隨著那龍袍身影踏出山門，身後的大批天策衛並沒有立刻跟上。
他們手中的動作整齊劃一，一支支浸透了火油的火把被點燃，火光映照在他們冰冷的面甲之上。
「燒。」
無數火把劃破長空，如流星雨般墜入這座千年古剎的各個角落。
大雄寶殿、羅漢堂、達摩院……那些曾經香火鼎盛、梵音繚繞的建築，瞬間被貪婪的火舌吞噬。
木材爆裂的「噼啪」聲不絕於耳，滾滾濃煙直衝雲霄，遮蔽了原本清朗的日光。
不過片刻，屹立千年的少林祖庭，便化作了一片通紅的煉獄火海。
大乾鐵騎絕塵而去，只留下漫天灰燼。
少室山腳，一處極難被發現的幽深密林之中。
幾十個光頭和尚正趴在灌木叢後的泥坑裡，身上裹滿了枯葉和爛泥，狼狽得如同路邊的乞丐。
直到那馬蹄聲徹底消失在天地盡頭，一名年輕武僧才敢顫顫巍巍地抬起頭，雙目無神，帶著劫後餘生的驚恐。
「長老……大乾的魔頭，走了……」
「沒被發現……可是，除了我們，寺里的師兄弟們，全都……全都隕了啊！」
說到最後，這武僧聲音哽咽，淚水沖刷著臉上的污泥。
為首的一名老僧緩緩直起腰身，他透過樹葉的縫隙，望著山上那沖天的大火，眼中滿是悲涼與絕望。
他是少林僅存的一位實權長老，也是方丈玄慈留下的最後後手。
「阿彌陀佛……」
長老聲音嘶啞，指甲深深嵌入掌心的泥土中，滲出血來。
「我堂堂少林，執掌武林牛耳數百年，竟淪落到如此地步。」
「師祖隕落了，方丈師兄隕了，各大首座、護法金剛……全都沒了。」
他仰頭望天，渾濁的老眼中滿是血絲。
「佛祖啊！您睜開眼睛看看吧！」
「那魔頭正在屠殺您的信徒，燒毀您的道場，為何不降下雷霆劈死這暴君！！」
悲憤過後，是一陣深深的無力。
他心中亦有一絲慶幸，幸虧在大乾攻山之前，方丈玄慈便預感大難臨頭，命他帶著一批天賦最好的核心嫡系弟子，趁夜從已廢棄百年的枯井密道撤到了山下。
若非如此，少林今日便是真正的斷子絕孫，連個收屍的人都沒有。
「長老，我們現在怎麼辦？」
「跟那暴君拼了吧！」有血氣方剛的弟子低吼。
「啪！」
長老回手就是一個耳光，打得那弟子嘴角溢血。
「拼？拿什麼拼？！」
「師祖那等陸地神仙都擋不住，你們去送死嗎？」
長老深吸一口氣，強行壓下心頭的悲痛，眼神逐漸變得陰狠而堅定。
「少林沒了，但我們不能死。」
「只要人在，傳承就在！」
他環視眾人，壓低聲音道：「等到天黑，我們立刻分散突圍。」
「大乾境內，已經沒有我們的容身之地了。」
「去北元！去遼國！去大理！去吐蕃！」
「那裡都有我們少林的旁支寺廟，那裡的國主依然敬佛！」
長老抓起一把泥土，狠狠攥緊。
「隱姓埋名，忘掉你們的法號，像狗一樣活下去！」
「只有活著，才有希望看到大乾崩塌的那一天！」
……
數日後。
少林覆滅的消息，如同長了翅膀一般，隨著大乾的快馬與商隊的流轉，瘋狂地傳遍了天下。
整個江湖，徹底炸鍋了。
各大酒樓、茶館、勾欄瓦舍，幾乎所有人都在談論這件驚天動地的大事。
「啪！」
京城最大的「聽雨樓」內，說書先生一拍醒木，唾沫橫飛，神色亢奮到了極點。
「列位看官！且聽我細細道來！」
「那一日，少室山上愁雲慘澹，大乾皇帝陛下率領五千天策衛，御駕親征！」
「那少林掃地僧，據說活了一百多歲，乃是陸地神仙般的人物，一掌拍出，便是一尊百丈高的金身大佛，那威勢，嘖嘖嘖，簡直是要毀天滅地啊！」
台下茶客聽得入迷，有人忍不住催促：「後來呢？後來怎樣了？」
說書先生摺扇一展，嘿嘿一笑。
「後來？哼哼，那掃地僧雖強，可咱們陛下的手下更是猛人輩出！」
