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審訊和清點工作持續了整整兩天兩夜。
盧阿寶幾乎未曾合眼。
當一份份墨跡未乾的供狀，一本本記載著驚人財富的密帳，以及從山莊及姑蘇城內外各處密室、地窖中起獲的實物，陸續擺到他面前時，即便以盧阿寶的沉穩，眼中也掠過了一抹深沉的寒意。
白銀，堆積如山，在火把下反射著冰冷而誘人的光芒。
初步清點，超過三百萬兩。
黃金，鑄成方便搬運的金錠，也有數萬兩之多。
古玩字畫、珠寶玉器，裝了整整十幾個大箱子，其中不少一看就是難得一見的珍品。
糧食，雖然大部分已被消耗或調往前線，但在山莊深處幾個隱蔽的地窖里，仍發現了數萬石上好的精米白面，有些甚至已經微微發霉。
鹽引、茶引等各種特許經營憑證，厚厚一摞，足以壟斷江南小半的鹽茶貿易。
地契房契，涉及江南各州府的良田、店鋪、宅院、碼頭，不計其數。
還有大量記載著與倭國、南洋走私往來的帳冊，走私的貨物包括生絲、瓷器、藥材，甚至……還有銅鐵、硝石等違禁物資。
「真是好大一份家業。」盧阿寶合上一本記錄著歷年走私利潤的帳冊，聲音聽不出喜怒。
「趴在江南百姓身上，吸了這麼多年的血，養得腦滿腸肥，卻還不知足，還想裂土稱王，做那千秋大夢。」
旁邊的靖安司小旗低聲道：「頭兒，這些財物……數目太大了，是否立刻封存，上報朝廷？」
盧阿寶點頭：「自然。所有財物，詳細造冊，加貼封條，派人嚴加看管。
供狀、帳冊、信函等文書證據，單獨裝箱，我要親自呈給陛下。」
他頓了頓，看向窗外漸漸泛白的天色。
「另外，根據口供，立刻安排人手，分頭行動。
名單上的那些參與其中的中小家族、涉案官吏，一個不漏，全部控制起來，查封產業，搜檢罪證。
但注意，動作要快，也要准，儘量不要波及無辜，引起更大騷亂。」
「是！」
隨著盧阿寶的命令，一張更大的網悄然撒開，撲向那些藏匿在江南亂象下的蛀蟲。
……
兩日後，杭州府。
王明遠收到了盧阿寶通過特殊渠道加急送回的密報。
當他展開那份沉甸甸的文書，快速瀏覽上面的內容時，連日來緊繃的神經，終於緩緩鬆懈下來，長長地、舒了一口氣。
成了。
阿寶兄果然不負所托，不僅安然無恙，更是一舉端掉了江南叛亂的核心老巢，將沈柏、周延鶴等一干首腦悉數擒獲。
江南這場蔓延數月的禍亂，至此，算是被斬斷了最根本的源頭。
他繼續往下看，當看到供狀中提及可能與京城勢力有關聯，以及「灰雀」、李惟中等線索時，眉頭微微蹙起，但並未太過意外。
江南能亂到這個地步，若說背後沒有其他推手，反而奇怪了。
只是沒想到，竟然可能與之前倒台的李惟中有所牽扯。
這潭水，果然深得很。
此事關係重大，已非他一個江南欽差所能處置，必須由陛下來定奪如何深挖這條線索。
他的目光落在最後一部分，那是初步清點的財物清單。
當他看到那累計超過三百萬兩的白銀，數萬兩黃金，以及堆積如山的其他財貨時，即使早有心理準備，心頭還是猛地一跳。
觸目驚心。
這些世家大族，百年積累，果然富可敵國。
而這些財富，有多少是盤剝百姓、走私違禁、與賊寇分贓得來的不義之財？
