段正淳伏在地上，額頭緊貼冰冷的金磚，聲音雖然顫抖，卻透著一股決絕的坦誠。
「陛下，小臣雖然愚鈍，卻也看得清這天下大勢。」
「我大理國弱勢微，偏安一隅，所求不過是段氏一族香火不斷，百姓免遭屠戮。」
他緩緩抬起頭，眼神中滿是敬畏，甚至不敢直視那龍椅上宛如神魔般的身影。
「大乾天兵降臨，滅西夏，平大宋，兵鋒所指，無堅不摧。」
「就連擁有陸地神仙坐鎮的少林寺，在陛下眼中亦不過是土雞瓦狗，翻手即滅。」
段正淳深吸一口氣，似乎是要吐出胸中積壓已久的恐懼。
「我大理能夠在亂世苟活至今，靠的就是那一份自知之明。」
「在這絕對的實力面前，所有的算計都是笑話。」
「即便此時此刻，上蒼真賜給我大理一尊陸地神仙，微臣也斷不敢與大乾為敵，更不敢與陛下作對！」
這番話，說得可謂是掏心掏肺，卑微到了塵埃里。
卻是最真實的生存之道。
秦牧高坐龍椅，手指輕輕摩挲著扶手上的龍頭，眼中閃過一絲讚賞。
是個聰明人。
這世上，蠢死的人往往比戰死的人更多。
「很好。」
秦牧微微頷首，聲音在大殿內迴蕩，威嚴無雙。
「你很坦率，朕喜歡和聰明人說話。」
「既如此，朕便接受你大理的臣服。」
他身體微微前傾，一股無形的帝王氣運瞬間籠罩住段正淳。
「朕今日許你大理段氏一個承諾。」
「只要大理永世臣服，不生異心，朕保你大理段氏永享富貴，世代承襲大理之主！」
「這便是朕給你的恩典。」
突然，秦牧話鋒一轉，殺意驟現，大殿內的溫度仿佛瞬間降至冰點。
「但若日後你段氏敢生絲毫反叛之心……」
「上窮碧落下黃泉，朕必誅你九族，絕你宗廟！」
段正淳渾身一顫，如獲大赦，重重地磕了一個響頭，撞得額頭一片通紅。
「微臣……謝主隆恩！」
「大理段氏，願為大乾鷹犬，永不背叛陛下，永不背叛大乾！」
直到這一刻，段正淳心中懸著的那塊巨石才算真正落地。
剛才那一瞬間，他仿佛在鬼門關前走了一遭。
若是大乾不接受投降，那等待大理的，必將是屍山血海，人間煉獄。
秦牧揮了揮手，神色恢復了淡漠。
「傳朕旨意。」
「今大理願為我大乾藩屬國，去帝號，降為王，永世臣服，納貢稱臣。」
「大理國主之位，仍由段氏世襲，位同大乾一品國公，享朝廷歲俸。」
說到這裡，秦牧目光投向殿外，輕喝一聲。
「無崖子、巫行云何在！」
話音未落，兩道流光瞬間劃破長空，帶著驚人的氣勢落入殿中。
來人一男一女，男的風度翩翩，女的氣質冷傲，看似中年模樣，實則氣息深不可測。
正是逍遙派二老！
兩人齊齊躬身下拜，態度恭敬至極。
「微臣在！請陛下吩咐！」
秦牧目光掃過二人，最後落在段正淳身上。
「你們二人，隨段正淳持此詔書前往大理。」
「傳朕詔令給現任大理皇帝段正明。」
「若他領詔，大理自此歸入大乾版圖，為我大乾藩屬。」
秦牧嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
「若他不領，或者有什麼不該有的心思……」
「你們便直接動手，送他上路。」
「若是有人阻攔，殺無赦！」
無崖子雙手高舉，恭敬地接過那捲散發著淡淡金光的聖旨。
「微臣遵旨！」
……
大乾皇宮外，長長的白玉階梯延伸至腳下。
段正淳、段譽以及負責「護送」的無崖子、巫行雲一行四人緩緩走出宮門。
陽光有些刺眼，段譽卻顯得有些心神不寧。
他猶豫了許久，終於還是忍不住看向身邊的父親。
「爹……那語嫣妹妹怎麼辦？」
段正淳腳步一頓，回頭狠狠瞪了這個痴兒一眼。
「住口！」
「什麼語嫣妹妹？那是陛下的皇妃！」
段正淳壓低了聲音，語氣嚴肅至極。
「從今往後，她雖然還是你名義上的妹妹，但更是大乾的貴人！」
「把你腦子裡那些亂七八糟的想法都給爹收起來！」
「若是觸怒了龍顏，咱們全家都得掉腦袋！」
段譽縮了縮脖子，一臉委屈地小聲嘀咕。
「爹，你想哪兒去了，我早就想明白了。」
「我又沒說啥非分之想……」
「我的意思是，咱們既然要走了，能不能再去見一面妹妹，道個別……」
「你還敢頂嘴？！」
段正淳剛想抬手教訓這不開竅的兒子，突然感覺肩膀上一沉。
一隻蒼勁有力的大手，不知何時搭在了他的肩頭。
一股令人毛骨悚然的寒意瞬間鎖定了他的全身。
