「掃……掃地！」
時間仿佛在這一刻凝固。
唐六臉上的狂熱與期待僵住了。
那抹潮紅迅速褪去，化為一片錯愕的蒼白。
他嘴巴微微張開，眼神空洞，似乎完全無法理解這句話的含義。
下意識地轉動了一下僵硬的脖頸。
看向一旁手捧神格、同樣一臉愕然的蕭火火，又轉回來看著吳天。
掃地？
在他剛剛親眼目睹了一場屠神盛宴。
在蕭火火被賜予成神之路後。
等待他的，竟然只是這樣一句吩咐？
一股灼熱的羞辱感從他的腳底直衝天靈。
瞬間燒毀了他所有的理智和偽裝。
憑什麼！
那個頭腦簡單的蕭火火可以一步登天，而自己卻要在此刻被命令去做最低賤的雜役之事？！
這已經不是偏心，這是赤裸裸的羞辱！
這個老東西，分明是在戲耍他。
怨毒與暴怒如同岩漿在他胸膛里奔騰。
他能聽到自己耳中血液奔流的轟鳴聲。
唐六死死攥緊了拳頭，尖銳的指甲深深刺入掌心，鮮血滲出。
那鑽心的疼痛才讓他勉強沒有當場暴起發難。
「怎麼，你有意見？」
吳天的聲音依舊平淡，嘴角卻勾起一抹似笑非笑的弧度。
這道目光如同一盆冰水，兜頭澆下。
唐六猛地一個激靈。
從暴怒的懸崖邊清醒過來。
他想起了吳天彈指間抹殺一尊神祇的畫面，想起了自己在那股力量面前連螻蟻都算不上的渺小。
連忙強行壓下所有情緒，臉上擠出一個比哭還要難看的笑容。
「沒……沒有意見！」
「晚輩……遵命！這就去掃地，再去把水缸挑滿！」
他的聲音聽起來無比順從。
可在那低垂的頭顱之下，雙眼中閃爍的，是幾乎要化為實質的怨毒與冰寒。
老匹夫……今日你加諸於我身的羞辱，我唐六記下了！
待我尋到機會，獲得力量，定要讓你求生不得，求死不能！
還有你，蕭火火！你們都給我等著！
唐六不敢再多看一眼，也不敢有任何反駁。
只能在心裡下定決心，等他將來翻身之後，再來報仇雪恨！
要將今日收到的羞辱，前輩萬倍的償還回來！
「唐六……」
蕭火火看著唐六那充滿戾氣的背影。
張了張嘴，想說些什麼，最終只是化作一聲輕嘆。
沒有辦法，他們本來就是被抓來此地。
能得到那些修煉功法就已經是天大機緣。
更何況。
他兩世為人，當然也不傻，其實也看出了唐六此人太過於陰險。
之前掃地打水的時候也經常坑他。
甚至還故意欺騙那兩個封號斗羅前來送死。
吳天說讓他們動手之後，唐六竟然毫不遲疑就翻臉，甚至還要殺人。
也難怪老爺不給他賞賜。
這傢伙心思太重，有太多的算計。
自己這次得到了那麼大的機緣，對方卻什麼也沒有。
看來，以後也要小心。
蕭火火嘆了口氣，又對著吳天再次恭敬地行了一禮，也默默退下。
去尋找地方煉化神格。
道觀前院。
唐六揮舞著掃帚，心中正想著如何復仇。
一股意志，無聲地進入了他的靈魂。
唐六身體一顫，停下了掃帚。
他明白了這股力量的來源。
這不是吳天的力量，而是這個世界的天道。
它在死神隕落後，選擇了我？
狂喜淹沒了他的屈辱和怨恨。
哈哈哈，我唐六果然是天命所歸！
吳天那個老匹夫算什麼？
蕭火火那個廢物又算什麼？
我得到了整個世界的垂青，未來必將凌駕於一切之上！
他似乎看到了吳天和蕭火火被自己踩在腳下求饒的場景。
唐六心中震動。
但他壓下了情緒。現在還不是時候，不能暴露，他繼續掃地。
道觀內。
吳天閉上眼睛。
蕭火火的感激，唐六的怨恨，還有那股降臨的世界意志，吳天都感知到了。
他沒有阻止那股力量將唐六塑造成「世界之子」，只是笑了笑。
「上鉤了。」
「反應夠快，知道常規手段無用，開始轉換方式了？」
吳天心想。
「借這小子為餌，正好引出那些隱藏的力量，省得我去找。」
他的神念不再關注二人。
他以道觀為中心，引導世界樹生長，開始滲透、解析並掌控這個位面。
世界樹的根須汲取著此界的法則和本源能量，拆解這個世界的結構，將其轉化為混沌世界的資糧。
……
混沌世界的中央。
吳天睜開了雙眼。
他的眸中，有無數世界的誕生與毀滅景象流轉，最終歸於一片深邃的平靜。
混元無極大羅金仙后期的境界已經完全穩固。
自身的力量運轉圓融。
比起剛剛突破之時，更加內斂與深不可測。
他感知到了化身在另一方世界的行動。
