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可等恭王真正回到山西以後，才知道王府早已不是自己離開時的模樣。
後院的菜地荒了，書房裡落了灰。福根小時候坐過的小板凳，依舊放在牆邊。
只是當年那個會推開房門，問他今日怎麼回來這麼晚的女人，已經瘦得快認不出來了。
王妃還活著，卻已經沒有多少日子了。
這些年，她求遍了附近所有的神佛。
雙膝常年跪拜，已經落下了病，額頭上的舊傷好了一層又添一層，人也早已經分不清現實與過去。
恭王進門時，她正躺在床上，懷裡還抱著福根的那隻舊鞋，只是已經爛的看不出原本的樣子了。
聽見腳步聲，她慢慢睜開眼睛。
看了很久，才終於認出了丈夫。
「王爺？」
只是兩個字，恭王眼睛瞬間便紅了。
他快步走到床邊。
「我回來了。」
「是我……我回來了。」
王妃看著他，蒼白的臉上慢慢露出一點笑。
「你怎麼才回來啊……」
「福根都等急了。」
恭王的手猛地一顫，王妃又看向門外。
「福根呢？你不是去接福根了嗎？」
「怎麼沒一起回來？」
恭王張了張嘴，一個字都說不出來。
王妃看著他，過了許久，眼中的那點恍惚，卻慢慢退了下去。
她似乎終於清醒了片刻，眼淚慢慢從眼角滑落。
「對，福根沒了……我又忘了。」
恭王握住她的手，用力搖頭。
「不是你的錯，和你沒關係。」
「是我。」
「當年我不該讓他們把福根帶走，我不該信什麼識大體，不該覺得我退了，他們便會放過咱們。」
王妃卻輕輕搖頭，她已經沒有多少力氣，只能反過來握住丈夫的手。
「王爺，別恨。」
恭王身體僵住。
王妃望著他，聲音很輕。
「這些年，我天天想。」
「是不是我當初生福根的時候做錯了什麼，是不是我少拜了哪尊佛，所以老天才讓他做了一個傻孩子。」
「我求了好多佛，也求了好多神仙，我讓他們下輩子……把福根生得聰明一點，別再讓人欺負他。」
她說著說著，忽然笑了。
「可是後來我又想。」
「福根傻一點，也沒什麼不好。」
「他傻，可他從來沒害過別人。」
「有燒雞，知道給爹娘留雞腿。看我哭，還知道拿袖子替我擦。」
「他……已經很好了。」
恭王死死低著頭，肩膀卻控制不住地發抖。
王妃看著他，眼中帶著懇求。
「王爺，求你答應我一件事。」
「你說。」
「忍下去。」
這三個字落下，恭王猛地抬起頭。
恍惚間，他仿佛又看見了很多年前，母親躺在病榻上的模樣。
母親也說：忍下去，再忍一忍，一切都會好的。
而如今陪他走過這一生最安穩日子的妻子，也在說同樣的話。
王妃的手指輕輕碰了碰他的臉。
「你還得好好活著。」
「好好吃飯。」
「好好睡覺。」
「就像當年答應福根的那樣，好嗎？」
恭王眼裡的淚終於落了下來，他抓著妻子的手，不斷點頭。
「好，我答應你。」
「我忍。我好好活著。我好好吃飯。我好好睡覺。」
房間裡一下子安靜了。
恭王坐在床邊，握著妻子已經失去溫度的手，一直坐到了第二日天亮。
這一夜，他想起母親。
母親臨死前，讓他忍。
他忍了，後來終於有了一個家。
可朝廷一道旨意，帶走了他的兒子。
他又忍。
求這個，求那個，把能送的銀子都送了，可福根還是死了。
妻子也在無數個日夜的自責中，被一點一點熬干。
如今，妻子臨死以前，依舊讓他忍，讓他好好活著。
恭王這一日起，也活下來了，也真的繼續忍了。
只是從那一日以後，這個「忍」字，和過去再也不一樣了。
過去的忍，是想著退一步，也許便能換來安穩。
如今的忍，是把所有的恨都咽進肚子裡。
今日不能報，便等明日。
明日不能報，便等十年。