不過，震驚之餘，王明遠心中也升起一絲複雜的感慨。
如今朝廷國庫空虛，北地邊患未靖，各地災荒不斷，處處都要用錢。
江南經此大亂，民生凋敝，恢復生產、安置流民、修繕城池，哪一樣不需要海量的銀子？
陛下……此刻也正為錢糧發愁吧？
這一大筆意外之財，雖然帶著血污，但若能用之於民，用來撫平江南創傷，穩固朝廷根基，或許……也算是一種遲來的償還？
想必以陛下的英明，會妥善處理這些財物，將其用在最該用的地方。
有了這筆錢糧支撐，江南重建的步伐，或許能加快許多，朝廷面臨的財政壓力，也能稍稍緩解。
王明遠收起密報，起身走到窗邊，望向姑蘇方向。
接下來，該收拾湖州前線的殘局，並著手重建這片飽經創傷的土地了。
……
湖州府前線。
當盧阿寶成功突襲山莊、擒獲沈柏等人的消息，以及隨後靖安司在江南各州府抓捕其他參與世家人員的動作被傳開。
剩下的賊寇原本就遲遲沒有得到任何消息，勉強支撐。
如今驟然聽聞「後方老爺們」被朝廷一鍋端了，最後的錢糧指望和指揮核心徹底崩塌，軍心瞬間土崩瓦解。
幾個賊寇頭目還想勉強維持，但下面的人早已沒了戰心。
缺糧的恐慌，對朝廷大軍的恐懼，以及內部爭權奪利的傾軋，讓這支曾經聲勢浩大的賊寇隊伍，在短短數日內，便陷入了徹底的分裂和混亂。
一部分賊寇頭目見大勢已去，帶著親信和搶掠的最後一點財物，試圖化整為零，鑽入山林，或逃往外省。
更多的底層賊寇和被裹挾的百姓，則茫然無措，或跪地投降，或一鬨而散，逃回原籍。
孫得勝將軍前線大軍趁勢推進，幾乎未遇像樣抵抗，便接連收復了湖州、嘉興等多處被賊寇占據的縣城、關隘。
賊寇控制區域，猶如烈日下的冰雪，迅速消融、瓦解。
曾經囂張一時的各色「天王」旗號，紛紛倒下，取而代之的，是重新飄揚起來的大雍王旗。
……
十日後。
姑蘇城。
這座江南曾經最繁華、最精緻的城市之一，此刻卻滿目瘡痍。
高大的城牆有多處破損，煙燻火燎的痕跡尚未完全褪去。
城門口原本車水馬龍的景象不再，只有零星幾個面有菜色的百姓，挎著破籃子，匆匆進出，眼神里充滿了驚惶和茫然。
街道兩旁的店鋪，十有七八關門歇業，有些門板破碎，裡面被洗劫一空。青石板路縫隙里，藏著黑褐色的、難以清洗的血漬。
空氣中，似乎還殘留著一絲淡淡的焦糊味和揮之不去的頹敗氣息。
王明遠和陳香騎著馬，在數十名親衛的簇擁下，緩緩進入姑蘇城。
沒有盛大的凱旋儀式，沒有百姓夾道歡迎。
經歷過戰亂、搜捕、清算的姑蘇城，此刻如同一個重傷未愈的巨人，沉默而疲憊。
陳香看著街道兩旁的景象，清瘦的臉上沒有什麼表情，但那雙總是沉靜的眼睛裡，卻映著深深的凝重。
「明遠兄，」他忽然開口，聲音平靜，卻帶著一種沉甸甸的分量。
「賊寇搶走的，或許只是錢糧。但他們和背後那些人，毀掉的，是江南這麼多年好不容易積攢下來的那點生氣和指望。」
他頓了頓，目光掃過一扇被砸爛的店鋪門板，裡面空蕩蕩的，只有灰塵在陽光投下的光柱中飛舞。
「最後真正受苦的，承擔了所有代價的，也只有這些普通百姓罷了。
田毀了，鋪子沒了，家人或死或散，活著，也不過是苟延殘喘。」