那裡的法則雖然奇特，但對於化身而言，不過是一場有趣的消遣。
藉此活動一下筋骨罷了。
這種等級的位面，還不需要他本體投入過多的心神。
化身足以處理一切。
「在此地停留的時間也夠久了。」
他將目光從混沌珠的內部世界移開，投向了外面那永恆翻滾的灰色氣流。
「前方的未知，或許有更多值得一看的風景。」
他並未起身。
僅僅是一個念頭，一道承載著他意志的命令便穿透了混沌世界的層層空間。
準確無誤地抵達了目的地。
……
混沌世界的一處秘境內。
岩漿之海發出轟鳴。
赤紅色的熔岩被一股巨力排開，掀起數千丈高的浪潮。
一道金光與一道被萬物母氣源鼎虛影包裹的身影在空中激烈碰撞。
每一次接觸都引發劇烈的空間震盪，聲響足以震碎星辰。
「吃俺老孫一棒！」
孫悟空的嘯聲響徹天地。
身形在空中暴漲，化為一尊撐天拄地的巨猿。
手中的金箍棒隨之變大，攪動了秘境中的混沌氣。
棒身上凝聚了純粹的戰之法則，沒有多餘的變化，就是最直接的鎮壓與毀滅。
朝著葉黑的頭頂砸去。
鐵棒還未落下，下方的空間就已經被其重量與氣勢壓得層層塌陷。
形成了一個肉眼可見的力場。
葉黑的瞳孔緊縮。
這一棒帶來的壓力遠勝從前。
但他沒有後退，反而發出一聲長嘯。
他的苦海之中，金色的波濤沖天而起。
體內輪海、道宮、四極、化龍、仙台五大秘境同時運轉。
爆發出前所未有的光芒。
經過吳天講道，又服用了數種洪荒仙果，他的神魂與肉身早已脫胎換骨。
「猴哥，接我這招！」
他雙手在胸前劃出複雜的軌跡，調動秘境中濃郁的先天靈氣。
一口模糊的古鼎虛影在他身前迅速成型。
鼎身古樸，仿佛承載著天地未開時的奧秘。
這是他將自身對萬物母氣源鼎的理解。
與在此地感悟到的洪荒道韻結合後演化出的防禦手段。
鐺！
金箍棒結結實實地砸在了古鼎的虛影上。
發出的聲音不似金鐵交擊，反而像是一口古鐘被敲響。
宏大的音波化作實質的衝擊圈擴散開來。
將下方數百里範圍的岩漿海整個向下壓出一個深不見底的凹坑，邊緣的火浪被推向天際。
古鼎的虛影上浮現出蛛網般的裂痕。
劇烈地晃動。
但終究沒有在第一時間破碎，硬是抗住了這傾盡全力的一擊。
「咦？」
孫悟空的火眼金睛中閃過一絲詫異。
他收回鐵棒，看著雖然大口喘氣但眼神依舊明亮的葉黑，咧嘴笑道：
「不錯，不錯！」
「葉師弟，你這大鼎是越來越結實了。」
「而且你這一招，總算有了點『道』的架勢。」
「不再是以前那樣光憑一股蠻力硬頂了！」
葉黑散去了鼎的虛影，體內的氣血仍在翻湧。
但他臉上卻露出了笑容：
「全靠老師講道和那些仙果，也多虧了猴哥你這段時間的陪練。」
他很清楚。
剛才那一擊已經是他的極限。
而孫悟空手中的鐵棒，顯然還留有餘力。
「嘿嘿，光是能挨打可不行。」
孫悟空的身形恢復原狀。
將金箍棒扛在肩上，開始為他講解。
「你的力量根基確實提升了許多，但對法則的運用還是太過於粗糙。」
「就比如，我剛才揮舞的那一棒。」
「看起來很見到普通，但其實是將所有力量都凝聚在棒頭一點。」
「然後，在砸下的瞬間又引動了周圍的天地之力，形成一個碾壓的立場。」
「這就叫『舉重若輕，牽一髮而動全身』！」
「但是你的那口鼎，雖然非常堅固，防禦強悍，但運用的實在是太『死』了。不知道變化，更不懂得卸力反擊。」
「我給你個建議。」
「你以後運用的時候，即使是防禦，也要在扛住攻擊的瞬間，試著把對方的力量引導卸開，甚至是借力反打回去！」
「你們那個世界不是有什麼『斗』字秘嗎？」
「道理是相通的，要活學活用才行！」
葉黑聽著孫悟空的指點，也已經陷入了沉思之中。
腦海中似乎是閃過一道精光。
一點就透。
他已經明白了孫悟空的意思。
確實。
他之前的戰鬥方式，更多是追求力量的強度和防禦的堅固。
在技巧和變化上，與孫悟空這種身經百戰的存在相比，當然有很大的差距。
這段時間，他跟著孫悟空切磋修行。
實力簡直可以說是一日千里。
現在的他，如果再遇到黑暗動亂降臨，自己都有信心輕鬆化解。
「猴哥，再來！」
葉黑迅速思索一番，正準備繼續切磋。
