曲阜書院門前。
王明遠出現的時候，原本還聚在門前議論的人群，幾乎同時安靜了一下。
實在是他今日這副模樣太過扎眼。
昨日被刀鋒擦過的右臂重新上了藥，從手腕一直纏到小臂，衣袖都只能松松套在外面。左手手背也纏了一圈白布，臉側還有一道被碎木劃出來的傷口。
身上的官袍倒是換了新的，可人只要往那裡一站，誰都能看出來，昨日那場刺殺絕不是什麼捕風捉影的傳聞。
尤其王明遠今日身邊只跟了幾名親衛，周執規沒有來，狗娃也沒有來。
這一下，周圍原本還只是半信半疑的人，臉色頓時變得更加複雜。
「真傷成這樣了？周大人和王家那個侄子都沒來，不會外面傳的是真的吧？」
「我聽人說，周大人昨夜直接沒挺過去！王大人那個侄子更慘，一條胳膊都讓人砍沒了！」
旁邊立刻有人神情古怪地接了一句：「你這個都已經是昨夜的說法了，我方才才從驛館那邊過來，人家兩條胳膊都好好的。倒是周大人傷得確實不輕，大夫今日早上還不許他下床。」
先前那人愣了一下，明顯有些不信：「兩條胳膊都在？那昨夜是誰說砍掉一條的？」
「這我哪知道？」那人忍不住翻了個白眼。
「昨夜還有人說王大人胸口中了兩箭，已經昏迷不醒了。你現在瞧著，他胸口像是還插著兩根箭嗎？」
周圍頓時安靜了一瞬。
王明遠原本並不準備理會，可這幾句話實在離得太近，聽得他眼角都忍不住跳了一下。
看來等狗娃和周師兄傷好了，確實得讓兩個人親自出來走兩圈。
尤其是周師兄，再過兩日，怕是真要有隔壁州府離得近的老太傅門生前來弔喪了。
不過很快，周圍人的注意力便重新落到了王明遠身上。
畢竟比起別的，眼前這位正主今日為何帶著傷來到曲阜書院，顯然更加重要。
前些日子王明遠天天來曲阜書院，以前看見他，眾人大多還帶著幾分看熱鬧的心思。
可今日再看，許多人的眼神已經徹底變了。
尤其想到昨日那場刺殺，就發生在距離孔家沒有幾個街口的地方，人群里終於有人忍不住上前幾步。
「王大人！」
王明遠停下腳步。
上前的是一名二十來歲的年輕士子，口音明顯不是山東人，應當也是這些日子聽見新舊學爭論以後，特意留在曲阜看熱鬧的外地士子。
只是今日他臉上已經半點沒有看熱鬧的意思，反倒壓著一股明顯的怒氣，快步走到王明遠面前以後，先鄭重行了一禮，這才抬起頭。
「昨日之事，我們都聽說了。王大人放心，這曲阜也不是孔家一家的曲阜，更不是誰想一手遮天便能一手遮天的地方！」
「昨日那麼多百姓都聽見了動靜，也有人親眼看見刺客從附近幾條巷子衝出來。」
「此事朝廷若要查，我們都可以作證！」
旁邊幾名士子也跟著點頭。
其中一人臉色甚至比他還難看，忍不住往書院門裡看了一眼，這才沉聲說道：
「學問歸學問，殺人歸殺人！我們這些日子都在曲阜，王大人何曾因為有人反對新學，便不許人開口？」
「新學若真有錯，便把書拿出來，把道理一條一條擺出來辯！王大人這些日子日日登門，孔院長病了還親自去藥鋪買藥，便是再不贊同，也從未失過禮數。」
「……若到最後說不過便拿刀子解決，那以後天下讀書人還有什麼學問可論？！」
這句話一出來，周圍不少士子的臉色都沉了下來。
「是啊今日孔家便是再想用什麼聖門清譽壓人，也總得先把這場刺殺解釋清楚！」
王明遠：「……」
他看了看面前一個比一個激動的年輕人，又看了一眼不遠處越聚越多的人，忽然覺得自己今日若再不把話說清楚，只怕明日外面就能傳成孔家準備在書院門前把自己再殺一次。
「諸位先等等！」王明遠抬起沒有受傷的那隻手。
只是這樣一個再尋常不過的動作，還是牽扯到了右臂的傷口，他眉頭極輕地皺了一下，很快又恢復如常。
周圍原本還有些嘈雜的人看見這一幕，聲音反倒更快低了下去。
「王某今日過來，不是興師問罪，更不是來找孔家算帳的！」
「相反，王某今日過來，第一件事就是想把昨日的事情說清楚，免得再傳下去，原本真正躲在暗處的人還沒抓到，咱們自己便先替他們把事情辦完了。」
周圍一下安靜了，王明遠的聲音也提高了幾分。
「昨日的刺殺，與孔家無關！！」
這一句話落下，門前那些方才還群情激憤的士子，明顯都愣住了。
剛才最先開口的那名士子更是下意識問道：「王大人，你是不是……」
他話說到一半，似乎覺得有些不合適，又硬生生咽了回去。
旁邊卻已經有人替他說了出來。
「王大人是不是受了什麼威脅？這裡這麼多人，王大人不必怕！」
「是啊！昨日人剛從孔家出來便出了事，世上哪有這麼巧的事情？」
「若真有人拿王大人的家眷，或者拿朝中什麼事情……」
王明遠眼角跳了一下。
「沒有！」
他再不打斷，只怕自己等會兒連全家被孔家綁了這種傳聞都能聽見。
「王某沒有受任何人威脅，也沒人拿刀架在王某脖子上，更沒有人逼王某今日站在這裡替孔家說話！」
剛才還在議論的人群漸漸安靜了一些。
王明遠繼續說道：「道理其實很簡單。」
「這些日子王某為何來曲阜，天下人都知道。孔家願不願意接納新學，也是所有人都盯著的事情。」
「若孔家真想殺我，偏偏選在這種時候，選在距離自家門口不過幾個街口的地方，還一口氣出動這麼多人，是嫌自己身上的嫌疑不夠大嗎？」
不少人神色一怔，王明遠沒有停。
「更何況，孔氏傳承千年，靠的是聖賢文章，是天下士子的認可……」
「若連一場學問之爭都要靠弩箭和刀子解決，那孔家這千年聖門的牌匾，豈不是自己先不要了？」
人群里漸漸有人點頭。
這個道理其實誰都能想明白，只是昨日事情來得太突然，加上刺殺地點又實在太巧，許多人根本沒有心思慢慢去想。
王明遠目光掃過眾人，聲音反倒沉了幾分。
「真正動手的人，未必只是想要王某這條命， 他們甚至還想把這場刺殺扣到孔家頭上。」
「想讓新學與孔家，從一場可以坐下來談的學問之爭，變成一場沾了血、死了人，再也解不開的仇！」
說到這裡，王明遠臉上的那點無奈已經徹底散了。
昨日巷子裡的刀光、滿地的血，還有周執規擋在他身後的那一幕，仿佛又從腦子裡掠了過去。
「若諸位今日不查證據，只因為一句『太巧了』，便直接認定是孔家殺人……那才是真的替昨日那些刺客做了他們最想做的事情！」
門前徹底安靜下來，方才還滿臉憤怒的幾名年輕士子，臉上的神色也一點點變了。
就在這時，書院裡面終於傳來一陣急促的腳步聲，孔令儀與孔令修已經帶著幾名孔家管事快步走了出來。