一個人做不到，便找十個人。
十個人做不到，便找一百個。
只要他還活著，便總有一天，能讓那些人也嘗一嘗他經歷過的滋味。
恭王恨新帝，恨那些欺負福根的宗室子弟，恨沒有看住福根的宮人，恨那些滿口規矩的宗正寺官員，恨剋扣賑災糧食的人，也恨那些吃了福根的流民……
可恨到最後，他已經不只是在恨某個人了，因為每個人都有自己的理由。
皇帝說，收質子是為了江山穩固。
官員說，賑災糧不足，是因為國庫空虛。
宮人說，沒有看住福根，是因為人手不夠。
宗室子弟說，他們只是與一個傻子玩鬧。
流民說，吃人是因為不吃就會餓死。
所有人都有苦衷，所有人都有理由，所有人都覺得自己只錯了一點點，甚至覺得自己根本沒有錯。
可就是這些人的一點點錯，砸爛了福根的手，吃掉了他的血肉，也讓一個母親在無數次求神拜佛與自責中，一點一點熬干自己。
恭王曾經覺得，這世上有太多苦命人，所以他不願爭，也不願因為自己讓更多人受苦。
可妻兒全都死去以後，那份不忍終於徹底變成了恨。
憑什麼只有他要體諒別人？誰體諒過福根？誰體諒過那個跪遍滿天神佛，只求兒子下一世能夠聰明一些的女人？
他們不是都說自己沒有辦法嗎？
那便讓所有人都沒有辦法！
不是都說是世道逼的嗎？
那就讓這個世道再爛一些！
再亂一些！亂到皇帝也護不住自己的兒子！
亂到那些高高在上的官員，也要跪下來求人放過自己的家人！
亂到所有人都嘗一嘗，眼睜睜看著最重要的人被奪走，自己卻無能為力是什麼滋味！
灰雀也從那時開始，真正變了。
它們最初只是恭王尋找福根的眼睛，後來，卻成了他刺向這個天下的刀。
恭王教蕭昭衍忍耐，教他藏拙，教他如何利用那些被所有人忽視的人。
後來，恭王年紀越來越大，神志也越來越差，灰雀便一點一點交到了蕭昭衍手裡。
定國公第三子的死，是他們將刀伸向西北的一步。
江南那場大亂，也是他們想讓大雍流血的一步。
他們並不急著奪取皇位，甚至不急著讓某個人立即死去。
他們只是想讓這個天下亂起來。
讓皇帝疲於奔命，讓朝廷一點點失去百姓的信任，讓百姓怨恨官府，讓邊軍怨恨朝堂。
讓所有人互相不信任！
恭王曾經清醒時，對蕭昭衍說過一句話。
「福根需要有人救的時候，沒有人救他。」
「你母妃跪著求人的時候，也沒有人幫她。」
「那就讓他們以後需要人救的時候……」
「也找不到人！」
蕭昭衍記住了，一句都沒有忘。
只是這麼多年過去。
他有時候也分不清楚自己做這一切，到底是為了替福根報仇，還是替那個從未真正叫過一聲母妃的女人報仇，再或者是替父王報仇。
還是因為只有繼續做下去，他和父王之間的那根線，才不會徹底斷掉。
……
床榻上，老人忽然動了動，他的手指無意識地從蕭昭衍頭髮上摸過。
「福根……」
蕭昭衍睜開眼睛，輕聲回應。
「孩兒在。」
老人沒有醒，嘴角卻慢慢露出一點安心的笑容。
「福根別怕……爹帶你回家。」
蕭昭衍握緊那隻蒼老的手，將臉埋進老人掌心。
過了很久，才重新抬起頭，看向京城所在的方向。
小時候，他曾經踩著恭王的影子，在心中一字一句發過誓。
「父王。」
「傷害過你的人，我一個都不會放過。」
「他們讓你失去什麼，我便讓他們失去更多。」
如今。
先帝已經死了，可先帝留下來的江山還在，那些高高在上的人還在。
那個吃掉福根，把王妃逼瘋，又將恭王逼成如今模樣的天下……
也還在。
蕭昭衍收回目光，輕輕替老人掖好被角。
「父王，睡吧。」
「福根回來了。」
「這一次……」
「福根不會再丟了。」
PS：今日更了一萬四千多字，把灰雀的由來寫了出來，也感謝大家最近對新書和老書的支持，作者跪謝~~