第252章 隨軍記者，約翰·斯坦貝克
在恩尼與戰友們一起登上船的時候。
一位以戰地記者身份，將要隨軍登船的作家也抵達了港口。
約翰·斯坦貝克從車上下來，隨身挎著帆布背包，裡面放著他的證件和記錄本。他望著停泊在港口的十幾艘運輸艦，以及那些正在登船的士兵，摸出菸斗叼進嘴裡嘬了幾口，鼻腔噴出煙霧。
他這人沒什麼愛好，除了喜歡寫點真話、女人、酗酒、抽菸、打架外————沒有太多的不良嗜好。
尤其是抽菸，他抽不慣香菸，只喜歡抽菸斗。菸斗抽多了，香菸就變得沒味了。
他一邊嘬著菸斗，一邊順著人流走上舷梯。
「先生，你是來做什麼的！」一名水兵攔住了他。
「我是隨軍記者，」約翰·斯坦貝克從包里拿出他的記者通行證。因為戰爭時期，戰區禁止非官方人員自由行動，所以他只能隨軍進入戰區。
至於這張通行證，是他從《紐約先驅論壇報》的朋友那邊搞來的。
作為一個現實主義作家，隨軍記錄對他來說是一件非做不可的事情。
實際上，他之前就申請過要加入陸軍航空隊，上前線作戰。
但因為他寫過《憤怒的葡萄》這種左翼作品，所以被加州徵兵局以安全風險過高為由；不予錄用。
所以只能改弦易轍，既然當不了士兵，那就來當隨軍的戰地記者。
「記者？」水兵看著證件，嘀咕了聲，接過來檢查了一番。
隨後將證件遞還給約翰·斯坦貝克，指著不遠處一條向下的舷梯說道：「下兩層，右舷，就是你住的地方，別走錯到運兵艙去了。」
約翰·貝農點了點頭，順著人流往前走，右轉下了舷梯。這裡的通道很窄，幾乎只能讓一人通過，頭頂的交錯的管道凝結著水滴，落在他脖子上涼得一激靈。
不過，他更艱苦的地方都去過，為了寫《憤怒的葡萄》還在1937年隻身一人去了俄克拉何馬州，跟著農民一起采棉花、摘水果，親身體驗無產階級的艱辛生活。
運輸艦上的這些環境他幾乎沒什麼感覺，只是淡定地嘬著菸斗。
事實上，與他預想的一樣，軍隊並沒有因為他是個有名作家就優待他。
當他終於找到艙室，打開艙門時，入目的居住環境相當糟糕。
這個艙室中甚至連窗戶都沒有，只有一盞昏黃燻黑的吊燈，懸在頭頂搖晃。左右兩邊則是兩排鐵架床，被摞出了三層，上下左右都很窄，鋪著破舊起球的毯子，以及一張固定在地上的破舊木桌。
可以想像躺在最上面那層的話，鼻子僅僅只差幾英寸就能碰到鋼板。
「雖然窄了一些，倒是不影響我抽菸斗！」
約翰·斯坦貝克淡定地想著，他見到這裡已經放了很多行李，堆疊在角落中，床上還掛著很多衣服，上面沾染著機油和污漬，加上隨處都能見到的扳手錘子一類的工具。
他猜想和他同住在這裡的，應該是機修工之類的。
約翰·斯坦貝克見到鐵架床的最上面還留著一張床位，將背包丟了上去。
隨後就坐到木桌前開始寫作記錄。
【————我順利登上了運送美軍部隊的船，此行的目的地尚且未知，接下來我將與士兵們一同生活，記錄我所見到的一切。
另外，我將致力於找到恩尼·里瑟，聽聞消息，那位年輕的作家也在此行的艦隊中，我很欣賞他的《天使》。
與此同時，我的朋友艾達·里克茲是個海洋生物學家，也很喜歡那位年輕作家所著的《鯨歌》，拜託我如若能尋找到恩尼·里瑟，幫他要一個簽名————衷心希望那位作家與我同在一條船上。】
約翰·斯坦貝克寫著記錄，也不知道能不能順利見到恩尼————要在十幾艘運輸艦中找到一個人可不是容易的事情！
轉眼間，美軍軍隊已經在海上顛簸了好幾天。
這趟橫渡地中海前往北非的旅程，充斥的是單調和乏味。
軍官們的生活跟乘坐郵輪去旅遊沒什麼區別，每天就是準時在餐廳用餐，餐後就坐在休息室喝咖啡。