「只見那獨孤求敗大人，懷抱鐵劍，凌空虛渡！」
「他只出了一劍！」
「那一劍啊，就像是把天都給劈開了！什麼金身大佛，什麼如來神掌，在那一道漆黑的劍氣面前，就像是豆腐做的一樣，『噗嗤』一聲，全碎了！」
「那掃地僧被一劍穿心，當場斃命！」
「緊接著，天策衛大軍掩殺，那少林方丈玄慈的人頭，像皮球一樣滾下山階，血流成河，把半個少室山都染紅了！」
「一把大火燒了三天三夜，昔日的武林泰斗，如今連塊瓦片都沒剩下！」
聽完這段，台下眾人倒吸一口涼氣，議論聲此起彼伏。
「我的天……那可是少林啊！」
「是啊，那可是能跟北元武當派張真人分庭抗禮的頂尖勢力，竟然說滅就滅了？」
「這也太狠了。」
一名佩劍的江湖客端著酒碗，手都在哆嗦：「連陸地神仙都隕落了，這大乾的底蘊到底有多深？」
「噓！小聲點！」同伴連忙捂住他的嘴，「現在誰還敢說大乾半個不字？沒看少林就是下場嗎？」
「以前江湖上都說，天下武功出少林，如今看來，這就是個笑話。」
另一桌的富商感慨道：「這是殺雞儆猴啊，這少林就是那隻最肥的雞，這下子，天下哪個宗門還敢不服王化？」
就在民間議論紛紛之際。
大乾各州府、縣衙，乃至最偏遠的集鎮，幾乎在同一時間貼出了一張巨大的皇榜。
皇榜通體明黃，上蓋玉璽大印，殺氣騰騰。
幾名身披重甲的大乾士卒手按長刀，立於榜下，高聲宣讀那足以讓整個天下震顫的旨意。
「奉天承運，皇帝詔曰！」
「少林寺自恃武力，不服王化，勾結外敵，意圖禍亂天下，實乃亂臣賊子！」
「今大乾天兵已至，蕩平少室山，誅殺逆賊，血洗污穢！」
「宗內大宗師、陸地神仙老祖及一眾武僧，皆已伏誅！」
士卒的聲音頓了頓，目光如電般掃過圍觀的人群，厲聲道：
「然，仍有少許餘孽借密道潛逃。」
「陛下有令！」
「凡大乾子民，見少林餘孽者，主動報官，賞銀千兩！」
「擒殺餘孽者，賞銀萬兩，賜良田百畝！」
「若有宗門、家族、個人膽敢窩藏包庇少林餘孽者……」
「視同謀逆！誅九族！絕不姑息！」
此言一出，圍觀百姓一片譁然。
誅九族！這可是最嚴厲的酷刑，看來陛下是鐵了心要將少林斬草除根啊。
然而，還沒等眾人消化完這個消息，士卒接下來的話，卻像是一道晴天霹靂，狠狠劈在了所有人的天靈蓋上。
「另！陛下口諭！」
「少林之逆，實乃佛門藏污納垢之果！」
「自今日起，大乾疆域之內，不得存在佛門！」
「限期半年！」
「境內所有寺廟，無論大小，必須自行拆除！所有僧侶，必須蓄髮還俗，編戶齊民，耕種納稅！」
「半年之後，若大乾境內還有一座寺廟聳立，還有一聲梵音響起……」
「朝廷必發大軍鎮壓，雞犬不留！！」
靜。
死一般的寂靜。
所有人都張大了嘴巴，呆呆地看著那張皇榜，簡直不敢相信自己的耳朵。
這一刻，哪怕是不懂武功的普通百姓也驚住了，渾身發冷。
這哪裡是在針對少林？
這分明是要滅佛啊！
這是要把傳承了千百年的佛門，從大乾的土地上徹底抹去！
「好……好狠的手段……」
人群中，一名年邁的武者喃喃自語，臉色蒼白如紙。
「自古以來，雖然也有滅佛之舉，但從未有一朝天子，做得如此決絕，如此不留餘地。」
「秦皇這是要斷了佛門的根啊！」
旁邊一人咽了口唾沫，低聲道：「這天下，怕是要掀起一場前所未有的腥風血雨了……」
「不僅是少林，這是要與天下所有的信徒為敵啊。」
「你懂什麼！」一個年輕人眼中閃爍著狂熱，「陛下這是雄才大略！那些和尚不事生產，還要百姓供養，早就該殺了！我支持陛下！」
隨著這張皇榜的內容傳開，整個大乾，乃至周邊的幾個皇朝，徹底被這場即將來臨的風暴所籠罩。