
不過儀式中關於吃內臟的問題，卻讓拉斐爾有點在意。
他雖然已經是「惡魔」，理論上不會認為自己是人類，對於同胞也不會有任何情感。
但是「惡魔」不是一個冷漠的機器，他也有自己的喜好。
比如拉斐爾對於人類的內臟覺得有些噁心，這種噁心並不是來自生理上的，而是心理上的，他從小就不喜歡吃豬肝、豬腸這類的動物內臟。
對此拉斐爾倒是想到了一個辦法，不過要跟「最初」商量一下。
於是拉斐爾在安樂椅上躺下，看上去像是在小憩，其實是進入到了精神世界當中：
」
我有點事情要請教。」
圓球外形的「最初」出現：「什麼事情？」
「對於晉升欲望使徒」的儀式，一定要我吃掉那些受害者的內臟麼？
」
「最初」沒有直面回答，反而問：「你覺得晉升儀式的作用是什麼？」
拉斐爾微微一愣，才考慮了一下道：「相當於是精神的錨點吧。從晉升序列5開始，不僅會強化非凡者的肉體，還會大幅度強化靈體。
「但是這個過程不是一點一點強大，而是喝下了魔藥後突然強大。
「這讓靈體會產生一定的混亂和扭曲，如果意志力不夠強的話，靈體將很難挺過來，會徹底變得扭曲。或者說，會變成一個沒有理智的怪物。
「晉升的儀式等於是加一道保險，讓晉升者迅速恢復理智，與混亂和扭曲做鬥爭。」
這也是拉斐爾那麼看重《魔源真經》的原因，這本基礎功法通過不停的鍛鍊，讓靈體一點點變強，而不像是服用魔藥那樣突然變強。
修煉了門派的基礎功法，其實就發揮了儀式的作用，這也是為什么九大門派里那麼多「血宗弟子」生吞非凡特性，大部分都沒有當場失控的原因。
「最初」道：「你的理解沒錯，只不過表達得不夠準確。
「儀式最早是全知全能」的權柄，認為這樣的方式可以讓晉升者可以安全的晉升。
「隨著非凡環境的變化，有一些儀式後來也被修改過。
「比如在第一塊褻瀆石板」形成的時候，冥界還只存在於象徵意義當中，所以那個時候死神」途徑某幾個序列的晉升儀式，是通過靈界完成的。
「第二紀的時候，格蕾嘉莉明確將冥界從靈界區分出來，那裡對死神」途徑的非凡者更友善。所以到了第四紀薩林格爾成為死神」後，他改造了本途徑的許多儀式，讓晉升變得更安全，更便捷。」
拉斐爾明白過來：「也就是說儀式的形式不是固定的，自前存在的儀式，只是很多種保持理智的方法中的最佳方案而已。」
「最初」「嗯」了一聲，算是回答。
拉斐爾繼續問：「那麼我在準備晉升欲望使徒」的儀式的時候，只殺人，不吃內臟也是可以的？」
「最初」卻道：「其實吃內臟，是讓死者的靈魂變得更痛苦，並且展現惡魔」的殘忍與嗜血。
「在一些傳說當中，人類的靈魂是附著在內臟當中的。
「這個傳說是有一定根據的，因為人類體內的大部分靈性，都附著在內臟上。
「在人類剛剛死去的時候，這些靈性並不會立即消散，它們為人類剛剛喪失了生機的靈體暫時創造了存在的基礎，並且正是有這些靈性存在，人類的靈體才能有足夠的力量進入冥界。
「可是如果在一個人類死後，內臟又被立即吃掉，那麼相當於是吃了被害者的部分靈體，這會讓被害者的靈魂非常痛苦，而且沒有力量進入冥界，可是也沒有足夠的力量成為幽靈。
「這些靈魂最終會在痛苦中逐漸消散。」
拉斐爾笑了一聲：「這個儀式原來這麼惡毒。」
不過這也很正常，畢竟是「惡魔」途徑的儀式。
「最初」又道：「所以我建議，你把人殺了之後，將內臟挖出來，給下一個被害者吃。
「這樣來自靈魂的怨恨會積累，當你在殺最後一個人的時候，吞噬他的靈體就行了。
「」
拉斐爾點點頭：「這樣的儀式我還是能夠接受的。」
