審判聖堂的鐘聲在午夜敲響了十三下。
按照獵巫鎮的法令，午夜鐘聲是宵禁的信號——所有鎮民必須熄滅燭火，所有門戶必須閂上鐵鎖，所有在鐘聲之後還徘徊在街道上的活物，都將被視為異端。
但今夜不同。
今夜沒有人遵守宵禁，因為審判騎士團已經在內訌中折損過半，因為狼人之王被廢的消息像瘟疫一樣傳遍了每一條巷子，因為月亮——那輪血紅色的滿月——仍然高懸在鎮子上空，像一隻不肯閉合的眼睛。
而最根本的原因是：恐懼本身已經取代了法令，成為了這座鎮子真正的統治者。
鎮子東北角，廢棄的聖瑪格麗特修道院。
這座修道院曾是獵巫運動的聖地。
三百年前，第一場女巫審判就在這裡舉行——被告是一名接生婆，罪名是「在分娩時使用了止痛草藥，草藥是魔鬼的饋贈」。
她被判有罪，被釘在一口特製的石棺中活埋，只留頭部露出地面，然後由十二名修士輪流用石頭砸爛了她的臉。
她的名字，叫瑪格麗特。
三百年後，被砸碎的臉重新拼合。被活埋的身軀重新站起。被石頭砸出的怨恨重新凝聚——凝聚成一個超越死亡的詛咒，凝聚成女巫始祖·瑪格麗特，凝聚成這座修道院地下永恆的噩夢。
而此刻，修道院的地面上，正站著五個人。
準確地說，是四個站著，一個躺著。
——
「你說什麼？！」銀彈的聲音裡帶著難以遏制的顫抖，「他的恐怖級別是多少？！」
「S+++。」審判官將偵查技能獲得的信息共享到隊伍頻道。他的聲音低沉而沙啞，像是剛剛經歷了一場大病——事實上，他的狀態確實和大病初癒差不多。
三黑注入的恐懼仍然在他體內殘留，像一盆冰水澆滅了爐火，餘燼還在噝噝地冒著寒氣。
「暗夜樂園的評級體系和我們不同。他們的恐怖級別大約對應天啟體系的三分之一——S+++在暗夜體系中位於半神初階之下，大約相當於我們的『偽半神』。」
「偽半神？！」聖釘從斷臂的劇痛中抬起頭，滿臉不可置信，「你是說——那個兩槍廢掉沉默者領域、一槍打崩血牙的男人，只有偽半神級別？！」
「數據不會說謊。」審判官調出偵查記錄，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，「他的屬性值轉換成我們熟悉的戰力框架，相當於一個剛剛摸到半神門檻的進階者。
而我們五個人，最弱都是半神初階。我是半神巔峰。血月是半神高階。銀彈和獵巫人是半神中階。聖釘你是半神中階，雖然斷了一條胳膊，戰力仍然在。」
「他越級了。」血月突然開口。
她的聲音極輕，卻讓所有人同時沉默。
越級。
在樂園體系里，這兩個字幾乎等同於「不可能」。級別劃分不是人為的標籤，而是力量本質的鴻溝。
一個偽半神在半神面前，就像鐵劍面對坦克裝甲——你再鋒利，也切不開本質的差距。
這是所有樂園所有體系共同遵守的鐵律——級別即命運，越級即逆天。
「不，沒有這麼簡單。」審判官緩緩搖頭，眼中浮現出更深的忌憚，「我在聖堂圖書館查過暗夜樂園的資料。他們的基礎屬性和我們一樣，但是換了一個稱呼。
殘暴值、感應度、輕盈度這三條屬性對應的就是我們的力量、智力與敏捷。這個來自暗夜樂園的殺戮者，衡量的不僅僅是物理戰力，而是異種『對他人造成恐懼的能力』。換句話說——」
他頓了頓，喉結上下滾動了一次。
「那個叫臨淵的試煉者，不是用力量擊敗了血牙和沉默者。他是用恐懼擊敗的。而恐懼，不看級別。」
沉默像鉛一樣灌滿了五個人之間的空隙。
獵巫人躺在地上，仍然處於沉默狀態，但他的眼睛是睜著的。
他的眼珠劇烈轉動，像是在拼命想說什麼。銀彈蹲下身，將一枚解除異常的聖符拍在獵巫人額頭上。
聖符燃燒，化作金色的紋路滲入皮膚——然後獵巫人猛地坐起來，大口喘息，像溺水的人終於被拖上岸。
「他......他......」獵巫人的嘴唇在哆嗦，「他不是來殺獵殺者的。他是來殺我們的。我聽到他說的——他說他要我們絕望。他要收集絕望。他的任務，是殺五個半神級求生者。我們五個！」
「你怎麼知道？你不是被沉默了嗎？」
「他逼退沉默者的時候，我躺在他腳邊。他低頭看了我一眼。」獵巫人的手指死死摳進地面的石板縫，
「那一眼......他眼睛裡沒有殺意，沒有仇恨，沒有任何情緒。就像我不是一個人，只是一個數字。一個......進度條。我還差三個人，他說的。五個人的絕望，已經收集了兩個。」
五個人。
獵巫人被沉默者俘虜時的絕望。
審判官被三黑撕咬時的絕望。
還差三個。
銀彈、聖釘、血月——或者四個人一起絕望。
「我不打了。」聖釘突然站起來，聲音斬釘截鐵，「我要用逃脫道具。這破任務誰愛做誰做——」
他拿出了一枚金色的珠子——【場景強制逃脫珠（天啟版）】，功能是從任何場景中強制脫離，代價是當前任務的全部獎勵將被清零，並且會扣除一定程度的壽命。
這是高階求生者必備的保命道具，每名半神級限攜一枚。
金色光芒開始包裹聖釘的身體。空間開始扭曲，傳送門即將打開。
然後一道血紅色的閃電從天而降，精準地劈在聖釘的天靈蓋上。
不是閃電，是詛咒。
【沉默者·亡者詛咒】：對試圖逃離獵巫鎮的求生者，施加一次場景規則級詛咒。聖釘的身體僵住了。金色的光芒碎裂，傳送門消散，他的手仍然握著逃脫珠，但珠子上的光澤已經熄滅——上面的金色紋路被一層灰黑色的污漬覆蓋。逃脫珠被污染了。無法使用。
五道血紅色的閃電在天空中交織。五道詛咒同時觸發。
【女巫始祖·瑪格麗特·怨恨詛咒】：對試圖逃離獵巫鎮的求生者施加。
【狼人之王·血牙·血月詛咒】：對試圖逃離獵巫鎮的求生者施加。
【場景規則·恐懼即罪】：所有表現出逃跑恐懼的單位，自動疊加一層詛咒。