可突然！
一抹金光亮起。
孫悟空的面前忽然出現了一個玄妙非凡的令牌。
「這事……」
孫悟空心裡一驚，連忙接過令牌，神念探入其中，火眼金睛立刻亮了起來。
他看向葉黑，咧嘴大笑：
「哈哈，師弟，今天不打了，不打了！」
「老師有事召喚，俺老孫得先走一步！」
「下次有空，再陪你打個痛快！」
葉黑看著那枚令牌，眼神中流露出一絲羨慕：
「猴哥，是要跟隨老師繼續在混沌中遊歷了嗎？」
「真好啊……」
他的語氣中充滿了嚮往，也夾雜著一絲無奈。
他也想跟隨吳天去見識那更廣闊的天地。
但他身上還擔負著管理和整合彈指遮天世界的任務。
那是吳天交給他的第一個考驗，他不能擅自離開。
孫悟空看出了他的想法，收起了臉上的嬉笑，走過去用力拍了拍葉黑的肩膀，出聲安慰道：
「師弟，別著急！」
「以後的日子還長著呢！」
「你抓緊時間修煉，等實力再上一個台階。」
「或者趕緊從你那幫兄弟裡頭，培養出幾個能獨當一面的，幫你把家裡的事情管起來，不就得了？」
他朝著葉黑擠了擠眼睛，壓低了聲音：
「你放心，下次再有像之前攻打凶獸世界那樣的大戰。」
「就算規模沒那麼大，只要有機會，俺老孫一定想辦法在老師面前提一提。」
「把你一起叫上，開開眼界！」
葉黑聽完，精神為之一振，用力地點了點頭：
「猴哥說得對！是我心急了。」
他眼中的鬥志重新燃起。
「這次慶功，黑皇、聖皇子他們都得了不少好處，又在老師的混沌世界裡修煉，進步很快！」
「我相信用不了多久，他們之中就會有人能夠證道混元！」
「到那個時候，我也就能脫身了！」
孫悟空哈哈一笑。
「這就對了嘛！」
他不再耽誤時間，將法力注入手中的令牌。
令牌上金光大盛，瞬間將他的身影包裹，從這片秘境中消失，只留下一句話在空中迴蕩：
「師弟，好好干！」
「俺老孫等你！」
葉黑注視著孫悟空消失的位置，握緊了拳頭，眼神變得無比堅定。
他轉過身，沒有絲毫停頓。
再次沖向了秘境的深處，開始了新一輪的修煉。
他必須儘快變強。
也必須儘快為彈指遮天世界培養出合格的管理者。
他期待著能早日追上老師的腳步，踏上那片更為廣闊的混沌征程。
……
太清天。
宮闕深處，萬物靜寂。
連流動的仙氣都仿佛凝固在時光之中。
一枚令牌毫無徵兆地出現，打破了這份永恆的寧靜。
它懸浮在老子面前，材質非石非玉，其上流轉的道韻霸道而深邃，是吳天獨有的印記。
幾乎在同一時刻。
玉清天與上清天內，元始天尊和通天教主也收到了同樣的詔令。
老子眼中的無為之境泛起波瀾，最終化為一聲嘆息。
這嘆息很輕，卻仿佛吹散了宮殿中積攢了萬古的塵埃。
其中蘊含著一種無法言說的疲憊。
他伸出乾枯的手，將令牌握入掌心，感受著那不容置疑的意志。
「清靜的日子，終究是短暫的。」
他低聲自語，聲音仿佛從遙遠的過去傳來。
元始天尊的面容上，威嚴瞬間被陰沉所取代。
他沒有嘆息，只是發出一聲冷哼，周遭的空間都為之一震。
他緊緊握住那枚令牌，骨節因為用力而凸顯，發出細微的聲響，似乎想將其捏碎，卻又不敢。
一股蘊含著極致怨憤的神念在他心底翻湧：
「剛從凶獸世界死戰歸來，連傷勢都未曾完全平復，便又要被驅使。」
「我等曾為天道聖人，如今卻成了他手中的探路石，隨時可以丟棄的苦力。」
「這般屈辱，何時是個盡頭！」
他想起在混沌亂流中的危險場景，讓他心中的憋悶愈發沉重。
通天教主所在的道場，無形的劍意自他周身瀰漫開來，將虛空切割出無數細密的黑色裂痕。
他臉色鐵青，雙目之中殺機與屈辱交織。
截教的萬仙來朝已成過往。
弟子們星散飄零，如今還要聽從仇敵的號令，去為他征戰四方。
這比直接殺了他，更讓他感到煎熬。
他們都覺得太苦了。
曾幾何有，他們高坐九天，俯瞰眾生，一念可定洪荒格局，言出法隨。
現在，他們卻要在一個人的意志下小心翼翼地生存。
每一次召喚都意味著未知的危險與身不由己的奔波。
這種從雲端跌落泥潭的感受，無時無刻不在折磨著他們高傲的道心。
然而，在憤怒與不甘的烈焰之下。
三人的心底深處，卻都有一片清明之地，那是他們不願承認，卻又無法忽視的現實。