每天晚上，還有穿著一身黑白制服、身材勻稱的男侍者為浴缸放上熱海水。
至於士兵們的生活，也相當的無聊。
為了緩解這種無聊。
士兵們在船上舉辦了拳擊賽解悶，參賽的選手都穿著無袖襯衫登場，努力把對手打得不省人事來彰顯自己的實力。
之所以打得這麼賣力，也是士兵們為了克制內心中的幸衝動。
實際上，在這次出征之前，各個部隊都有相當多的士兵因為在臨行前去風月場所喝得爛醉，而遭到處罰。
駐訓英格蘭的士兵一有機會，就會去倫敦的酒吧和夜總會瀟灑，英軍根本管不住，美軍憲兵也人數有限。
在美國本土，這種情況也非常猖獗。
駐紮在維吉尼亞州進行兩棲作戰訓練的士兵，在過去的半年中就有2600餘名士兵因違反戒律被軍方檢控，九成都判了刑。這次臨出發之前，僅僅在10月3日這一天，就有30人被軍事法庭判處違反種種戒律。
這次美國駐軍離開英格蘭，不知道又要在英國留下多少私生子！
恩尼也在休假的時候，跟著戰友去倫敦享受過夜生活，不過他是和威廉·戈爾丁一起去喝酒。不知什麼時候開始，漸漸地，他也喜歡上了喝酒。
不過，他和威廉·戈爾丁都不喜歡和妓女混在一起————當然，戈爾丁可能是內心有這種衝動，但卻厭惡自己付諸行動。
恩尼本人是沒什麼興趣。
但蘭格爾等人卻是沒少干違背戒律的事情。
想到這裡，恩尼又有些遺憾，不知道什麼時候能再見到戈爾丁。
戈爾丁所屬部隊由於要前往大西洋執行任務，所以他們道別得很匆忙，兩人只交換了各自在各自國家中的家庭地址，也不知道日後的戰爭中還能不能再見面。
「上啊！狠狠揍皮普斯那張蠢臉！」
「該死！蘭格爾你個軟蛋！站起來！我在你身上賭了一包香菸！」
「媽惹法克！軟腳蝦！要躺就找你媽媽去！」
「出拳！出拳！把皮普斯當成德國人！」
此時，耳邊愈發響徹的叫罵聲和歡呼聲拉回了恩尼的思緒。
水線下的機艙中，士兵們圍出一片空地作為拳台，蘭格爾正和B連一個叫做皮普斯的傢伙裸拳對打，兩人臉上都是血。
皮普斯的個頭也不小，蘭格爾一下被打進了人堆中，讓C連的人發出一陣叫罵聲。
「法克！」蘭格爾吐了口血，起身抹了抹嘴角，再次朝皮普斯揮拳。
「嘿！別忘了我說的！」恩尼扯著嗓子，朝蘭格爾喊道。
對於別人來說，這句話有些莫名其妙。
但蘭格爾瞬間就領會了。
舉起手臂護住面門，朝皮普斯衝過去直接揮起了右拳。皮普斯下意識想往右邊躲————
但這只是蘭格爾的假動作！他只是動了下右邊的肩膀，用這個假動作晃過了皮普斯，隨即跟上來一記左手重拳————噗！
皮普斯被打得口水飛濺，直接仰面倒在了地上，眼神有些渙散。
「站起來！站起來！」
「看在上帝的份上！別這麼認輸！」
「法克！賠我香菸！」
蘭格爾舉起雙手，繞場一周慶祝，在路過恩尼的時候擊了個掌。
蘭格爾沒怎麼學過拳擊，全靠一身蠻力，這幾天在船上恩尼也打了一次比賽，因為有人瞧不起他是個握筆桿子的。打贏了後，蘭格爾就向恩尼請教了一些拳擊技術，今天也來打比賽解悶了。
就在眾人歡呼起鬨著，要開始下一場拳賽時。
沒人注意到一個穿著棉襯衫，外面套著一件卡其色野戰夾克的男人走進了機艙。
約翰·斯坦貝克還沒走進來，就聽到機艙裡面沸騰的喧鬧聲，就帶著好奇摸索了進來。
這一瞧，沒想到是士兵們正在聚眾打架————美名其曰為拳擊賽。
這讓約翰·斯坦貝克不由興奮了起來，從兜里掏出本子拿在了手上，隨時隨地準備開始記錄。
恐怕沒有男人會不喜歡刺激血性的裸拳格鬥，更別說他這個離經叛道的作家。