段正淳僵硬地轉過頭，正對上無崖子那雙充滿了危險氣息的眼睛。
無崖子似笑非笑地看著他，手上的力道逐漸加重，捏得段正淳骨頭咔咔作響。
「段王爺，膽子不小嘛。」
「就是你……當年拋棄了我的女兒？」
「害得她在那曼陀山莊，幽怨半生？」
這突如其來的質問讓段正淳徹底懵了。
他一臉茫然，額頭上冷汗直冒，只能尷尬地賠笑。
「這……這位前輩，您是不是認錯人了？」
「在下生平雖然……咳咳，雖然風流了些，但不知令嬡是……」
「你說我是誰？！」
無崖子氣極反笑，若不是顧忌這是皇宮門口，早就一掌拍死這負心漢了。
「你們口中的王語嫣，那是我外孫女！」
「李青蘿，是我的親生女兒！」
「你說我是誰？！」
這幾句話如同一道晴天霹靂，直接把段正淳雷得外焦里嫩。
他瞪大了眼睛，看著眼前這位仙風道骨的前輩，腦海中瞬間浮現出李青蘿那張幽怨的臉。
原來……原來這位就是傳說中的……
段正淳反應也是極快，立馬換上一副諂媚至極的表情，納頭便拜。
「原來是青蘿的父親！」
「小婿段正淳，見過岳父大人！」
「之前不知泰山當面，多有得罪，還請岳父大人恕罪啊！」
這聲「岳父」喊得那是情真意切，順滑無比。
砰！
無崖子哪裡吃這一套，直接一腳踹在段正淳的屁股上，把他踹了個狗吃屎。
「呸！」
「少跟老夫套近乎！」
「老夫可沒你這種不要臉的女婿！」
「這一路上，老夫再慢慢跟你算這筆總帳！」
旁邊的段譽看著平日裡威風八面的父王此刻狼狽不堪，忍不住「噗嗤」一聲笑了出來。
他肩膀一聳一聳的，想笑又不敢大聲笑，憋得滿臉通紅。
啪！
段正淳剛爬起來，反手就是一巴掌拍在段譽的後腦勺上，惱羞成怒。
「笑什麼笑！」
「那是你外公！」
「還不快叫人！」
就在這令人啼笑皆非的鬧劇中，皇宮深處突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
一名背插令旗的侍衛，瘋狂地沖向金鑾殿。
「報——！！！」
「陛下！出大事了！」
喊聲瞬間打破了所有的輕鬆氛圍。
金鑾殿內。
秦牧眉頭微微一挑，看著跪在大殿中央、氣喘吁吁的傳令兵。
「何事如此驚慌？」
那侍衛顧不得擦去臉上的血污，聲音嘶啞而焦急。
「啟稟陛下！」
「雁門關八百里加急軍情！」
「遼國……遼國動兵了！」
「遼主耶律洪基親率大軍南下，號稱百萬，正在強攻雁門關！」
「如今楊業老將軍正率楊家將死守雁門，並向陛下立下軍令狀，只要他活著，雁門關就絕不會丟！」
「但此次遼軍來勢洶洶，軍中更有不少異域武道強者助陣，手段詭異狠辣！」
「楊老將軍請求陛下，速速調派強者支援，以防萬一！」
百萬大軍！
這遼國莫不是瘋了？
然而秦牧臉上卻不見絲毫驚慌，反而露出了一抹淡淡的嘲弄笑容。
他緩緩站起身，負手而立，目光仿佛穿透了大殿，看向了遙遠的北方。
「遼國……」
「朕還沒騰出手去找他們的麻煩，他們倒自己急著來送死了。」
「有意思。」
秦牧眼中寒芒一閃，輕聲喝道。
「青龍何在！」
唰！
大殿陰影處，一道身穿飛魚服、腰佩繡春刀的身影瞬間浮現。
正是錦衣衛指揮使，青龍！
他單膝跪地，殺氣凜然。
「臣在！」
秦牧的聲音冰冷刺骨，如同來自九幽的審判。
「我們的計劃，可以開始了。」
「傳令在遼國境內的所有錦衣衛暗樁，立刻活動起來。」
「不管是造謠、刺殺、還是策反，朕不管你們用什麼手段。」
「朕要讓遼國後方大亂！越亂越好！」
「只許成功，不許失敗！」
青龍眼中閃過一絲嗜血的光芒，重重抱拳。
「臣，領命！」
隨後，秦牧轉過身，目光掃向武將隊列。
「至於增援雁門關……」
「伍雲召、雄闊海、秦瓊何在！」
三名身披重甲、氣吞山河的猛將立刻大步出列，鎧甲鏗鏘作響。
「末將在！」
秦牧大袖一揮，一枚兵符划過一道弧線，穩穩落在秦瓊手中。
「命你三人，即刻點齊十萬鐵蹄。」
「火速馳援雁門關！」
「把那百萬遼軍的腦袋，給朕砍下來築成京觀！」
三人齊聲大喝，聲震瓦礫。
「末將遵旨！必將遼狗殺得片甲不留！」
秦牧看著北方，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
既然想玩，那就陪你們玩把大的。
這天下，朕說了算！