反抗？
這個念頭一旦升起，便會被那如同天塹般的實力差距無情碾碎。
吳天的強大，已經超出了他們所能理解的範疇。
那是能真正讓他們形神俱滅的力量。
違逆的下場，只有一個死字。
更讓他們內心矛盾的是。
這份屈辱的差事，也帶來了他們過去想都不敢想的機緣。
三人不約而同地，神念在虛空中進行了一次隱晦的交匯。
都從對方的波動中感受到了那份複雜。
跟隨吳天穿梭混沌，與異界強者死戰。
每一次都是在生死邊緣遊走。
但正是在這種高壓之下，他們停滯了無數元會的修為，竟然開始鬆動。
並且穩步增長。
從混元大羅金仙初期，到如今的中期頂峰。
距離後期也只差臨門一腳。
這種速度，是他們在鴻鈞座下，身為天道聖人時從未體驗過的。
他們的聖人修為，更像是鴻鈞強行灌輸的結果。
看似強大，根基卻有所欠缺，根本不是他們自己的力量。
而如今的混元之力，是他們一拳一腳，在血與火中實打實拼殺出來。
是歷經一次次大道沖刷，一次次法則感悟才真正修成的。
每一分力量都屬於自己，圓融通透，充滿了無限的可能。
況且。
吳天雖視他們為工具，在賞賜上卻從未吝嗇。
慶功宴上那些足以讓洪荒大能打破頭的先天靈根、靈寶。
他隨手就賜下了。
吳天偶爾流露的道法真解，直指本源，讓他們茅塞頓開，勝過苦參。
不久前那場講道，更讓他們窺見了更高層次。
「此為劫數，亦為機緣。」
老子的聲音在元始和通天心底響起，道破了三人的心思。
「這條路，通往我等未曾見過的風景。」
元始天尊沉默許久，臉上的陰沉收斂，化為決意。
他的神念跨越虛空，落入弟子心中，沒有撫慰，只有督促，命他們修行，穩固道心，不得懈怠。
他明白，只有自己變強，擺脫棋子身份，才有希望重立闡教。
通天教主周身的劍意平息。
他看了一眼趙公明與三霄等人，目光堅定。
傳下訊息，囑咐他們修煉，不要理會外界。
一切有他。
他也渴望力量，渴望有朝一日，能有資格站在吳天面前。
不是作為下屬，而是作為平等的存在。
三人的意志交匯，再無怨懟，只剩下決心。
「走吧。」老子站起身。
「哼，倒要看看，此番他又想折騰什麼。」
元始天尊拂袖而立，語氣疏離，但行動沒有遲疑。
通天教主沉默不語，身形化作劍光，沖天而起。
三人同時催動令牌。
光芒亮起，空間扭曲，將他們的身影吞沒。
……
須彌天。
不同於三清道場的氛圍。
當詔令出現在接引與准提面前時，兩人停止論道，陷入沉默。
沉默中沒有怨懟，更多的是權衡。
「師兄，詔令到了。」准提看著令牌說道。
接引的面容在道殿光下顯得瘦削。
他看著令牌，許久後點頭：
「混沌之行，一步一險，但機緣也藏於其中。我們只能繼續走下去。」
他們比三清更早接受現實。
他們不去回味被強迫隨行的屈辱，或是在混沌之中的危險。
或是在面對陌生世界時自身法則被壓制的無力。
他們記得，正是這段旅程。
讓他們見識到洪荒之外的大道，獲得了閉關無數元會也無法觸及的感悟。
他們的修為瓶頸開始鬆動，甚至看到了掙脫天道聖人桎梏的可能。
吳天透露的修行見解，以及那場講道。
都為他們指明了前路。
「接下來的行程，必須更加謹慎，用心去體悟。」
准提的眼中閃過光芒。
「每一次機會都要抓住，用以壯大自身。」接引對此認同：「只有自身的力量才是真實的。」
這時，准提話鋒一轉，以神念向接引傳遞信息：
「師兄，關於那『佛門』一事，你考慮得怎麼樣了？」
提到這件事。
兩人的神情都變得嚴肅。
自從吳天在洪荒大地另立佛門，其教義與修行法門顯露於世。
他們便感應到了其中的玄妙。
那是一種與他們所修的西方教法看似相近，卻又更為直指本心的大道。
在私下裡，他們已經偷偷研究了許久，也的確獲益良多。
可問題在於。
這佛門的道統完全掌握在吳天手中。
由他麾下的燃燈、多寶等人主持。
只要吳天不點頭，他們就永遠是旁門，無法獲得真正的傳承，更得不到名分。
「我們或許可以……依據其根本經義，做出我們自己的闡述，嘗試建立一個分支。」
接引沉思了許久，同樣用神念回應，言語間帶著小心。
