「我怎麼知道？」
「看它的腿。」奧古斯頭也不回地說，「六條腿，全部有鱗片覆蓋。但它的腹部——在它四腳朝天的時候，你看到了什麼？」
林淵回想了一下。
「薄膜。」
「對。薄膜。」奧古斯說，「一個在地上爬行的生物，腹部應該是保護最嚴密的部位——因為它最容易被地面上的尖銳物體刺傷。但這個生物的腹部反而是最脆弱的。為什麼？」
林淵想了兩秒。
「因為它不是在地上爬行的。它是在空中——或者在水裡。」
「正確。」奧古斯說，「它的鱗片是用來減少阻力的，不是用來防禦的。它的自然棲息地不是管道，而是嘆息河。
它是水棲回音者的一種，被某種原因驅趕到了管道里。它的腹部薄膜是用來感知水流變化的，不是用來防禦的。所以當你把它翻過來的時候，它的腹部就是它最大的弱點——但你花了零點五秒才確認這一點。」
林淵沉默了幾秒。
「謝謝。」他說。
奧古斯笑了。
那個笑容很大，很燦爛，露出兩排整齊的牙齒。
在黑暗中，在管道的渾濁光線下，那個笑容像一道裂開的口子，把奧古斯的臉分成兩半——一半是光，一半是暗。
「不用謝。」他說，「我在教你。因為如果你太弱，你會拖累我。而我不喜歡被拖累。」
他轉過身，繼續向前走，步子輕快，像在散步。
林小雨跟在最後面，手裡握著打火機，火焰在她的指縫間跳動。
她看著奧古斯的背影，又看了看林淵的臉，嘴唇動了動，但沒有說話。
她在那兩個人之間感覺到了一種奇怪的東西。
不是友誼，不是信任，甚至不是合作關係。
而是某種更古老的、更本能的東西——兩個頂級掠食者之間的默契。他們可以互相廝殺，也可以並肩作戰，這兩種狀態之間的切換不需要任何過渡，就像翻轉一枚硬幣一樣簡單。
管道開始向上傾斜。
坡度越來越大，從平緩的五度變成了十五度，然後是二十度。地面變得乾燥，水窪消失了，管壁上的淤泥也變薄了，露出了下面的混凝土原色。
空氣中化學品的味道被另一種氣味取代——霉味、腐朽的木頭味、以及某種說不清道不明的甜腥味。
那是死亡的味道。不是一個人的死亡，而是很多人的死亡，堆積在一起，發酵、腐爛、蒸發，最後變成這種無處不在的、粘稠的、讓人噁心的甜味。
林淵的腳步驟然停住。
他聞到了另一種味道。
火藥。
不是黑火藥，是現代的、無煙火藥的味道。
很淡，幾乎被甜腥味完全掩蓋，但林淵的鼻子捕捉到了。那味道來自前方，來自管道出口的方向。
有人在前面開過槍。
而且是不久之前。在這種潮濕的地下環境中，火藥味最多能保存三十分鐘。
三十分鐘前，有人在管道出口附近開了槍。
林淵加快了腳步。他的步子從謹慎的慢步變成了輕快的快步，弩端在胸前，紅點瞄準鏡對準前方，手指放在扳機護圈外。
管道盡頭出現了光。
不是頭燈的那種人工光，也不是打火機的那種火焰光，而是自然的、從上方傾瀉下來的、灰白色的光——是輻射雲後面的太陽光，經過雲層的過濾，變成了這種病態的、沒有溫度的光。
出口是一個豎井，井口被一個鑄鐵格柵蓋著，格柵的縫隙里透進光線。林淵爬到井口下方，用肩膀頂了頂格柵。
格柵很重，但被什麼東西撬開過一次，邊緣的螺栓已經鬆動。他用力一頂，格柵翻到了一邊，發出一聲刺耳的金屬摩擦聲。
他把頭探出井口。
外面是一個地鐵站的站台。
不是廢棄的地鐵站——至少不完全是。站台的地面上有腳印，新鮮的腳印，不止一個人的。
腳印從站台中央延伸到樓梯，然後消失在向上的通道里。站台的牆壁上有彈孔，至少十幾個，分布在一個半徑兩米的區域內。有人在那個位置向什麼東西開了槍，而且是連發。
林淵從豎井裡爬出來，蹲在站台上，快速掃視四周。
地鐵站的空間很大，拱形天花板高度大約八米，上面掛著已經熄滅的日光燈支架。站台的兩側是軌道，軌道上停著一列列車——不，不是停著，是翻倒著。
列車的車廂從軌道上脫出，橫在軌道中央，車體扭曲成S形，車窗全部破碎，車廂內部被燒得焦黑。
站台的牆壁上貼著GG牌，大部分已經褪色，但有一塊還保持著鮮艷的顏色——那是一幅香水GG，一個女人的側臉，嘴唇微張，眼神迷離，旁邊寫著一行字：「你聞起來像天堂。」
在天堂下面，有人用黑色噴漆寫了一行字：
「地獄沒有味道。」
林淵站起來，走到彈孔集中的那面牆前。他蹲下來，用手指摸了摸牆上的彈孔。
彈孔邊緣的混凝土還是松的，有細小的碎屑掉下來。開槍時間比他估計的還要近——大概十五到二十分鐘前。
他站起來，順著腳印走向樓梯。
奧古斯跟在他身後，消防斧在手中輕輕晃動。
林小雨最後爬出豎井，她費力地把格柵重新蓋好，然後快步跟上。
樓梯向上，通往地鐵站的出口大廳。樓梯的台階上有更多的腳印，還有一些深色的液體——不是血，是某種更稀薄的、像水一樣的東西，沒有顏色，但有一種刺鼻的氣味。
林淵蹲下來，用手指沾了一點液體，放在鼻子前聞了聞。
氨水。
不，不是純氨水。是某種含有高濃度氨的體液。回音者的體液。有人在這裡擊殺了回音者，而且不止一個。
他繼續向上走。
出口大廳是一個巨大的圓形空間，穹頂高度超過十五米，原本應該有玻璃天窗，但現在天窗被堵死了，只剩下幾個拳頭大的洞，透進細小的光束。
大廳的地面是大理石鋪成的，大部分已經碎裂，裂縫裡長出了灰白色的草。
大廳的中央，有一樣東西讓林淵停了下來。