秦牧的聲音，擲地有聲，帶著一股不容置疑的堅定。
「陛下請放心。」
「無論將來發生何事，秦牧，斷不會讓任何人加害陛下與楊氏宗親。」
這既是承諾，也是宣告。
楊廣看著他，眼神中最後的一絲帝王威嚴徹底消散，取而代之的是一種說不清道不明的複雜情緒，似是解脫，又似是悲涼。
就在這時。
「咚咚咚。」
殿外響起了沉穩的敲門聲。
宇文成都那渾厚的聲音隔著殿門傳來。
「陛下。」
「靠山王，楊林，前來覲見！」
楊廣渾身一震，眼中閃過一絲錯愕。
「皇叔？」
「他……他怎麼來了？」
但很快，他便回過神來，連忙整理了一下略顯狼狽的衣冠。
「快，讓他進來！」
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殿門被緩緩推開，一道魁梧的身影踏入殿中，身披鐵甲，龍行虎步，雖已年邁，但那股久經沙場的煞氣，卻絲毫不減。
正是大隋的擎天玉柱，靠山王楊林！
楊林的目光掃過殿內，先是落在楊廣身上，閃過一絲痛心，隨即又看到了秦牧，眼神頓時變得無比複雜。
他嘴唇動了動，似乎有千言萬語，卻又不知從何說起。
秦牧何等人物，瞬間便明白了。
這是人家叔侄的私密話，自己再待在這裡，不合適。
他對著楊廣微微一笑。
「陛下，臣先告退了。」
說罷，他轉身便走，還十分貼心地將那兩扇沉重的殿門，輕輕合上。
「吱呀——」
一聲輕響，隔絕了兩個世界。
殿外，廊道之下。
宇文成都如一尊鐵塔般，靜靜地矗立著。
見到秦牧出來，他立刻上前一步，對著秦牧深深一揖，抱拳拱手。
「成都，見過王爺。」
聲音低沉，充滿了發自內心的敬意。
秦牧停下腳步，看了一眼這位堪稱隋唐第一好漢的無雙猛將，眼神中流露出一絲欣賞。
他伸出手，重重地拍了拍宇文成都那堅實的肩甲。
「鐺！」
一聲悶響。
「你，比你爹強。」
一句簡單的話，卻比任何封賞都讓宇文成都來得激動。
宇文成都高大的身軀微微一顫，頭顱埋得更低了。
秦牧不再多言，邁步向遠處走去，同時對跟在身後的親衛統領秦烈，隨意地擺了擺手。
「去，通知長孫無忌。」
「告訴他，答應本王的事，可以辦了。」
「是！」
而偏殿之內，氣氛卻壓抑到了極點。
楊廣與楊林，這對大隋皇族最後的君臣，相顧無言，唯有沉默。
楊林的心中，早已是驚濤駭浪。
數日前，他便聽聞揚州有變，說什麼宇文化及成了輔國大臣。
他楊林，一個字都不信！
最終經過多方打探，才得知了宇文化及弒君造反的驚天噩耗！
他當即點起兵馬，從登州日夜兼程，向洛陽趕來！
……
「陛下……您沒事吧？」
終究，還是楊林先開了口，聲音嘶啞得厲害。
「臣聽說，那宇文化及，對外宣稱陛下昏庸，他奉皇子齊王楊暕的命令，行清君側之舉！」
「還說什麼陛下棄城而逃，楊暕身體不適，才委託他輔國……」
「放屁！」
楊廣如同被踩了尾巴的貓，猛地跳了起來，一張臉漲得發紫。
「宇文化及這老賊！真會往自己臉上貼金！」
他的聲音因激動而變得尖利。
「還敢拿暕兒出來當幌子！暕兒如今是生是死，朕……朕都不知道啊！」
楊廣的聲音里，帶上了一絲哭腔。
隨後，他將揚州之變的始末，原原本本地對楊林講述了一遍。
楊林靜靜地聽著，拳頭越攥越緊，指節因為過度用力而發出「咯咯」的脆響。
「奸臣！」
「此等亂臣賊子，人人得而誅之！」
一聲怒吼，震得殿樑上的灰塵都簌簌而下。
然而，怒火過後，是更深沉的絕望。
