「宣！」
楊廣威嚴的聲音，在大殿中緩緩迴蕩。
內侍恭敬地退下。
片刻之後。
「踏！踏！踏！」
一陣沉重而有力的腳步聲，從殿外傳來！
只見一員身形魁梧如鐵塔的猛將，龍行虎步地踏入甘露殿！
來人身披獸面吞頭連環鎧，腰懸佩劍，手按著腰間，每一步都仿佛踩在大殿眾人的心跳之上！
一股濃烈至極的沙場鐵血之氣，瞬間衝散了殿內原本其樂融融的溫馨氣氛！
正是冠軍大將軍，李存孝！
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「末將李存孝！」
「參見陛下！參見皇后娘娘！」
李存孝走到大殿中央，單膝跪地，聲如洪鐘！
楊廣看著下方威勢逼人的李存孝，又看了看女兒和秦櫻臉上那掩飾不住的驚喜，臉上的笑意更濃了。
他擺了擺手，語氣中帶著幾分調侃。
「免禮平身。」
「存孝將軍，秦牧那小子可真是……一日不見，如隔三秋啊！」
「這才多久，就派你這員心腹大將，千里迢迢跑來洛陽接人了？」
面對天子的調侃，李存孝面不改色，依舊是一副公事公辦的嚴肅模樣。
他站起身，從懷中掏出一封早已備好的信件，雙手呈上。
「陛下說笑了。」
「王爺只是思念兩位王妃與小妹，特命末將前來護送。」
「此乃王爺親筆書信，請陛下過目。」
內侍連忙上前，接過信件，轉呈給楊廣。
楊廣展開信紙，一目十行地掃過。
信上的內容，正如他所料，言辭懇切，充滿了秦牧對妻子與妹妹的思念之情，請求楊廣恩准她們早日前往幽州團聚。
「嘖嘖嘖……」
楊廣看著信，嘴裡發出嘖嘖的感嘆聲。
「這小子，字裡行間寫的全是急不可耐！」
「罷了！罷了！」
他將信紙隨手放在桌上，看向南陽公主，眼中滿是寵溺與不舍。
「女兒大了，終究是留不住了。」
「朕，准了！」
李存孝聞言，立刻拱手一拜！
「謝陛下恩典！」
「既如此，還請兩位王妃與小姐即刻收拾行囊，我等即刻啟程！」
此言一出，蕭皇后頓時一愣。
「這麼急？」
她有些心疼地看著自己的女兒，「天色已晚，風塵僕僕的，何不住上一晚，明日一早再走？」
李存孝卻是搖了搖頭，語氣堅定。
「回稟娘娘，幽州路途遙遠，如今已近年關，若是再耽擱，恐怕王妃與小姐就要在路上過年了。」
「軍令在身，末將不敢耽擱，還請娘娘見諒！」
話說到這份上，蕭皇后也不好再多說什麼。
她拉起南陽公主的手，柔聲道。
「淑兒，你隨母后過來，母后有幾句話要單獨囑咐你。」
……
偏殿內。
蕭皇后屏退了左右，殿內只剩下母女二人。
她看著自己如花似玉的女兒，眼神中充滿了期許與鄭重。
「淑兒。」
「你到了幽州之後，要儘快為秦牧誕下子嗣！」
她的聲音壓得很低，卻字字清晰。
「最好……是個男孩！」
南陽公主俏臉一紅，羞澀地低下了頭。
「母后……」
蕭皇后卻是一臉嚴肅地握住了她的手。
「你聽母后說！」
「你也知道，你那兩位皇兄……唉，實在是難堪大任，你父皇為了這江山社稷，日夜憂愁！」
「秦牧乃當世人傑，未來的成就不可限量！你若能為他誕下嫡長子，無論是對你，對秦家，還是對我大隋皇室，都有著天大的好處！」
「你，明白嗎？」
南陽公主感受著母親手上傳來的力量，她抬起頭，臉上的羞澀已經褪去，取而代之的是一片鄭重。
「母后放心。」
「女兒，記下了。」
……
一個時辰後。
洛陽城門緩緩打開。