約翰·斯坦貝克的走近，也沒有引起士兵們的懷疑，都以為是哪個士官也過來湊熱鬧了。
實際上，他身上那件卡其色夾克就是軍方發給他的服裝，很多士兵都有，能讓他更快的融入軍隊。
看完了一場拳賽後，趁著下一波拳擊手還沒選出來。
約翰·斯坦貝克一邊在本子上記錄著所見所聞，一邊拉著身邊的士兵，一個個問道：「你們認識恩尼·里瑟嗎？」
他已經在這裡找了好幾天，但船上的士兵太多了，有一千多個人，要找到一個甚至都不知道是不是在這艘船上的人，難度的確不小。
「不知道！」
「（搖頭）」
「不認識！」
「（雙手一攤）」
約翰·斯坦貝克問了好幾個人，都給出了否定的答案。
「哦！恩尼·里瑟————你是說C連那個大作家吧？」
「哥們，你認識他？那你知道他現在在哪嗎？有沒有在這艘船上？」
約翰·斯坦貝克手裡的菸斗一抖，頓時激動起來，問了一長串的問題。
本來他已經有些灰心，自己在問的時候都沒期待能得到想要的答案，誰曾想還真給他撞上了！
「我們是一個師的，我在D連，他在C連！這小子在我們師很出名，沒人不認識他————」
「夥計，你就直接說他現在在哪吧！」
約翰·斯坦貝克心裡急切，直接遞了一支香菸過去堵住士兵的絮叨。
他雖然自己只抽菸斗，但在軍隊中香菸就是硬通貨，不能沒有。
「就在這兒！剛才還在場外指導打拳呢！我瞅瞅————咯，在那裡！」士兵張望了下，恩尼的個子在一堆人中也很出挑，很快就看見了恩尼。
此時，恩尼正和7班的戰友站在對面的二層鋼格板走道上，估計是嫌樓下太擠，就移動到了樓上。
上帝！終於找到了！
約翰·斯坦貝克在心中歡呼了下，連忙將菸斗揣進懷裡，一路擠過去。
「里瑟先生，里瑟先生！」
約翰·斯坦貝克喊了幾聲，但太吵鬧了，直到他終於擠過去拍了拍恩尼的肩膀，恩尼才回過頭。
「我不打！」恩尼見到是個生面孔，還滿臉激動，脫口而出。
在前幾天他打完拳賽，拳擊技術震驚四座之後，這幾天就有很多人想要挑戰他。
「————」約翰·斯坦貝克愣了下，「不，誤會了，我是隨軍記者，同時也是個作家，沒準你還聽說過我的作品。」
恩尼也愣了下，回過神來認真看了一眼，忽然覺得這個人好眼熟。
「原來你是記者啊，」蘭格爾也扭過頭來，鼻青臉腫的臉上帶著笑意，搭著恩尼的肩膀說道，「哥們，你粉絲可真多啊！」
「拜託，別再到處拿我吹牛！」恩尼頗為無奈，瞪了蘭格爾一眼。
這邊的約翰·斯坦貝克倒是毫不在意，只是從兜里摸出了自己的證件遞過去：「我是來自《紐約先驅論壇報》的記者，約翰·斯坦貝克。」
恩尼看到證件上名字的同時，也聽到了對面這個蓄著鬍鬚的記者所說的話。
「約翰·斯坦貝克————《憤怒的葡萄》？」
「看來你聽說過我的名字。」
見到約翰·斯坦貝克臉上謙虛的笑容，恩尼心裡忍不住犯嘀咕，這名字誰能不知道啊！
也只有蘭格爾這種大老粗了，一臉懵地摸了摸後腦勺，對恩尼問道：「所以這傢伙是誰？」
倒也不用恩尼費口舌解釋，帕奇就湊了過來：「不會吧？我居然在這裡見到了約翰·斯坦貝克？」
「我只是來當隨軍記者，記錄你們的生活，」約翰·斯坦貝克笑了笑，「你們才是主角，我不是。」
「斯坦貝克先生，我讀過你的《投彈完畢》，」帕奇過來和約翰·斯坦貝克握了握手。
這部作品在今年出版，是約翰·斯坦貝克受羅斯福政府委託，為美國陸軍航空隊創作的紀實作品，記錄了轟炸機機組的訓練與生活。
當然了，恩尼創作的那部《血戰威克島》也是受到了陸軍部青睞的作品，也起到了相
當大的宣傳效果。
這兩人站在一起，看似其貌不揚，卻用筆桿子為美國招募了不少士兵！