「比如『淨土』法門，專研接引信眾往生極樂之法。」
「又或者『禪宗』之道！」
「強調心性頓悟，不依賴文字經典。」
「此事關乎我們的道途根本，必須做得極為隱秘，絕不能讓吳天察覺，否則後果難測。」
他們並不打算完全拋棄自己的根基。
西方教依然是他們的根本。
但想到此事，兩人心中又不免感到一陣苦澀和懊悔。
「唉，若非當年我們把全部心神都投入到推演新法上，對地藏和彌勒有所疏忽，或許也不會是今日的局面……」
准提嘆了口氣。
地藏發下「地獄不空，誓不成佛」的大宏願。
彌勒承接了未來佛的果位。
這兩人都已成為吳天麾下佛門的中流砥柱。
這份損失，每一次想起都讓他們心痛。
如今。
在他們身邊，真正能被稱為嫡傳並且值得信任的弟子，只剩下緊那羅一個了。
兩人將緊那羅從靜修中喚來。
接引看著這位氣質沉靜、悟性非凡的弟子，臉上露出了難得的溫和：
「緊那羅，我與你師叔將要隨同尊主遠行，歸期不定。」
「西方教和小西天的一應事務，就都託付給你了。」
准提也鄭重地叮囑道：
「吳天雖然也會離開，但洪荒之中尚有十二祖巫等人鎮守。」
「你要約束門人，謹言慎行。」
「自身更要勤修不輟，穩固道心，將教中事務管理妥當。」
說完。
他們取出了數件靈光閃爍的靈寶，幾瓶封存著珍稀丹藥的玉瓶。
以及數枚記錄了他們最新修行感悟和神通法訣的玉簡。
全部交到了緊那羅手中。
這些是他們多年來的積攢。
此刻為了穩固後方，他們沒有絲毫吝嗇。
緊那羅恭敬地伸出雙手，接過這些寶物，而後深深地彎下腰去。
他的聲音裡帶著恰到好處的不舍與堅定：
「兩位老師放心！」
「弟子必將竭盡所能，守護西方教道統，管理好禪宗淨土，靜候老師歸來。」
看到緊那羅如此懂事穩重。
接引和准提心中的憂慮減輕了許多，甚至感到一絲慶幸。
緊那羅所展現出的天賦，是他們漫長歲月中見過最為出眾的。
如果不是出了吳天這個不能用常理衡量的存在。
緊那羅絕對是冠絕洪荒的人物。
他的悟性與心性，在某些方面甚至讓他們這兩位老師都感到驚訝。
將西方教的未來寄托在他的身上。
或許是眼下唯一的，也是最好的選擇。
「這樣，我們便放心了。」
接引與准提對視一眼，點了點頭，不再多言，同時催動了手中的令牌。
金光亮起。
將他們的身形包裹，下一瞬便從須彌天消失，被傳送到了集合的地點。
空曠的道場之內。
只剩下緊那羅一人。
他緩緩地直起身體，臉上那副恭敬與不舍的表情，如同面具般一點點剝落。
取而代之的是一種深不見底的漠然，以及一絲難以察覺的邪異。
在他的眼底深處，一抹極其隱晦的魔氣閃過，純粹而古老。
「呵呵，老師嗎？」
「就憑你們兩個廢物也配！」
緊那羅臉上的尊敬已經蕩然無存。
嘴角甚至勾起了一抹殘忍的弧度。
屬於魔祖羅睺的記憶碎片與那不滅的本質。
正在他的靈魂最深處緩慢地復甦。
他已經想起了部分往事。
也明白了自己為何會變成現在的樣子。
他敗給了吳天。
然後被那個人用一種他至今無法理解的方式，強行扭曲了存在的基礎。
對於敗給吳天，他並沒有太多的怨恨。
大道之爭，勝者為王，技不如人，死了也無話可說。
真正讓他感到無邊屈辱與憤怒的，是吳天之後對他所做的一切。
並非是簡單的殺死或鎮壓。
而是吳天動用了一種他無法理解的力量。
將他這個從混沌惡念中誕生、以毀滅與混亂為本源的魔祖，從根本上扭曲成了一個……好人。
這種轉變並非外力強行壓制，而是直接作用於他的真靈本源。
讓他從靈魂深處產生一種對「善」的認同。
他會不受控制地想要去行善，去幫助弱小，去維護他曾經嗤之以鼻的秩序。
每當做完這些事，一種陌生的暖流便會從靈魂中升起，帶來一種他無法抗拒的滿足感與「愉悅」。
這種感覺對於羅睺而言。
是比被鎮壓在世界最深處，被無盡業火焚燒億萬年更加痛苦的折磨。
這是對他存在意義的徹底否定，是對魔祖之名的終極羞辱。
他無時無刻不在與這種被強加的「善良」對抗。
試圖喚醒那個混亂、邪惡、隨心所欲的自己。
那個真正代表著「魔」的本質。
「吳天……」
羅睺在空無一人的大殿中低語。
