因為今日朝堂從頭到尾……依舊沒有一個人提前日那幾份銓選供詞。
甚至剛才那位御史明明也從順天府案子說起，最後盯著的依舊是西山，是總局，是王明遠該不該約束親眷。
至於百姓真正已經吵翻天的那些話：有人補缺，到底是不是靠了關係？
壓根沒人問，仿佛這件事情根本不值得拿到朝堂上說。
王明遠跟著百官慢慢往宮外走，腦子裡卻不斷閃過這兩日聽見的那些話。
前世的時候，他也不是沒見過人情。
找工作托熟人，孩子上學問朋友，去醫院找個認識的大夫，做生意也講關係……這些東西從來沒有真正消失過。
可越是大的城市，越是人數龐大的機構，反而越不可能只靠人情運轉。
原因並不複雜，一個只有幾十戶人的村子，誰家是什麼人，大家心裡都有數。
借一袋糧、幫一次忙、托個人辦件事，許多時候根本用不上什麼複雜的規矩，因為熟人本身便是一種擔保。
可一個幾百萬人生活的城市不一樣。
你不認識替你辦差的人，對方也不認識你。商戶彼此陌生，百姓彼此陌生，官員更不可能認識每一個來辦事的人。
這個時候，真正讓陌生人可以在一座城市裡一起生活、一起辦事的，便只能是所有人都看得懂，也必須遵守的規則。
排在前面便先辦，考得好便先錄，價低質優便中標，犯了什麼錯便照哪一條處罰。
當然規矩不可能保證天下絕對公平，可至少能讓一個沒有舅舅在吏部、沒有姐夫在縣衙、也不認識哪個尚書侍郎的人，知道自己還有一條看得見的路可以走。
而最怕的便是表面上有章程，實際上每一條章程後面都藏著一句「有熟人另說」。
那樣時間久了，人會越來越不信規矩，因為所有人都會覺得，守規矩的是傻子。
沒有關係的人開始想辦法找關係，原本不送禮的人也開始送禮，甚至原本只想憑本事做事的人，最後也不得不先問一句「我認不認識誰」。
最後不是人情替制度補了一個漏洞，而是制度本身被人情一點點掏空。
山東嚴家的事情為什麼能拖那麼多年？不正是因為書院、鄉紳、地方官、姻親和商號，一層一層全織在一起了嗎？
一個人進去，先看到的是老師。再往裡走，是同鄉。再往上，是岳家、門生、故舊。
所有人都覺得替自己人說句話沒什麼，替親戚搭把手也沒什麼，可一張網便是這樣織出來的。
等真織到所有人都習以為常的時候，後來的人甚至不會覺得那是一張網，他們只會覺得，這世道本來就該這麼走。
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王明遠想到這裡，腳步都慢了下來。
「走路還走神，你是準備撞宮牆上，讓陛下再賠你一筆湯藥錢？」旁邊忽然傳來一道熟悉的聲音。
王明遠回過神，才發現崔顯正不知道什麼時候已經走到自己旁邊。
「師父。」
崔顯正看了他一眼，又順著他剛才的目光往前看了一眼，哪裡還有不明白的，「你這副樣子，為師隔著十幾步便看見了。說吧，又在琢磨什麼麻煩事？」
王明遠沉默片刻，沒有隱瞞，「我在想這兩日順天府的事情。」
崔顯正臉上的神色並不意外，自己這個徒弟這些年經歷得越來越多，想的也早已不是當年那個剛入官場、別人說什麼便只看表面的新科狀元。
更何況方才在殿裡，王明遠幾次看向吏部官員隊列的神色，他這個做師父的早就看在眼裡。
師徒二人並肩往宮門外走了一段，他才緩緩說道：「你是不是覺得奇怪，京城鬧了這麼大，今日朝堂上卻沒人說那幾件補缺的事情？」
王明遠轉頭看向他，眼裡那點疑惑更明顯了些，「師父既然已經看出來了，難道您就一點都不覺得奇怪？」
「為師不覺得，因為這種事情在朝里許多人眼裡，本來便沒有你想得那麼稀奇。」
「對朝里這些人來說，遞一張帖子、替一個同鄉說句話、給自己門生問個缺，本來便算不得什麼天塌下來的大事。
只要沒有收銀，沒有改檔，沒有把一個什麼都不會的廢物硬塞進要緊位置，許多人甚至不會覺得自己是在徇私，反倒覺得自己只是順手替一個認識的人說了句公道話。」
王明遠眉頭皺得更緊。
崔顯正看了他一眼，見他臉色越來越沉，語氣反而放緩了些。
「你也別急著覺得這些人全壞透了。科舉以前，朝廷選官本就有察舉、保舉。如今官員多了，地方大了，不可能所有人的才幹都靠一張卷子看出來。」
「一個知府說自己治下某個縣丞能幹，一個尚書說某個主事可用，這種舉薦本身並不是壞事。」
「真正麻煩的是，什麼時候舉薦變成了照顧，什麼時候照顧又變成了擠掉別人。這條線，沒有你想得那麼好畫。」
王明遠沒有反駁，因為師父說的是事實。
若他現在站出去喊一句，從今以後所有官員不得舉薦任何認識的人，那不是改革，是發瘋。
兩人又往前走了一段，崔顯正忽然笑了一聲，像是想到什麼，側過頭看了弟子一眼。
「而且你別忘了，你自己也是從清水村出來的。你小時候若沒有夫子推薦你去府學，沒有柳教諭把你引薦給我，沒有老夫收你做弟子，你真覺得自己一路只靠幾張考卷便能走到今日？」
王明遠怔了一下，腳下也跟著慢了半步。
崔顯正拍了拍他的肩膀，「所以這東西也別想著一刀砍。」
「人情，本來便是人活在世上的東西，你可以立規矩約束，卻不可能讓天下人從今以後誰都不認識誰。」
「這件事真正該防的是，人情不能壓過公器！」
王明遠沉默了很久，這句話他聽懂了。可也正因為聽懂了，心裡那股彆扭反而沒有消失。
然後他忽然問道：「師父，新學若真按設想推下去，算學、農政、水利、律法都進了官學，往後科舉也慢慢增加這些東西，確實能讓朝廷挑出更多真正會辦事的人。」
「可若這些人考出來以後，到了最後授官、補缺這一關，依舊是誰有門路誰先上，誰有老師、岳家、同鄉替他說話誰便往前挪……」
他停了一下，目光落在前面一名剛剛從宮門走出去的年輕官員身上，聲音也慢慢沉了下來。
「那咱們前面改那麼多，有什麼用？」