飛虎騎，如一條黑色長龍，護衛著三輛精緻華貴的馬車，緩緩駛出城門，朝著北方的官道行去。
馬車行出十里。
忽然！
「駕！」
後方傳來一陣急促的馬蹄聲！
一匹快馬，如離弦之箭，風馳電掣般追了上來！
馬上一員大將，頭戴一頂束髮紫金冠，體掛一副鎖子黃金甲，手持一桿鳳翅鎦金鏜，胯下一匹神駒！
正是天寶大將軍，宇文成都！
「是成都大哥！」
最中間的馬車裡，秦櫻掀開車簾，看到來人，頓時發出一聲驚喜的歡呼！
「停車！快停車！」
她不等馬車完全停穩，便迫不及待地提著裙擺，跳了下去！
宇文成都飛身下馬，三步並作兩步來到秦櫻面前，他的眼中，滿滿的都是這個嬌俏少女的身影，再也容不下其他。
他的目光炙熱而溫柔，帶著一絲不易察覺的傷感。
「小姐，得知你要遠行，成都……特來相送。」
秦櫻看著他，笑得眉眼彎彎。
「成都大哥，你怎麼來了？」
宇文成都從馬背上的一個包裹里，拿出大大小小好幾個油紙包，遞了過去。
「路途遙遠，我給你備了些京城裡你愛吃的零嘴。」
他又拿出一個精緻的小木盒。
「還有些……稀奇古怪的小玩意兒，給你在路上解解悶。」
他看著秦櫻那張燦爛的笑臉，喉結滾動了一下，千言萬語，最終只化為一句滿含深情的囑託。
「小姐，此去幽州，路途遙遙，萬事……定要保重。」
他的聲音有些沙啞。
「成都若有時間，定會……定會去幽州看你。」
秦櫻重重地點了點頭，眼中閃爍著星光。
「真的嗎？太好了！」
「我會在幽州等成都大哥的！你可一定要來找我玩！」
她似乎想到了什麼，拍著胸脯，信誓旦旦地保證道。
「你放心，我也會跟我大哥說，讓他不要再討厭你了！我一定會讓他認可你的！」
宇文成都聞言，眼中閃過一絲苦澀，但很快便被溫柔的笑意所取代。
他只是深深地看了秦櫻一眼，點了點頭。
「好。」
……
宇文成都走了。
他沒有回頭，只是縱馬遠去，背影決絕而又落寞。
李存孝策馬來到秦櫻身邊，看著那道遠去的背影，猶豫了一下，還是沉聲開口。
「小姐，末將多嘴一句。」
「王爺他……不太喜歡這位宇文將軍。您以後，最好還是與他保持些距離。」
秦櫻臉上的笑容頓時一收，不耐煩地揮了揮小手。
「知道啦！知道啦！真囉嗦！」
說罷，她轉身鑽回了馬車裡。
車簾落下，隔絕了外界的一切。
秦櫻氣鼓鼓地坐下，對著南陽公主和楊玉兒抱怨道。
「兩位嫂嫂，你們說我大哥是不是很奇怪？」
「成都大哥人那麼好，武功又高，他到底哪裡得罪我大哥了？大哥為什麼這麼討厭他？」
南陽公主與楊玉兒對視一眼，皆是無奈一笑。
南陽公主柔聲解釋道。
「小櫻，你誤會了。夫君並非討厭宇文將軍。」
楊玉兒也跟著說道。
「是啊，恰恰相反，夫君對宇文將軍的武藝和為人，是極為欣賞的。」
秦櫻更迷糊了。
「那……那是為什麼呀？」
南陽公主輕輕嘆了口氣，撫摸著秦櫻的頭髮。
「夫君不喜的，是他的父親，大隋的宰相，宇文化及。」
「宇文化及此人，野心勃勃，並非善類。夫君是擔心你與宇文家牽扯過深，會被他所利用。」
秦櫻嘟起了小嘴，一臉的不服氣。
「我又不是跟宇文化及打交道！我只是跟成都大哥做朋友！」
南陽公主搖了搖頭，眼中帶著一絲憐愛。
「唉，你還小。」
「這些朝堂之上的事情，波詭雲譎，你還不懂。」
秦櫻不再說話，只是將頭靠在車窗上，看著窗外飛速倒退的風景，清澈的眼眸中，閃過一絲連她自己都未曾察覺的……迷茫與煩惱。