這個名字從他齒縫間擠出，聲音里不帶一絲暖意，只有刺入骨髓的冰冷。
其中蘊含的恨意足以凍結時空。
但在這恨意之下，更深藏著一絲他自己也不願承認的恐懼。
那是對那股能扭曲他本質的未知力量的深深忌憚。
「你對本座所做的一切……這個『仇』，本座永世不忘。」
「終有一日，本座定要讓你……也親身體會這身不由己，真靈被扭曲的滋味！」
他緩緩閉上眼。
再睜開時，所有外露的情緒都已收斂得無影無蹤。
他又變回了那個面帶慈悲、勤勉恭敬的佛門弟子。
開始有條不紊地整理、規劃接引與准提留下的諸多事務。
然而。
在他內心最深處，尋找恢復魔祖真身、並向吳天復仇的計劃。
已經如同深淵中的毒藤。
開始借著這片「淨土」的滋養，瘋狂地滋生蔓延。
他需要力量，需要時機。
要在這偽裝之下，暗中積蓄一切可以利用的資源。
等待著掙脫枷鎖，讓魔焰重新席捲諸天的那一天。
而接引與准提的離開，給了他夢寐以求的，不受監視的廣闊空間。
……
玉皇天。
此處與太清天的仙蘊自生、須彌天的佛光普照截然不同。
這方懸浮於混沌中的洞天，雖也有仙光流轉，亭台樓閣尚算齊整。
但細看之下，處處都透著一股揮之不去的蕭索與勉力支撐的窘迫。
曾經仙官往來、神將林立的凌霄寶殿，如今空曠得能聽見自己的心跳。
統御三界、萬仙來朝的無上天庭，早已是昨日舊夢。
如今剩下的。
只有這方依託於洪荒世界壁壘、在混沌氣流中艱難求存的小小天地。
以及最後一批依舊尊奉昊天為天帝、瑤池為王母的忠心殘部。
昊天上帝坐在那張象徵著至高權柄的龍椅上。
看著面前懸浮的詔令令牌，臉上最後一絲血色也消失了。
只剩下一種深入骨髓的疲憊與空洞的無奈。
他轉頭看向身旁端坐的瑤池金母。
她依舊雍容華貴，神色卻比這空曠的宮殿更加清冷淡漠。
昊天扯動嘴角，露出一個比哭還難看的笑容：
「瑤池，你看看，他又來了。」
「詔令已經到了。」
「我……我這個天帝，又該動身了。」
瑤池的柳眉微不可察地蹙了一下。
她看著昊天那副如同即將走上斷頭台的頹喪模樣，聲音平淡地回應：
「既然是尊主召見，遵令前去就是了。你又何必每次都擺出這副姿態。」
「去？」
昊天仿佛被這個字刺痛，他從龍椅上站起。
壓抑已久的情緒終於有些失控，聲音裡帶著無法掩飾的怨憤與不甘。
「說得多麼輕巧！」
「你可知每一次隨行意味著什麼？」
「混沌之中，未知之地，哪一次不是九死一生？」
「哪一次我不是被當作探路的石子，被推到最前面去抵擋未知的危險？」
「吳天哪裡是將我視作隨行之人，他分明就是尋個由頭來折辱我、消耗我！」
「可恨的是……我卻連拒絕的資格都沒有！」
他來回踱步，胸膛劇烈起伏，最終長長地吐出一口濁氣。
試圖平復翻騰的心緒。
他重新看向瑤池，囑咐道：
「我離開之後，天庭……不，是我們這玉皇天內的一應事務。」
「還有那些不願離去，依舊追隨我們的老部下，就全部託付給你來執掌維繫了。」
「我們雖然失去了天庭基業，但天帝、王母的位格還在，名分大義未失。」
「手中也還有些忠心可用的人。」
「如果……如果還有可能的話……唉，還是算了。」
他看著瑤夕那張清冷依舊的面容。
想到她向來不喜處理這些繁瑣的俗務，性子也與眾仙神有些疏離。
那句「若有可能，繼續暗中積蓄力量，以圖將來」的話。
終究是卡在喉嚨里，怎麼也說不出口。
他自己都深陷泥潭，朝不保夕，還談什麼發展與未來。
瑤池能守住這僅存的一點家底，不讓它在自己離開後分崩離析。
不被洪荒其他勢力或是混沌中的未知危險所吞噬，就已經是萬幸了。
「你……你好生看顧好這裡。」
「一切，都等我回來再說吧。」
昊天的聲音充滿了無力感。
連他這個名義上的三界主宰都要去給別人充當牛馬，做那探路的先鋒。
還能指望什麼呢？
能保住這點最後的根基，或許已經是僥倖了。
瑤池看著他，目光中沒有太多波瀾，只是輕輕地點了點頭，吐出幾個字：
「你放心去。」
昊天不再猶豫。
他也知道猶豫沒有任何意義。
他最後看了一眼這座他苦心經營、卻日漸衰敗的玉皇天。
眼中閃過一絲極其複雜的情緒。
