鐵壁阿瑞斯一步上前，接過水晶，將其嵌入星圖基座。
頓時，破碎而模糊的畫面在圓廳中投射出來。
畫面劇烈晃動，充斥著能量風暴的干擾，但依舊能辨認出奧古斯燃燒生命引動赤痕裂谷之力的駭人景象，以及那道凝聚到極致的白色「黃昏龍息」。
而更讓人心神劇震的，是對面那個平靜揮拳的黑色身影，以及……那硬生生抵住、甚至從內部瓦解了「黃昏龍息」的一拳！
最後是奧古斯倒地、臨終遺言的片段。
儘管影像殘缺，信息有限，但其中蘊含的衝擊力，卻讓圓廳內這些見慣風浪的帝國巨頭，齊齊色變！
「黃昏龍息……被正面擊破……」教宗厄里尼斯渾濁的眼睛微微睜大，枯瘦的手指捏緊了木杖，聲音充滿了驚訝：
「那是以裂谷千年沉澱為基，以維克托家族血脈和軍團權限為引，近乎A級威能的攻擊……竟被肉身……」
「這個臨淵……」大裁決官薇拉兜帽下的陰影中，仿佛有冰冷的光芒閃過，
「他的力量體系，完全未知。不像是任何已知神系的眷顧者，也不像純粹的元素或規則操控者……更像是……破壞與終結概念本身的人形具現。」
「肉身屬性預估突破5000臨界點，觸及A級。掌握至少一種極高優先級的概念破壞類能力，疑似具備多種強力召喚物，擁有無視殘陽力場概念防禦的特性，精神抗性極高，戰術意識冷酷高效……」織暗者戈爾貢的電子眼瘋狂閃爍，以非人的速度分析著影像中的每一個細節，聲音乾澀刺耳，
「對帝國戰略級威脅……評估為……S，，個體戰力評估A至A+，具備極高成長性與未知底牌。」
鐵壁阿瑞斯的臉色陰沉得能滴出水來，他死死盯著影像中林淵的臉，仿佛要將其刻入靈魂。
「奧古斯……我的老友……」他的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，隨即被鋼鐵般的冰冷取代，
「赤痕裂谷北部防線崩潰，晶髓泵站失陷，第七軍團近乎全滅，軍團長陣亡……自黃昏災變以來，帝國從未遭受過如此慘重的損失和……恥辱！」
他猛地轉向王座上的卡勒姆七世，右手握拳重重叩擊胸口：「陛下！請允許我立刻親自前往赤痕裂谷！集結第一、第三禁衛軍團，啟動星域防衛艦隊部分權限，配合裁決所與研習會的特殊力量，務必將此獠及其黨羽，絞殺在裂谷之中！奪回共鳴晶核！否則，帝國根基動搖，叛軍氣焰將不可抑制！」
「阿瑞斯總長，冷靜。」觀察使靈樞那帶著獨特韻律的聲音響起，他微笑著，眼中數據流平穩，
「憤怒與復仇是低效的情緒。根據影像分析，目標臨淵』實力已經超出常規平叛範疇。貿然投入更多常規軍團，恐怕只會造成更大的無謂損失，甚至可能刺激其進一步成長或……引出其背後可能存在的更深層次勢力。」
他頓了頓，看向星圖：「當務之急，是評估共鳴晶核失陷可能造成的連鎖反應。那顆晶核是帝國穩定赤痕裂谷地脈能量、抑制緘默星域表層污染擴散，並進行深層溝通嘗試的關鍵節點之一。如果被破壞，或者其內部儲存的研究數據被起義軍或這些樂園玩家們獲取，後果可能比損失一個軍團長和一處礦脈更嚴重。」
織暗者戈爾貢接口道，電子眼中流露出狂熱與擔憂交織的神色：「共鳴晶核連接著裂谷地脈深處與緘默星域表層的七個次級能量渦流。一旦晶核被暴力破壞或數據被竊取，可能導致渦流失控，引發大規模黃昏潮汐爆發，污染擴散，甚至可能……驚醒星域深處某些古老存在。」
「起義軍……還有那些樂園的殺戮者，他們根本不知道自己在觸碰什麼！」教宗厄里尼斯嘆息道，聲音中充滿了悲憫與無奈，
「他們追求的所謂黎明，只會將整個世界推向更快的終末。奧古斯……他一直明白，所以他選擇了守護，哪怕被誤解，哪怕付出生命……」
「現在說這些已經無用。」薇拉的聲音冷冽如刀，「當務之急是止損和反擊。我提議，立刻啟動黃昏裁決所的清道夫協議，調集所有空閒的A級以下裁決官，配合禁忌研習會的眷族調製體最新批次，組成獵殺小隊，潛入赤痕裂谷，奪回或摧毀共鳴晶核，不惜一切代價擊殺或捕獲臨淵。同時，請求械靈族觀察使閣下，提供必要的技術支持與情報共享。」
所有人的目光，最終都投向了王座之上，那位始終沉默的皇帝。
卡勒姆七世籠罩在光霧中的面容似乎微微抬起了些許，那雙如同火焰般的眸子，緩緩掃過下方眾人，最後停留在星圖那刺眼的紅光上。
圓廳內落針可聞，只有能量星圖運轉的微弱嗡鳴和副官壓抑的咳血聲。
許久，皇帝那仿佛帶著歲月塵埃與無盡疲憊的聲音，終於緩緩響起，並不洪亮，卻每一個字都清晰地敲在每個人心頭：
「奧古斯·維克托，朕的第七軍團長，帝國的守護者，赤痕裂谷的守望人……他履行了他的職責，直至最後一刻。帝國，銘記他的忠誠與犧牲。」
他的話語帶著沉重的哀悼，但隨即轉為一種不容置疑的決斷。
「赤痕裂谷之事，已非尋常叛亂。臨淵此人，已與叛軍同成帝國心腹大患，其存在本身，威脅帝國存續之基。」
「准阿瑞斯總長所請，調動第一禁衛軍團暮光之錘，第三禁衛軍團鐵砧，即刻開赴赤痕裂谷外圍，構築封鎖線，鎮壓一切叛亂，收復失地。但……不得深入裂谷核心，尤其是共鳴晶核所在區域。」
阿瑞斯眉頭一皺，想要說什麼，但皇帝的目光已然轉向薇拉和戈爾貢。
「准薇拉大裁決官所請，啟動清道夫協議最高優先級。黃昏裁決所、禁忌研習會，即刻抽調精銳，組成獵殺小隊，由薇拉大裁決官親自擔任臨時指揮官，戈爾貢院士提供技術支援。你們的目標只有一個——
潛入裂谷核心，處理共鳴晶核，並……不惜一切代價，抹除或捕獲臨淵。」
他的目光最後落在靈樞身上：「觀察使閣下，帝國需要械靈族更深入的合作。關於臨淵的力量分析，關於穩定緘默星域能量渦流的備用方案，以及……必要時，提供足以對抗概念破壞能力的特殊裝備或技術支持。作為回報，帝國願意在星域古代遺物的發掘與共享上，做出更大讓步。」