楊林看著眼前這個失魂落魄的侄兒，那個曾經意氣風發的大隋天子，聲音艱澀地問道。
「陛下……我大隋，真的沒救了嗎？」
楊廣長長地嘆了一口氣，那口氣，仿佛抽走了他全身所有的精氣神。
他緩緩地搖了搖頭。
「沒了。」
「徹底沒了。」
他慘然一笑，指了指殿門的方向。
「之前，朕大肆封賞秦牧，給他封地，給他兵權，讓他招兵買馬，就是想讓他打這些反王。」
「可如今，反王是打下去了幾個，可那秦牧，也成了天下最大的一股勢力。」
「好在……」
楊廣的語氣里，竟帶著一絲慶幸。
「好在那秦牧，還算有點良心，不會動你我二人。」
楊林也跟著嘆了口氣，高大的身軀，仿佛瞬間佝僂了下去。
大隋有沒有救，其實他心裡比誰都清楚。
只是，他不願意相信罷了。
就在這時。
「咚咚。」
宇文成都的聲音再次響起。
「陛下，鎮北王麾下謀士，長孫無忌拜見。」
楊廣和楊林對視一眼，皆是滿心疑惑，但還是說道。
「讓他進來。」
長孫無忌一襲青衫，緩步而入，臉上掛著和煦的微笑。
他先是躬身行禮。
「無忌，拜見陛下，拜見靠山王。」
楊廣此刻心亂如麻，不耐煩地擺了擺手。
「你所來何事？直說吧。」
長孫無忌微微一笑，說出的話，卻如同一柄重錘，狠狠砸在二人心頭。
「既然陛下和靠山王，你們已知大隋沒有救了……」
「何不早日，把登州交給我家主公？」
「放肆！」
楊林勃然大怒，猛地一拍桌案，鬚髮皆張。
「你什麼意思？是你的意思，還是他秦牧的意思？」
長孫無忌依舊面不改色，笑容不減。
「陛下和靠山王誤會了。」
「這是我的意思，不是我家主公的意思。」
他頓了頓，話鋒一轉。
「或者說，這是我，和主公麾下眾將士的意思。」
「既然陛下明知大隋已經救不了了，何不趁早把登州讓於我家主公？」
「一來，靠山王年紀也大了，也可以頤養天年。」
「二來，對陛下早做打算，也有好處。」
他的語氣陡然變得銳利起來。
「難不成，二位一直只依靠著你們的提拔之恩，讓我家主公一直記著你們的恩情吧？」
「再說了，一次兩次還行，用得多了……」
「這人情，就不值錢了。」
「你！」
楊林氣得渾身發抖，卻一句話也說不出來。
長孫無忌卻步步緊逼，聲音壓得更低，帶著一絲冰冷的寒意。
「陛下，何不儘早將登州交給我家主公？」
「主公麾下的幾位將軍，都性格比較直率。」
「如果有哪一天，主公壓不住這幾位將軍，到時出了亂子，可怎麼整？」
「你們把登州交給我家主公，到時你們想留下一絲血脈，幾位將軍也無話可說。」
「如果還一直這麼僵持下去……」
「陛下和靠山王你們二人，眾位將軍可能不會說什麼。」
「但是……」
長孫無忌的眼中，閃爍著洞悉人心的精光。
「你們也知道，一旦我家主公建立新朝……」
「對於前朝餘孽……陛下，您懂的。」
「前朝餘孽」四個字，如四座大山，轟然壓下！
楊廣的臉色，瞬間變得一片慘白。
長孫無忌的話，他又怎麼會不明白？
這就是帝王心術！無情，卻最是真實！
大殿內，死一般的寂靜。
良久，楊廣緩緩地轉過頭，看向楊林，輕輕點了點頭。
那一個點頭，仿佛用盡了他一生的力氣。
楊林頓時像泄了氣的皮球一般，癱軟在了椅子上。
他看著長孫無忌，眼中再無半分神采，只剩下無盡的疲憊。
「登州，本王可以讓給秦牧。」
「哪怕是讓本王立馬前往遼州為質，也沒有任何問題。」
忽然，他的眼中重新燃起一團瘋狂的火焰，那是刻骨的仇恨！
「本王，只有一個條件！」
「給本王……滅了宇文化及！」