長孫無忌聞言，臉上那和煦的笑容愈發燦爛。
他對著二人，深深一揖。
「無忌，代主公，謝過陛下與靠山王深明大義。」
說罷，他轉身，從容離去，只留下兩個失魂落魄的大隋皇族，在殿中黯然神傷。
……
是夜。
洛陽城，鎮北王府。
不同於皇宮的清冷，這裡燈火通明，人聲鼎沸。
議事大堂之內，秦牧高坐主位，下方，李存孝、尉遲恭、程咬金、姜松、新文禮、秦瓊等一眾悍將謀士，分列兩旁，甲冑鏗鏘，煞氣沖天。
倒不是說楊廣來了，秦牧才不去皇宮居住。
而是於他而言，一個皇宮而已，住與不住，並無區別。
天下，終將是他的。
就在這時，長孫無忌的身影，出現在了大堂門口。
他快步走入，來到堂中，對著秦牧抱拳躬身。
「主公。」
聲音中，帶著一絲掩飾不住的興奮。
他從懷中掏出一枚雕刻著猛虎的冰冷兵符，雙手奉上。
「楊廣和楊林二人，已經答應了。」
「登州，已是我等囊中之物！」
秦牧接過虎符，在手中掂了掂，嘴角勾起一抹冷笑。
「條件呢？」
長孫無忌直起身子，朗聲道。
「他們只有一個條件，便是要主公，攻打宇文化及！」
秦牧聞言，發出一聲不屑的輕哼。
他將虎符隨手拋在案几上，發出一聲清脆的撞擊聲。
「呵。」
「就算他們不說，本王也要打他宇文化及！」
話音剛落，堂下眾將瞬間熱血沸騰！
「末將願為先鋒！」
李存孝一步跨出，聲如洪鐘，震得房梁嗡嗡作響。
「主公！俺老黑也願往！」
「還有俺老程！」
尉遲恭和程咬金這兩個憨貨也不甘示弱，紛紛請戰。
姜松、新文禮、秦瓊等人亦是齊齊抱拳，眼中戰意昂然。
「主公，您早該這樣了！」
尉遲恭瓮聲瓮氣地說道，話語裡帶著一絲埋怨。
「主公您對那楊廣的做法，我們這些做屬下的，都看在眼裡。」
「那楊廣和楊林是對主公有提拔之恩不假，可主公您對他們，也算仁至義盡了啊！」
「若不是您，他們叔侄倆的腦袋，早就被反王殺了當夜壺了！」
秦牧擺了擺手，打斷了眾人的議論。
「好了。」
「此事，回頭再說。」
他銳利的目光掃過全場，一股無形的威壓瞬間籠罩了整個大堂。
「徐茂公！」
「新文禮！」
「末將在！」
徐茂公與新文禮二人立刻出列，抱拳拱手。
秦牧的聲音變得沉穩而有力。
「明日，你二人點兵五千。」
「即刻前去登州，與駐守在那裡的魏文通、尚師徒匯合。」
「他們二人會協助你們，迅速掌控整個登州全境！」
「另外，替本王告知魏文通。」
「命他，即刻率部駐守潼關，給本王死死盯住長安！」
「遵命！」
二人轟然應諾。
秦牧揮了揮手。
「都散了吧，各自回去準備，新文禮留下。」
眾將轟然領命，魚貫而出。
很快，偌大的議事堂內，便只剩下了秦牧與新文禮二人。
徐茂公在離開時，回頭深深地看了一眼，眼神複雜，卻什麼也沒說。
他能怎麼辦？
誰讓他這種瓦崗出身、半路投靠的，終究隔著一層。
想要真正融入這個核心陣營，唯有以真心，換真心。
待眾人走後，新文禮上前一步，恭敬地抱拳。
「主公，不知還有何事吩咐？」
秦牧從主位上站起，緩緩走到他的面前，目光如炬。
「到了登州。」
「你，掌軍權。」
「徐茂公，掌政務。」
新文禮渾身一震，瞬間明白了秦牧的意思。
只聽秦牧用一種不帶絲毫感情的語氣，繼續說道。
「本王給你一道密令。」
「一旦徐茂公有任何異心，或是不軌之舉……」
「可直接拿下！」
新文禮心中凜然，毫不猶豫地單膝跪地。
「末將遵命！」
「請主公放心，但凡他徐茂公有一絲異動，末將定將他活捉了，親自押到主公帳前！」
秦牧點了點頭，將他扶起。
「本王這也是以防萬一。」
「畢竟徐茂公才歸降不久，登州之地，何其重要。」
「這麼大的權力交到他手裡，總得留一個後手。」
新文禮重重點頭。
「主公深謀遠慮，末將明白！」
……
第二日，清晨。
秦牧正在王府內用早膳，便有親衛來報。
