隔離病房裡，冉冰的呼喚，像一縷最溫暖的陽光，穿透了無盡的黑暗，照進了馬克那沉睡的意識深處。
他感覺自己做了一個很長很長的夢。
夢裡，他回到了地面，回到了那片被巨型花萼獸的血肉所覆蓋的廢墟。
他看到了4068，看到了那把劃破自己喉嚨的冰冷匕首，看到了自己逐漸冰冷的身體。
然後，他又看到了光。
一種充滿了生命力的光，鑽進了他的身體。
緊接著，是一種更加霸道，更加溫暖，如同太陽般熾熱的金色光芒，將他整個人都包裹了起來。
他感覺自己的身體，正在被撕碎，又在被重組。
每一個細胞，都在歡呼，都在蛻變。
他能感覺到，自己正在變得前所未有的強大。
「馬克……」
一個熟悉的聲音，在他的耳邊響起。
是冉冰。
他掙扎著，想要睜開眼睛。
終於。
當他的眼皮，艱難地掀開一條縫時。
他看到了。
看到了那個讓他魂牽夢繞的，淚流滿面的女孩。
「冉……冰……」
他從喉嚨里，擠出了兩個沙啞的音節。
「馬克！你醒了！你終於醒了！」
冉冰喜極而泣，她緊緊地握著他的手，生怕這又是一個虛幻的夢。
然而，她臉上的喜悅，很快，就被一種巨大的恐懼所取代。
因為，她看到，隨著馬克的甦醒，他那原本還保持著人類形態的身體，正在發生著一種極其恐怖的，肉眼可見的畸變。
他的身體，在迅速地膨脹。
原本合身的病號服，被瞬間撐破。
他的身高，在短短几秒鐘之內，就從一米八，暴漲到了近三米！
灰白色的，如同岩石般的角質鱗甲，從他的皮膚下瘋狂地生長出來，覆蓋了他的全身。
他的右臂，更是扭曲變形，骨骼破體而出，化作了一把猙獰的，閃爍著寒光的骨刃利爪。
一根布滿了倒刺的外骨骼尾刺，從他的脊椎末端延伸出來，如同毒蠍的尾巴，在空中不安地甩動著。
他不再是那個英俊果敢的獵荒者指揮官了。
他變成了一個……真正的怪物。
一個和地面上那些噬極獸，別無二致的，恐怖的怪物。
「不……不……馬克……你怎麼會……」
冉冰嚇得連連後退，她看著眼前這個既熟悉又陌生的龐然大物，眼中充滿了恐懼和難以置信。
「吼——」
馬克也看到了自己的變化。
隔離病房那光滑的牆壁，像鏡子一樣，映出了他此刻猙獰的模樣。
他看著鏡子裡那個怪物，看著那雙因為「腥葒素」的侵蝕而變得猩紅的眼睛。
一股源於生物本能的，狂暴的，嗜血的衝動，瞬間湧上了他的大腦。
他發出一聲不似人類的咆哮，右臂的骨刃猛地一揮。
「咔嚓！」
堅固的隔離病房牆壁，被他輕而易舉地，劃出了一道深深的口子。
……
隔離病房外，通過監控屏幕看到這一幕的嘉莉博士和她的助手們，都嚇得臉色慘白。
「快！啟動最高級別的防禦協議！」嘉莉博士大喊道，「千萬不能讓他衝出來！」
而站在她身邊的白月魁，則皺起了眉頭。
她看著屏幕上那個正在瘋狂咆哮的馬克，眼神里閃過一絲不解。
不對。
情況和她預想的，不一樣。
按照她原本的計劃，馬克在和脊蠱融合後，雖然會獸化，但絕不會像現在這樣，變得如此……「不徹底」。
他現在的形態，更像是一個……穿著一身粗製濫造的怪物外殼的人類。
而更讓她感到震驚的是，她能感覺到，馬克體內那股屬於「瑪娜生態」的，狂暴的腥葒素，正在被另一股更加霸道，更加純粹的金色能量，死死地壓制著。
那股金色的能量，牢牢地守護著馬克的大腦，守護著他那屬於人類的意識核心，不讓其被獸性所侵蝕。
那股能量，她很熟悉。
她在岳舟的實驗室里，見過無數次。
——歸源基因。
「原來如此……」白月魁喃喃自語，「他不是在賭，他是在……作弊。」
而站在她身旁的岳舟，則饒有興致地，看著屏幕上那個正在發狂的馬克。
「很有意思，不是嗎？」他對著白月魁，笑了笑。
「在昏迷的時候，因為他的主觀意識處在沉睡狀態，『歸源基因』的理性力量，占據了主導，所以能壓制住獸化，讓他的身體保持人類的形態。」
「而當他醒來，他那屬於人類的，激烈的情感，比如恐懼，憤怒，絕望，被瞬間激發。這些情感，又反過來，刺激了他體內那源於『顱生』和『脊蠱』的基因本能，導致了他的身體，在情緒的驅動下，發生了失控的異化。」
「但是，」岳舟的眼中，閃爍著一種屬於科學家的，興奮的光芒，「你們沒有發現嗎？」
「他的這種『異化』，並不是真正的『獸化』。」
「你看，」他指著屏幕上，馬克的身體細節，「他的那些角質鱗逼，並不是從他的皮膚里長出來的。它們更像是一層……可以隨時脫卸的，外置裝甲。」
「他的骨刃和尾刺，也一樣。它們的根部，並沒有和他的骨骼，進行不可逆的融合。」
「這根本不是什麼畸變。」岳舟的語氣，充滿了讚嘆。
「這是一種……我從未見過的，全新的，體外生物殖裝！」
「他的身體，在他的情緒和他那獨特的基因的共同作用下，自發地，用自己的細胞，在體外，為自己創造出了一套……活的，可以隨著他的意念而變化的『強殖裝甲』！」
「而這套『裝甲』的底層基因序列里，竟然還帶著『歸源細胞』的特性！」
「太奇妙了！」
……
燈塔，城主府。
當查爾斯得知，馬克終於醒了，並且變成了一個和噬極獸無異的怪物時。
他開心地，幾乎要笑出聲來。
「太好了！真是太好了！」他在自己的辦公室里，興奮地來回踱步。
「天助我也！真是天助我也！」
他原本還擔心，在那個神秘男人的干預下，馬克會變成一個更完美，更受人擁戴的英雄。
但現在看來，是他多慮了。
怪物，終究是怪物。
只要馬克變成了這副模樣，那就證明那個男人的實驗應該是失敗了，一個失敗的實驗品。
那他就有無數種方法，可以讓他身敗名裂，讓他被所有燈塔的民眾所唾棄。
「來人！」他對著門外喊道。
荷光者立刻走了進來。
「大人，您有什麼吩咐？」
「去，」查爾斯看著她，眼中閃爍著陰狠的光芒，「把這個消息，『不經意』地，透露給城防軍里，那幾個對馬克最不滿的傢伙。」
「告訴他們，他們的『英雄』，現在變成了一個隨時可能失控的怪物。」
「剩下的，他們知道該怎麼做。」
「是，大人。」