隨即伸出手，催動了那枚令牌。
空間之力瞬間將他包裹。
熟悉的、仿佛要將神魂都撕裂的拉扯感傳來。
這一次的集合地點遠在混沌深處。
若非吳天這詔令中自帶的傳送偉力。
僅憑他們自己的力量。
即便能在混沌中勉強存活飛行，也不知要耗費多少個元會才能抵達。
眼前的景象如同被打碎的琉璃。
飛速變幻。
當一切再次穩定下來時，他已身處一片虛無寂寥的混沌氣流之中。
首先映入眼帘的。
便是那輛古樸無華，卻散發著鎮壓萬古混沌般磅礴氣息的馬車。
它靜靜地懸浮在那裡，本身就如同一方獨立於混沌之外的宇宙。
馬車旁。
孫悟空正扛著他的鐵棒，百無聊賴地四處張望，眼中金光閃爍，似乎在打量著周圍混沌的構成。
另一側，三清如同三尊石像。
面無表情地肅立著，彼此間沒有任何交流。
稍遠一些的地方。
接引、准提低眉垂目，口中似乎在默念著什麼，一副與世無爭的模樣。
看到這幾位曾經在洪荒世界高高在上的存在，如今都和自己一樣在此等候。
昊天心中那濃重的苦澀，不知為何，竟悄然沖淡了一絲。
一種「同是天涯淪落人」的荒謬感油然而生。
大家都不想來，大家都覺得此行是來受苦受難。
既然誰都逃不掉，那麼這份苦楚，似乎也就沒有那麼難以忍受了。
只不過……
他迅速在心中對比了一下各人的處境。
孫悟空是吳天的親傳弟子，地位超然。
三清、接引、准提好歹曾為天道聖人，底蘊深不可測。
而他昊天，雖曾是道祖鴻鈞親點的天帝。
但論跟腳、論實力，都遠不及前面這幾位。
在這支隊伍里，他的處境無疑是最為尷尬和艱難的。
他的目光掃過那緊閉的車廂門帘。
他知道，那個主宰著他們所有人命運的存在就在其中。
無數念頭在他腦海中閃過。
最終，他把心一橫，做出了一個決定。
昊天不再遲疑，快步上前，來到馬車近前，對著車廂的方向，深深地彎下腰去。
行了一個五大禮。
語氣帶著前所未有的恭敬，以及一絲豁出去的決絕：
「罪臣昊天，拜見尊主！」
「謹遵法旨，前來聽令！」
他將頭顱緊貼在虛空之中。
略微停頓，深吸了一口冰冷的混沌之氣，鼓足了畢生的勇氣，繼續說道：
「尊主！昊天……昊天有一事相求！」
「此番混沌之行，無論前路何等艱險，昊天必當竭盡全力，為尊主奮勇向前，不敢有絲毫懈怠！」
「然，前次凶獸世界大戰，吾僥倖立下些許微末功勞。」
「斗膽懇請尊主，能允諾一事！」
混沌中陷入了片刻的沉寂。
孫悟空停下張望的動作，扛著金箍棒，好奇地打量著昊天。
三清、接引、准提等人也投來各異的目光，不明白這位前任天帝葫蘆里賣的什麼藥。
許久。
車廂內才傳出吳天平緩的聲音，聽不出情緒，卻讓周圍的混沌氣流都為之凝滯：
「哦？」
「你想要什麼。寶物，還是功法？」
「你可想清楚了，你之前積攢的功勞，要用來換取這一個要求？」
吳天的話語不重，卻像一把無形的錘子，敲在每一個人的心頭。
旁邊的三清等人，耳朵都豎了起來。
他們想不通，昊天為何如此沉不住氣。
立功的機會何等難得。
積攢下來，或許能換取一絲自由，或許能求得突破瓶頸的指點。
甚至在未來某個時刻，能以此為籌碼，換取脫身自立的可能。
現在就全部押上，只為一個要求？
這舉動在他們看來，愚蠢且短視。
在眾人或是不解，或是審視，或帶著幾分看笑話的目光中。
昊天一張老臉漲得通紅。
話已出口，沒有收回的道理，他只能硬著頭皮，將那個在心中憋了無數歲月的屈辱說了出來。
他的聲音因為緊張和恥辱，帶著一絲無法控制的顫抖。
「回稟尊主！」
「昊天所求不高，只此一事！」
他深深吸了一口氣，仿佛要將畢生勇氣都用在這一刻。
「懇請尊主，日後……能否不再將吾變作馬匹，來拖拽這車駕？」
說完，他抬起頭，雙眼中滿是血絲。
神情是前所未有的懇切與卑微：
「吾好歹也曾是道祖親封的洪荒天帝，名義上統御過三界。」
「如今即便落魄，也已是混元之境，在混沌中也算一方生靈……可，可這化為牲畜，為人拉車……這等行徑。」
「吾實在是無法承受！」
此話一出，現場的空氣仿佛凝固了。
三清、接引、准提等人全都怔住了。
臉上的神情變得十分古怪。
他們想發笑，卻覺得此情此景不合時宜。