楊廣與楊林二人，前來拜訪。
秦牧放下碗筷，親自迎了出去。
「見過陛下，見過靠山王。」
他依舊拱手行禮，給足了面子。
楊廣卻苦笑著擺了擺手。
「秦牧啊，這裡又沒有外人，稱呼岳父就行了。」
秦牧微微一笑。
「不知岳父大人今日前來，所為何事？」
楊廣長長地嘆了一口氣，神情落寞。
「登州，已經交給你了。」
「朕看，朕也不在這裡給你添麻煩了。」
他頓了頓，像是下定了最後的決心。
「朕尋思著，想請你派兵，把我和皇叔護送到遼州去吧。」
「朕這就去和皇后團聚，南陽那丫頭也快生了。」
「朕……已經發了一道最後的旨意出去，昭告天下，嚴明宇文化及造反之罪。」
「以後，大隋全境，任何軍事調動，你也不必再跟朕說了。」
「該怎麼來，就怎麼來吧。」
他看著秦牧，眼神無比複雜。
「把這天下，平定了吧。」
「到時，你對朕是殺是剮……朕，也無話可說。」
秦牧聞言，鄭重地抱拳躬身。
「兩位岳父大人說笑了。」
「秦牧既已承諾，便絕不會加害二位與楊氏宗親。」
說罷，他轉身對身後的親衛統領秦烈喝道。
「秦烈！」
「在！」
「你即刻帶陛下和靠山王，前去西城大營。」
「找李存孝將軍，調撥五千精銳鐵騎，務必！將陛下和靠山王，安全護送回遼州！」
「遵命！」
秦烈拱手領命，隨即對著楊廣和楊林做了一個「請」的手勢。
二人點了點頭，跟著秦烈向外走去。
當走到王府門口，即將登上馬車時，楊廣和楊林不約而同地回過頭，望向了那巍峨壯麗的皇宮方向。
那裡，曾是他們楊家的天下。
楊林的眼眶，微微有些濕潤，但他強忍著，沒有讓淚水流下。
說什麼，都晚了。
二人心中都無比清楚。
大隋，徹底沒有了。
這座皇宮，也與他們，再無緣分。
隨後，二人在秦烈的帶領下，很快來到了西城大營。
李存孝早已接到命令，正在營門口等候。
秦烈上前復命。
「存孝將軍，主公有令，命你調撥五千騎兵，護送陛下和靠山王回遼州，與皇后娘娘團聚。」
李存孝那張冷峻的臉上，看不出任何表情。
他只是點了點頭。
「你下去吧。」
「此事，本將會安排妥當。」
待秦烈走後，他才親自上前，對著楊廣和楊林抱了抱拳。
「既然宇文成都將軍跟在陛下身邊，那武將，我就不另外給您派了。」
「朕，明白了。」
但他看著李存孝，總覺得對方欲言又止。
「不知存孝將軍，還有什麼話要跟朕說？」
李存孝沉默了片刻，終於還是開口了，聲音冰冷，不帶一絲感情。
「陛下。」
「不是末將多嘴。」
「您如果到了遼州，最好……管管你那個好兒子。」
楊廣一愣。
「你說的是……杲兒？」
李存孝點了點頭，眼神陡然變得銳利如刀！
「我家主公對陛下如何，陛下心裡應該清楚。」
「但楊杲那個不知死活的東西，之前剛到遼州，屁股還沒坐熱，便想暗中策反軍中將領！」
「此事，主公念及舊情，沒發脾氣。」
「但是！」
李存孝的聲音陡然拔高，充滿了毫不掩飾的殺氣！
「我們這些做屬下的，不能忍！」
「我們，可沒主公那麼大的氣量！」
「如果楊杲他再敢作死……陛下，你聽清楚了！」
「哪怕到時候主公怪罪下來，我李存孝，也定要把他的頭，親手擰下來！！」
楊廣的臉色，瞬間變得有些難看，冷汗涔涔而下。
他連連點頭。
「朕……朕明白了，朕回去……定會好好跟杲兒說的。」
一旁的楊林，早已氣得面色鐵青，怒視著李存孝。
再怎麼說，楊廣也是大隋的皇帝！
他們二人，還是秦牧名義上的岳父！
這李存孝，竟敢如此無禮！
然而，李存孝卻連看都懶得看他一眼。
在他眼中，所謂的皇族威嚴，早已隨著大隋的崩塌，化為了塵土。
他直接揮了揮手，早已集結完畢的五千騎，如一片黑色的鋼鐵洪流，瞬間涌了過來。
在宇文成都的帶領下，護送著楊廣和楊林的馬車，捲起漫天煙塵，朝著遼州的方向，滾滾而去。