接著他又問：「如果我沒有吃那些內臟的話，儀式過程中，依舊會處於瘋狂、殘忍的狀態麼？」
「會的。」「最初」很有耐心的回答：「當儀式開始那一刻，你體內的欲望會逐漸被加強，但是惡魔」的理智，又讓你很清楚這個時候不能縱慾。而且就算是這個時候縱慾也沒什麼作用，反而讓欲望變得更強，這是讓你看上去十分暴躁的原因。
「你如果把受害者的內臟給下一個受害人吃了的話，他也會發生一些變化。」
拉斐爾嘆了口氣，這樣說來的話，在進行儀式的過程中應該很難受，必須要提前做好相應的準備，以免到時候變得理智下降後出現失誤。
結束了跟「最初」的談話，拉斐爾專心開始策劃晉升儀式的事情。
策劃了兩三天後，拉斐爾突然收到了奧黛麗的一封信，詢問他是否可以向自己認為可靠的人分享森爾城的情況。
拉斐爾估計是她要在塔羅會的聚會上談起這件事情，回了一句「可以」。
其實對方沒必要問的，畢竟拉斐爾也不知道他們聚會的過程，這樣問一下顯然是在嘗試獲取塔羅會其他聖者的幫助。
這讓拉斐爾感慨：還真的是熱心啊。
回想奧黛麗的性格，她應該並不會覺得這種事情麻煩，或者抱怨得不到應有的報酬，相反還應該會覺得很有意義。
皇后大道。
奧黛麗得到拉斐爾的回信後微微一笑，她就知道拉斐爾不會拒絕的。
正如拉斐爾所料，她想看看能不能引起「隱者」女士的好奇，讓「隱者」女士也加入到這項行動當中。
當然，她知道這有難度，因為這需要向「惡欲之主」祈禱，還需要經過「惡欲之——
主」的神國中轉，才能進入「神棄之地」，估計「隱者」女士對這樣的過程會抱有不小的戒心。
如往常一樣，奧黛麗提前做好準備，在下午三點整的時候，她的視線被灰霧覆蓋。
轉眼間已經出現在了恢弘的大殿當中，青銅長桌的一側。
奧黛麗看了其他成員一眼，噙著微笑，起身虛提裙擺對「愚者」先生行禮道：「下午好，愚者先生。」
本次塔羅會正式開始。
很快來到了交流環節，「審判」休先是分享了最近一兩周的戰況，自從魯恩收縮防線後，戰爭再次變得焦灼起來。
這次戰略收縮魯恩付出了巨大的代價，目前間海南岸的工業區全部落入了弗薩克帝國的手中，重要的產量區塔克威爾平原，落入了因蒂斯共和國的手中。
但效果也是立竿見影，以目前魯恩的兵力，足夠守衛收縮後的防線一段時間。
關鍵是北線和西線連接到了一起，魯恩的非凡力量可以快速的互相支援，勉強能阻擋住兩個敵國的非凡攻勢。
接著「倒吊人」阿爾傑分享了海上的戰況，魯恩的皇家海軍要同時面對弗薩克帝國和因蒂斯共和國的海軍，這兩個國家都是海軍強國，相加在一起的實力要遠遠大於魯恩皇家海軍。
好在他們誰也不願意服從對方，很少進行聯合作戰，而風暴教會的「代罰者」艦隊也在幫忙抵禦因蒂斯共和國的艦隊，魯恩海軍這才堅持到了現在。
不過魯恩引以為傲的兩艘鐵甲艦均已經負傷，正在普利茲港維修。皇家海軍風帆戰列艦的損失也比較大，目前也已經處在了守勢，勉強能連通羅思德群島和南大陸。
綜合了這些情報後，「隱者」嘉德麗雅分析道：「本來我還以為這場戰爭可能要打幾年，但現在看來，可能會在新年前結束。」
在座的大部分人都很清楚，魯恩之所以那麼強大，首先是工業強大，其次是可以源源不斷從殖民地掠奪原材料。
現在工業已經沒了一半，原材料的輸入還不到原來的三分之一，在打光了之前的工業積累後，現在的防線也肯定會失守。
「正義」奧黛麗緩緩頷首，她也有差不多的判斷。
討論了一下戰爭的話題後，「星星」倫納德道：「連環殺人案起到效果了，糧價總算是真正的降了下來。」