說完，盧阿寶從懷中取出一卷用火漆密封的細小絹帛，以及一塊沉甸甸的玄鐵令牌，雙手遞上。
王明遠聽到盧阿寶的話，心頭那點緊張和擔憂瞬間散開，變成被信任的踏實感。
不是來勸返的，是來護衛，是來助力的！
陛下非但沒有責怪他的「擅自行動」，反而派來了最得力的臂助，最隱秘的力量——靖安司！
這意味著，陛下默許甚至支持了他這冒險的決定，並且動用天子親軍，為他這趟險途保駕護航。
這份信任與支持，沉甸甸的。
在這個皇權至上的時代，一個不拖後腿、不在關鍵時刻猜忌掣肘、反而全力支持、甚至為你掃清障礙的君主，是何等難得！
這份知遇之恩和毫無保留的信任，讓他覺得，自己這趟險，冒得值！肩上這千斤重擔，扛得應該！
王明遠深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，雖然他對盧阿寶百分百信任，但此刻周圍還有些國公府的護衛，這些人雖然可以放心，但還是不要莫名讓人生疑，於是上前兩步，接過絹帛和令牌。
王明遠象徵性地快速查驗完畢，心頭更定，將絹帛小心收起，令牌遞還給盧阿寶，鄭重道：
「有勞盧主使。陛下隆恩，明遠感佩。此行，便拜託盧主使與諸位兄弟了。」
盧阿寶接過令牌收好，冷峻的臉上線條似乎柔和了細微的一瞬，但聲音依舊平穩：
前方十五里處有我司預備的快馬與補給，人歇馬不歇，換馬續行，當可再快幾成。我們需日夜兼程，儘早抵達杭州府。」
旁邊的王大牛一直提著心，此刻聽到不是來抓三弟回去的，而是來幫忙的，還能幫忙換馬，能更快趕到杭州府。那張憨厚黝黑的臉上頓時露出毫不掩飾的喜色，一直緊握刀柄的手也鬆開了些。
一旁的王金寶也為兒子能早日抵達杭州府而鬆了口氣。
這幾日他雖然沒多問，但夜裡幾次起身，都看見兒子那間臨時棲身的破屋窗戶透出燭光，人影坐在案前，久久不動。
他知道自己這兒子心裡壓著千斤重擔，惦記著生死不知的陳特使，憂心著糜爛的江南局勢，怕是根本沒合過眼。
如今有陛下派來的精銳幫手，還有好馬可換，能早點到杭州府，兒子肩上的壓力或許能輕那麼一絲絲。
「太好了！」王大牛忍不住低聲道，又看向盧阿寶，抱了抱拳，「盧主使，多謝！」
盧阿寶對王大牛點了點頭，算是回禮，沒再多言，後退兩步，揮手示意。
遠處的黑暗中立刻分出數人，快速接近，隨後無聲地接手了驛亭外圍的警戒。
原本的二十名定國公府護衛見狀，也稍稍放鬆，但依舊保持著職業性的警惕，只是抓緊時間就著冷水啃乾糧，按-摩酸脹的腿腳。
半個時辰後，眾人再次上馬。
有了盧阿寶帶來的靖安司精銳加入，隊伍擴充到一百二十餘人，但行動反而更加迅捷隱秘。
這些靖安司的探子、護衛，顯然精於此道，對江南一帶的地形、小路、乃至哪些村落已空、哪些路段可能有零星匪類，都似乎心中有本帳。
他們不再完全依賴王明遠之前選定的路線，而是在盧阿寶的示意下，時而穿插山坳，時而繞過荒村，走的都是地圖上未必標出、但實際能通行的「野路」。
雖然顛簸難行，但勝在絕少人跡，避開了所有可能爆發衝突或需要盤查的關卡、路口。
更讓王明遠安心的是情報的暢通。
盧阿寶手下顯然有自己的一套高效打探與傳訊方式，每隔半日，總會有扮作各種身份的探子悄然接近隊伍，低聲向盧阿寶匯報幾句，然後又迅速消失在荒野中。
通過這些零碎但及時的消息，王明遠一行人能大致拼湊出前方區域的態勢：
哪條官道上有潰兵流竄，哪個鎮子被小股亂民占據，哪裡又有地方團練在設卡盤剝路人……
他們總能提前規避，如同在布滿礁石的暗河中靈巧穿梭的魚。
……
第五日，凌晨，天光未亮。
連續數日幾乎不眠不休的疾馳，縱然是不停地換馬，人也已經到了極限。
此刻，一行人終於抵達了杭州府西北方向約三十里的一處丘陵地帶。
這裡已能遠遠望見杭州府周邊平原的輪廓。
然而，隨著距離越近，亂象也開始增多。
路上開始出現拖家帶口、面有菜色的零散流民，看到他們這支衣著普通但隊伍齊整、人人帶刀騎馬的精悍隊伍，都慌忙避讓到路邊，眼神驚恐。
盧阿寶揮手，一名探子打扮的手下悄無聲息地離開隊伍，向前摸去。
約莫兩刻鐘後返回，帶回來一個讓王明遠心情沉重、卻又稍稍鬆了口氣的消息。
「大人，盧主使。」探子語速很快。
「前方探明，杭州府下轄的於潛縣，三日前被一股約三千人的亂賊攻破，縣衙被焚，知縣殉國，亂賊洗劫了官倉和部分大戶後，目前盤踞縣城，但並未繼續向外大規模流竄。
杭州府另外的錢塘、仁和、富陽、餘杭、臨安幾縣，城門依舊緊閉，城頭有鄉勇巡邏，雖然士氣不高，人心惶惶，但城防尚在，未被攻破。尤其是府城杭州，城牆堅固，守備看起來最為嚴整。」
王明遠凝神聽著，於潛縣失陷是不幸，但其餘幾縣，尤其是杭州府城還在朝廷手中，這已是不幸中的萬幸！
看來他之前寫信給陳香的那套冊子，陳香執行的很好，以及他任命的那幾個關鍵位置的負責人，還在勉力運轉，還在發揮作用！
這就像在洪流中釘下的幾根木樁，雖然被衝擊得搖搖欲墜，但終究沒有立刻垮掉。
不過，若是再晚來幾日，怕是真的……
「陳特使留下的根基，比我們預想的要牢固些。」盧阿寶出聲打斷了王明遠的沉思。
「子先做事，向來紮實。」王明遠吐出一口濁氣，連日奔波的疲憊也被這個消息驅散了一些。
「走，去杭州府城！」
一行人不再隱藏行跡，加快速度，直撲杭州府城。
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