想表示同情，又覺得這請求本身太過荒唐。
他們誰也沒有想到。
昊天賭上自己的一切，提出的竟然是這樣一個……看似微不足道的請求。
但他們轉念一想。
將心比心，如果換作是自己，堂堂天道聖人，盤古正宗，或是西方教主，被強行扭曲形態。
變成一頭拉車的馬，在混沌中日夜奔跑……
那種從神魂深處湧出的恥辱感，恐怕比直接殺了他們還要令人痛苦。
為了維護那最後一點所剩無幾的顏面，賭上一切。
似乎……也並非不能理解。
一時間。
幾人看向昊天的目光，少了些許嘲弄，多了幾分複雜的體悟。
甚至還有一絲他們自己都未曾察覺的慶幸。
幸好，變成馬的不是自己。
昊天說完。
心臟在胸膛里狂跳，他緊張地等待著吳天的判決，後背的衣衫早已被冷汗浸透。
短暫的沉默之後。
車廂里再次響起了吳天的聲音，依舊平淡無波：
「這車駕，總需要有動力驅使其前行。」
「沒有馬，不行。」
眾人心中一動，吳天沒有直接拒絕。
這意味著，事情或許還有商量的餘地。
昊天精神一振。
仿佛在溺水時抓到了一根浮木。
可他一時間卻想不出任何替代的方案。
情急之下，下意識地將求助的目光投向了旁邊的三清、接引和准提。
他希望這幾位曾經的「道友」能幫襯一句，或者出個主意。
然而。
三清等人一接觸到昊天的目光，先是愣了一下，隨即臉色齊齊一變。
他們立刻就明白了這傢伙在打什麼算盤！
這是想拉他們下水，找人去頂替他這個苦差事！
元始天尊立刻板起面孔，聲音洪亮，義正詞嚴地開口，搶先將自己摘了出去：
「昊天師弟，此言差矣！」
「能為尊主驅策車駕，馳騁於無垠混沌，親眼見證萬界生滅，此乃何等榮耀之事？」
「尊主身份何其尊貴，能為其座駕效勞，是旁人求都求不來的機緣！」
「你身在福中不知福，當好生珍惜才是！」
接引道人也連忙跟上，那張悲苦的臉龐上滿是悲天憫人，仿佛在點化頑石：
「是啊，昊天道友。色身皮相，皆是外物。」
「能為尊主的前行貢獻一份力量，本身便是一種修行，是磨礪道心之舉，何必執著於形態之別？」
准提更是連連點頭，補充道：
「師兄所言極是！此乃大機緣，大造化！」
「昊天道友切莫因一時執念，錯失了這無上之福啊！」
他們你一言我一語，爭先恐後地開口。
生怕自己說慢了一步，那「拉車」的「殊榮」就會被吳天順勢安排到自己身上。
昊天聽著這些冠冕堂皇的話，氣得渾身發抖。
一口老血險些噴出。
他也顧不上什麼天帝儀態了，指著他們怒喝道：
「你們……你們一個個說得倒是輕巧！」
「既然是天大的榮耀，天大的機緣，你們自己怎麼不來？！」
「都是階下之囚，憑什麼就讓我一個人受這般屈辱？！」
元始天尊臉色一沉，聖人威嚴隱現。
「放肆！」
「昊天，你怎可如此胡言！」
通天教主也皺起了眉頭。
接引、准提更是連連搖頭，口誦「善哉」。
一副昊天已經執念深重、不可救藥的模樣。
一時間。
這片混沌虛空之中，幾位曾經在洪荒世界跺跺腳就能引發天地動盪的大能。
竟然為了究竟該由誰來變成馬拉車這種荒唐事，當眾爭執起來。
場面混亂不堪。
孫悟空在一旁看得抓耳撓腮，眼中滿是笑意。
反正他是吳天的親傳弟子。
這等苦差事無論如何也輪不到他，他樂得看這場好戲。
「哼！」
就在爭吵聲愈發激烈之時，一聲冰冷的輕哼毫無徵兆地在所有人的神魂深處炸響！
那聲音不大，卻蘊含著鎮壓一切的意志。
所有人瞬間如遭雷擊，爭吵聲戛然而止。
他們像被一隻無形大手掐住了脖子，連忙躬身垂首，大氣都不敢再喘一口。
混沌之中，再次恢復了令人心悸的死寂。
車廂內，吳天的聲音再度響起，帶著一絲不容置喙的決斷：
「車，確實需要馬來拉。」
眾人心頭一緊，尤其是昊天，臉色瞬間變得慘白如紙。
但吳天的話鋒隨即一轉：
「不過，既然你用功勞換取這個請求，本座也不是不通情理之輩。」
昊天猛地抬起頭，死灰般的眼眸中重新燃起了一絲微弱的希望之火。
「這樣吧。」
吳天淡淡地說道。
「本座今後，不再強行將你變化成馬。」
「需要車駕前行時，由你自己主動變化。」
「用不著的時候，你自可以恢復人形，隨意活動。」